「北，羅，盟。」
三個歪歪斜斜、簡單得不能再簡單的血字。
錢思進靜候在花廳門口，眼觀六路，防止有人窺視。
寧南雙手撐著這張不過兩寸寬的布條，眼瞳中先是疑惑了一下，陡然之間，他眼瞳瞬間收縮！
…………
黃昏時節。
這幾天倒春寒來得厲害，內城距離棋盤街不遠的一條胡同里，十來個乞丐聚在一起，大口吃著熱騰騰的燒餅，輪流小口抿著一壺酒。
中間的一個獨腿乞丐端坐在一塊搬來的石頭上，一手端著獨自的一壺酒，一手抓著一塊醬驢肉，春風得意地哈哈大笑道：
「老子沒說錯吧？南狗就是南狗，咱讓他打一頓，打一頓又能如何？還不是得乖乖給咱賠銀子！」
其他乞丐缺手的缺手、缺腳的缺腳，頓時大笑捧著對方：
「許叫花還是你厲害，說弄誰就弄誰，這些天一抓一個準，挨一頓打，肚子就能飽幾天！」
許叫花得意洋洋晃腦袋道：「老子在保定是出了名的眼睛毒！哪個能碰，哪個不能碰，老子一眼就能瞧出來！牢都沒進過！這趟來你們北京城，不發個舒服財老子是不走的！」
其他叫花子頓時滿臉羨慕，有個叫花瞧著許叫花右手的醬驢肉，咽了咽口水，偷偷摸摸用一隻髒兮兮的手上去探了探，許叫花眼睛果然毒，右手一抬，「嘿」了一聲。
僅剩的右腳猛地朝這個叫花踹了過去。
「來！給老子打他！打完老子手裡這塊肉就分給你們這群王八羔子！」……
胡同盡頭。
兩個穿灰衣在聊天的中年漢子收回瞧向叫花子們的眼角餘光。
一人留在那裡繼續叫賣糖葫蘆，另一人拐出胡同。
走出半里多路，跳上一輛馬車。
掀開帷幕，走了進去。
「大人，」灰衣人低聲道，「就一保定來的叫花，專門在那一塊訛人。」
身穿黑馬褂、頭戴瓜皮帽的年輕人微微點了下頭，清了清嗓子：「好。繼續盯著吧。看看有沒有人來找那叫花，有的話就抓，不用留手。」
「是。」
灰衣人頂著禿了半邊的頭，跳下馬車，站在一棵光禿禿的老槐樹前，目送這輛普普通通的馬車揚長而去。
沿著棋盤街往北，到大清門，東入長安街，沿長安街往東，到東安門，出東安門，往東北方向走了一陣，馬車最終在雍和宮前停下。
當今皇上即位前被封為雍親王，雍和宮就是當年皇上的潛邸。
如今是尚虞備用處，也就是粘杆處的衙門所在。
身為粘杆處二等侍衛的黑馬褂年輕人岳樂躍下馬車，一路直入。
到達了管理大臣穆舒的書房。
穆舒正在書房閱讀書卷，年輕人岳樂稟報導：
「南國暫無異常。」
穆舒放下書卷，平靜地抬頭道：「繼續盯著吧。錦衣衛排查得怎麼樣？」
面色白淨的岳樂頷首道：
「北直隸揪了許多出來，殺了大半，一小半在盯著，可能還有剩下的。但各個關隘都有人盯著，他們能送回去的消息都是我們讓送的，有真有假。他們很快就要變成聾子和瞎子了。」
年歲四十有四的穆舒點頭道：
「明天使團拜見了皇上之後，就要開始談判了。等他們談妥，至少是三月中了。到時候，」
穆舒想了想，道：「除了降了我們的那些，其餘的不用繼續盯了，都殺了吧。」
「是！」岳樂頷首。
岳樂笑道：「皇上是要留著他給怡親王出氣麼？」
穆舒搖了搖頭：「主子們想做什麼，這就不是我們這些奴才該問的了。照著皇上的意思辦吧。」
岳樂臉上的笑容斂去，肅然道：「是。
「大人放心，使團已經全部盯好，他們一個也走不脫。至於那個寧白玄，他身邊雖有一幫錦衣衛，入了北京城，卻也不過是土雞瓦狗了。」
年輕人冷笑一聲：「屆時，奴才必生擒此賊！交給皇上！」
穆舒不置可否，拿起了桌上的書卷，平靜道：
「滅國之功，一口就足以讓我等富貴十代了。」
他右手翻過一頁書，又在空中揮了揮。
「去吧。」
…………
清風小築。
花廳。
「北朝……羅剎……結盟……」
寧南雙手緊緊攥著這塊布，眼瞳縮得極小，面色驟然之間變得煞白！
這幾天的倒春寒來得厲害，花廳內燒著價值不菲的紅羅炭。
但寧南身上從骨子裡升起一股陰寒。
緩了一會兒，寧南才將錢思進喚了過來，將布條遞給他。
錢思進接過布條，看了一眼，眼睛一滯，一個呼吸後，他整個人瞬間僵在原地。
「燒了吧。」寧南道。
錢思進沒有回話，寧南瞧了他一眼後，錢思進才吞咽一下口水，回過來神，將布條折起來，丟入炭爐之中。
布條在炭火里蜷曲捲縮，嗤，騰地一下起了火，變得焦黑，花廳里升起一股焦味。
「姑爺，」錢思進聲音發著顫，「我去把他找過來，當面給姑爺……」
寧南一抬手，搖頭不允道：
「他這樣做必然有他的道理。」
那個姓『許』的乞丐，要麼是徐成，要麼也是與徐成有莫大幹系的人。
這般大的消息，不直接來找他？不去找在京城的錦衣衛，反而通過這樣的方式來傳遞？
當然，這消息到底是真是假，也尚未可知。
寧南回憶了一下，上個月在淮安截獲的雍正給李衛的那封密折，倒確實有「大事」的字樣。
「姑爺，」錢思進面色發白，「不管消息是真是假，屬下都立刻安排人將消息遞迴去，」
寧南朝錢思進皺眉道：
「錦衣衛在京城的諜子，可靠麼？」
錢思進下意識頷首：「他們都是忠君愛國之輩……」
寧南一抬手打住：「衍聖公也忠君愛國。」
錢思進當即語滯。
寧老爺眯起眼縫，道：「錦衣衛在京城的暗哨有多少？」
錢思進道：「劉指揮同知讓屬下直接接頭的有三人。兩位百戶，一位千戶。其中陳麼慶百戶，在京城是開茶館的。趙允極百戶，在京城東安門大街當鐵匠。師嗣東千戶在京城開酒樓……」
錢思進一面說著，寧南的手指一面在桌上緩緩敲擊著。
他眉頭微微蹙起。
徐成是同黑皮娘們一同北上，徐成在這兒，那黑皮娘們呢？黑皮娘們去了哪？
此外，徐成到了北京城，若那個披頭散髮、瘦骨嶙峋的乞丐就是徐成本人……寧南一顆心微微一沉……徐成斷了條腿？
不聯繫在京城的錦衣衛，也不直接聯繫使團，碰到自己了也不揭露身份……