清晨，天色微明。
篝火已經燃盡，只剩下一堆灰白色的餘燼，在晨風中微微顫動，偶爾飄起幾點火星。
林中的鳥鳴聲清脆悅耳，從四面八方傳來，像是在歡迎新一天的到來。
蘇牧睜開眼睛，活動了一下僵硬的脖子，然後站起身，拍了拍身上的土，走到汗血馬旁邊，解開韁繩，開始整理馬鞍。
逍游川也醒了。
他揉了揉眼睛，打了個哈欠，然後一個鯉魚打挺從地上跳起來，動作利落，精神抖擻。
他一邊活動筋骨，一邊四處張望，目光忽然落在了汗血馬上。
頓時眼前一亮。
昨夜他沒注意到這匹馬。
這馬通體雪白，四肢修長，肌肉線條流暢，眼神靈動，渾身上下透著一股傲氣。
馬鞍側面掛著一把長刀，刀鞘漆黑，雖然用布裹了大半，可露出的那一截刀刃，在晨光中泛著刺目的寒
逍游川的眼睛猛地瞪大了。
「蘇爺爺，您這匹馬……了不得啊！」
他圍著汗血馬轉了兩圈，嘖嘖稱奇。
他又看向馬鞍上掛著的那把刀，目光更加熾熱。
「還有這把刀，刀身窄直，刀鋒薄如蟬翼，這不是普通的朴刀，這是……這是寶刀！蘇爺爺，您也是習武之人？」
蘇牧正在整理馬鞍，聽到逍游川的問話，笑了笑，眼裡閃過一絲促狹。
「是啊，年輕時有練過一番拳腳刀法，現在老了，在外趕路掛著刀嚇唬嚇唬人。」
「這世道不太平，孤身老人，總得有點防身的傢伙。」
逍游川撓了撓頭，總覺得哪裡不對，可又說不上來。
寶馬、寶刀、百歲高齡還能獨自騎馬趕路。
這位蘇爺爺，恐怕不是普通的老人家。
「蘇爺爺，晚輩也是要去京城，要不咱們結伴而行吧？路上也好有個伴，說說話，解解悶！」
逍游川滿臉期待的看著蘇牧。
蘇牧想了想，然後笑道：「也好，老朽幾十年沒有來大乾中原了，很多路都不熟悉，你正好給老朽帶帶路，省得老朽像個沒頭蒼蠅一樣到處亂轉。」
逍游川拍著胸脯道：「蘇爺爺放心！晚輩這半年來把大乾中原的路摸得門兒清！跟著晚輩走，包您又快又穩地到京城！」
兩人收拾妥當，翻身上馬，一前一後，朝京城的方向奔去。
……
這一走，又是兩天。
這一日，蘇牧和逍游川在樹林中騎馬並肩而行，有說有笑。
「蘇爺爺，過了這片楓葉林，再走半個時辰就到京城了！」
逍游川指著前方，臉上滿是興奮。
「您馬上就能見到您孫女了，親人團聚，真替您高興！」
蘇牧禮貌的拱手。
「多虧小川給老朽帶路，不然老朽不知道要多轉悠多少天。」
「這大乾中原的路，跟老朽年輕時走的不太一樣了，好多地方都變了樣。」
逍游川嘿嘿一笑，擺了擺手。
「無妨無妨！相逢即是緣，晚輩與蘇爺爺您，也算是忘年之交了！等到了城裡，晚輩請您喝酒！晚輩知道東街有一家老酒館，他家的酒可是一絕，據說是百年老窖了，香得很！」
蘇牧笑了：「好，老朽就等著喝你的酒。」
兩人正說著，忽然前方傳來一陣悽厲的呼救聲，尖銳而急促，在寂靜的楓葉林中格外刺耳。
「救命啊！救命啊！」
蘇牧的眉頭微微一皺，逍游川的臉色也瞬間變了。
「有人喊救命！」
逍游長鞭猛拍馬屁，馬兒長嘶一聲，朝聲音傳來的方向衝去。
蘇牧緊隨其後。
楓樹林中，十幾個人正圍成一圈，將兩個人困在中間。
被圍的是一男一女，男的四十來歲，穿著一身灰色粗布衣裳，滿臉風霜，像是莊稼人。
女的十七八歲，頭髮散亂，但面容清秀，是個長相漂亮的姑娘，臉上有淚痕，正縮在中年男人身後，渾身發抖。
圍著他們的是一群家丁打扮的壯漢，個個腰挎長刀，凶神惡煞。
為首的是一個穿著錦衣華服的年輕公子，約莫二十出頭，白白淨淨，但卻一臉橫肉，騎著一匹棗紅馬。
那中年男人跪在地上，連連磕頭，額頭上都磕破了皮，鮮血直流。
「林公子，林公子！求求您饒了我們父女吧！我閨女還小，不懂事，求求您高抬貴手……」
