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殿試的結果要在兩日後、也就是臘月二十七日的傳臚大典才會公布。
今天和明天得老老實實在家等著。
寧老爺腳步徐徐，走出紅牆金瓦巍峨宮門的時候，慘白的天上又飄起了雪。
抬頭望了一眼紛飛的雪，心中不禁有些忐忑。
左手字還是太一般了，有些地方寫得比較潦草。
字寫得又慢，為了騰出抄錄一遍的時間，打磨得就不算好。
不過本來就沒想過進一甲，能在二甲排在中流的位置就好。
走到馬車的時候，雪越下越大，鵝毛般的雪飄了起來，眼睛被雪花一碰，不由輕輕眯了眯。
平叔盤腿坐在馬車上，在搓著炒黃豆。
地處皇宮附近，車夫就將搓下來的豆皮用布包著，不敢掉哪怕一指甲到地上。
「祝老爺金榜題名，旗開得勝！」
老車夫包起黃豆皮收起來，咧嘴一笑，大聲喊著跳下馬車。
從三個多月前的縣試第一場起，每場考試一出來，老車夫都會重複這麼一句類似的話。
今天這場殿試……就是最後一場考試了。
寧老爺笑眯眯道：「金榜題名有了，旗開得勝倒是未必。」
平叔聽不懂老爺的話，只點頭哈腰憨笑著放下矮凳。
正月就快到了。
滿城張燈結彩，門上貼著的對聯和門神俱都煥然一新。
路上的人們抱著布、提著肉，臉上笑著互賀起了新年。
幾處人家外堆著幾個沒化完的雪人。
見天上又飄起了雪，一些穿著棉襖的孩子就圍著雪人又跑又叫，使勁吸著鼻涕。
天將將入夜的時候。
寧府主人的馬車，悠悠駛入了寧府側門。
……
……
入夜。
文華殿內。
上首八張桌案一字排開。
小太監弓著腰來來回回，在殿內各處點上盞盞明燈。
八名重臣端坐書案之後，身穿代表朝廷四品以上大員的緋袍。
人人手執青筆，面色不怒自威，正一張張批閱今科的殿試試卷。
「此策論諸夏與夷狄，守正雄奇，文采斐然。然言如無物，取個乙中便罷。」
「此策議海禁，言開海禁有百害而無一利，老生常談，有失偏頗。然其謹守祖宗之法，該得乙上。」
「此策論農桑，言百姓應四時無休。忙時耕種，閒時開荒，不出十年，耕地倍增。呵，書生之言，五穀不分，丙下。」
「此策論華夷之辯者，言『《春秋》之法，內諸夏而外夷狄，所以嚴冠履、辨華裔也……禮樂衣冠，粹然華也；椎髻左衽，則夷也……謹陳末議，惟聖明裁擇。』該得甲中。」
……
八名司禮監的小太監給諸位大人研著上等的徽州墨。
同時，又有幾位隨堂太監，負責引導、傳閱這些大人們的評語。
每一篇文章均需讓八位大人中的至少三位過目一次，給出評級後，太監們才會將其收攏到一旁的書案。
司禮監按照四策中士子最高的評級，依次排放這些貢士們的策論，等到初步評定結束。
明日下午，諸位大人會進行二次評定，給考生們排出最後的名次。
至黃昏，司禮監、鴻臚寺、禮部三堂官員再一起將前十名遞往乾清宮，由陛下聖裁，點出前三名。
年僅三十六歲的兵部侍郎賈師安，相貌清癯，儀態端正，一雙眼睛炯炯如神，帶有一種令人安定與心折的氣質，形如瘦虎。
他右手握筆，左手握著手中一篇撰寫「華夷之辯」的策論，微微皺了皺眉頭。
同是華夷之辯，其他考生往往沿襲正統，說「華夷之辯在衣冠、在禮法」。
而這篇卻更強調「德化」，說：
「漢衣冠不同春秋衣冠，諸夏也。唐衣冠不同於漢衣冠，諸夏也。趙衣冠不同於唐衣冠，亦諸夏也……故曰：揚諸夏之名於四方，攬四方之地入諸夏者，方為諸夏也……又曰：失地於鄰，失廟於祖，失德於子孫，國終，夷也。」
賈師安眼神銳利地掃視著這篇策論。
漢朝人衣冠與春秋時人的衣冠不同，漢朝是諸夏。
唐朝人衣冠與漢朝人衣冠不同，唐朝還也是諸夏。
趙朝人衣冠與唐朝人衣冠不同，趙朝依舊是諸夏。
將華夏的名號傳遍四方，將四方的土地劃入華夏，這才是華夏。
丟土失責、宗廟被隳、子孫失德，這樣的國家，才終將淪為夷狄。
賈師安兩眼中的光芒一時閃了一下，一時又黯淡下去。
這篇『華夷之辯』的觀點，跟北朝使團的三位漢人大儒所撰之《諸夏辨策》不謀而合，想來……
這該是那位北朝貝勒爺所作了。
除了那位大張旗鼓南下參加南朝科舉、還要向女皇提親的貝勒爺之外，其他士子怕是沒這樣的膽子寫這般為北朝張目的文章。
他心頭微沉地瞧了瞧這份策論的兩道評閱。
「甲中。」
「甲上。」
兩道朱鈐。
一道來自禮部尚書蕭紹成。
一道來自禮部右侍郎趙巳郎。
沉吟良久後，賈師安微微嘆了口氣，提筆寫了『乙上』二字，並蓋上自己的朱鈐。
按照殿試閱卷的規矩，若是三名閱卷官的評級相差太大，比如別人給了『甲』，另一位給了『丙』，則需三人閱定後，提出來，眾人一起商議而定。
賈師安細細思考了一下。
只覺此時不宜節外生枝，還是先與北朝暫定所謂「盟約」才是正理。
他便還是給了一個『乙上』，並沒有與兩位禮部官員差出太多。
閱卷。
評定。
蓋上朱鈐。
旁邊的小太監適時拾起文章傳閱給下一位讀卷官。
從天色入夜到小太監來文華殿換上『亥牌』報時，賈師安也不知道自己已經評閱了多少篇文章，只覺手腕微酸。
這其中，除了一份『整治吏治』的策論，謹分利弊，切中大梁吏治要害，他給了一個『甲上』外，其他的策論倒是都沒有給出『甲上』的了。
只不過他最看好的這篇文章稚氣未脫，失之老練。
另兩位讀卷官，柳大學士給了『甲中』，高閣老甚至只給了『乙中』，倒是有些可惜了。
夜色漸深，風聲呼號。
鵝毛般的大雪傾泄而下，在宮外堆得寸厚。
司禮監的小太監便忙不迭地在殿內添爐子添炭，以防幾位大人著涼。
雙手在手爐上熨了熨的功夫，弓著腰的小太監給賈師安遞上下一篇文章。
他瞧了一眼這篇文章的標題。
《農桑策》。
入眼的第一眼，不算官位、也是當世大儒的賈侍郎便有些不喜。
字太差了。
策論用字，需用台閣體，間架整齊，清晰莊重。
這位考生雖也用了台閣體，但字跡卻是有些七扭八歪，失之齊整。
憑這手字，此篇策論至多不過給個『乙上』罷了。