七日後，太平縣北面官道。
趙勇的五千兵馬已經進了太平縣地界，在距離太平縣北門十里處紮營。
中軍帳內，王守業縮在角落裡，兩條腿打鬥，活像被拎上案板的肥豬。
趙勇的大刀往桌上一拍：「王守業，你來說說！黑風寨到底什麼情況？」
王守業嚇得往後退了半步，膝蓋一哆嗦就往地上跪。
「將軍，那黑風寨的老巢在黑風山上！
縣城不過是他們下山搶來的，他們一群山賊哪裡會治理縣城，真正值錢的東西，包括金銀財寶、兵器鎧甲，定然全囤在山上！」
他說著說著聲音就大了起來，唾沫星子直飛：「大人，太平縣城裡頭撐死了一兩百山賊守著，都是些小嘍囉！將軍只管長驅直入，一日便可拿下！」
趙勇聽完，嘴角往上翹了翹。
一旁的周傀皺眉開口：「將軍，我以為不可操之過急。當先派先鋒往縣城試探虛實，同時另遣一路側翼繞行，掐斷太平縣與黑風寨的聯絡通道。如此進可攻退可守，方為萬全。」
趙勇的臉垮下來。
這一路上，周傀說了不下二十遍「不可冒進」「步步為營」「切忌輕敵」之語。
趙勇的耳朵快磨出繭子了。
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「周司馬。」
趙勇站起身，盔甲貼片嘩嘩響，「你說的有理，側翼我派你去，一千人夠不夠？」
周傀沒想到他答應得這麼痛快，也沒想到會派自己去，啊了一聲。
趙勇大手一揮：「周司馬，你帶一千人繞到南面，掐斷他們的退路。我帶四千人直奔縣城。」
周傀瞪大眼睛：「將軍，屬下是說兩路，但我不是......」
「怎麼？嫌一千人少？」
趙勇有些不快：「周司馬，我說句不中聽的。
你跟著大人多年，我知你主意定然很周全！
但打仗嘛，光靠周全是贏不了的。區區百來號山賊，你讓我步步為營？鄭大人知道了還以為我怕了。」
周傀張了張嘴，還要再說。
趙勇抬手止住他：「周司馬放心，興許你繞後的時候，我已經進城掃清了山賊，到時去與你會合便是。」
話說到這份上，周傀知道再勸也是白費口舌。
他行了個禮，退出帳外，領了一千人馬往南邊繞了。
臨走時回頭看了一眼中軍大帳，心裡頭隱隱覺得不踏實，但又拗不過主將。
太平縣北城頭。
老宋和趙幼虎並肩站在城樓上，遠處官道上揚起的煙塵已經清晰可辨。
四千人馬，旌旗連綿，鐵甲在日頭下反著光。
「來了。」老宋嗓子發乾。
趙幼虎沒吭聲，兩手撐著城牆垛口，眼睛眯成一條縫。
身後腳步聲響，徐青青走上城樓，靠著柱子抱劍站定。
「那個周傀分了一千人繞南邊去了，要掐我們跟黑風寨的路。」
老宋轉頭看她：「果然如諸葛先生所料。」
趙幼虎搓了搓手：「老宋，準備好沒？」
老宋從袖子裡掏出一張皺巴巴的紙，上面不知寫著什麼。
他又看了兩遍，塞回袖子，拍了拍胸脯：「放心！練了七日，滾瓜爛熟。」
城下，號角嗚嗚吹了三遍。
一騎從府軍陣中衝出，勒馬在城門前百步開外。
「城上聽著！我乃鎮南大將軍麾下驍騎校尉張安！
爾等黑風寨賊寇，速速開城投降，尚可留全屍！
否則等我大軍攻城，雞犬不留！」
聲音洪亮，在城牆上迴蕩了好幾個來回。
趙幼虎深吸一口氣，運足丹田之氣，扒著城牆探出半個身子。
「哪裡來的狗東西！敢在你爺爺我面前狗吠！有種你給我等著！老子出城拿你人頭當夜壺！」
城下張安的臉黑了。
老宋趕忙一把拉住趙幼虎的胳膊，聲音拔得老高，帶著十分的慌張。
「二首領！別去啊！
你沒看見外頭多少人！這群人我們打不過的！」
趙幼虎一腳踹在老宋小腿上，老宋一個趔趄差點滾下城牆。
「你這慫貨！滾一邊去！再攔老子，老子連你一塊砍了！」
老宋抱著腿滿地打滾，慘叫連連。
城下張安坐在馬上，跟身邊部將對視了一眼。
「果然山賊就是山賊。」
