當晚。
興奮的蘭仁坐在悅來閣大堂里，讓沈遠給他代筆寫了封信，準備帶回給家裡。
大概意思就是讓家裡把兩千旱鴨子全部押送到太平縣來，還得讓他們自願前來，不願意來的就繼續在湖裡操練。
沈遠寫完，吹了吹墨跡，猶豫道：「大哥，真把人全送過來？咱們好不容易才得來這兩千水兵了。」
蘭仁一巴掌拍在他後腦勺上。
「廢話少說！那兩千留在營里除了吃飯還能幹什麼？送來這邊好歹有人管飯！」
沈遠捂著腦袋把信封好，遞給陸沉，請他幫忙送一下信。
陸沉接過信，想了想，起身往後院走。
徐青青正在院裡擦劍。
陸沉嬉皮笑臉湊過去：「青青女俠，幫個忙，這封信...」
徐青青抬起眼皮看了他一眼，眼神清冷，又讓他回想起前些天為夢娘生氣一事的模樣。
陸沉的笑容掛不住了，腳步一轉，拐去了另一邊。
「夢娘，幫忙送一封信，很重要，事關生死。」
夢娘擱下算盤，板著臉接過來，一言不發。
陸沉賠著笑想說兩句好話，夢娘已經拿過信轉身走了。
他摸了摸鼻子。
這兩天怎麼回事？一個兩個都跟他有仇似的。
夢娘把信交給了徐青青，倆人不知說著什麼。
徐青青拿了信冷著臉出了後門，蘆湖縣有聯絡的信鴿直接傳遞到師弟手中。
陸沉站在櫃檯邊，衝著出去的徐青青尬笑，總覺自己有些卑微。
算了，女人的心思猜不透。
悅來閣二樓包廂，陸沉、蘭仁兩人繼續喝。
蘭仁今天比昨天喝得更開心些。
他端著碗往嘴裡倒酒，喝一碗讚嘆一聲，米飯配好酒，再加上上好的肉，這日子簡直是神仙過的。
「陳兄弟！等糧食和兵器裝備到了我那兒，我手下的弟兄們也能吃飽飯上陣了！」
陸沉跟他碰碗，這蘭將軍就是謙虛，比袁大人好相處多了。
他心裡美滋滋的。
入股洪州軍這是天大的機緣啊！
齊家的軍隊，他陸沉居然能入股！
等齊衡全面接管黑風軍，他這個「股東」在江、洪州，還不得橫著走？
他到時候什麼都不用干，坐著就收錢，端茶送水有人伺候，自己就左手右手一個慢動作。
「蘭將軍！咱們這合作，必須長久！」
「好兄弟！」
兩人碗一碰，又幹了。
翌日。辰時剛過。
陸沉帶著蘭仁、沈遠和鐵牛出了南門，沿官道往城南校場走。
城南校場是趙幼虎操練黑風軍的地方，占了城外一大片平地，四周扎了木柵欄，遠遠就能聽見號令聲。
陸沉沒往裡走。
他領著蘭仁站在校場外門口，往裡張望。
場內，趙幼虎和衛阿恭正領著白馬義從和太平縣新兵列陣。
三百騎兵分三列縱隊，人馬俱甲，槍尖在日光下晃眼。
號令一下，三列騎兵同時策馬衝鋒，馬蹄聲悶雷一般從場中滾過去。
騎兵收陣之後，步兵方陣壓上來。
五百陌刀手披甲，刀陣齊落，寒光一片。
蘭仁的脖子伸得老長。
他的喉結動了動，嘴張開又合上，合上又張開。
「這……」
他扭頭看了看校場外圍的木柵欄，又看了看場內那些鎧甲鮮明的士兵，臉上的表情說不清是震驚還是懷疑。
「陳兄弟，你確定這些都是黑風寨的人馬？」
陸沉笑嘻嘻：「對啊。」
「這不比宣武軍還精銳？這黑縣令真是你口中的草包？」蘭仁的聲音拔高了半截。
「我不是說了嘛，全靠底下人撐著。」
蘭仁不吭聲了。
他盯著場中，兩隻手來回搓著，顯得有些侷促。
沈遠湊到蘭仁耳邊，小聲嘀咕：「大哥，咱們那一千號人要是碰上這幫人……」
「閉嘴。」
陸沉瞅著蘭仁的表情，趁熱打鐵。
「蘭將軍，你看這成色如何？」
「好……好！」蘭仁把目光鎖在場內領頭的一個人身上，那人騎著匹黑馬，體格雄壯，甲冑齊整，正在給黑風軍訓話。
蘭仁眯起眼端詳了幾息，說道：「陳兄弟，那個領頭的是黑縣令？怎麼瞧著有些眼熟？」
