這幾日他們建的寨子已經初具雛形了，楊文高從山下才買急匆匆的跑上山。
還沒到窄谷口就開始扯嗓子喊。
「大哥！大哥！出事了！」
陸沉正蹲在瞭望台上啃餅子，聽見這嗓門差點沒嗆著，官兵打上來了？
底下幹活的少年們也都停了手，齊刷刷往谷口看。
楊文高跑到周長安跟前，雙手撐著膝蓋喘了半天，才把話說了出來。
「村里來了好多衙役和縣兵！挨家挨戶搜，說是縣令的公子在咱村外被殺了，要找兇手！」
山谷里安靜了一瞬。
陸沉啃餅子的動作僵住了。
縣令的公子？
他腦子飛速回想了一遍，那天官道上橫七豎八的五具屍體，那個穿錦衣、掛玉佩的年輕公子。
那又是縣令的公子？！
咦，我為什麼又要說「又」？
陸沉把餅子往兜里一塞，從瞭望台上跳下來。
馮大寶已經慌了，圓臉憋得通紅。
「大哥，那天咱們不是……不是在那邊撿了東西嗎？」
「閉嘴！」周長安低喝了一聲，四下看了看，把三人拽到角落裡。
陸沉也跟了過去。
「那天是你搜的屍體。」周長安盯著陸沉，聲音壓得很低。
「對啊，這不用來建山寨了麼，但人又不是我殺的。」陸沉回得乾脆。
「那誰殺的？」
「我怎麼知道？我們到的時候人已經涼透了。」
周長安來回踱了兩步，臉上的少年氣全沒了，眉頭擰成了疙瘩。
陸沉倒是沒他那麼慌。
搜屍這事做得乾淨，沒留痕跡。他在黑風寨那些日子，還是有些經驗了，咳，這不是什麼值得驕傲的經驗。
「別慌。」
陸沉抱著胳膊，「人是被劍殺的，刀口利落，一看就是練家子乾的。咱們四個？
一根木棍，一把豁口菜刀，一把鐵叉。縣令再蠢也不會懷疑到咱們頭上。」
「陳路哥說得對，咱們看著也不像能殺人的。」
這話說得倒是實在。
「但東西呢？」
周長安壓低嗓門，「玉佩、金鎖片、銀子，都在咱們手裡。萬一被搜出來……」
陸沉一拍腦門，這倒是個麻煩。
「東西全在山上吧？」
「嗯，藏在寨子裡了。」
「那就沒事。他們搜不到這兒來。」
陸沉往谷口望了一眼，「關鍵是建寨子的事別暴露，那麼這幫官差連路都摸不進來，找不著證據就定不了罪。」
周長安想了想，覺得也是這個理。
窄谷入口被雜草和亂石蓋著，外人也根本不會來這。
但他還是不放心。
「先讓大夥有家的都回去，看看家裡面情況。萬一被人發現這麼多年輕人都不見了，不好說清。」
陸沉點頭。
於是少年們放下工具，三三兩兩散了。
陸沉跟著周長安仨下了山，沿溪而行，往茅草屋走。
離老遠就覺得不對。
門口的草帘子被扯掉了半截，掛在門框上晃。
屋裡的東西翻了個底朝天，陶碗碎了兩個，那口煮粥的小鍋被踹翻扣在地上。
奶奶躺在屋外的草堆里。
周長安三步並兩步衝過去，蹲下來扶老人。奶奶的頭髮散了，額角有塊青紫，嘴唇乾裂，但意識還清醒。
「長安……」
「奶奶，怎麼了？誰幹的？」
老人摸索著抓住他的手，聲音啞得厲害。
「來了一群當兵的，說要搜查。我說家裡什麼都沒有，他們不信，把屋子翻了個遍。
那點米也說可能跟縣令公子的案子有關，要帶走。我攔了一下，他們就……推了一把。」
馮大寶的眼眶紅了。
楊文高攥著拳頭，牙關咬得咯咯響。
「我去找他們拼了！」馮大寶就要往外沖。
「回來！」周長安喝住他。
三人的目光落在奶奶身上，又看看被翻得稀爛的屋子。火氣在胸口竄，但又不敢在老人面前發作。
陸沉站在門口，沒說話。
他看著奶奶被扶起來坐在土床沿上，手攥著周長安，讓他們仨別去，這些官兵很兇狠他們鬥不過的。
天下烏鴉一般黑。
他當初在太平縣的時候，官兵搜刮百姓、搶糧抓人，跟這一模一樣。
他還以為洪州在齊衡治下會好些，結果這縣令之子死了，遭殃的還是老百姓。