張安冷哼一聲，「我大軍都還沒見著，他們自己先亂了。」
部下在旁附和：「張校尉，這幫烏合之眾，我看一個衝鋒便可蕩平。」
張安擺了擺手：「不急，將軍讓我先探探他們的底。」
半炷香後，張安在城下罵了個痛快，嗓子都快啞了，城內也在城頭相互辱罵。
忽然北門吱呀一聲從裡面打開。
一隊騎兵魚貫而出，約莫三十來騎，馬蹄踏得地面嗡嗡響。當頭一人白馬銀槍，正是趙幼虎。
趙幼虎縱馬衝出城門，槍尖往張安一指：「你這雜種玩意兒，休要猖狂！老子來取你狗命！」
張安聽不得眼前滿嘴沫子亂噴之人，也不回答，雙腿一夾馬腹迎了上去。
兩馬交錯，槍矛碰在一處，鐵器聲震得人牙根發酸。
趙幼虎一槍刺出，張安側身避開，反手一矛掃來。趙幼虎後仰躲過，順勢一擰槍桿往對方胸口捅。
兩人打了個來回又兜轉回來。
「就這點本事？」張安喝道。
「呸！狗東西才這點本事！你爹知道嗎？不對，你應該是沒爹沒娘的雜種！」
張安眼角抽了一下，這人罵人真難聽。
兩人再交馬，趙幼虎這回換了路數，槍挑、槍掃、槍刺連了三招。
張安接得吃力，被逼退了半個馬身。但他畢竟是軍中悍將，穩住身形反打了一記猛劈。
趙幼虎用槍桿去擋，雙臂發力架住，兩人錯身而過。
這一打就是二十個回合。
趙幼虎的槍法越來越慢，喘氣聲也粗了，馬速漸漸降下來。
張安瞅准破綻猛攻三招，趙幼虎堪堪接住，身子在馬上晃了一晃。
城樓上，老宋扶著牆垛，那嗓門吊到了最高處。
「趙老二！你若再不滾回來！我把城門關了！關了！」
說罷銅鑼敲得山響，鳴金收兵。
趙幼虎一槍撥開張安的長矛，撥轉馬頭就往城門跑。跑了兩步還回頭罵了一句。
「你等著！改日再戰！老子先回去宰了那老東西再說！」
那三十來騎跟著往回撤，隊形散得稀爛。
跑在前面的頭盔掉了，跑在後面的長矛拖在地上，叮叮噹噹好不狼狽。
城門在身後轟然合攏。
城外，張安勒馬而立，槍上還沾著對方的衣角。他扭頭看向部下。
一眾部下笑得前仰後合。
「不過如此！不過如此嘛！」
張安拍著大腿，「一群草寇，還想跟官軍為敵？」
城內。
趙幼虎翻身下馬，老宋也從城樓上跑下來，兩人蹲在城門洞裡，臉貼著臉。
老宋先開口，壓著嗓子，臉繃得鐵青：「趙二哥，你那句罵我的話有點不夠狠吧。」
「哪句？」
「'連你一塊砍了'那句。底氣不足，像是在背書。他們要是有心人細聽，能聽出不對。」
趙幼虎愣了一下，隨即點點頭，也壓著聲音說：「老宋，你也有問題。」
「啊？」
「你被我踹了之後在地上打滾，滾得太誇張了。我就踹了你一下，你感覺要死不活的。」
老宋臉一紅。
「那不是吃痛嘛……不對，那是演戲。諸葛先生說了，要符合他們府軍對我們想像之中的形象，貪生怕死，欺軟怕硬！」
「沒到位，你這如此做作誰信？」
兩人大眼瞪小眼，半天沒說話。
一旁靠著牆的徐青青，嘴角不經意間流露出笑意，旋即又消失不見。
第二日。
天剛亮，府軍陣中又開始叫陣了。還是張安前來。
城頭上，老宋端著一杯溫鹽水，漱了三遍口，吐掉，又喝了口水潤了潤嗓子，活動了幾下面部肌肉。
城牆另一頭，趙幼虎背對著眾人，嘴裡念念有詞。
「狗賊……不對，是'你算老幾'在前頭……」
他掏出那張皺巴巴的台詞紙瞄了一眼，塞回懷裡。
兩人在城樓中段碰頭。
趙幼虎先動手——一拳砸在老宋肩膀上，力道拿捏得精準，實際沒有打在一塊豬肉身上。
老宋順勢往後一倒，被趙幼虎按在地上。
「叫你妨礙老子殺敵！你算老幾？你不過是大哥身邊一條狗！」
老宋被摁在地上，掙扎得真切，嘴裡還不忘發出悽厲的嚎叫。
「來人啊！來人啊！」
城牆上幾個護衛衝過來，一人拉一個：「二首領別打了！再打宋首領要被打死了！」
趙幼虎甩開眾人，大步走下城樓。