陸沉擺手：「哪兒啊，那不就是袁重袁兵馬使。
披了甲你可能沒認出來。我讓...黑縣令讓他現在掛著黑風軍總教頭的頭銜。」
蘭仁的腿抖了一下。
「誰？」
「袁重啊，洪州宣武軍兵馬使，你同僚嘛。」
蘭仁的臉色變了。
有些慌張。
他暗道難怪覺得這麼眼熟，瞳孔收縮嘴唇動了兩下沒出聲。
陸沉注意到了。
嗯？看來這倆同僚嫌隙不小啊。
看這苦大仇深的模樣，怕不是有過節？
也對，同僚之間互相看不順眼太正常了。
他順著話頭往下說：「害，袁大人在這邊待了好些時日了，齊大人交代的事還沒辦利索呢。」
蘭仁轉過頭，表情複雜到了極點。
「齊大人？這裡面還有齊大人的事兒？」
「那可不。」
這黑風寨到底什麼來頭？我來的是正經山賊窩嗎？蘭仁心裡暗暗吃驚。
陸沉拍了拍他肩膀：「蘭將軍，要不你過去打個招呼？畢竟同僚一場。」
蘭仁身子往後縮了半步：「陳兄弟，你怎知我跟他曾是同僚？」
陸沉一愣，這不很顯而易見的事兒麼？你不是齊衡派來替代袁重的？
「害，明擺著的嘛。」
蘭仁的表情更複雜了。
他十年前在平蠻夷之戰中還是宣武軍里一員小將，後來因為一些變故不告而別，離開了軍中。
這些年在外頭闖蕩，能知道他底細的人不多。
陳兄弟一個做生意的，張嘴就點破，難道是袁將軍說的？這黑風寨的水，比他想的深得多。
「那個，蘭仁？」
場內，袁重的聲音傳了過來。
騎在馬上的袁重已經看見了校場門口的黑臉大漢，眉頭擰了起來，舉起手中的馬鞭，指了指蘭仁。
陸沉推了蘭仁一把：「蘭將軍，袁大人都認出你了呢，你們單獨敘敘舊吧。」
蘭仁僵在原地，靜止了幾息後緩緩邁步往大營里走去。
沈遠趕緊要跟上去，被陸沉一把拽住衣領。
「誒，沈小兄弟，讓他們單獨聊。這種事他們肯定希望私下交談，咱們別摻和。」
沈遠被拎在原地，看著自家大哥扭扭捏捏地往校場裡挪，那步子邁得比上刑還難看。
陸沉心想，這種任務變動的老同僚碰面，搞不好要翻舊帳，還是少摻合為妙，免得引火燒身。
校場內。
蘭仁走到袁重面前，站定，抱拳。
「袁將軍。」
袁重隔著三步打量他，上上下下看了個遍。
蘭仁身上不倫不類的錦袍，黑鍋底臉，身板比十年前寬了一圈。
「十年沒見。」袁重說，「蘭仁，沒想到在這碰上你。」
蘭仁沒接話。
袁重嘆了口氣：「當年到底出了什麼事，你不告而別？齊大人派人找了你大半年。」
蘭仁的下巴繃緊了。
「袁將軍，當年的事就不提了。」
袁重盯著他看了幾息，沒再追問。
他轉身走到兵器架前，抄起一柄大刀，手腕一翻——
「嗖！」
大刀破空飛出！
蘭仁聽見刀刃嗚嗚的風聲，一個激靈差點躥起來。
「娘的！扔東西好歹吱一聲啊！」
他罵歸罵，手上沒含糊。
蘭仁側身伸手，五指扣住刀柄，借力旋了半圈身子，大刀在空中劃了道弧光，穩穩握在手中。
刀身嗡嗡震顫。
蘭仁攥著刀柄，呼吸粗了。
袁重也從架上取了一柄長矛，掂了掂分量，矛尖朝前一指。
「十年了，讓我看看你有沒有長進。」
話音沒落，袁重已經踏步劈來。
蘭仁橫刀格擋，鐵器碰撞迸出一聲脆響。兩人在校場中央拆了開來，光影交錯，腳下塵土揚了一片。
校場門口。
陸沉眯著眼看了兩下，腦子裡自動配了台詞。
袁重那意思多半是：你這廝有什麼資格跟我比？有種手上見真章！
蘭仁肯定回的肯定是：比就比，誰怕誰！
看了沒幾招，陸沉打了個哈欠。
他拍了拍旁邊一個守衛的肩膀：「看著他倆誰贏了，回頭告訴我。」
守衛點點頭應著。
身後傳來急促的腳步。
「少寨主！」
老宋氣喘吁吁跑過來，一把抓住陸沉的胳膊。