林公子冷哼一聲，滿臉不耐煩和憤怒。
「你這老漢真是不識趣！本公子看上你女兒，那是你們家百世修來的福氣！本公子是什麼人？戶部尚書的大公子！能看上你一個種地的女兒，你該燒高香才對！竟然還敢帶著女兒偷偷逃跑？」
他頓了頓，眼中閃過一絲陰狠。
「本來還想好好跟你談談，給你個好價錢，把你女兒買回去做妾。」
「現在本公子一分錢不給你，照樣抓你女兒回去！敬酒不吃吃罰酒！」
四周的家丁們哄堂大笑，笑聲刺耳。
「哈哈哈！公子說得對！這老漢不識抬舉！」
「他閨女能進林府，那是她上輩子修來的福分！」
「敬酒不吃吃罰酒，活該！」
那中年男人嚇得渾身發抖，拼命磕頭，聲音都帶了哭腔。
「林公子，林公子，小老兒求求您了……我閨女她……她已經許了人家了……」
「許了人家？」
「退了！本公子要的人，誰敢跟本公子搶？」
他揮了揮手，朝身後的家丁道：「來人，把這老頭拉開，把他閨女帶走！本公子今晚就要洞房！」
「是！」
幾個家丁擼起袖子，朝那父女倆撲了過去。
中年男人死死護住女兒，被家丁一腳踹翻在地，口吐鮮血。
那姑娘嚇得尖叫起來，哭喊著「爹、爹」，聲音悽厲，撕心裂肺。
逍游川看到這一幕，臉色鐵青，拳頭緊握，眼中滿是怒火。
「光天化日，天子腳下，竟然還有人敢強搶民女？還有王法嗎？還有天理嗎？」
「住手！」
逍游川策馬衝到人群前面，勒住韁繩，戰馬前蹄高高揚起。
他拔出腰間的長劍，劍尖直指林公子，大聲呵斥。
「放開那位姐姐！」
眾人紛紛轉過頭來，看向這個不知天高地厚的年輕人。
林公子的臉色沉了下來，眼裡閃過一絲凶光。
「哪裡來的野小子，竟然敢管本公子的事？活得不耐煩了？」
一個家丁站了出來，指著逍游川，趾高氣揚地喊道：「小子，你可知道我家公子的身份？說出來嚇你一跳！」
「我家公子，乃是京城戶部尚書的大公子，林文淵！怎麼樣，怕了吧？」
他雙手叉腰，下巴昂得高高的。
「我勸你還是乖乖離開，別參合這事，不然沒你好果子吃！得罪了朝中大臣，你全家都得死！」
逍游川冷笑一聲，眼中滿是不屑。
「小小戶部尚書，養的狗崽子都這般囂張跋扈，我看他這個戶部尚書的位置，是要做到頭了。」
林文淵的臉色一下子陰沉下去。
「敬酒不吃吃罰酒！我看你是活膩了！」
「來人啊！把這個不知死活的野小子給我剁了！」
「是！」
十幾名家丁齊聲應喝，拔出長刀，朝逍游川撲了過來。
刀光閃爍，殺氣騰騰。
這些家丁都是林府養的打手，個個身強力壯，出手狠辣，毫不留情。
逍游川毫不畏懼，翻身下馬，長劍在手，迎了上去。
他的劍法飄逸靈動，一劍刺出，逼退了一名衝上來的家丁。
反手一劍，又磕開了另一人的長刀。
他的身形在人群中穿梭，左突右沖，劍光凌厲。
「鐺鐺鐺！」
逍游川連挑翻了三名家丁，可對方人多勢眾，而且出手狠辣，招招不離他的要害。
他的劍法雖然靈動，可實戰經驗不足，漸漸地落入了下風。
一個家丁從他身後偷襲，一刀砍向他的後背。
逍游川察覺到危險，猛地側身，刀鋒擦著他的衣襟掠過，劃破了一道口子。
他驚出了一身冷汗，連忙回劍格擋。
蘇牧騎在馬上，靜靜地看著戰局。
而那幾個家丁雖然武功不高，可招招狠辣，直奔要害，以命搏命。
逍游川能撐到現在，靠的是年輕、反應快，可再這樣下去，遲早會吃虧。
就在這時，一支箭矢從側面射來，直奔逍游川的後心。
這一箭，乃是林文淵放的。
他趁逍游川被家丁纏住，暗中放冷箭。
情況危急，蘇牧出手了。
他可不會讓如此優秀的後生晚輩死在林文淵這種卑鄙小人的手裡。
他長袖一揮，一股無形的掌力從袖中湧出，將那隻箭矢震偏。