老宋爬起來，扶著城牆垛口，聲音嘶啞得堪稱完美。
「趙老二——！我與你勢不兩立！勢不兩立啊！」
眼淚順著臉頰淌了下來。
城下張安的笑聲傳了上來。
趙幼虎出了城，再次對上這個熟悉又陌生的對手。
兩人縱馬交錯，槍矛相擊。趙幼虎故意露出破綻，險險挨了一矛。對方大喜，連攻數招。
趙幼虎接得手忙腳亂，看著像是在拼命。
打了十幾個回合，對方一個橫掃，趙幼虎側身避開，槍尖順勢一挑。
這一挑無意中用了真力氣。
「當」的一聲脆響，對方的長矛脫手飛出，在空中轉了三圈扎進泥地里。
畫面靜了。
張校尉瞪著空蕩蕩的雙手，整個人愣在馬上。
趙幼虎也愣了。
媽的，用力過猛了。
兩人在馬上對視了半息，空氣安靜到了極點。
趙幼虎腦子轉得飛快，他手一松，銀槍也從掌中滑落，「哐當」砸在地上。
「啊！」趙幼虎發出一聲「痛呼」，甩了甩手腕，裝出虎口震裂的模樣。
然後他撥轉馬頭就跑。
「手……手麻了！不算！換個好兵器改日再戰！」
三十來騎又跟著往城裡跑，跑得比昨天還亂。
城門合攏後。
老宋堵在門洞裡，指著趙幼虎的鼻子。
「趙老二啊趙老二！什麼叫做戲做全套你忘了？你把人家兵器挑飛了！挑飛了！萬一讓他們看出端倪，後面的戲怎麼演？」
趙幼虎低著頭，不吭聲。
「諸葛先生千叮嚀萬囑咐，叫你控制力道！叫你勤加練習！你練了七天，就練出這個？」
趙幼虎悶著聲，自己無法辯駁：「我也沒想他這麼軟，太差了，我下意識就……」
「下意識？下意識就能彌補錯誤嗎？下意識能讓他不懷疑嗎？」
老宋氣得直轉圈，最後一屁股坐在地上，捶著大腿喘了半天。
趙幼虎蹲下來，難得服了軟：「老宋，今日確是我的失誤。多虧反應快把槍也丟了，不然真露餡了。」
老宋瞪了他一眼，哼了一聲，沒再罵。
城外。
張安回到營中，單膝跪地。
趙勇坐在帥椅上，臉色不太好看：「你是軍中悍將，打了兩日拿不下一個黃口小兒？」
「將軍，那小子……確有些蠻力，但武藝粗糙，純靠莽，還特別能跑。」
趙勇從鼻子裡擠出一聲冷哼。
「罷了。明日我親自會他。」他拎起酒碗灌了一口，「我倒要看看，這泥鰍能滑到幾時。」
第三日。
城頭上。
老宋和趙幼虎並排站著，看見了城下那匹高頭大馬上的趙勇。
兩人對視一眼，同時微微點頭。
重頭戲來了。
老宋醞釀了三秒，猛地衝著趙幼虎吼道：「趙老二！你不聽我號令，我要稟告寨主！」
趙幼虎回吼：「你沒機會了！」
「啊——！」
一把長槍揮過，一聲慘叫從城頭上響起。
緊接著，鮮血從城牆垛口處濺落，幾滴甚至順著牆壁往下淌，在青石磚上拖出觸目驚心的紅痕。
城下趙勇看得清清楚楚，隔著老遠也能看見那飛濺的血霧。
他回頭跟左右一對視。
「哈哈哈哈！」
趙勇拍著馬背大笑，笑得鎧甲葉子直響：「果然！山賊就是山賊！先把自己人宰了！省了本將的工夫！」
部將們跟著笑。
城頭上。趙幼虎站起來，渾身是血，槍尖往下滴著血。他的聲音發顫，帶著幾分結巴。
「你、你們有種……上來啊！」
趙勇手下大喝：「黃口小兒！殺了自己人還敢囂張？出來受死！」
趙幼虎在城頭上來回走了兩步，嘴張了幾次。終於縮回了垛口後面，再沒露頭。
城下又罵了半個時辰。
趙勇興致缺了。
他來之前想著怎麼也得痛痛快快打一場，結果連面都不敢露了。
索性撥轉馬頭：「回營喝酒！我們明日攻城！」
留了兩百人繼續叫罵，大部隊收回營地。
趙勇坐在帳中喝了半壺酒，覺得這趟差事簡直沒勁透了。
日落。斜陽把城牆染成暗紅。
城內東門口。
趙幼虎洗淨了臉上的豬血，老宋也換了身乾淨衣裳。
兩人在東門外，氣氛跟前兩天截然不同。
「關鍵的來了。」
趙幼虎點頭，眼睛盯著北面。
二人說完便在東門分道揚鑣。
