馬車在深夜的北京城滾滾向前，噠，噠，噠，身後二十騎蹄聲清脆，緊緊跟隨。
一行人在大道上疾馳一陣，
左拐右拐。
拐入一條巷子，在一處不起眼的民宅前緩緩停下。
寧南三人在車內戴上黑色面紗。
充當車夫的陳三跳下馬車，在地上放好矮凳。
掀開帷幕，寧南走出車內，腳步一頓。
他蹲在馬車上想了想，沉默片刻後，才踏著矮凳走下馬車。
面前是一扇敞開的黑漆大門，最上頭的牌匾掛著『陳府』兩個字，不知道是不是陳三在北京城居住的地方。
陳三低聲道：
「少爺，那『樂善堂主人』就在裡面，他只孤身一人。」
寧南嗯了一聲，心中有些嘆氣。
抬腿一步，邁過一寸多高的門檻。
陳三和錢、許二人踏步跟在他身後。
『陳府』不大，一座標準的四合院。
從東南角的大門進入，迎面便是一座影壁。
陳三提著燈籠引路，還沒看清影壁上是什麼，他們已往左一拐，不多時，走到了黑漆漆的二門前。
吱呀，推開二門。
邁入二進院。
月華如洗，灑在庭院，東西兩側廂房的屋檐下掛著燈籠，在風中搖曳，寧南順著如水月華瞧過去，見只有最前頭的正房亮著昏黃的燈。
便知道那所謂的『樂善堂主人』應該就在裡面了。
「公子，請！」陳三提著燈籠引路。
幾人的影子穿過庭院。
咚咚咚，陳三輕輕敲門。
「咳。」
霎時，裡頭傳來一道咳聲、唰一下站起聲、椅子後拖聲、急促腳步聲、哐當一聲……朱紅色房門開了。
露出一張清秀的臉。
開門的年輕人身穿青色條紋厚馬褂，頭戴瓜皮帽，一雙眼睛炯炯有神。
「寧節霄？」
他一雙眼睛誰也不看，徑直盯向中間的寧南。
寧老爺眨眨眼睛，同對方對視，眼前這位公子模樣的人二十出頭的樣子。
這就是那位『樂善堂主人』？
寧南心中狐疑。
不過對方開了口，他便也點頭道：「正是……寧某！」
「哈哈……」年輕人一笑，他左右各自偏偏頭，似乎是要瞧一瞧寧南的兜帽。
「我猜得果然沒錯。」年輕人收回視線，自信一昂頭。
寧南幾人一愣。
年輕人眼前清亮，笑道：「你果然沒有剃髮！」
寧南一怔：「嗯？」
「寧先生，這就是你一直不肯出來見人的原因吧？」年輕人笑吟吟道。
心向故朝。
不願剃髮，所以即便身懷驚世之才，也不願出仕，只想終老田園……年輕人感慨了一下，心中只覺必須滅了南朝，大清才能真的威服天下。
他面色緩和，誠懇勸道：
「先生其實不必如此。若有暇，先生大可一觀皇上的《大義覺迷錄》，或能為先生解惑。令先生真心實意知我大清才是天命所歸，知我朝皇上的雄才大略、寬厚待人……」
剃髮……大義覺迷錄……寧南眼睛微微眯起。
這個從報紙上看到的事，他今天已經弄清楚了。大概就是這麼一樁事。
大梁湖湘永興縣有個秀才叫曾靜，他有個學生叫張熙。
曾靜看了梁末一位名為呂留良大賢所評時文和一些遺著後，對『華夷大防』深以為然。
寫了一封『大清氣數已盡』的信交給張熙，讓張熙去交給陝西總督岳鍾琪，勸這位岳飛後人造大清的反。
張熙倒也真不愧是湘人，脾氣火爆，還真就剃了發，裝作商人去了陝西，將信面呈岳鍾琪不說，還言之鑿鑿，伸之以大義，當場勸岳鍾琪揭竿而起，把這位陝西總督嚇了個半死。
岳總督當即扣住張熙，扭送其去北京城。北朝朝廷也呆了呆，不太理解此人，判了這人秋後問斬。
在湖湘的曾靜聽說此事後，一個人背著行囊，隻身赴北，到北京城救弟子，說「要麼同歸」、「要麼同死」，然後也被抓了。
幾個月前，雍正皇帝將這死硬死硬的曾靜叫上殿，同曾靜當庭辯論『華夷之辯』。
這所謂《大義覺迷錄》，便是記錄二人金殿上的一問一答了。
曾靜和張熙二人，雍正皇帝都沒殺，命他們去各處宣講《大義覺迷錄》。
裡頭大概就是大清順應天命，呂留良胡說八道之類的話。
曾靜到底服沒服不知道，反正大義覺迷錄說他最後「幡然醒悟」。