「先把奶奶送上山。」陸沉開口。
周長安抬頭看他。
「山上有窩棚，有水有柴，比這安全。」
周長安沒猶豫，轉身就背起奶奶。
馮大寶和楊文高收拾了僅剩的一點家當，幾人正要動身，一個十三四歲的少年從村道上跑來，上氣不接下氣。
「周大哥！我哥被抓了！」
周長安停住腳步。
少年叫小六子，他哥叫劉狗子，是在沅安縣裡做工回來的那批人里的。
「還有李大頭、孫鐵柱他們，十來個人全被抓了！才從縣裡回來就被堵住了，說他們有殺溫公子的嫌疑，直接綁走了！」
周長安的臉黑了。
「為什麼是狗子哥他們有嫌疑？」
「聽說是我哥他們之前在春風閣當小廝的時候，為了護著同鄉的秀蘭姐，跟那溫公子起過衝突。當時這有個衙役正好在現場，這幫狗官就拿來當由頭了。」
馮大寶罵道：「放屁！那溫公子仗勢欺人調戲民女，狗子哥擋了一下就被記恨上了？這分明是找人頂罪！」
周長安把奶奶交給馮大寶，轉身就要往村口走。
「我去縣裡！」
「去幹什麼？送死？」陸沉一把拽住他。
「不能眼睜睜看著他們被冤枉！」
「你去了能怎樣？你三個人衝進縣衙大牢把人劫出來？」
周長安張了張嘴，說不出話。
陸沉的話說得很對，這三個少年連打劫都打不利索，鬧縣衙純屬找死。
但人確實得救。
陸沉心裡盤算了一下，這十來個被抓的少年，加上現有的人手，正好湊夠五十人的任務數。
看來得去縣城裡看能不能聯繫上齊雲。
「我來想辦法。」陸沉說。
三人齊刷刷看過來。
「但你們仨得把身份文書給我一份，我得有個合法身份才能進城。」
周長安上下打量他一眼，又看了看楊文高。
「你跟文高身量差不多，用他的文書。我和大寶也跟著去，縣城我們去過幾回，路熟。」
「帶些銀兩，可能得上下打點點。」
當天，周長安先把奶奶背上山，交給留守的少年照看。第二日天沒亮，三人便出發了。
楊文高的文書揣在陸沉懷裡，上面寫著「楊文高，沅安縣清溪鄉人，年十九」。
年十九。
陸沉看了看自己這張臉，十九差不多吧。
沅安縣比太平縣大了一圈，城牆高且厚，城門口排著進出的隊伍，盤查比太平縣嚴格得多。
陸沉遞上文書，守門的差役掃了一眼，又打量了他幾下。
「幹什麼的？」
「進城買些東西回村里。」
差役看他穿得破破爛爛，又瞅了瞅身後兩個同樣寒酸的少年，興致缺缺地擺擺手放行了。
三人進了城，找了間最便宜的客棧，放下東西，周長安出去轉了一圈回來，臉色很難看。
「打聽到了，十二個人，全關在縣衙大牢里。
溫縣令下了死命令，三天內必須審出兇手。」
三天。
陸沉靠在牆上，琢磨這事。
換做在太平縣，別說縣衙大牢了，整座縣城都能給你端了。
但這是洪州。
他手底下就倆半大小子，兵器是菜刀和鐵叉，且都沒帶來。
不能硬來，那就得智取。
「這裡有來往州府的商隊？或者你們認識什麼有門路的人？」
周長安和馮大寶對視一眼，齊齊搖頭。
陸沉搓了搓臉。想什麼呢？先去大牢附近摸摸情況吧。
「今晚先去探察，摸清大牢的情況再說。」
入夜，子時。
沅安縣的街巷比白天安靜得多，偶爾有巡邏的更夫敲著梆子走過。
三人貼著牆根，避開火把的光亮，摸到了縣衙大牢後牆外。
一圈高牆圍著，牆頭插了碎瓦片。院裡有兩盞燈籠，能隱約看見門口坐著兩個打盹的獄卒。
馮大寶趴在牆根往上夠了一把。
「牆太高，翻不上去。」
周長安繞著牆走了半圈，回來搖頭：「就一個門，兩個守衛。」
陸沉正想說要不改天再來，牆頭上無聲無息地甩下一根繩子。
三人同時往後縮了一步。
繩子垂到地面，晃了兩晃。緊接著一個黑影順著繩子滑下來。
然後第二個，第三個。
周長安瞪大了眼。那些從牆上下來的人，他認識。
