陸沉前幾日在山脈之中順著太平小道而來，對山中的情形自然是再熟悉不過了，準備帶著周長安仨找個滿意的地方。
太平小道在洪州這頭的出口處，是一處夾在兩崖壁之間的窄谷，兩側石壁陡峭，只有中間一條路能進出，天然就是個關隘的樣子。
沿著中間窄谷進入，裡面是有片平地，快趕上黑風寨的大小了。
背靠山壁，前臨窄道，往南走半個時辰就能下到官道上。
最關鍵的是隱蔽。
這地方人煙稀少，荒石遍布，連樵夫都懶得來。
就算他跟這仨少年在那折騰，也不至於被官府的人知曉。
地方有了，問題也來了。
任務要求的五十人隊伍從哪湊？
洪州這邊他來這幾日，還在邊上轉悠，但已經感受到這邊的平靜了。
沅安縣不比江州那邊流民遍地，這地界在齊衡治下，維持著秩序和安定。
他若想找流民，沒那麼容易。連臨時湊個數、完事就解散的群眾演員，也不好找。
陸沉掰著手指頭算了算。
他自己，周長安，馮大寶，楊文高，再加上瞎眼奶奶。
滿打滿算，五個。
差四十五。
他蹲在溪邊洗臉的時候，看著仨少年從屋中跟奶奶說了會話才出來，他便隨口問了一句。
「周老大，你們在村裡有沒有什麼好友？」
周長安正拿木棍在空地上瞎練習，頭也沒轉過來。
「有啊，怎麼了？」
「看能不能拉著一起干。」
周長安這才轉身，抬起頭看著陸沉，皺了皺眉。
「會不會太激進了？寨子還沒影呢。」
陸沉翻了個白眼，心裡道，你都規劃到攻打縣城了，這會跟我說激進？
周長安倒是沒有一口拒絕，看來還是有些好友的。
陸沉搓了搓手，換了說法勸道：「你想啊，幹大事得有信得過的兄弟。一起建山寨同甘共苦，才能知曉是不是真兄弟。
再說了，就咱們四個人，這寨子得建到什麼時候？頂多跟這一樣，搭間茅草屋。」
周長安想了想，覺得也對。「只是我怕——」
「沒事兒！」陸沉怕他有壓力，打斷他，「能叫多少叫多少，到時候再想辦法。」
「行吧。」
周長安跟馮大寶和楊文高嘀咕了一陣，兩人拔腿就跑了。
陸沉靠在樹上，想著最好能來個七八個，湊到十來人，剩下的慢慢想辦法。
有個十來人幫忙搭建據點，效率也高些。
至於剩下三四十個的缺口……走一步看一步吧。
半日後。
陸沉站在溪邊，嘴微張著，合不上了。
眼前烏泱泱站了三十多號人。
全是少年，最小的看著比周長安小了四五歲，最大的跟周長安差不多。一個個穿著補丁衣裳，跟周長安仨一個模子刻出來的。
站在溪邊嘰嘰喳喳，交頭接耳，少年們的眼睛裡頭全是興奮勁。
馮大寶和楊文高站在人堆前面，一個叉腰一個抱臂，臉上寫滿了得意。
周長安也挺直了腰杆，頗有幾分大哥的架勢。
陸沉看了看他們仨，又看了看三十多個少年。
一言難盡。
你們高興個什麼嘚兒啊？陸沉震驚於他們居然把村裡的少年都忽悠過來了，幹什麼山賊啊，我看人販子更適合你們吧？
真刑，自己是越來越有判頭了。
陸沉把周長安拉到一邊，壓著聲音，「周老大，你們是把全村少年都拐過來了吧？」
「什麼叫拐？」周長安不服氣，「他們可是自願來的！」
「自願？你怎麼跟人說的？」
「就說我們要幹大事，學黑縣令那樣，占山為王攻打縣城！我振臂一呼，大家一聽情緒高漲，就全來了啊！」
陸沉額角跳了一下。
他好不容易從黑縣令這三個字底下逃出來，結果跑到洪州，又被拿來當招賊GG了。
「周老大，這怎麼這麼多？」
周長安理了理衣襟。「我本來還怕振臂一呼來太多人養不起呢，還好，才三十幾人。
不是你說的麼，能叫多少叫多少，到時候再想辦法？」
我是那個意思嗎？
陸沉捏了捏眉心。
他原本以為這仨小毛賊能叫來三五個就不錯了，畢竟山賊這種高危職業，哪個正常人願意摻和？黑風山的除外。
萬沒想到，這仨的人脈比他預估的要刑得多。
