北風呼嘯，官道上塵土飛揚。
五萬北狄大軍，如今只剩下不到五千殘兵。
一路逃亡，最終狼狽的集結在一起。
那些曾經不可一世的鐵騎，如今一個個灰頭土臉，盔甲歪斜，刀槍丟棄，像一群被獵人追得走投無路的喪家之犬。
有人斷了胳膊，有人捂著胸口，有人趴在馬背上奄奄一息。
戰馬喘著粗氣，腳步踉蹌。
拓跋寒伏在馬背上，金甲上沾滿了塵土和血污，發冠歪了，頭髮散亂，臉上青一塊紫一塊，哪裡還有半點王爺的威風？
他的眼睛裡滿是血絲，嘴唇乾裂出血泡，嗓子像著了火一樣灼痛。
他不甘心。
五萬大軍，北狄精銳的鐵騎，蠻屠、蠻梟兩大北狄勇士，就這樣敗了？敗給一個百歲老頭？
「王爺，您撐住！」身旁的校尉低聲說道，聲音里滿是焦急，「只要到了青州，咱們就有喘息的機會，青州城高牆厚，糧草充足，守上幾個月不成問題，到時候再向大王求援，一定能捲土重來！」
拓跋寒沒有說話。
他只是死死盯著前方那條通往青州的路，心裡只有一個念頭！
快，再快一點。
身後，喊殺聲越來越近。
蠻梟騎在馬上，回頭看了一眼。
蘇牧的白馬在塵土中若隱若現，那個白髮蒼蒼的身影如同一道催命符，又追了上來，怎麼都甩不掉。
蠻梟咬了咬牙。
「王爺，你們先走！末將帶人攔住他！」
他撥轉馬頭，朝身後的騎兵喊道，「弟兄們，跟我上！」
幾百名疲倦無比的騎兵咬著牙，跟著蠻梟調轉方向，朝蘇牧衝去。
他們知道，這一去，九死一生。
可他們不得不去攔住那個老頭。
他們要護住王爺！
蠻梟策馬沖在最前面，從背上取下巨弓，搭上一支狼牙箭，瞄準蘇牧。
箭矢破空，如流星趕月，直奔蘇牧的面門。
蘇牧屠龍刀橫在身前，手腕一翻，刀身豎起，「鐺」的一聲，箭矢被擋飛出去。
蠻梟沒有放棄。
他又抽出一支箭，搭在弦上，猛地拉開。
這一次，他沒有射蘇牧，而是瞄準了蘇牧身邊的一名大乾校尉。
「嗖！」
那名校尉正策馬衝鋒，猝不及防，被一箭射中肩頭，悶哼一聲從馬背上摔了下去。
「將軍！」身後的士兵驚呼，趕緊下馬去扶。
蠻梟嘴角露出一絲獰笑，又抽出一支箭。
第三支箭，射中了另一名百夫長的戰馬。
戰馬慘叫著摔倒，將那百夫長壓在身下，動彈不得。
蘇牧眉頭微微一皺，眼裡閃過一絲寒意。
他不是怕蠻梟的箭，是心疼那些倒下的弟兄。
「拿弓來。」蘇牧喊道。
身後的士兵一愣，隨即從馬鞍上取下一張硬弓，雙手遞了過去。
「蘇老，弓！」
蘇牧接過弓，枯瘦的手指握住弓臂，試了試力道。
輕輕一拉，弓弦便發出了「嗡嗡」的震顫聲。
隨後，他雙腿一夾馬腹，汗血寶馬猛地加速，從盾牌後面沖了出去。
白髮在風中飄散，佝僂的身子伏在馬背上，右手握弓，左手從箭壺中抽出兩支箭。
兩支箭同時搭上弓弦。
拉弓滿月。
「嗖……嗖！」
兩支箭矢同時射出，破空聲尖銳刺耳。
第一支箭，精準地在半空中撞上了蠻梟射來的第四支箭。
「啪」的一聲脆響，兩支箭同時碎裂，木屑四散紛飛。
蠻梟的瞳孔猛地一縮，震驚無比！
在空中攔截箭？
這是什麼樣的箭術？
還沒等他反應過來，第二支箭已經飛到了他的面前。
「噗！」
箭矢貫穿了蠻梟的左肩，從鐵甲的縫隙中鑽了進去，箭頭從後背透出，帶出一蓬血霧。
蠻梟慘叫一聲，身體猛地往後一仰，差點從馬背上摔下去。
他死死抓住馬鬃，伏在馬背上，臉色慘白，額頭上冷汗涔涔。
「撤！快撤！」蠻梟嘶聲吼道。
他俯在馬背上，再也不敢抬頭，更不敢回頭射箭。
胸口傳來的劇痛讓他幾乎喘不過氣，鮮血順著箭杆往下流，染紅了馬鞍。
他的腦子裡只有一個念頭，那個老頭的箭術太強了，不能夠露頭給他。
雙箭齊發，一箭攔截，一箭命中。
這種箭術，就是放眼天下，也找不出第二個。
跟在蠻梟身後的幾百名騎兵看到主將中箭，士氣徹底崩潰。
他們撥轉馬頭，四散奔逃。
……
青州城，城門緊閉。
拓跋寒帶著殘兵敗將，終於看到了青州城的輪廓。
他的心裡湧上一股劫後餘生的狂喜。
「開城門！快開城門！」
他勒住韁繩，朝著城牆上大喊，「軍師！快開城門！本王回來了！」
他身邊的校尉也扯著嗓子喊：「王爺回來了！快開城門！你們聾了嗎？」
城牆上，沒有回應。
拓跋寒的眉頭皺了起來。
