「生了！生了！」
「哇哇……嗚嗚……生了……陛下生了……」
「公主，是個公主……」
「誒呦！誒呦……陛下……是個公主……」
「熱水……熱水……快拿熱水來……」
「母女平安……母女平安……」
「等！等等……等等……」
「還有一個……還有一個……」
「誒呦……陛下……再、再使勁、再使使勁……」
………
小宮女們將房門打開一條縫，步履匆匆地將金盆端進去。
秋暮指揮著外頭的宮女。
春漁指揮著裡頭的穩婆和嬤嬤。
東暖閣內外，眾人雖然緊張兮兮，卻也算得上井然有序。
「姜大夫！」
春漁站在裡頭焦急地招呼了一聲，脊背早被汗水濕透了的姜司雪匆匆背著藥箱入內，以防萬一。
與此同時。
「誒呦……」聽到這聲清脆的啼叫，寧老夫人誒呦一聲，淚水滾了出來，身體一下子就軟了。
蕭夫人和賈夫人一左一右，一把扶住這位老夫人。
兩人眼睛也是通紅的。
「娘，」寧北梔跳著指了指裡頭，望向蕭夫人道：「我、我侄孫、侄孫……我有侄孫了……」
「我當姑奶奶了！」她哇地一下歡呼道。
蕭夫人一面攙著寧老夫人，一面擦了擦眼角，嗔怪道：「等下莫要大呼小叫，省得驚了孩子。」
「哼！」寧北梔撲閃著大眼睛，哼了一聲：「姑奶奶還用你說！」
當聽到裡頭「還有一個」的聲音時。
寧北梔跳起來驚喜道：「還有一個？！」
「哇！」
她高興得甚至猛拍了一下手掌，
「雙生子誒！」
寧老夫人三人卻頓時心裡一咯噔。
剛剛聽到的「母子平安」四個字煙消雲散，心又揪了起來。
裡頭分娩過程繼續了下去。
但不知道是不是祖宗保佑，還是肚子裡的孩兒不打算繼續折騰他們可憐的娘親。
只過了不過十來息。
「哇……哇……哇……」
第二道清脆的啼哭聲響了起來。
「皇子！是皇子！誒呦……陛下又生了一個皇子……」
「皇子……陛下……是皇子……」
「母子平安……平安……都平安……誒呦……嗚嗚……」
霎時間，暖閣內的兩道哭聲交織，來自兩個嬰兒的啼哭聲，霎時間叫得人喜極而泣，眾人面上的淚水不禁滾滾而下……
……
……
午門東南隅。
內閣之中。
秦遠嶂端坐在一張黃花梨椅子上，垂著首，屏息以待。
高從哲命令中書舍人還有幾個書辦，速速去將城內各處糧秣情況的摸排結果給他拿過來。
但凡有一個地方的數目對不上，他便要親自前往核查。
李相松已經病倒，形容枯槁，如今被安置在太醫院，秦遠嶂著他好好休養。
欒宗源去了城南的高橋門，岳鍾琪的大營就扎在高橋門外十里。
高橋門也是北朝大軍的主攻方向。
這位應天府的總督兼兵部尚書，如今已經拼上了性命，將兵部府衙直接搬到了高橋門。
兵部的左右兩位侍郎。
右侍郎賈師安陷在北朝。
左侍郎楊知愚去了貴州，督湖廣、貴州、四川的三師，負責壓住貴州水西安氏的叛亂
兵部郎中焦敦和兵部主事陳岳之，便成了欒宗源的左右手。
焦敦總覽全城民夫，安排全城軍民有條不紊地守城。
陳岳之則督軍器具、兵仗局、新器局三局，給守城的京營準備足夠多的盔甲、兵器和火藥。
得益於大梁科學院的一些新制武器。
勇衛營靠著疊月弓和新雁翎刀，之前不僅將岳鍾琪的前鋒擊潰了，在岳鍾琪兵圍南京城時，甚至擊潰了城東面的守軍。
只是騎兵一來。
勇衛營便不得不先結陣退回京城。
陳岳之因此便對三局的軍器尤為上心。
「轟隆隆！」
「轟隆隆！」
一陣又一陣的轟鳴聲從遠處傳來。
「大梁……氣數已盡，亡國在即……」
這樣的話語，在他還是個孩童的時候就已經聽說過無數遍了。
後面長大了。
年輕的時候科舉入仕，自然也有過北伐光復之志。
但在湖廣為縣令時，自己曾親眼目睹北朝突破江防南下，燒殺搶掠，攻城掠地。
而大梁的衛所兵卻一觸即潰，有的逃跑，有的降賊，有的……甚至比北朝兵還要狠毒，殺起老百姓來毫不手軟，甚至還想拿他的人頭去獻功。
若非當時的第二代鎮國侯領兵前來的及時，驅退了北朝兵，並殺了一批亂兵，鞏固了江防，怕是當時，大梁便已亡了。
秦遠嶂當時痛心疾首，質問總領天下兵馬的第二代鎮國侯。
「為何鎮守湖廣的營兵會出如此紕漏？大梁的衛所兵又何以糜爛至此？！爾等世受國恩，何以北朝兵鋒一至，卻成了率獸食人之輩？！」
後面想來，秦遠嶂心中其實是頗為後悔的。
畢竟對方鞭長莫及，責怪對方著實沒有道理。
對方又位高權重，若是追究起他這個小小縣令來，自己怕是頃刻間便烏紗帽不保。
但當時，第二代鎮國侯卻理都沒有理他，冷冷看他一眼後便走了，不言不語。
秦遠嶂是直到入了內閣，逐漸執掌大梁權柄後，才慢慢理解這種無視的。
這些年來，也有許多人質疑他，彈劾他，說他是奸佞，是權臣。
秦遠嶂也懶得理這些人，甚至連看都不想看他們一眼。
泥沙俱下……氣數已盡……覆巢之下……自己這等人，勉力強撐都已經耗幹了心血，著實……著實……著實無力挽天傾……
秦遠嶂拍了拍自己的膝蓋。
有些自嘲。
去年的時候，他還以為自己至少見不到今日這等場景。
誰曾想才短短一年，就已經落了個被韃子圍城的下場。
這位老首輔望了望正屬當打之年的高從哲。
心中不住地想，若是北朝早二十年過江就好了。
那時候鎮國侯還沒死，寧長凌跟他也都算年輕，他們在一起，肯定能熬過去……
可惜……
可惜……
可惜當年，自己力排眾議，總覽朝政，支撐鎮國侯和寧長凌奪下的江北二城……竟然又要在自己手裡丟了……
「嘖。」
秦遠嶂嘆了口氣，慢慢站起了身。
蟲鳴陣陣，山月西斜。
……
……
翌日。
處於戰亂之中的南京城，迎來了一張朝廷張貼的告示，上頭說：
天降福瑞。
女皇陛下昨日誕下一雙兒女。
總攝國政的秦遠嶂，與太皇太后，以及一眾朱梁皇親商議後。
賜本該姓寧的皇子為國姓，姓朱。
立為太子。
值此風雨飄搖的大梁危難之際，以此子，定國朝國本！