聽到達春絲毫不加掩飾的強橫威脅，諸國使臣俱都慢慢斂去面上的笑容，眼神變換莫名，眼珠子一瞥，不禁望向上首即將登基的儲君。
珠簾隨風輕擺，信王卻並沒有說話，只面沉如水。
南朝群臣則是望著北朝士兵背後的那杆火槍，眼瞳不禁微微一縮。
久於兵事的晉西侯李純閣眯了一下眼睛，一轉頭，同老明忠侯張衍藏二人對視一眼，面色俱都變得微微凝重。
大梁火器以紅夷大炮為冠，如今南京城外的長江之畔，便架有八十門大炮鎖住江面。
除了南京城外，長江沿岸重鎮及水師，也各自配有數門乃至數十門紅夷大炮或虎蹲炮。
大梁在火炮上歷來優於北朝，火炮之利，不啻於長江天險。
不過……火槍倒確實有些不同。
南北二朝在火槍一途上，歷來差距不大。
北朝承襲前梁，有大量漢人工匠，同南梁一樣，軍中裝配的往往也是三眼銃和鳥銃，都可以破甲，但難破重甲。
三眼銃僅可在八丈左右破甲，再遠一點，彈丸便打不准了，更多的，是騎兵開一槍後，作為鈍器使用。
鳥銃倒是好一點，相隔三四十丈亦可瞄準打中，不過僅可破輕甲，若是三四十斤的棉鐵重甲，恐怕就得在二十丈之內才能堪堪破甲。
李純閣之子，少侯爺李漢臣冷笑一聲道：
「尊使這話可就未免有些吹法螺了，五十丈破重甲？五十丈能不能打得中都是一個問題，又何談破重甲？便是棉甲，怕是也難破吧！」
「而且！」李漢臣自幼長於軍伍，對火器了解頗多，抬手一指那北朝士兵背上的火槍，笑道：「這火槍連火繩都沒有，又如何點燃藥箱？如何擊發彈丸？」
李漢臣的話說得輕佻，眼瞳卻在不住收縮，火繩可以後裝，只不過小事，若對方真有這般厲害火器，江北兩座城可就真的難守了。
一聽李漢臣這話，南朝群臣緊繃的面色不禁鬆了松，舒了口氣出來，不少人朝這個少侯爺投去讚賞的目光，少侯爺年紀雖輕，卻不卑不亢，藝高膽大，三言兩語間便道出了一些關竅所在。
達春捋了捋臉上的絡腮鬍子，笑呵呵道：「少侯爺莫急，既然這槍是我朝贈給貴朝信王的火槍，自然不會拿個什麼樣子貨過來。外臣等會便自然會讓少侯爺見識一下……這無火繩的槍……它該如何擊發。」達春臉上的笑容帶著些玩味的意味。
李漢臣頓時眼睛一瞪……無火繩的火槍？真是無火繩的火槍？
他正待起身時，旁邊的李純閣卻按住了他的手，示意兒子不要輕動。
李純閣眼睛微微一眯，他們這些久於軍事的勛貴也好，還是兵部、工部以及了解火槍的文官大員也好，眾人眼神疑惑的同時，又帶著些莫名的沉重，心臟都跟著不禁加快跳動了起來。
無火繩的槍？
北朝人既然這般說，自然不會無的放矢，憑白來南邊鬧個笑話。恐怕……是真的。
達春掃了一眼南方諸臣的面色，嘴角輕輕一笑，一轉身，朝信王躬身笑道：
「殿下，未免只是外臣自誇，讓貴朝諸臣以及各國使臣誤以為外臣只不過是在譁眾取寵，可否……請殿下設下一彩頭，令我朝火槍與貴朝火槍比試一番，勝負一分之後，殿下以及貴朝諸位大人才方知我朝這禮有多重……」
比試……朱翠微眼神微微變化。
尚未答覆，工部右侍郎曹度便霍然起身道：
「尊使既是厚禮，我朝又豈有不信之理？在下看來，比試卻是不必了。刀兵乃不詳之器，正值中秋佳節之際，怕是難免破壞今夜佳氛。」
南朝群臣紛紛點頭，連說「曹侍郎所言極是」、「中秋豈能動刀兵」、「既是重禮，我等接著便是」……
隨著南朝群臣的言論一起，北朝使團霎時響起一片明顯帶有嘲諷意味的輕笑聲，尼隆站起身呵呵笑道：
「殿下，諸君，外臣聽聞這三皇五帝之時，便有演武為樂一說。我朝每逢佳節，我朝陛下便好看摔跤、蹴鞠、弓試，看看我八旗子孫的血勇是否一如往昔，對於勝者，陛下還會大肆加賞，贊其勇武。
「便是貴朝太祖，當年馬上得天下，即便下了馬，也是弓馬不綴……沒想到幾百年過去，貴朝一過節日……」
尼隆眼睛一抬，看向對面的群臣，
「倒是只能看些鶯鶯燕燕了。」
尼隆這通嘲諷的話一起，南朝群臣憤怒的同時，更多的是大感意外……這尼隆，竟然直接撕破臉了。
場間譁然聲四起，年輕的勛貴和藩王世子們，面上紛紛浮現不忿之色，眼睛瞪起，怒目而視，便是老臣一些的官員，這時候也面沉如水。
曹度眼睛瞪圓，拍案而起叫道：
「尊副使此言未免太沒道理！貴朝贈禮，我朝以禮相待，不欲在此佳節妄動刀兵，何談什麼只看鶯鶯燕燕？莫非拼個頭破血流，才是貴使想要的待客之道？……」群臣頓時大呼其是。
忠貞侯少侯爺馮熙更是陰惻惻罵了句：「羚羊斗角，獸斗爪牙……貴朝喜歡，我朝卻不喜歡……華夏禮儀之邦，尚衣冠之美，倒還輪不得閣下同我等談三皇五帝……」
馮熙這話一說，北朝這邊便陡然炸了起來，不少人直接站起來罵道，「不敢就不敢」、「託辭倒是不少」、「爾等的火槍確實不宜拿出來獻醜」……
一時間，雙方便有大罵起來的趨勢。
達春揚起左手，朝左邊壓了壓，北朝人一見，雖然還是罵罵咧咧，面帶嘲諷，不過好歹還是罵聲漸歇。
南朝這邊，曹熹亦站起身，說了一句「諸君，畢竟是貴客」，眾人念在秦首輔的面子上，聲音也小了下來，氣氛卻依舊是針尖對麥芒，不少人氣得面色通紅。
老太監眼帘低垂，輕輕嘆了口氣，微微咳嗽了一聲，場間一聽，便知這是信王要發話了，聲音這才終於小了下來。
朱翠微抿了抿嘴唇，身姿端正，透過珠簾，淡淡朝前方的達春道：
「不知尊使，想要一個什麼樣的彩頭？」
達春似乎早就想好了，這個時候欠身一笑道：
「稟殿下，不瞞貴朝，我朝今歲遭了災，京畿之地都起了饑荒，不如殿下……可否設十萬擔糧食作為彩頭？
「若是貴朝火槍略遜一籌，達春便將我朝火槍贈與貴朝，並帶十萬擔糧食回去，以傳頌殿下的仁義。」他欠身微笑道。