太平縣衙，後堂。
「啪！」
一隻上好的青花瓷盞在地上摔得粉碎，茶水濺濕了官靴。
縣令王守業臉上殺意濃烈，胸口劇烈起伏，指著地上跪著的一排衙役吼道：
「一群廢物！光天化日，朗朗乾坤，我兒竟被人就這樣擄走了？！連對方是誰都沒弄清楚？」
衙役班頭嚇得把頭磕在地上，瑟瑟發抖：「大人息怒！當時場面太亂，而且兩個兇徒騎馬跑得太快，小的們實在追不上啊！」
「大人，稍安勿躁。」縣丞李有才若有所思道，「據守城門的兵丁回報，那兩人出城後，直奔黑風山方向而去。再結合近日咱們與那陸沉的糾葛，除了這伙賊人，也沒旁人有這膽子了。」
王守業一聽「黑風山」三個字，血壓蹭蹭往上漲：「又是那個陸沉！真是欺人太甚！本官要點齊兵馬告知州府，踏平黑風寨！」
「哎，大人不能衝動啊。」李有才趕緊攔住。
「據悅來閣的目擊者稱，這事兒起因是公子與那兩個兇徒爭風吃醋，為了夢娘大打出手。
依下官看，這怕是夢娘那女人與黑風寨聯手設下的局！」
「哦？」王守業眯起眼。
「你想啊，哪有那麼巧的事？偏偏趕在咱們要談和的節骨眼上，公子就被擄了？
定是那夢娘勾結悍匪，早就設好陷阱，等公子毫無防備地被擄走，以此作為談判的籌碼！」
李有才一臉篤定。
王守業露出狠厲之色：「好個不知死活的賤人！來人！去把悅來閣給本官封了！把裡面的人統統抓進大牢，嚴刑拷打！」
「且慢！」李有才再一次阻攔，「大人，令公子還在賊人手中，生死未卜。
咱們不如將計就計，派兵圍住悅來閣為質，先瞧瞧這陸沉敢不敢前來縣衙赴宴了！」
王守業深吸幾口氣，咬牙切齒道：「好！就依你！但這口氣，本官遲早要出！」
……
黑風寨，聚義廳前。
陸沉垂頭喪氣地從馬上下來，感覺整個人都被掏空了。
身後，鐵牛還是提溜雞崽子一樣，單手提著已經暈過去的王騰。
「少寨主！」
早已等候多時的宋平生，激動得滿臉通紅，三步並作兩步沖了過來。
當他看到地上那穿著錦衣、腫成豬頭的王騰時，有些疑惑。
「這是誰？」
「狗縣令兒子王騰。」鐵牛悶聲應道。老宋眼珠子都快瞪出來了，隨即化作了狂熱的崇拜。
「真是神了！」宋平生圍著王騰轉了兩圈，嘖嘖稱奇。
「屬下原本以為少寨主下山只是為了探查一番，沒想到竟是直搗黃龍！」
陸沉一邊臉使勁兒抽搐，有氣無力地擺擺手：「老宋啊，你聽我解……」
「屬下都懂！」宋平生一臉「我早已看穿一切」的表情，打斷了陸沉的話。
「少寨主是想，光抓個郭得勝籌碼還不夠，這縣令未必肯就範。
所以您親自出馬，以身犯險，精準打擊縣令的軟肋！
如今這縣令獨苗在手，那王守業哪怕是只老狐狸，也得乖乖把尾巴夾起來！」
趙幼虎和衛阿恭也圍了上來，一個個眼中滿是星星。
「大哥威武！單槍匹馬入縣城，劫敵人之子，讓二弟（三弟）我佩服至極！」
陸沉看著這群已經自我攻略完成的手下，張了張嘴，最後只能化作一聲長嘆：「行吧，你們開心就好。」
「老宋，讓孫大保再跑一趟腿，告訴王縣令，二日後就在悅來閣談。」
「得令！」宋平生興奮地領命而去。
陸沉疲憊地回到自己屋，脫下那身借來的月白錦袍。
