周六的傍晚，納什維爾的天空灰濛濛的，雲層壓得很低。
似乎有一場暴雨要降臨。
李復穿了一件深灰色的定製西裝，領帶是露西替他選的暗藍色，上面有細密的銀色斜紋。
他站在鏡子前看了自己一眼，調整了一下領結的位置，然後才走出房門。
露西的專車已經在門口等著了。
她本人也在車上，整個人神采奕奕，似乎等著這一天很久了。
這位弗里斯特家族的大小姐，今天穿了一條白色的及膝裙，頭髮盤起來，用一支玳瑁簪子別住，耳垂上掛著閃亮的珍珠耳釘。
這裝扮和氣質，不知道還以為是中世紀某個王室的公主。
哪怕對她相當熟悉的李復也是眼前一亮，目光都捨不得移開。
李復上車後前後排的擋板自動升起，後排成了私密空間。
「你今天好帥，」露西心情甚好，主動親了一下他的額頭。
李復搖了搖頭，輕輕把她擁進懷裡，「不，你今天才是真的漂亮，光芒耀眼。」
他這是發自內心的稱讚。
車子駛出社區的車道，匯入通往郊區的公路。
兩側的橡樹已經長出了新葉，那抹嫩綠色的在暮色中像一層薄薄的霧。
一路上兩人舉止十分親密，猶如回到了洛杉磯時期。
露西是因為她覺得父親終於認可了李復，自己終於守得雲開見月明。
兩人的前途一定是光明的。
而李復只是希望露西能夠快樂，在配合她，此刻的他可能比露西更清楚托馬斯對他的態度。
參加弗里斯特宴會這種事，不是通過露西邀請，而是科爾提前告知。
這其實意味著很多。
這種細微之差可能透露了托馬斯的深意，這場宴會絕非單純的家族聚會，而是一場關於利益與忠誠的審視。
在這種門閥大佬眼裡，感情或許永遠要為利益和局勢讓步。
這種權衡利弊後的冷酷，有時令人作嘔，可偏偏就是世家豪門得以延續下去的主要原因，這是他們的生存法則。
起碼北美地界是心照不宣的生存法則。
今天弗里斯特莊園的鑄鐵大門一直敞開著。
門柱上的石灰岩在車燈的光柱中泛著暖黃色的光，家族紋章上的橡樹在燈光下被鍍上了一層暗金色。
停車場內已經有好多輛車，無一例外都是豪車，林肯、奔馳、邁巴赫……還有限量版勞斯萊斯。
司機把車停在一輛黑色賓利旁邊，立刻下車來開門。
露西挽著李復的手臂，走上台階。
在來到納什維爾後，今天之前，對外他們從來不會這樣，外出都得小心翼翼，避免被公開。
現在終於堂堂正正穿過那扇厚重的胡桃木大門。
李復第一次來到弗里斯特家族的莊園，裡面走廊大概是他走過最長的長廊，他甚至無心去欣賞兩側名貴無比的油畫。
露西相比之下就放鬆多了，臉上一直掛著發自內心的微笑。
宴會廳在主宅的右翼，挑高得有六七米，廳頂垂下一盞巨大的水晶吊燈。
下面長桌上鋪著白色的桌布，銀質餐具在燈光下泛著柔和的光。
廳里已經有二三十個人了，三三兩兩地散落在各處，手裡端著香檳或威士忌，低聲交談。
露西沒有在宴會廳停留。
她帶著李復穿過人群，朝側廳的方向走去。
他們經過壁爐時，李復看到一個熟悉的身影，科爾站在旁邊，手裡端著一杯威士忌，正跟一個頭髮花白的男人低聲交談。
科爾看了他們一眼，微微點了點頭，算是打過招呼了。
側廳比宴會廳小一些，布置得更私密。
托馬斯·弗里斯特站在窗前，背對著門，一隻手插在褲袋裡，另一隻手端著一杯威士忌。
他聽到腳步聲轉過來身。
這是李復第一次見到托馬斯·弗里斯特。
全美最大私立醫院集團的掌舵人。
國會排得上號的大人物比爾·弗里斯特的兄長，以及背後支持者。
真正可以稱得上大人物的門閥。
他穿著一件深藍色的西裝，白色的襯衫，袖口的銀質紐扣有弗里斯特家族的徽章。
李復單手撫胸微微鞠躬，「晚上好，弗里斯特先生。」
