「你幹嘛呢？」寧南皺眉道。
一聽到這熟悉的聲音，李宴亭連眼皮都不抬，眼睛只盯著書桌上的棋局。
「東家吩咐的事，在下每日兢兢業業，已經全部辦妥，拿東家的銀子，李某心安理得。」他淡淡道。
「不找你的茬。」寧南笑道，讀書種子這小心眼，老覺得他會刻意找茬，然後剋扣他每月五兩銀子的薪俸。
寧南又瞄了一眼棋局，白子收官在即，黑子的大龍應當已經被屠掉了，又見對方手裡捏著一顆黑子。
便笑道：「白子不已經贏了嗎？你還往哪裡下？」
李宴亭終於抬起眼皮看了他一眼，冷笑道：「東家會下棋？」
寧南拍手道：「你在李家村可沒下得過我。」
「那是象戲！這是圍棋！」讀書種子臉色漲紅道，十二歲的時候，他在韓先生家下象戲輸給對方，並整整輸了一下午後，平生便再沒摸過象戲的棋子，並對紅黑棋子怨念頗深。
對方一打眼就看出來了棋面，定然是確實知道下圍棋的了，這倒是稀奇，他都是在韓各莊進學的時候，才慢慢學會的。
寧南道：「都一樣……我剛學的。」
「東家厲害。」李宴亭不陰不陽地說了一句。
他最近心情差得很，自己都覺得自己像根炮仗，一點就著，心下不禁又有些後悔，便嘆氣道：「找我有什麼事？」
「關於我表妹，唔，就是你未婚妻的事。」
李宴亭的臉頓時漲得通紅，囁嚅幾下嘴後，面色卻又白了下來。
「我……」
「你退婚吧。」寧南道。
李宴亭陡然抬頭。
寧南目光複雜，嘆了口氣道：「說實在的，有個官宦人家的小姐看中了你……你也知道，我碰到過幾個貴人，有個貴人私下偷偷跟我說的。我還沒告訴她們家你已經有了婚約，我想了想，你這個人才氣高，又是李家村讀書種子，早晚要中舉人，甚至要中進士的……」
李宴亭胸膛微微一挺，面色變得鄭重。
「我表妹認得的字都不多，確實不適合你。」
「糟糠之妻不下堂。」李宴亭正色道。
「我知道，」寧南點了點腦袋，笑道，「不是說你嫌棄她的意思，只是你前途畢竟遠大，從小就被村子裡視為讀書種子，她心裡惶恐，一直都自慚形穢，不太自在…嗯…當然，退婚歸退婚，有一件事你務必得答應我。」
「何事？」
「你中舉人或是中進士後，我表妹要是遇上什麼困難，你得盡同鄉之誼，幫她一幫，如此，我和我姨才許你退婚。」
李宴亭雙眼直勾勾看著寧南，沉默良久後，他才喟然一嘆道：「寧兄，多謝了。」
寧南面色也從輕鬆變得有些複雜。
「想要我許你表妹退婚也可以，不過有勞寧兄幫我一個忙。」
寧南的面色頓時變得更複雜了。
他說的是希望『讀書種子主動退婚』，而對方說的是『你表妹退婚』，想來對方自然知道自己方才所說，只是顧全他臉面的託辭了。
李宴亭先慢慢吐出了一口氣，然後把他的要求說了出來。
寧南聽完後，眼皮一顫道：「你確定？」
「不錯。」李宴亭鄭重點頭。
寧南想了想，覺得事情也不大，便答應了對方。
如此一來，這樁事便成了一半了。
臨走前，他又看了一眼對方的棋盤，指了指一個方位道：「平四五，下這裡能活。」
李宴亭一愣。
一結束掉私事，回到頗為自信的棋道，讀書種子便恢復了幾分自傲的性子。
順著對方的棋路，在『平四五』的位置上，放下一顆黑子。
卻又捏起一顆白子，冷笑一聲道：「你平四五？我上六三又如何？不一樣是死局？！」
他在『上六三』的位置放下一顆白子。
寧南平靜道：「入八二。」
李宴亭一怔，眯了一下眼睛，旋即捏起黑子放入『入八二』的位置，嘴裡『咦』了一聲。
片刻後，他又捏起白子。
「去七一。」
「平五二。」
「上九三。」
「去七五。」
……
如此下來，七步棋後。
李宴亭瞠目結舌。
寧南拍手道：「至少活了，破了他的收官勢。」他也不知道讀書種子是在跟誰下棋。
不過自己初窺門徑，難免技癢，這局棋又不錯，便幫他拆了幾招，好在看對方神色，至少沒有貽笑大方。
眼見李家村的大寶貝在沉思，寧南便說了聲『走了哈』，揚長而去，趕往柳葉巷了。
書房內。
「唔……這月桂棋局……這月桂棋局……」
李宴亭眉頭緊鎖，嘴裡念念有詞，把剛剛的七步棋又好好復盤了一下，眉宇間滿是不可置信之色。
這局棋是前日中秋，白鹿書院山長與北朝文宗的殘局。
雖說是殘局，北朝文宗卻已是收官之勢，公孫山長當晚思索良久後，也投子認負了。
不過山長總覺得這棋局似乎隱隱還有解法。
便在書院張榜，將棋局公開，廣邀天下國手，來破此棋局。
凡是能破此局者。
山長便會在力所能及的情況下，允對方一個請求，便是要他公孫玉柳的全部身家也在所不惜。
因為棋局落子於中秋，便也被稱作了月桂棋局。
李宴亭驚疑一聲，吸一口氣，復盤落几子後，又不禁驚疑一聲，再吸一口氣。
他將方才二人拆的七步一次又一次復盤。
良久。
「當！」
他將手裡的黑子投入棋盒。
他不知道山長和北朝文宗會如何應對對方的落子，不過自己的落子，卻真已是自己棋力的巔峰了。
李宴亭呆愣好一會兒後，面色漸漸帶上篤定，最後不禁深吸口氣，站起身，急匆匆出了門。
……
……
寧南來柳葉巷私塾的時候，正值街上薄霧初散，金光燦燦。
進門的時候，看見一個同窗，對方一見他，面色便一怔，隨即驚喜道：「長嘯兄？」
「什麼長嘯兄！這是高嘯兄！」旁邊的同窗立刻打斷道，面色卻同樣驚喜。
咋個滴？
寧南皺了一下眉毛，一頭霧水，還沒來得及問，同窗們便跑了進去，大喊什麼「高嘯兄來了！」、「長嘯兄來了！」
寧南眉毛皺得更緊，亂七八糟，什麼個意思？
聲音很快被壓制下來了。
黃先生來學堂了，眾人趕緊靜了下來。
寧南朝古板的黃先生行禮後，在學堂二三十位同窗莫名興奮的注視下，快步走到位於學堂最後的座位上。
甫一坐下，將布包放到桌上，剛鬆口氣，筆墨紙硯還沒拿出來。
旁邊的褚胖子便幽幽地湊了過來，說了句：「明月幾時有啊……」
寧南手一停，渾身汗毛直豎。