「啪」的一聲，箭矢斷成兩截，落在地上。
林文淵愣住了，還沒反應過來是怎麼回事。
蘇牧沒有給他反應的機會。
他抬起右手，掌心中金光微閃，一掌推出。
「砰！」
掌風呼嘯，如同狂風過境。
那十幾名家丁被掌力擊中，如同被一頭狂奔的犀牛撞上，身體不受控制地向後飛去，重重地摔在地上，口吐鮮血，慘叫連連。
有人的刀被震飛，有人的胳膊脫臼，有人的肋骨斷了幾根，躺在地上爬不起來。
一招。
十幾個人，全部倒地。
林文淵的瞳孔猛地一縮，臉色慘白。
他看了看地上那些哀嚎的家丁，又看了看馬背上那個白髮蒼蒼、佝僂著身子的老人，腿都軟了。
「你……你……」
蘇牧沒有露臉，更沒有看林文淵，只是擺了擺手，沙啞道：「滾。」
林文淵如蒙大赦，撥轉馬頭就跑，連那些家丁都顧不上。
家丁們連滾帶爬地爬起來，有的捂著胳膊，有的瘸著腿，跟著林文淵跑了。
楓葉林里，安靜了下來。
逍游川站在原地，手裡還握著長劍，嘴巴張著，眼睛瞪得溜圓。
他看看地上那些家丁留下的血跡，又看看蘇牧，腦子裡一片空白。
「蘇爺爺……您……」
「您一掌就打翻了十幾個人？這……這是什麼武功？」
蘇牧笑了笑，沒有回答。
「把劍收起來吧，先去把那父女倆安頓好。」
逍游川這才回過神來，連忙收劍入鞘，走到那對父女面前。
那中年男人還跪在地上，渾身發抖，臉上滿是淚水和血污。
那姑娘縮在父親身後，嗚嗚地哭著。
逍游川彎下腰，伸手扶起那中年男人，聲音溫和。
「大叔，別怕，壞人被打跑了，你們安全了。」
那中年男人抬起頭，看著逍游川那張年輕的臉，老淚縱橫。
「多謝恩公……多謝恩公救命之恩……」他拉著女兒，「快，快給恩公磕頭！」
兩人「撲通」跪下。
逍游川連忙扶住他們，臉都紅了。
「別別別，大叔，您別這樣！路見不平拔刀相助，這是應該的！再說了……」他不好意思地撓了撓頭，朝蘇牧的方向看了一眼，「真正救你們的，是那位蘇爺爺，他老人家一掌就把那些壞人打跑了，晚輩就動了動劍，沒幫上什麼忙。」
那父女倆又轉向蘇牧，磕頭道謝。
蘇牧說道：「起來吧，天不早了，你們趕緊離開這裡，那林公子雖然跑了，可說不定還會回來，找個安全的地方躲一躲，別讓他們再找到你們。」
逍游川從懷裡掏出一錠銀子，塞進那中年男人手裡。
「大叔，這些銀子你們拿著，找個地方安頓下來。」
「你放心，這件事晚輩管到底了，那個林公子，我會讓他付出代價的，以後他絕對不敢再來找你們的麻煩。」
那中年男人捧著銀子，眼淚又流了下來，千恩萬謝，拉著女兒一步三回頭地走了。
逍游川目送他們遠去，轉過身，走到蘇牧面前，深深一揖。
「蘇爺爺，晚輩有眼不識泰山！這一路上，晚輩還在您面前吹噓自己的劍法，說什麼行俠仗義……現在想想，真是班門弄斧，羞死人了！」
他抬起頭，眼睛亮晶晶地看著蘇牧，滿是崇拜。
「蘇爺爺，您的武功太厲害了！一掌打翻十幾個人，這是什麼神功？能教教晚輩嗎？」
蘇牧笑了笑，委婉的說道：
「這件事，以後有時間再說，走，先進城，天快黑了。」
逍游川連連點頭，翻身上馬。
蘇牧騎在馬上，望著前方越來越近的京城輪廓，眼裡映著夕陽的餘暉。
「小川，」他忽然開口。
「這件事還沒完，那林公子的爹是戶部尚書，他丟了這麼大的臉，一定會報復，你想好怎麼應對了嗎？」
逍游川嘴角微微上揚，眼中滿是自信。
「蘇爺爺，您放心，晚輩會搞定這件事，會讓那林家公子受到應有的懲罰。」
他的語氣自信，從容，不像是在說大話。
蘇牧看了他一眼，心中暗暗思量。
這個年輕人，面對戶部尚書的兒子毫不畏懼，連朝中大員都不放在眼裡。
他的身份，恐怕不簡單。
「走，進城！」
……