托馬斯很自然的看向他，這個年輕人的照片他看過很多次，今天也是第一次見到本人，確實一表人才。
難怪自己女兒露西會對他一往情深。
「歡迎你來赴宴，請坐。」
三個人在圓桌旁坐下來。
露西和李復在一邊，托馬斯坐在他們對面。
桌上的銀質托盤裡放著幾樣精緻的點心，旁邊是一瓶打開的威士忌和兩隻玻璃杯。
托馬斯端起自己的杯子，喝了一口。
「科爾經常在我面前提起你，他一直說你是個天才，現在把六百萬的本金做到六億三千萬，用時不到兩年，倒是驗證了你是天才的事實。」
他的態度和語氣像是一個和藹可親的長輩。
「天才談不上，多虧了露西和科爾的扶持，否則我可能還是一個沒有身份的黑戶，」李復表現得很謙虛。
當然某些方面也是事實。
何況，以後弗里斯特家族是他必須得依靠的大樹。
說是休戚與共都不為過。
否則，哪怕是他這樣的人，在美利堅這個國度，也和稚童抱著重金行走於鬧市沒有區別。
托馬斯似乎對李復的表態很滿意，笑著搖了搖頭，肯定了他的能力，「他們只是提供平台，最終還得靠你的才華，事實證明你的操盤水平連華爾街都感到震驚。」
「以後可能還會讓他們更震驚，」李復笑著表示。
這句話的潛台詞是他還有後手。
托馬斯當然希望如此。
李復越成功，弗里斯特家族就能從他這裡分到越多的財富。
後續，他還準備大力扶持對方，爭取能夠創造更多的利益，豐富家族的多元布局。
「不瞞你說，摩根大通和其他幾家大投行，包括一些新興的金融公司，目前都想跟你見上一面，有些甚至想通過我來給他們牽線搭橋，」托馬斯在這方面如實相告。
他想看一看對方的態度。
而所謂的牽線搭橋，說白了就是利益置換。
李復知道自己的回答很關鍵，所以很討巧地問道：「那麼伯父您有什麼建議麼？」
他用上伯父的稱呼。這點托馬斯都有些意外。
老美那邊不像國內，高喊著自由民主，但貴族和平民嚴格來說有一條很難逾越的鴻溝，國內起碼沒有貴族觀念了。
而那些貴族們都不喜歡別人攀關係。
否則怎麼顯得自己高人一等？
不過李復在此刻稱伯父，是在表明一種親近的態度。
何況，在托馬斯眼裡，這個年輕人現在有躍升階級的潛力，他自然不以為意，反而覺得稱呼他伯父倒也很好。
「紐約是世界金融之都，如果你去了那邊應該能夠大展拳腳，去或不去當然由你自己決定，」托馬斯輕鬆地聳了聳肩，態度親和得真像面對自己後輩。
露西相當緊張，她知道自己的戀人和父親的談話，絕不像表面那麼平靜。
她生怕李復答錯了話。
這時，緊緊地握著他的手。
「這點我早就考慮過，華爾街那些人也給我打過電話，不過我覺得立足納什維爾是我的長期戰略，這點不會有任何改變，」李復握住她的手，示意她不必緊張。
他在來之前就設想過很多場景。
而這正是其中之一。
托馬斯露出欣慰的笑容，他對李復這個年輕人目前很滿意，「今晚是家宴，讓露西帶你去轉轉，都認識一下。」
他的試探結束了，後續也不打算刻意拉攏。
只是準備放開女兒的戀情。
這大概是最強力的拉攏。
「那我們出去了，爸爸！」
露西站起來，牽著李復的手，走出了側廳。
宴會廳里的喧譁聲比方才更盛，參與宴會的人還是那些人，不過氣氛更加熱烈，酒杯相碰的脆響，在水晶吊燈的流光中粼粼浮動。
露西未朝人堆走去，徑直拉著李復穿過長桌，走向窗邊一隅。
窗邊暗影處，立著一位深棕髮髻的婦人，她穿著墨綠的長裙，長裙領口綴著一枚橡樹鑽石胸針，胸針上的紋路與托馬斯袖扣上的徽章如出一轍。
如果仔細看，連五官都與托馬斯神似。
那雙深棕色的眼眸里透著見慣大場面的從容。
李復一下就猜到了對方的身份。
「姑姑，」露西鬆開李復，上前拉住婦人的手，「我給你介紹一下，這是我的男朋友李復。」