他抬起頭，眯著眼睛往城牆上仔細看去，那些人影，穿著的不是北狄的皮甲，而是大乾的軍服！
頓時傻眼了。
「不對……不對……」他的聲音開始發抖。
身邊的校尉也發現了不對勁，臉色驟變：「王爺，城牆上……城牆上掛的不是咱們的旗幟！北狄的狼旗不見了！」
拓跋寒順著校尉指的方向看去，果真如此。
城牆上，一面旗幟正在緩緩升起。
不是北狄的狼頭旗，是大乾的青龍旗。
緊接著，十幾面旗幟同時在城牆上豎起，青州城的城頭上，瞬間變成了一片大乾旗幟的海洋。
「哈哈哈哈！」
一個洪亮的聲音從城牆上傳來，帶著得意，帶著嘲諷，帶著一種大仇得報的快意。
尤忠義站在城垛後面，雙手叉腰，俯瞰著城下那群狼狽不堪的北狄殘兵，笑得前仰後合。
「拓跋寒！你沒想到吧？青州城已經不是你的了！」
他身後，幾十名黑衣黑甲的特種部隊士兵齊聲高喊。
「青州已歸大乾！拓跋寒，你輸了！」
「投降吧！」
拓跋寒的身體猛地一震，像是被人當胸砸了一錘。
他騎在馬上，面色慘白，嘴唇哆嗦著，眼睛裡的血絲密布。
他的胸口劇烈起伏，呼吸越來越急促，越來越急促。
「不可能……不可能……」他喃喃自語，「本王走的時候，青州還有三千守軍……城防堅固……怎麼可能……怎麼可能被你們拿下……」
尤忠義哈哈大笑。
「三千守軍？你的三千守軍，昨天夜裡就被我們收拾乾淨了！一個不留！」
拓跋寒的腦子「嗡」的一聲，一片空白。
他終於明白了。
蘇牧在豫州城下拖延時間，不是怕他，不是怯戰，而是在等。
等青州城被拿下。
「噗！」
拓跋寒的嘴巴猛地張開，一口鮮血噴涌而出，灑在馬背上，灑在塵土裡，觸目驚心。
他的身體在馬背上晃了幾晃，差點摔下去。
身旁的校尉眼疾手快，一把扶住了他。
「王爺！王爺！您撐住！」
拓跋寒抹了一把嘴角的血，抬起頭，看著城牆上那面大乾的青龍旗，看著尤忠義那張得意的臉，心裡湧上一股強烈的無力感。
他敗了。
他以為自己算無遺策，以為自己把蘇牧逼上了絕路。
可到頭來，真正被算計的人，是他自己。
「王爺，咱們該怎麼辦？」
「青州沒了，後面的追兵馬上就到……」
拓跋寒咬了咬牙，強迫自己冷靜下來。
他深吸一口氣，壓下胸口的翻湧。
「去滄州。」
拓跋寒撥轉馬頭，猛夾馬腹，朝東邊的官道狂奔而去。
身後的殘兵敗將慌忙跟上，馬蹄聲雜亂無章，狼狽無比。
「撤！保護王爺去滄州！」
「快走！快走！」
城牆上，尤忠義看著拓跋寒狼狽逃竄的背影，嘴角微微上揚，露出一絲冷笑。
……
半個時辰後，蘇牧率軍趕到了青州城下。
他勒住韁繩，抬頭看著城牆上那面迎風飄揚的大乾青龍旗，眼裡閃過一絲欣慰，尤忠義沒讓他失望。
「蘇老！」尤忠義在城牆上抱拳，聲音洪亮，「末將幸不辱命！青州城，已經拿下了！」
蘇牧點了點頭，嘴角微微上揚。
「好，幹得好。」
秦浩策馬上前，看了一眼拓跋寒逃跑的方向，抱拳道：「蘇老，拓跋寒往東邊跑了，應該是要去滄州，末將帶一隊騎兵追上去……」
蘇牧搖了搖頭，抬起手制止了他。
「不必追了。」
「為何？」秦浩不解，「蘇老，拓跋寒身邊只剩下幾千殘兵，士氣低落，正是擒拿他的大好時機！若是讓他逃到滄州，再想抓他可就難了！」
蘇牧望著東邊那條塵土飛揚的官道，眼裡平靜如水。
「滄州城易守難攻，城高牆厚，咱們現在兵力分散，騎兵疲憊，糧草也跟不上了。」
「就算追到滄州，一時半會也拿不下來，若是北狄大王再派兵增援，咱們反而會陷入被動。」
他頓了頓，聲音沙啞而沉穩。
「與其冒險追擊，不如先守住青州和豫州，休養生息，鞏固防線，等時機成熟了，再一舉拿下滄州。」
秦浩沉默了片刻，點了點頭，抱拳道：「蘇老所言極是。」
「這一戰雖然我軍勝利，但也損耗不小，北狄的鐵蹄衝擊力實在是太強了。」
「走，咱們進青州城！」蘇牧緩緩朝青州城門走去。
青州城城牆上，大乾青龍旗在夕陽下獵獵作響。
這座被北狄人占據了近三年的城池，也終於回到了大乾手中。
尤忠義帶著眾弟兄，快步走下城樓，抱拳高喊。
「末將等恭迎蘇老入城！」
身後，幾十名特種部隊士兵齊聲高喊。
「恭迎蘇老入城！」
蘇牧笑著，騎著馬進入青州城！