城牆上，寒風凜冽。
拓跋寒跪在地上，額頭磕在冰冷的石磚上，咚咚作響，磕破了皮，鮮血順著額頭往下淌。
此刻，面臨死亡時，他怕死，他比任何人都怕死。
「蘇老將軍，求你別殺我……我什麼都能做……我可以帶路，我可以當嚮導……我熟悉北狄的每一條路、每一個關卡……我助大乾一統北狄……」
蘇牧低下頭，渾濁的老眼看著這個曾經不可一世的北狄右賢王，眼中沒有憐憫，只有一種讓人脊背發涼的冷漠。
他的屠龍刀還緊握在手，刀鞘上的血跡已經乾涸，可那股血腥氣，怎麼也散不掉。
「放你？」
「三年來，你手上沾了多少大乾百姓的血？你手上沾的血，比你大哥只多不少，讓老朽放過你，絕無可能。」
拓跋寒的身體猛地一僵，臉上的血色徹底褪盡。
「帶下去，斬。」
蘇牧擺了擺手，語氣中帶著憤怒。
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兩名士兵上前，架起拓跋寒的胳膊，將他往外拖。
拓跋寒拼命掙扎，鐐銬嘩啦作響，嘶聲喊道：「蘇牧！你不能殺我！你說過不殺我的！」
蘇牧沒有看他。
「拖下去。」
拓跋寒被拖到城牆邊，士兵按著他的肩膀，讓他跪下。
他抬起頭，看著蘇牧佝僂的背影，看著他那滿頭的白髮，眼中滿是絕望。
刀光閃過。
鮮血噴涌，一顆人頭滾落在地。
拓跋寒的無頭屍體在城牆上晃了兩晃，撲通栽倒，鮮血順著城牆的磚縫往下流，在暮色中格外刺目。
拓跋烈站在幾步之外，看著二哥的屍體倒在血泊中，看著那顆滾落的人頭，臉上的表情很平靜。
沒有悲傷。
「死得好。」他忽然開口，帶著一股慷慨赴死的氣魄，「死得好啊。」
蘇牧轉過身，看著他。
「你不怕？」
拓跋烈抬起頭，與蘇牧對視，目光坦然。
「但怕有什麼用？從被擒住的那天起，在下就知道，這條命已經不是自己的了。」
「你要殺，在下引頸受戮。」
他閉上眼睛，微微昂起頭，露出脖頸。
「蘇老將軍，給在下一個痛快吧。」
城牆上，安靜了下來。
寒風吹過，吹得拓跋烈的黑髮微微飄動，吹得衣袍獵獵作響。
蘇牧看著他那副視死如歸的神情，眼裡閃過一絲複雜的神色。
他沒有拔刀，沒有出掌，只是靜靜地看著拓跋烈，看了很久。
「要是我讓你回北狄……」
「你可有信心整頓北狄，奪取北狄王之位？」
拓跋烈的身體猛地一震，睜開眼睛，難以置信地看著蘇牧。
他的嘴巴微張，眼中滿是意外。
「你……你為何要放我回北狄？」
蘇牧背著手，走到城垛前，望著北方那片無邊的雪原，回答道：
「因為老朽覺得，你要是成了北狄的王，會是一個好領袖。」
「你有腦子，你當王，或許北狄和大乾可以和平共處。」
他頓了頓，眼裡閃過一絲深沉的光。
「戰爭，不論對哪國百姓，都不是好事，大乾百姓不想打仗，北狄百姓也不想打仗，老朽能殺你，能殺拓跋寒，能殺拓跋鋒，可老朽殺不了所有的北狄人。」
「只有和平，才能讓百姓安居樂業。」
拓跋烈愣住了。
他怔怔地看著蘇牧那張布滿皺紋的臉，看著他那雙渾濁卻通透的眼睛，心裡湧上一股說不出的滋味。
他原本以為，蘇牧會乘勝追擊，會揮師北上，會像北狄之前侵占大乾一樣，反攻北狄，將北狄納入大乾的版圖。
以蘇牧現在的實力，以大乾現在的士氣，這不是不可能。
可他錯了。
