【叮！】
【特殊委託已完成。】
【內容：將人魚靈魂（玻璃珠）送達城邦聯盟議會總部，或者安雅·塞壬手裡。】
【實際路線：已由北風商隊代為派送。】
【獎勵：特殊魔法·人魚之鰓（可在水下自由呼吸）。】
【獎勵發放中……】
【恭喜宿主獲得特殊魔法·人魚之鰓。】
【……】
系統任務完成的聲音在腦海中響起。
迷迷糊糊中，一股透心涼的感覺猛然襲來。
林鬼猛地睜開眼睛。
發現自己的法袍已經被水浸透，水珠正順著衣擺往下滴。
他一臉懵地抬眼……
然後看到兩個「野人」站在自己面前。
高挑的那個正抱著胸，居高臨下地看著他。
另外一個矮小的，則尷尬地放下手中的法杖，移開了視線。
「老師，抱歉……」
「我不該用冷水弄醒你，但.......」
「我們實在太餓了……」
「快把你的食物變出來吧。」
林鬼：「……」
他沉默了片刻，抬手從收納空間裡往外掏東西。
食物、櫥櫃、家具、梳妝檯……
一件接一件地憑空出現在空地上。
莉莉安像一隻餓壞了的小獸，撲向那堆食物。
不顧形象地往嘴裡塞著，滿臉都是幸福的表情。
艾爾維亞在祛除身體污穢後，坐在梳妝檯前。
換下了那身輕甲，穿上了一身輕便的衣裝。
她將披散的金色秀髮綁成單馬尾，整個人看起來英姿颯爽。
林鬼艱難地緩過神來。
魔力透支的後遺症，讓他的四肢依然有些發軟，指尖微微發麻。
他緩緩環顧四周，聲音嘶啞地開口。
「這是哪裡？」
艾爾維亞將最後一縷碎發別到耳後，解釋道。
「不知道。」
「你已經昏迷了差不多9天。」
「從紅土沙漠離開後，我們就一直往西走。」
「我想，作為本地人的你應該知道這裡是哪。」
「尤其是那裡。」
她抬起手，指向遠處。
林鬼順著她的手指看過去。
一汪清澈的湖畔映入眼帘。
水面上泛著細碎的波光，在午後的陽光下像一面被打碎的鏡子。
「是小魚湖……」
林鬼低聲說了一句，隨後長長地鬆了一口氣。
他在新約城做冒險者的時候，來過這裡。
上一次從紅土沙漠，拖著瀕死的身體，也是在那裡清理的痕跡。
到了這，就說明距離新約城已經不遠了。
林鬼轉過頭，看向坐在食物堆里的莉莉安。
她的頭髮凌亂不堪，臉上沾著泥土和碎葉。
法袍上掛滿了奇怪的植物殘渣。
「怎麼這麼狼狽？」
艾爾維亞轉頭，沒好氣地回道：
「還不是你那奇怪魔法搞的。」
「我們隊伍里，所有物資和糧食都在你那。」
「你一昏過去，物資就徹底斷了。」
「一路過來，要不是我還認識一些，能食用的草本植物，恐怕早就餓死了。」
說到這，艾爾維亞沒好氣地瞪了莉莉安一眼。
莉莉安尷尬地縮了縮脖子，埋頭繼續往嘴裡塞麵包。
就在最開始的幾天，莉莉安自信地指著一株紫色蘑菇，說是可以食用。
結果她自己吃了之後也昏了過去，愣是給艾爾維亞又添了一個累贅。
對此莉莉安也很尷尬。
並對寫那本【阿卡拉，可食用蘑菇分辨大全】的作者。
表示，深深的痛恨。
差一點，對方就把一個未來的魔法理論天才給害死了。
林鬼沒有再追問。
他環顧四周，一股怪異的感覺升上心頭。
四周過於安靜了。
而且少了一樣東西……
惡魔。
艾爾維亞似乎知道他的疑惑，表情變得嚴肅起來。
「一路過來，都沒有一隻惡魔的存在。」
「哪怕是一隻小鬼。」
「邊陲之地的惡魔們，都被那場黑潮給帶走了。」
「北上了……」
她的語氣有些沉重。
林鬼明白這其中原由。
黑潮的可怕，曾經去過中心的他們都明白。
卡特王都……艾爾維亞的故鄉，為此覆滅。
她也成為了亡國的公主。
一直以來，都是林鬼自己在說卡蘭城的存在。
但……這一切太不可思議了。
黑潮的中心，距離卡蘭城太近了.......
就算卡蘭城真的在黑潮中存活下來。
那麼……是什麼手段讓它存活下來的？
卡蘭，還是他們認知中的那座卡蘭城嗎？
它的城主，還是艾爾維亞任命的那位卡洛斯嗎？
林鬼沉吟了一會兒，抬眼看向西側。
「多想無意，等回到卡蘭，我們會明白這背後的真相的。」
林鬼從地上站起身來，活動了一下依然有些僵硬的手腕。
他看了一眼莉莉安，又看了一眼艾爾維亞。
「修整一下，我們出發。」
莉莉安拍了拍手上的麵包屑，點了點頭。
艾爾維亞將最後一件飾品佩戴好，也站了起來。
三人簡單收拾了散落的物品。
林鬼將那些家具和多餘的東西收回收納空間，只留下了必要的行裝。
他依然沒有打算使用飛舟。
魔力透支後的身體需要時間來恢復全盛狀態，以應對接下來可能遇到的危機。
木筏從收納空間中取出，在地上展開。
莉莉安盤腿坐在木筏前端，雙手按在筏面上，開始操控木筏緩緩上升。
林鬼坐在她身後，低聲指引著方向。
「往那邊，沿著那片樹林的邊界走。」
木筏無聲地升入空中，在蔥鬱的樹冠上方平穩地穿行。
下方的景色從湖水變成了密林，又逐漸過渡到起伏的山丘和散落的田野。
林鬼的目光落在那些熟悉的風景上。
那些記憶像被翻開的舊書頁，一頁一頁地浮現在眼前。
他本以為年底前會回到新約城。
卻沒有想到，繞了半個阿卡拉東部，又重走了他當年的路，才回到這裡。
木筏繼續向西。
很快，不遠處，一座坐落在森林中的小小城邦逐漸浮出了身影。
灰白色的城牆，在午後的陽光下泛著溫熱的光。
城門口有人影在進出，屋頂上飄著炊煙。
時隔一年，林鬼再度回到了，他的故鄉。
新約城。