不過轉念一想，差四十五個人，現在一下子來了三十多，加上他們這四個人，再湊些人就齊活了。
「這是全部了吧？」
馮大寶從旁邊探過腦袋。
「哪能啊！大哥說不收女孩，不然還能多一撥。
另外還有十幾個歲數大點的出了遠門，還有在縣城裡幫工的。
等他們回來也得算上，怎麼著也能湊個七八十人！」
越來越刑了。
陸沉趕緊清點人數。加上他和三個少年，四十一人。
「我們再招九個就夠了。」
「夠什麼？」周長安沒明白。
「夠……夠第一批的編制。人多了反而不好管。」
周長安琢磨了一下，點頭道：「行，那得等幾天，在縣城那些兄弟才回來，給他們說說把手中的活退了，跟我們干。」
「別急啊，先入伙湊滿人，就讓他們繼續在縣裡待著，這樣我們也能隨時掌握縣城動向」
陸沉心想，不能害少年丟了飯碗吧，待縣裡還能幫他們看著官府的動向。
「也行，那等他們回來再說！」
陸沉終於鬆了口氣。
任務完成有望了，雖然這個「據點」目前還是一片荒草，「團伙」也全是半大小子。
但系統又沒說隊伍得多精銳，有人有地方就行。
他看著溪邊那群嘰嘰喳喳的少年，心裡冒出一個問題。
「周老大，這些兄弟，他們家裡人不攔著？」
周長安的笑收了，往溪邊的石頭上一坐，木棍擱在膝蓋上，沉默了好一會。
「他們跟我們一樣。」
陸沉等著他說下去。
「打小沒了爹。有的是娘親獨自一人拉扯大，有的跟著阿爺奶奶，有的在親戚家寄人籬下。
也有連親人都沒了的，自己還帶著弟弟妹妹過，全靠村子裡互相接濟。」
他頓了頓。「但這些年，日子一年不如一年了，我們沒有土地，眼睜睜看著越來越沒有活路。」
陸沉皺眉，難怪要學自己當山賊了，以為打下縣城就能活命吧。
不過，讓他心生疑惑的是，怎麼這麼多孤兒？這話到了嘴邊，他又咽了回去。
三十多個少年，全是沒爹的。
這不是巧合，是發生過什麼事。
但周長安沒說，他也沒追問。
「走吧。」陸沉站起身，拍了拍屁股上的土，「帶上傢伙，上山幹活。」
接下來的日子，四十來號人浩浩蕩蕩地進了山。
陸沉領著他們來到窄谷入口處，往裡一指。
「就這兒，以後這地方就是我們的大本營，我稱之為沅安隘。」
眾人左看右看，除了草就是石頭。
馮大寶撓撓腦袋。「陳路哥，這啥也沒有啊。」
「所以才要建。」
陸沉把袖子挽上去，「先清雜草，再平地。木材就去山谷後面林子裡砍，石頭從山壁上鑿。我來指揮你們照著干。」
他雖一直想做甩手掌柜，但為了早一點完成任務，也讓他們早些有個踏實落腳的地兒，在這山里人跡罕至，自己開墾種些糧食，也好過被餓死的境地。
畢竟是實施過高築牆廣積糧之策的黑風寨少寨主，弄個山寨雛形還是沒問題的。
周長安仨負責下山採購糧食和工具，他陸沉則全面負責調度搬運，帶人砍樹鑿石。
他還拿著根燒黑的樹枝在石壁上畫圖，標註寨門位置、山崖頂瞭望台方位、聚義堂和住處的分區。
他們白天上山幹活，晚間各回各家。
有家人的避免他們的事情過早暴露。
兩三個沒有親人的，就把弟弟妹妹帶上來，在谷里搭了幾個簡易窩棚，名上說看守，實則是給他們一地兒能夠生活。
陸沉站在高處看著底下這群少年叮叮噹噹地幹活，砍樹把自己撞倒的、搬石頭絆倒砸了腳的，此起彼伏地嗷嗷叫。
他捂住臉。
從頭再來，這跟過家家沒什麼區別。
但好歹在動了。
沅安隘的輪廓一天天成形。第五日，寨門的框架立了起來，雖然歪歪斜斜的，但好歹能看出是個門。馮大寶很驕傲地在門框上用木炭歪歪扭扭寫了「沅安寨」三個字。
陸沉瞅了一眼。
「大寶，你這'安'字少了一點。」
「啊？那不管了，多一點少一點有什麼關係。」
不愧是你。
陸沉在洪州忙著過家家的時候，江州那頭的局勢也在變。
黑風軍拿下蘆湖和石山兩縣之後，便收了手，沒有繼續北進擴張，以免觸動鄭三震的怒火。