蘇牧不是不能打，是不想繼續生靈塗炭。
因為他心裡裝著的，不是功名利祿，不是開疆拓土，而是天下蒼生。
「蘇老將軍……」拓跋烈的聲音有些發哽，「你就不怕在下回去之後，翻臉不認人？就不怕在下重整旗鼓，再次南侵？」
蘇牧轉過身，眼神請領導看著他，嘴角微微上揚。
「老朽既然敢放你回去，就不怕你翻臉，你若翻臉，老朽能擒你一次，就能擒你第二次，到時候，就不只是關在大牢里那麼簡單了。」
拓跋烈的喉結滾動了一下，身體深深一揖。
「蘇老將軍，你說吧，什麼條件？」
「條件很簡單，北狄歸順大乾，實行一朝兩制。」
拓跋烈的眉頭微微皺起。
「一朝兩制？這是什麼意思？」
蘇牧表情嚴肅，回答道：
「意思就是，北狄歸入大乾版圖，接受大乾的冊封和管制。」
「但大乾不干涉北狄的內政，北狄可以按照原來的制度、原來的律法繼續治理，你們的百姓該怎麼過日子還怎麼過日子。」
「你，拓跋烈，可以繼續當你的北狄王，世代傳承。」
「大乾要的，是北狄永不南侵，是北境的和平。」
「至於你們內部怎麼管，怎麼治，老朽不過問。」
「你們每年向大乾上貢，大乾不干涉你們的內政。」
「你幫大乾守住北疆，大乾替你震懾那些覬覦北狄的鄰國，互利互惠，各取所需。」
拓跋烈的瞳孔猛地一縮，心中翻湧不已。
一朝兩制。
這個詞他從未聽說過，可蘇牧一說出來，他就明白這意味著什麼。
北狄不用被吞併，不用被同化，可以保持自己的制度、自己的文化、自己的王權。
只要歸順大乾，只要不再南侵，只要每年上貢，大乾就不會動他們。
這是北狄目前最好的出路。
北狄經過這一戰，元氣大傷。
拓跋鋒死了，戈烈死了，鐵木兒、忽爾赤等猛將全部陣亡，十萬大軍潰散，士氣跌到谷底。
周邊的部落虎視眈眈，一旦知道北狄戰敗的消息，一定會趁火打劫。
若是大乾此時揮師北上，北狄只有滅國的份。
可若是歸順大乾，有大乾這座靠山，那些鄰國就不敢輕舉妄動。
北狄可以休養生息，可以慢慢恢復元氣。
拓跋烈深吸一口氣，抬起頭，目光灼灼。
「蘇老將軍，在下還有一個問題。」
「說。」
「在下如何相信，大乾不會出爾反爾？今日你說了算，明日你若不在朝堂上了，換了別人，誰能保證大乾不會翻臉？」
蘇牧微微一笑，眼裡閃過一絲深意。
「這個問題，老朽回答不了你。」
「老朽能做的，是盡老朽所能，讓大乾和北狄的和平多維持幾年、幾十年。」
「至於以後的事，誰也說不準，可你若不做，北狄現在就要亡，你若做了，至少還有幾十年的太平。」
此番言論，帶著決絕。
也表明了蘇牧的態度。
拓跋烈看著蘇牧，看著他那雙渾濁卻堅定的眼睛，心中湧上一股說不出的敬意。
他「撲通」一聲跪下，深深磕頭。
「蘇老將軍，在下答應你！在下若能回到北狄，定當整頓北狄，歸順大乾，實行一朝兩制，永不再犯！每年向大乾上貢，世代守護北疆太平！若違此誓，天誅地滅！」
蘇牧彎腰，枯瘦的手扶住他的胳膊，將他拉了起來。
「希望你言而有信。」
「明日，我便讓人送你回北狄。」
「來人啊，帶他下去。」
身後的士兵，立刻走上前，帶著拓拔烈離開。
蘇牧看著拓拔烈離去的背影，他不擔心拓拔烈會出爾反爾。
因為他還有一張牌！
那就是系統獎勵的那一張忠誠卡！
只要對拓拔烈使用，那麼拓拔烈這輩子都不會背叛！