感覺背後有道目光盯著自己，一回頭，蕭婉兒正站在門口，手裡捏著一本書，眼神複雜地看著他。
剛才蕭靈兒那個小包打聽已經從幼虎那得知了消息，咋咋呼呼地回來匯報了。
蕭婉兒看著眼前這個正在換衣服的男人，行事言語常常荒誕不經，實則每一步都暗藏深意。
從空城計退敵，到如今抓獲人質，環環相扣，讓人捉摸不透。
「少寨主……」蕭婉兒輕啟朱唇，「這身衣服，可還合身？」
陸沉苦笑道：「多謝蕭姑娘，合身是合身，就是穿著容易惹禍。待我洗後還給你。」
蕭婉兒神色微動：「少寨主此去談和定然兇險，萬望珍重。」
陸沉一愣，隨即擺擺手關上了門。害，鬧成這局面，我是真不想去了啊！
……
三日之期轉瞬即至。
清晨，山寨門口。
陸沉特意換了一身乾淨利落的青衫，顯得精神抖擻。
衛阿恭帶著陌刀隊和白馬義從留守山寨，看管那一堆俘虜。宋平生、趙幼虎、鐵牛三人，帶著三十名護衛隊，整裝待發。
就在這時，機械音又在他腦子裡響起了。
【檢測到宿主親赴談和，霸業典故系統激活。】
【任務發布：單刀赴會。】
【任務描述：真英雄，何須千軍萬馬？請宿主獨自一人進入太平縣城，前往悅來閣赴會。】
【任務獎勵：隨機特殊兵種一支。】
【失敗懲罰：抹殺】
陸沉腳下一個踉蹌，差點給跪了。
又是兵種？大爺的，我是山賊啊，不是真要造反！天天給我整這麼多人，我也養不起啊！
橫豎都是死，總得試一試吧？
陸沉深吸口氣，轉過身，看著身後躍躍欲試的眾兄弟，無奈道。
「都停下。」
宋平生一愣：「少寨主，怎麼了？」
「你們都不用進縣城。」陸沉背負雙手，仰頭望天，以此來掩飾眼角的抽搐，「我一人去便可。」
「什麼？！」
眾人大驚失色。
「大哥！不行啊！此行定然危機四伏！」趙幼虎急得直跳腳。
「對，少寨主，此舉太過冒險！」宋平生也說道。
陸沉擺擺手，留給眾人一個蕭索而偉岸的背影：「我意已決。你們在城外接應便是。」
說罷，他翻身上馬，狠狠一夾馬腹，頭也不回地衝下了山。
身後，黑風寨眾兄弟看著那道孤騎絕塵的身影，一個個熱淚盈眶。
「少寨主……這是為了不讓我們涉險，才獨自一人抗下所有啊！」宋平生撿起羽扇，擦了擦眼角的淚花，「有主如此，夫復何求！」
太平縣，城門口。
街道早已被淨空，兩旁站滿了手持長槍的官兵，氣氛肅殺。
陸沉騎著馬，孤身一人來到城門下。看著這陣仗，他腿肚子都在轉筋，手心裡全是冷汗。
「咕咚。」
陸沉咽了口唾沫，內心忐忑的策馬入城。
街道兩旁的民居里，不少膽大的百姓扒著門縫偷偷往外看。
「當家的，你看，那就是黑風寨的少寨主？」一個婦人小聲嘀咕，「長得倒是真俊俏，不像殺人不眨眼的魔頭啊。」
「噓！小點聲！」自家男人捂住她的嘴，「我也聽說了，這少寨主雖出身草莽，但行事重信仁義，前陣子在清水村買糧，還給了比糧行還高的錢，比那王扒皮強多了！」
「真的？那這少寨主敢一人一馬進城，多威風啊！」
「可不是嘛，渾身是膽！換作是我，腿早就軟了。」
百姓們的竊竊私語，陸沉心裡苦笑：大叔大嬸，我也腿軟啊，我這是被逼無奈啊！