這婦人正是托馬斯的妹妹凱薩琳·弗里斯特。
凱薩琳從露西身上收回寵溺的目光，轉頭看向眼前的年輕人，眼神非常平靜，「露西跟我提過你，我是她的姑姑凱薩琳。」
「您好，」李復微微鞠躬，面對長輩時，在禮節上一點不缺失。
凱薩琳嘴角微揚，似乎也比較欣賞他，「我這侄女平時叛逆了點，還要拜託你幫我們照顧好她。」
作為上一代的弗里斯特家族大小姐。
她當然清楚托馬斯為什麼把這個年輕人請到家宴上。
「我分內之事，」李復報以一笑。
凱薩琳轉向露西詢問近況，露西語速急促如匯報公事。
李復靜立旁觀，目光卻如掃描儀掠過廳內，科爾周圍都是些政界的大人物。
白髮拄杖者是州參議院資深議員，灰西裝男子胸前的金質徽章閃爍，顴骨高聳的瘦削男子正是市議會議長。
這些面孔齊聚於此，絕非為一場宴飲。
弗里斯特家族的根系，深扎田納西州這片土地。
凱薩琳問完露西，轉而看向李復，「我聽科爾說那起小鎮失蹤案，是你深入險境親力親為？」
李復點了點頭，「當時不得不如此。」
「以後千萬不能在這樣，以身犯險是大忌，」凱薩琳搖了搖頭。
或許是真把他當成了自己人。
在她這樣大人物看來，危險的事讓下面的人做就好了。
「您教訓得是，以後我會注意，」李復立刻表示。
凱薩琳點了點頭不再說話，抿了一口香檳，目光投向窗外濃夜，若有所思。
露西輕扯他袖口離去，兩人繞過三角鋼琴，移步至廳側。
此處氣氛稍顯鬆弛，笑聲真切。
「那位穿灰色西裝的是州長心腹，」露西用下頜微指。
科爾適時踱步過來來，「李，他是州長的左膀右臂米切爾，旁邊有圓臉肚腩的是田納西地產巨鱷威廉士，後面有機會我介紹你們認識。」
李復抬眼望去，米切爾專注傾聽，威廉士則腆著肚腹堆笑。
大概是希望州政府可以扶持一下岌岌可危的房地產吧！
露西壓低聲音，語氣難得有些鄭重，「科爾說的日後我讓他抓點緊，你先記住他們的臉，以後會打交道的。」
李復凝視她的側臉，吊燈的柔光勾勒出溫軟的輪廓，她的眼底有著不同於平時的清醒。
那份清醒不屬於懵懂少女，而屬於即將踏入政壇的權貴之女。
這時，托馬斯的聲音驟然穿透喧譁，「諸位，請容我介紹一位青年才俊。」
人群安靜了下來。
只見托馬斯立於長桌一端，酒杯上倒映著他溫和的笑意。
「我想這位年輕才俊你們肯定不陌生，近來他被納什維爾的市民視為超級英雄，華爾街稱他為數十年難得一遇的天才，同時，他也是我們弗里斯特家族金融版圖的重要夥伴。」
話音剛落，人群旋即響起熱烈的掌聲。
李復知道托馬斯的深意，這介紹是家族信用的背書，是向納什維爾上流圈擲下的主權砝碼。
他是我們弗里斯特家族的人。
李復就這麼被請到了人群中央。
露西的眼神滿是神采，其中的驕傲溢於言表。
「李，我來給你介紹一下，這兩位是諾曼·里德與艾倫·伯恩斯。」
托馬斯給李復引薦。
他這樣的大人物親自引薦的人，當然不容小覷。
諾曼·里德是經濟學泰斗，美聯儲前顧問，艾倫·伯恩斯，前財政部高官。
他們放在任何場合都是座上賓。
他們兩個對李復的態度有所不同。
里德握手時不卑不亢。
伯恩斯卻更加長袖善舞，眼中笑意和親近絲毫不加掩飾。
可能這就是學者和官員的區別。
學者要保持自己的風骨，而高官則更加務實。
里德與李復寒暄了兩句，突然話鋒一轉，「聽聞你對經濟學有獨到見解，那麼如何看待，現在的經濟形勢呢？」
他的問題像是考驗，也像是示威。
托馬斯把這個年輕人捧得太高了，他要驗一下成色，殺一殺威風。
否則他這個高端學者豈不是毫無存在感？
在他眼裡李復如此年輕，學識和經驗必然淺薄，之前的成績或許帶點運氣成分。