寧南面紗下的臉笑了笑：「多謝這位……」
他不知道對面這人身份，不知該如何稱呼，卡了卡殼。
年輕人眼神恍然了一下，毫不避諱，抱拳笑道：
「好教先生知道，我叫弘曆，正是當今皇上的兒子，排行老四，先生若不棄，不需行禮，喚弘曆一聲四阿哥便是……」
說著。
名為弘曆的年輕人一側身，屋內的熱氣朝外頭幾人撲面而來。
弘曆眼神親和，笑吟吟一攤手：
「寒暄的話到此為止，先生，還請入內一敘！」
他姿勢擺好，微微欠身，隔了幾息，卻面色一滯。
他突然發現，對方……沒有動？
弘曆微低的眼帘一抬，往外一瞅，見這位寧先生似乎……僵在了原地？
寧南一雙眼睛瞧著面前的年輕人，眼瞳微微一震，右手下意識摸向腰後放著三把火槍的牛皮袋。
五根手指放在了牛皮袋上……
僵立良久後。
呼……他才微微吐出一口氣，眼帘一垂，將右手從牛皮袋上挪開。
抬起手。
扯掉蒙面的黑紗，露出一張乾淨俊朗的面龐。
露出真容的寧南笑眼瞅著面前突然有些愕然年輕人，伸出手，笑道：
「在下寧節霄。幸會。」
北京城有不少西洋傳教士。比如畫西洋畫的郎世寧、擔任欽天監監正的西洋人戴進賢、會樂理的德禮格。
弘曆對西洋人的握手禮並不陌生。但他對眼前這個神秘的寧先生突然在他面前露出真容，並伸手行握手禮感到極為陌生，並極為意外。
愣了一息後，他眼神一陣興奮，伸出手與對方一握：
「寧先生，幸會。」
…………
「此詩乃是弘曆為老佛爺所作，有勞先生揮毫。」
「四阿哥的詩作名不虛傳。」
「咦？先生亦知我的詩？我的詩有名？」
「名震京師。」
「哈哈，先生過獎。」
亮著數盞油燈的房間內，寧南提筆用一手魏碑將對方不入流的詩作寫在宣紙上。
筆走龍蛇，蔚為大觀。
弘曆看了一眼，嘖嘖嘆了兩聲：「寧先生筆力更甚往昔！」
寧南放下筆，誠懇道：「四阿哥過獎。」
寫完後，寧南從陳三手裡接過獨屬於『寧節霄』的刻章，沾了沾印泥，鄭重地在宣紙上蓋了下去。
完成這一事後。
弘曆表情有些忐忑，試探性地問了句：
「寧先生，不知弘曆是否可以請教先生一個問題。」
「四阿哥請問。」寧南笑著頷首，心中卻兀自有些嘆息……弘曆……樂善堂主人……乾隆？……打死他都想不到，自己竟然會在這兒碰到乾隆？！
剛剛那一瞬間，他感覺自己是真動了殺心。
但陡然間想到，人家現在只是阿哥，雍正還在。
反倒壞了大事。
更何況，就算殺了這個乾隆，只要北朝實力還在，就總有下個『乾隆』，下個乾隆更厲害都說不定。
構建能讓南朝壓垮北朝的大勢，徹底滅掉北朝才是正道。
他心如電轉想了一會後，便還是暫時將殺心收了起來。
弘曆坦然笑道：「弘曆明日於杜樓有一文會，不知先生是否有暇……助弘曆一臂之力？」
寧南一愣，仔細聽了聽對方說的話後，皺了皺眉頭疑惑道：「杜樓？」
…………
丑時，夜色深深。
天上掛著一輪朗月。
北京城，
王府街，
三貝勒府邸。
漢名為韓昌的三貝勒端於正廳上首，手中端著一杯清茶。
偽裝成包衣老奴的陳三進門來報。
「稟左護法，屬下已經將教主送回去了。四阿哥也回去了。」
陳三步入正廳中心。
韓昌道：「弘曆給錢了麼？」
陳三道：「給了，五萬兩一分不少。但……」陳三低頭道：「教主要走了三萬兩。」
韓昌一笑：「他應得的。」
輕輕抿了一口茶，緩了一下，這位三貝勒又問道：
「我們的要求，弘曆答應了麼？」
陳三頷首：「答應了。四阿哥額娘出身鈕枯祿氏。他舅舅鈕枯祿尹松阿將軍現任神武門護軍參領。我們助他升官後，他會舉薦我們的人接任。」
韓昌點了點頭，將茶杯放到桌子上，望向陳三道：
「那就好。讓韓東虎準備好，三日後，接任神武門護軍參領！」
「是！」陳三鄭重抱拳。