這一路，陸沉騎在馬上如若趕赴刑場，終於，悅來閣那熟悉的高樓出現在眼前。
此時悅來閣，里三層外三層被刀斧手圍得水泄不通，那明晃晃的刀刃在陽光下泛著寒光。
陸沉剛到門口，還沒來得及下馬，那緊閉的大門「吱呀」一聲開了。
夢娘帶著一群姑娘站在門口。她雖面帶憔悴，但那一雙美目在看到孤身一人的陸沉時，立馬亮了起來。
是他！真的來了。
而且，是為了她們而來，還是隻身一人！
夢娘心裡湧起一股難以言喻的酸楚與感動。
她快步迎上前，想要去扶陸沉下馬，卻又被旁邊官兵攔住，只能盈盈一福。
「公子……」夢娘聲音有些哽咽，「您既已脫身，為何還要回來？」
陸沉翻身下馬，腳落地時哆哆嗦嗦的差點沒站穩，順勢扶了一把門框，才沒有摔地上。
他看著夢娘，無奈拱手說道：「老闆娘，在悅來閣里，我身家性命只能仰仗你多多照顧一二了。」
陸沉的意思是：若是情況不對，你得幫幫我啊，我這單刀赴會心裡沒底啊。
可這話落在夢娘耳朵里，卻變了味。
他把性命完全交託給自己了？
在這個虎狼環伺的絕境，他唯一信任的人，只有自己！
夢娘身軀微顫，藏在袖中的短匕首握得更緊了。
她抬起頭，那雙眸子裡，哪裡還有半點柔弱，滿是殺意。
「公子放心。」夢娘在他耳邊輕語，語氣決絕，「只要妾身還有一口氣在，絕不讓任何人傷公子分毫。」
陸沉眨了眨眼，夢娘這反應是不是有些太激烈了？但也來不及細想，邁步上了樓。
悅來閣三樓雅間，縣令王守業和縣丞李有才端坐在主位。
身後站著四個彪形大漢，殺氣騰騰。
陸沉扶著扶手心裡暗示自己要冷靜，隨即在對面坐下。
「各位大人幸會啊。」陸沉拱了拱手。
「哼！」王守業冷哼一聲，那雙陰鷙的眼睛盯著陸沉，恨不得在他身上戳出兩個洞來。
「陸寨主竟然有膽量一個人來！」
「向大人展現誠意嘛。」陸沉有些尷尬。見說話之人坐在主位，便知他就是王縣令了。
他才綁了對方兒子，任誰都不會給好臉色，「咱們只是有些誤會，其實我是大大的良民吶！」
「良民？」王守業氣極反笑，一拍桌子，「良民會俘虜朝廷命官？良民會綁架本官的獨子？陸沉，你少在這裝蒜！」
陸沉心裡慌得不行，趕緊解釋道：「王大人，確是誤會，我第一時間就給郭大人和令郎安排妥當，在我那兒就是當作貴客。」
「為了表達誠意，我可是特意吩咐手下，給他們『單獨安排』了房間，好生伺候著，絕不敢有任何怠慢！」
王守業聞言，戳中了他得軟肋。
單獨安排？好生伺候？
在官場混跡多年的兩位大人，腦海中浮現出各種酷刑：老虎凳、滾燙烙鐵、剝皮抽筋……
「你……你好狠毒的心腸！」王守業指著陸沉的手都在抖，「若是吾兒有個三長兩短，本官定要將你碎屍萬段！」
陸沉有些懵，我這好酒好肉招待著，怎麼就狠毒了？這年頭當好人也真難。
李有才見狀，趕緊打圓場，試探道：「陸寨主，聽說你們寨子上，近日多了兩位身份特殊的女子？」
陸沉心頭一跳。這些大人消息真夠靈通的，連蕭婉兒都在他們視線里了，搜集我的罪狀？
這時候絕不能露怯，更不能承認是我綁架來的，否則罪名更大！
