飛在空中，木筏上的三人俯視著下方的新約城。
當看到裡面人員流動，城體完整。
艾爾維亞的瞳孔驟然收縮。
「竟然真的在黑潮中倖存下來……」
她低喃著，聲音裡帶著一種難以言說的震驚。
「這怎麼可能？」
「究竟是怎麼做到的？」
莉莉安探出頭，好奇地打量著，下方那座灰白色的小城邦。
她不理解，艾爾維亞為何會露出那副，見了鬼一樣的表情。
在她看來，那只是一座普通得不能再普通的小城邦。
規模甚至不如千塔外圍的一個集鎮。
林鬼深深看了一眼，遠處那座熟悉的城邦，沒有多說什麼。
「莉莉安，往城門那邊降落。」
木筏停在新約城外。
將木筏收起後。
林鬼從收納空間中，拿出一個很大的背包。
正是他當初離開時，背的那一個。
艾爾維亞一眼認出，忍不住吐槽道。
「我靠，這背包你竟然還留著？」
「不止是這個。」
林鬼從背包底部，掏出一個玻璃瓶，壞笑著看向艾爾維亞。
「還記得它不？」
瓶子裡殘留著淡紫色的液體，在午後的陽光下泛著詭異的光澤。
艾爾維亞的後背，瞬間竄起一陣惡寒。
當年那次中毒後的絞痛，她至今記憶猶新。
那種從四肢百骸蔓延至骨髓的撕裂感，讓她光是看到這個瓶子就頭皮發麻。
林鬼笑著說。
「如果不是因為它，我們根本不可能發展成如今的關係。」
「要留下它當個紀念嗎？」
艾爾維亞的眼皮狂跳。
拿控制自己的毒藥來做愛情的紀念？
她的表情像便秘一樣難看，嘴唇動了動，像是想罵人，又咽了回去。
但最終，她還是伸出手，一把將瓶子奪過來，塞進了自己懷裡。
在旁，莉莉安的大眼睛亮晶晶的。
毒藥，控制，關係？
她默默地捕捉到了關鍵詞，將這事深深記在心裡。
看來師父和師母之間相遇的故事，一定非常有趣。
她打算有機會的話，再好好詢問。
林鬼將新約城的回信，塞進背包里，又用一些物資做了偽裝。
隨後他蹲下身，施展了闊別已久的金系召喚術。
光芒亮起，一隻體型修長的鍊金蜥蜴出現在他面前。
「老綠。」
林鬼伸出手，輕輕撫摸它的頭頂。
老綠溫順地蹭了蹭他的掌心，然後安靜地趴伏在地。
三人跟在老綠身側，朝著城門的方向走去。
然而，還沒有走出幾步。
城門口的衛兵就發現了他們。
那衛兵揉揉眼睛，緊盯著。
又揉了揉，再次緊盯。
臉上先是迷茫，隨後是不可置信，再然後是一種無法形容的驚慌。
他猛地丟下手中的武器。
轉身朝著城內狂奔而去，一邊跑一邊聲嘶力竭地大喊。
「回來了！！」
「他回來了！！」
那反應把林鬼和艾爾維亞都搞愣了。
艾爾維亞眯起眼睛，拇指緩慢地將劍刃從鞘中推出一節。
她有一種不好的預感。
城內傳來一陣嘈雜的聲響。
人群的腳步聲從街道深處湧來，越來越近，越來越密集。
聽那腳步，至少上百人。
艾爾維亞的手指在劍柄上攥緊，身體微微繃起。
然而，當城門口出現一群人的時候。
一聲吼聲傳來。
「信使小哥回來了！！！」
隨後。
烏泱泱一群人從城門中涌了出來，歡呼著，狂呼著。
艾爾維亞一臉無措地被擠到一旁，手裡還握著半出鞘的劍。
莉莉安也被擠到了旁邊，縮著脖子不知所措。
而林鬼......
所有的人都簇擁在他身邊，將他抬起來，高高拋向空中。
歡呼聲震耳欲聾。
「是我們的信鴿回來了！！」
「我就說他不會死的！」
「黑潮都拿他沒辦法！」
「那個傳說中的人！他真的回來了！」
人群七嘴八舌，言語中滿是不可思議。
每一個人的臉上都帶著震驚和狂喜。
像是看到了一個，本不該活著的人重新出現在眼前。
城門口聚集的人越來越多。
他們看向林鬼的目光，帶著一種不加掩飾的感激。
而作為關注的核心，林鬼被高高拋起，又落下，又拋起。
眾人的歡呼聲此起彼伏。
但林鬼卻沒有多少開心的表情。
被拋飛在空中的他，餘光總是掃過身下的居民，看著那些陌生的面孔，微微皺起了眉。
這時，城門口走出一個老人。
他慈祥地目睹著眼前的熱鬧場面，隨後抬起手，示意眾人停下。
歡呼聲漸漸平息。
林鬼被放了下來，雙腳重新踩在堅實的土地上。
老人來到林鬼面前，恭敬地俯身行禮。
「歡迎回歸。」
「新約城的信鴿，卡蘭的黑羽渡鴉......」
「林鬼大人。」
林鬼看著他，開口問道。
「你是？」
老人抬起頭，臉上帶著和煦的笑意。
「我是新約城的新任城主。」
林鬼愣了一下。
「新城主？」
「尼爾伯爵呢？」
「他會允許城主的存在？」
尼爾伯爵，就是新約城原來的掌控者，也是當初林鬼護送那位嬌貴千金的丈夫。
新約城城主原本只是一個末流貴族，別說伯爵，連男爵的身份都是存疑的。
隨著黑潮支流的衝擊，通訊斷絕後，他就靠著子虛烏有的所謂王室來使，自封了爵位。
提到這人，老人的笑意深了幾分。
「尼爾伯爵啊……」
「因為違反王都法律，被使者們帶去卡蘭城囚禁起來了。」
林鬼挑了挑眉。
「什麼罪名？」
老人掰著手指，語氣平淡地列舉道。
「私自徵收人頭稅、壟斷糧食貿易、私自組建武裝、偽造爵位文書、虐待平民、阻礙商路通行……」
林鬼的表情變得有些微妙。
艾爾維亞在一旁默默收回了半出鞘的劍，抱臂看著眼前這一幕，表情微妙。
這罪名.......
極富革命色彩的條律。
不就是她離開卡蘭前，重新修訂的星火律法裡面的嗎？