「哎喲，我可算是找到你了，大傢伙就等你了！快跟我去縣衙，要緊事！」
「什麼要緊事？」
老宋左右看了看，壓著嗓子：「諸葛先生說的，大事！」
陸沉被他拽著就走，回頭看了一眼校場，蘭仁和袁重還在打，塵土飛得老高。
打吧打吧，神仙打架別讓我們遭殃就行。
校場內。
兩人拆了五十餘招，各退一步。
蘭仁喘著粗氣，虎口震得發麻。袁重也收了刀，額頭上掛著汗珠。
「你這小子。」袁重把刀往地上一杵，「還是老樣子，上盤猛，下盤虛。」
蘭仁不服氣：「有本事在水上打，你可就不是我對手。」
袁重笑了，伸手指了指他。
「你啊。那你跑太平縣來做什麼？」
蘭仁把大刀扛在肩上，喘勻了氣才說：「我來瞧瞧太平縣這黑縣令，到底是個什麼人物。
占了一縣之地，要是個惡徒欺壓百姓，那我說什麼也要管一管。」
「你看了怎樣？」
「勉勉強強吧。」蘭仁嘴硬，隨即話鋒一轉。
「不過，我這兩天認識個年輕商人，姓陳，叫陳路。
這人合我胃口，我還讓他入股了我的水鬼軍！」
袁重的表情頓住了。
「你說誰？」
「陳路啊，也是他帶我來的黑風寨。剛才還跟我在門口呢。」
蘭仁回頭張望，大門口除了沈遠伸長脖子站在那兒，哪還有別人的影子？
「咦人呢？」
袁重盯著他看了兩息，嘴角抽了一下。
「陳路……你試著倒著念。」
蘭仁愣了一瞬。
陳路。
路陳。
陸……沉？
蘭仁的臉從黑變紅，從紅變黑。
他腦子裡瞬間把這些天的相處在腦子裡過了一遍。
蘭仁把大刀往地上一摔，聲音從後槽牙里擠出來：「他就是黑縣令陸沉？！」
袁重的眉毛擰成了疙瘩：「黑縣令是什麼鬼？」
蘭仁沒工夫給他解釋，臉漲得跟豬肝一樣，轉身就要往外沖。
袁重一把拽住他：「你急什麼？」
「我被他耍了兩天！」
「坐下。」袁重把他按回原地，「你先把來龍去脈跟我說清楚。」
蘭仁咬著後槽牙，把這兩天的經過從頭到尾說了一遍。
越說臉越黑，說到「入股水鬼軍」那段，聲音小得跟蚊子哼哼。
袁重聽完，沉默了很長時間。
然後他笑了。
「別惱。你也不是第一個栽他手裡的。」
縣衙後堂。
陸沉被老宋拽進來的時候，眾人已經坐在堂中。
幾個人的臉色都不太好看。
諸葛無名手裡捏著一張信紙，上面的內容應該是紅纓的飛鴿傳書。
陸沉找了把椅子坐下，還沒來得及喝口水，諸葛無名開口了。
「據傳來的消息，叛軍已經從通江邊撤了。」
堂中安靜了一瞬。
趙幼虎皺著眉：「撤了？不準備南下了？」
「退回通州籌備東進中原了。」諸葛無名把紙放在桌上，「紅纓的消息，叛軍主力三日前開始後撤，通江渡口的只留下一營人馬駐守。」
蕭婉兒接話：「也就是說，鄭三震守住了江州。」
諸葛無名點頭。
趙幼虎還沒反應過來：「那叛軍退了,江州豈不是危機消除了。」
「嗯，此刻鄭三震在江州的威望達到了頂峰。」
諸葛無名聲音沉了下去，「叛軍退了，鄭三震騰出手來，我們這個南部小縣，就是鄭三震現在最大的眼中釘！」
趙幼虎的話卡在嗓子眼裡。
堂中再次安靜。
老宋咽了口唾沫，小聲說出了所有人心裡的那句話。
「我們黑風軍最大的危機來臨。」
諸葛無名看向陸沉。
「主公，鄭三震一旦回到江州府，太平縣是阻礙他徹底掌控江州的一大障礙。」
一個占了人家地盤的山賊縣令，手底下萬餘流民加上千人馬，擱在鄭三震眼皮底下。
三大家族此前還能與他抗衡，現在恐怕只能夾著尾巴做人了。
十萬江州軍只需派出一部分，就能將太平縣碾得連渣都不剩。
陸沉端著茶碗的手停在半空中。
完了。
安穩日子這麼快就結束了。