「狗子哥？！」
被叫狗子哥的青年猛地轉頭，借著月光辨認了片刻。
「長安？怎麼是你？！」
「你們怎麼出來的？」
劉狗子往牆上指了指：「幾個蒙面人把我們救了，鎖鏈都給斬斷了，獄卒全被點了穴。」
下來的人越來越多，十二個少年一個不少，全都揉著手腕子，臉上又是劫後餘生的慶幸又是一臉懵。
最後從牆頭翻下來的是六個黑衣人，身手極其利落，繩子一收，無聲落地。
陸沉站在暗處沒動，盯著那六個黑衣人。
打頭的那個身形纖細，落地後掃了一眼四周，目光掠過周長安和馮大寶，最後落在陸沉身上。
黑衣人愣了一下。
然後她開口了，聲音壓得很低，但陸沉聽得清清楚楚。
「東家？」
陸沉腦子嗡了一聲。
那人伸手扯下面巾。月光底下，一張清麗的臉露了出來。
「夢娘？！」
空氣安靜了兩息。
周長安看看陸沉，又看看夢娘，嘴巴張了半天。
馮大寶的反應更直接，他往後退了一步，小聲嘀咕了句什麼。
陸沉率先回過神，壓著嗓子問：「你怎麼在這？」
「找你。」夢娘把面巾重新戴上。
「找我？你怎麼知道我在沅安縣？」
「不知道。我在沅安縣待了幾日也沒找著你，還以為你去州府去了。」
陸沉的表情說不上是感動還是心虛。
夢娘看了看他身後的周長安和馮大寶。
「這兩個是……」
「朋友。說來話長。」陸沉擺擺手，「先離開這再說，動靜太大了。」
一群人貼著牆根撤出去，七拐八拐鑽進了一條黑黢黢的小巷。
陸沉清點了一下人數，加上夢娘帶的五個紅纓弟子，二十號人擠在巷子裡。
劉狗子抱著周長安的肩膀，聲音還在抖。
「長安，多虧這幾位義士，不然明天我們就要被屈打成招了。」
周長安轉頭看向陸沉和夢娘，眼神很複雜。
陸沉和夢娘站在巷子盡頭，兩人對視。
夢娘打量了他一遍——補丁衣裳，磨破的鞋，灰頭土臉，跟從太平縣走的時候判若兩人。
她沒問他為什麼跑，也沒問他為什麼混成這樣。
只說了一句：「東家，你瘦了。」
陸沉有些疑惑問道：「你怎麼知道我來洪州了？」
「阿月說的啊。」
他心裡頭嘆了口氣，低聲自語，我就知道那小丫頭靠不住，
但眼下不是想這些的時候，天亮前必須出城，不然全得栽進去。
「先出城。」陸沉當機立斷。
「城門關了。」周長安說。
「夢娘你翻牆進來的？」
「走城門進的啊，我有太平縣縣令大印蓋的文書呢。」
合著就自己一人是流民？
「走北門。」
夢娘讓紅纓的師妹帶路。
「紅纓在北門附近有個據點，那邊城牆有處排水暗渠，能出去。」
夢娘做事向來周全，悅來閣能在太平縣經營那麼久，靠的就是這份本事。
一行人分成幾撥，前後錯開，摸黑往北城方向移動。
夢娘走在陸沉旁邊，腳步無聲。
「東家，溫縣令的公子，是我殺的。」
陸沉的腳步頓了一下。
「什麼？」
「那天在官道上，他攔路調戲我，四個隨從也動了手。我殺了他們。」
陸沉張了張嘴，又閉上。
他在那五具屍體上搜颳了一百多兩銀子，玉佩金鎖片扒了個乾淨，死的居然是夢娘殺的人。
兜兜轉轉，有因必有果啊。
「那些少年因為跟溫公子有過節，被抓去頂罪了。」
夢娘的聲音很輕，「是我連累了他們。」
陸沉沉默了幾步。
「救都救了，別想那麼多。先出城。」
北門的排水暗渠比想像中窄，得彎著腰蹚水過去，臭氣熏天。
馮大寶卡在中間差點出不來，被前後兩個人連拽帶推才弄出去。
等所有人都鑽出城牆，天邊已經泛了魚肚白。
一群人狼狽地站在城外的荒地里，渾身濕透，臭不可聞。
周長安看著陸沉，又看看夢娘。
「陳路，你到底是誰？」
陸沉和夢娘對視了一眼。
「說來話長。」陸沉重複了一遍這句話。
「你先告訴我，她叫你東家是什麼意思？」
陸沉嘆了口氣。