豫州城，州府衙門內。
蘇牧坐在主位上，佝僂著身子，面前鋪著一張北境地形圖。
他的手指從豫州劃到青州，又從青州劃回豫州，眼裡倒映著山川河流的線條。
尤忠義率領的特種部隊三天前已經出發了。
五十個人，五十匹快馬，沿著山間小道晝伏夜出，直奔青州方向。
按照計劃，他們會在北狄大軍傾巢而出之後，趁虛而入，拿下青州城。
這是一招險棋。
青州城雖然守軍空虛，但城牆高厚，城防堅固，五十個人想要拿下，談何容易？
可這是難得的好機會，蘇牧不想放過。
「報！」
一個嘹亮的聲音從廳外傳來，一名斥候快步走進，單膝跪地，聲音急促。
「啟稟蘇老、秦將軍！青州探子急報，北狄大軍已出兵！蠻屠、蠻梟率五萬兵馬，正朝豫州城來！先鋒離城已不足十里！」
秦浩和周虎臣對視一眼，同時笑了起來。
「蘇老，看起來那拓跋寒坐不住了。」周虎臣滿臉喜色，聲音裡帶著壓抑不住的興奮，「傾巢而出，五萬大軍壓境，這是要跟咱們決一死戰了！」
秦浩也笑著點頭，抱拳道：「蘇老，您組建的那支特種部隊，實在是太強了，悄無聲息地滅了將近兩千北狄鐵騎，無一傷亡，還能把那些腦袋掛到青州城牆上，末將從軍多年，從未見過如此神出鬼沒的兵，拓跋寒一定是被逼急了，這才大舉進攻豫州。」
周虎臣接過話頭，眼睛放光。
「是啊，五十個人，仿佛能敵千軍萬馬！蘇老，您真是太有想法，太會用兵了！末將跟在您身邊，真是開了眼界！」
蘇牧笑了笑回答：
「要的就是他氣急敗壞。」
「他大兵壓境，咱們就跟他耗，正面拖著，拖得越久，尤忠義那邊就越有機會。」
他的手指點在青州的位置上，用力按了一下。
「老朽要讓拓跋寒，出了青州，就再也回不去。」
秦浩和周虎臣同時抱拳，眼睛裡滿是敬佩。
「蘇老英明！」
……
三日後。
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豫州城外，號角聲撕裂長空。
五萬北狄鐵騎黑壓壓地鋪滿了豫州城外的曠野，一眼望不到頭。
前排是重甲騎兵，連人帶馬披著鐵甲，在陽光下泛著冷冽的光。
中排是輕騎兵，手持彎刀，背負弓箭，機動靈活。
後排是弓騎兵，馬背上張弓搭箭，箭矢如雨。
兩翼是步兵方陣，盾牌相扣，長矛如林。
拓跋寒騎在馬上，身披金甲，披風在秋風中獵獵作響。
他的目光死死盯著豫州城的城牆，眼睛裡滿是復仇的火焰。
蠻屠策馬立在他身側，鐵塔般的身軀將馬背壓得微微凹陷。
他手持丈八鐵槍，槍頭雪亮，在陽光下閃著刺目的寒光。
槍桿上刻著一頭咆哮的狼頭，那是北狄草原槍神戈烈親傳弟子的標誌。
蠻梟在另一側，騎著一匹瘦削的黑馬，背上那張巨弓幾乎有他半個人高。
他的眼睛像鷹隼一樣銳利，在豫州城的城牆上掃來掃去，尋找著那個傳說中的白髮身影。
五萬大軍在城外一里處列陣完畢，塵土漸漸落定，天地間只剩下戰旗獵獵的聲響。
蠻屠策馬出陣，獨自朝城門方向奔了幾十步，勒住韁繩，戰馬前蹄高高揚起。
他舉起鐵槍，槍尖直指城牆上那個白髮蒼蒼的身影，聲音像炸雷一樣在曠野上迴蕩。
「城上的老頭，蘇牧！你可敢出城與我一戰？」
蠻屠的聲音粗獷而囂張，帶著一股子狂傲。
「聽說你一刀斬了耶魯齊，好大的威風！」
「今日我蠻屠在此，你可敢下來？讓我看看，你到底有幾斤幾兩！」
身後的五萬北狄將士齊聲吶喊，聲浪如山呼海嘯。
「蠻屠將軍威武！」
「殺蘇牧！踏平豫州！」
「大乾老頭，縮頭烏龜！有膽下來！」
城牆上，蘇牧站在城垛後面，佝僂著身子，神情淡定。
他平靜地望著城下那個叫囂的北狄猛將蠻屠，嘴角微微上揚。
他不著急。