趙幼虎的白馬義從駐在太平縣，衛阿恭和石大壯領兵守著清平隘，諸葛無名統籌全局。
鄭三震沒有再來。
不是不想來，是來不了。
通江方向的叛軍又動了。
原本已經撤兵東進的叛軍主力，突然分出一師欲要南渡，在通江對岸重新紮營，與江州府軍隔江對峙。
鄭三震不得不親赴通江大營主持防務，太平縣方向暫時顧不上了，只是派人盯緊黑風軍動向。
這消息傳回太平縣的時候，諸葛無名盯著地圖看了很久，總覺哪裡不對。
叛軍主力東進中原，已經打到了宋州一帶，怎麼會突然分兵回頭？
而且偏偏選在鄭三震剛吃了敗仗、準備重新調兵南下的節骨眼上。
太巧了。
但他暫時查不出原因，也就按下不表。
對黑風軍來說，不管原因是什麼，只要鄭三震被牽制住，就是好事。
此時，幼虎進了堂里沖諸葛無名喊道：「軍師，蘭仁過來找我們喝酒了，悅來閣等著呢，就等你了！」
「走吧！」諸葛無名摸著自己日漸鼓起的肚子，這太平縣現在不缺吃穿，真是有些身體發胖了。
江州府別駕李章平的李府里，氣氛則截然不同。
書房之中，門窗緊閉。
李章平坐在主位上，手邊擱著一盞剛沏的茶。對面坐著康伯年，兩人都穿著家常便服，表情悠閒得很。
跟前些日子在鄭三震面前的戰戰兢兢判若兩人。
康伯年抿了口茶，放下杯子，環顧四周確認無人後，笑了。
「李大人這步棋，真是高。我佩服得緊。」
李章平擺擺手。「哪裡，康大人也出了大力。說到底，我們兩家唇齒相依，不通力合作，哪來今日的局面。」
他捋了捋鬍鬚，聲音壓得很低。
「鄭三震平日裡暴戾專制，吳家滿門被他抄了，那就是做給我們看的。
若是他剿滅了黑風寨，再讓他騰出手來，下一個就是你我了。」
康伯年點頭，朝門口的方向瞥了一眼，湊近了些。
「所以當初我才贊同李大人的法子。鄭三震兵敗山賊的消息，被我們的人送到了叛軍手上。
叛軍一看江州內部空虛，自然要趁火打劫，分兵隔江對峙。」
李章平端起茶碗。
「鄭三震現在南北受敵，首尾不顧，短時間內誰也收拾不了。這對我們來說，正是壯大自己的時機。」
「正是。」康伯年拍了一下扶手，「江州府兩萬守軍裡頭，我已經買通了幾個關鍵的人。只等時機一到......」
「不急。」
李章平打斷他，啜了口茶。
「急不得。鄭三震雖分身乏術，但他手底下那幾個心腹將領不是吃素的。
我們現在要做的，是等。等他在通江跟叛軍耗下去，等他的兵越打越少，等他焦頭爛額到顧不上後方。到那時候我們就能掌控局面了。」
康伯年聽罷點頭。
「李大人說得不錯。不過那伙太平縣的山賊，我們是否也該再接觸一二？讓他們替我們牽制鄭三震精力。」
李章平擱下茶碗，想了想。
「不急。讓他們跟鄭三震繼續斗。」
兩人相視而笑，花廳里飄出茶香。
洪州，沅安隘。
陸沉坐在剛搭好的瞭望台上，腿耷拉著，啃從山下帶上來的雜糧餅子。
底下傳來錘頭砸木樁的聲響，還有馮大寶的吵鬧聲。
他看著這群少年忙前忙後，想起了很久以前在黑風寨的日子。
那時候也是這樣，一窮二白，從零開始。
這次？
陸沉看了看手裡的雜糧餅子，又看了看山下洪州的方向。
等任務完成，拿到獎勵，他就把這攤子丟給周長安。
三十多個人的小山寨，翻不出什麼花樣來，讓這小子慢慢玩去。
他陸沉，得趕緊去洪州府了。
想到這裡，餅子都嚼得格外香了幾分。
「陳路哥！」底下馮大寶仰著圓臉喊他，「你畫的這個茅廁位置是不是太遠了？跑過去褲子都來不及脫！」
「遠點好！不然風一吹你受得了？」
「那也不用建在山頂上吧？！」
陸沉沒搭理他。
山風吹過窄谷，帶著清香。
他靠在瞭望台的柱子上，嚼著乾巴巴的餅子，望著遠處的天際線。
洪州的天空很藍，也不知江州那些兄弟們過得如何了。