陸沉眼皮都沒抬，故作不在意：「那兩位嘛，確是我請的貴客，來咱們山寨體驗生活的。玩夠了自然就會離開。」
李有才和王守業對視一眼，心裡猜想得到印證。
體驗生活？誰家正經姑娘去土匪窩體驗生活？
而且看陸沉這有恃無恐的態度，那兩女子的身份定然不凡，莫非……這黑風寨背後，真有什麼通天的人物在布局？
想到這裡，王守業的氣焰矮了三分。
「好。」王守業咬著牙說道，「既然陸寨主是良民，那本官也可以給個方便。我可以撤銷對黑風寨的所有懸賞通緝。」
「今後黑風山一帶地界我們縣衙不再干涉，清水村、石岩村和土坡村，這三個村子我們也不過問，但該交的賦稅不能少！」
「再則，悅來閣的人本官也不動了，咱們井水不犯河水，如何？」
陸沉心裡簡直樂開了花！
通緝撤銷？其他都不重要了！
這不就是洗白了嗎！不再被通緝，他想什麼時候跑路就什麼時候跑路，再也不用擔心被官府追捕了！
他立馬起身拱手說道：「那感謝大人高抬貴手了。」
「哼！」王守業見他鬆口，也鬆了口氣，「不過，你必須馬上放了郭縣尉和吾兒，還有那三百縣兵！否則，就算拼個魚死網破，本官也在所不惜！」
「沒問題！」。
縣衙公文遞給陸沉，塵埃落定。
王守業和李有才是一刻也不想多待，拂袖而去。
隨著官兵撤去，悅來閣重新恢復了平靜。
陸沉長舒一口氣，癱軟在椅子上，後背早已濕透。
「總算是……活下來了。」
就在這時，一陣香風襲來。
夢娘帶著悅來閣的一眾姑娘，齊刷刷地來到一樓大堂，對著剛下樓的陸沉盈盈一禮。
「見過東家！」幾十個鶯鶯燕燕齊聲呼喊。
陸沉嚇了一跳，連連擺手：「別別別！各位姐姐妹妹，千萬別這麼叫！我就是來談個事，現在事兒談完了，我也該走了。」
夢娘抬起頭，那雙美眸中滿是崇敬：「公子不僅救了悅來閣上下，還以一人之力逼退官府，這份恩情與氣魄，夢娘沒齒難忘。今後，悅來閣便是公子的。」
陸沉頭都大了。
「夢娘啊，我們可是黑風寨，是山賊窩！
你們一群姑娘，跟著我們幹嘛？就不怕壞了名聲？」
夢娘展顏一笑，如百花盛開：「在這亂世，名聲值幾個錢？陸公子的俠義，我們都看在眼裡。
跟著公子，總比被那貪官污吏欺辱要強百倍。」
陸沉看著這一雙雙期待的眼睛，實在不忍心拒絕，而且現在只想趕緊回山寨收拾細軟跑路。
「行行行，隨你們吧。」陸沉無奈道，「但我現在得回去了。」
夢娘本想親自跟隨，但悅來閣剛解封，還有一大堆爛攤子要收拾。
她略一思索，拉過身後一位身著淡綠長裙、面容清秀穩重的女子。
「千兒，你心思細密，做事穩妥。從今日起，你便跟著公子回山寨，負責聯絡事宜，順便……照顧公子的生活。」
名叫千兒的姑娘紅著臉，低頭應道：「是，夢姐姐。」
陸沉看了一眼這姑娘，心想隨她們去吧，借著黑風寨的名頭也能保護她們一二。
到時自己跑路了，讓她給夢娘帶個信，把這悅來閣還給她們便是。
「那就走吧。」
陸沉翻身上馬，帶著新收的「小跟班」，在悅來閣眾女目光中，踏上了回程的路。
夕陽西下，陸沉摸了摸懷裡的文書，大半個月了終於忍不住勾起真心的笑容。
「這把穩了，沒人能阻攔我下江南了！」