尤忠義那邊，還需要時間。
他每多拖一刻，特種部隊就多一刻的機會拿下青州。
蘇牧轉過頭，看著身旁的周虎臣。
「周都尉，你下去會會他。」
「記住——讓他打，讓他叫，讓他覺得自己占了上風，越得意越好。」
周虎臣眼睛一亮，抱拳道：「末將領命！」
他轉身大步走下城牆，翻身上馬，手提長槍，帶著一隊騎兵衝出城門。
「大乾周虎臣在此！北狄蠻子，休要猖狂！」
兩馬交錯，槍來槍往。
蠻屠的鐵槍勢大力沉，每一槍刺出都帶著呼嘯的風聲，槍尖在陽光下劃出一道道寒光。
周虎臣的槍法也不弱，可蠻屠的力量太大了，每一次格擋都震得他虎口發麻，手臂酸軟。
第一個回合，周虎臣勉強架住了。
第二個回合，蠻屠一槍橫掃，槍桿砸在周虎臣的長槍上，「鐺」的一聲巨響，周虎臣的槍差點脫手飛出。
第三個回合，蠻屠虛晃一槍，周虎臣橫槍格擋，蠻屠卻猛地變招，槍尖往下一點，挑飛了周虎臣的頭盔。
周虎臣吃了一驚，撥馬便走，狼狽地逃回城門內。
城牆上，大乾將士們的心沉了下去。
可他們知道，周都尉是按照蘇老的吩咐在拖延時間。
城下，五萬北狄將士爆發出震天的歡呼。
「蠻屠將軍無敵！」
「大乾狗，滾回來！」
「什麼將軍？連蠻屠將軍三招都接不住！」
蠻屠騎在馬上，高舉鐵槍，仰天大笑。
「大乾軍中，就這點本事？三招都接不住，還敢出來叫陣？」
他策馬在城下來回奔跑，槍尖指著城牆上的蘇牧，聲音更大，更難聽了。
「蘇牧！你個縮頭烏龜！百歲老頭，就只敢躲在城牆後面？你那些火頭軍的徒弟呢？讓他們出來啊！老子一槍一個，全挑了！」
「你要是怕了，就乖乖打開城門，跪下來叫三聲爺爺，老子或許還能饒你一命！否則——等城破之時，老子把你那白髮腦袋掛在旗杆上，讓大乾人都看看！」
身後的北狄將士跟著起鬨，笑聲、罵聲、嘲諷聲混在一起，潮水般湧上城牆。
那蠻梟騎在馬上，看著蠻屠耀武揚威的樣子，嘴角的笑意怎麼都壓不住。
他轉頭看了一眼拓拔寒，聲音里滿是得意。
「王爺，你看我大哥一出手，大乾軍就慫了，那個老頭，連面都不敢露。」
拓跋寒沒有說話。
他盯著城牆上那個始終不動如山的佝僂身影，眉頭微微皺起。
這一刻，他總覺得，事情沒有這麼簡單。
那個老頭，不是怕了。
他是在等什麼？
城牆上，蘇牧依舊不動。
他的看著城下那個叫囂的蠻屠，看著那五萬氣勢如虹的北狄大軍，臉上沒有憤怒，沒有慌張，只有一種讓人捉摸不透的平靜。
秦浩站在他身邊，壓低聲音問：「蘇老，要不要末將下去會會他？」
蘇牧點了點頭，眼裡閃過一絲笑意。
「去吧，老規矩，別拼命，拖住他，讓他繼續得意。」
秦浩抱拳，轉身走下城牆。
不多時，城門再次打開，一匹黑色戰馬疾馳而出。
秦浩手持長槍，身披銀甲，腰杆筆直如松。他衝出城門，勒住韁繩，長槍一橫，聲音如鐵。
「大乾秦浩在此！蠻屠，休要猖狂！」
蠻屠眼睛一亮，大聲說道：
「秦浩？好！聽說你是大乾北境第一名將，老子今天倒要看看，你有多大本事！」
兩馬再次對沖，槍影交錯，火星四濺。
秦浩的槍法精妙，刺、挑、掃、撥，每一招都又快又准。
蠻屠的槍法剛猛，勢大力沉，每一槍都帶著千鈞之力。
兩人纏鬥在一起，槍來槍往，打得難解難分。
五招，十招，十五招。
秦浩且戰且退，故意露出破綻，讓蠻屠覺得自己占了上風。
蠻屠越打越興奮，槍法越來越猛，可始終無法將秦浩挑落馬下。
城牆上，蘇牧看著這場「表演」，眼裡閃過一絲滿意。
秦浩，是個聰明人。
他周旋了許久，最終也假裝撤退。
他這一拖，竟然拖了一炷香的時間。
蘇牧望著天空，說道：
「時候差不多了，該動真格的了！」