而在太平縣南面紮營的周傀，此刻正在帳中來回踱步。
三天了。
每天收到的戰報都是一樣的內容，山賊內訌、不堪一擊。
第一天他還覺得正常，第二天有些疑惑，到了第三天，他整個人都不好了。
不對。
他在凳子上站起來。
這幫山賊去年能打下太平縣，能讓三大世家招安分利。就這水平？恐怕是裝出來的。
他趕緊提筆寫信，趙將軍，謹防敵方夜襲，萬勿大意。
信派出去後，他站在帳門口望了望南面。
黑風山方向安安靜靜，三天了，山上一個人影都沒下來過。
這更不對了。
他圍著營帳轉了三圈，越想越慌，終於一咬牙。
「傳令，全軍拔營！立馬北上，與趙將軍合兵一處！」
不久後。
趙勇收到了周傀的信，鼻子裡哼了一聲，把信紙往桌上一拍。
「這周傀，膽子比耗子還小。」
但信上說的「夜襲」二字，趙勇到底沒當耳旁風。
他入伍十來年，什麼場面沒見過？山賊要夜襲這種事，他也不意外。
趙勇下令，大營燈火照常，帳篷照扎，人馬全部轉移到營帳兩側的樹林裡埋伏，守株待兔。
他自己披著甲蹲在營門右側的土坡後頭，眼睛盯著北面。
大營空了，但燈火通明。
子時過半。
遠處傳來馬蹄聲。
趙勇嘴角往上一勾。果真來了。
他看見北面黑暗中亮起了火光。先是一點，然後十幾點，最後變成三百多個火把，在夜色中連成一條火龍。
火龍直奔大營而來。
當頭一騎白馬銀甲，不是趙幼虎是誰。
「擲火把！」趙幼虎低喝一聲，三百騎同時將火把高舉，隨即縱馬沖向營門口。
火把呼嘯擲出，在夜風中劃出一道道弧線，落進空蕩蕩的營帳里。
帳篷著了。火苗躥起來，照亮了整座大營。
也照亮了一座空營。
沒有一個人。
趙幼虎的神情立馬變了。
「不好！中計了！撤！」
他話音剛落，兩側樹林裡殺聲驟起。
火把亮了幾千處，照出黑壓壓的府兵從兩面合圍過來。
趙勇騎在馬上，大刀橫在肩頭，笑聲在夜風中又響又亮。
「哈哈哈！小子！本將就知道你會來夜襲！在這等你多時了！」
趙幼虎沒廢話，撥轉馬頭就走。
三百騎跟著掉頭，往北門跑。
趙勇一揮刀：「全軍出擊！一個不留！」
四千兵馬湧出樹林，追了上去。
趙幼虎從北門直接一個轉彎，轉向東門而去。馬蹄聲在夜色里急促如鼓。
跑出兩里地，似乎趙幼虎馬匹疲憊，趙勇追了上來。
趙幼虎勒馬回身，銀槍一抖迎上去。兩人交了兩招，趙勇的刀重如山，第一刀就把趙幼虎連人帶馬震退了半丈。
趙幼虎撥馬又跑。
跑了幾步回頭吼了一句：「你就這？你們江州府的人都是吃屎長大的？」
趙勇的臉漲成了豬肝色。
「你再說一遍？」
「說就說！你聽好了！」趙幼虎一邊跑一邊扯著嗓子，「趙勇！你娘生你的時候知道你吃屎嗎？」
「給我追！定要抓住他！」
趙勇瘋了一樣策馬狂追。四千兵馬在身後拉成了一條長線，黑夜裡鐵甲碰撞聲響成一片。
趙幼虎跑得不快不慢，始終跟趙勇保持著三十步的距離。每隔一陣就回頭罵兩句，罵完就跑。
趙勇的太陽穴突突直跳，滿腦子只有一個念頭：砍了這個嘴賤的東西。
他已經忘了身後四千人馬被拉成了什麼形狀。
月光下，太平縣在身後越來越遠。
與此同時。
太平縣北城外。
周傀帶著一千人馬趕到了趙勇的大營，只有數十人正在撲火。
「人呢？」周傀勒住馬。
守營的士兵拱手：「將軍追山賊往東去了！」
周傀抬頭看了一眼太平縣城牆。
城門緊閉，城頭上黑漆漆的，一個人影都沒有。
唾手可得的空城擺在面前。但周傀腦子裡那根弦「嗡」地繃了一下，趙勇帶著四千人追幾百騎往東跑了？
他沒有下令攻城。
「傳令，全軍向東，快速追趕趙將軍！」
一千人馬調轉方向，消失在夜色之中。
太平縣北城樓上，一個人影從垛口後面悄悄探出來，望著周傀隊伍遠去的方向。
徐青青收回目光，轉身下了城樓。