然後一行人穿過了那道新建的圍牆，走進了紅星種植場。
一跨過那道木質雕花大門，所有的議論聲都消失了。
呈現在她們面前的是一個完全用木材搭建的巨大種植基地，榫卯結構的樑柱交錯縱橫，每一根立柱上都雕刻著繁複而神秘的符咒紋路，那些符咒經過了鎏金處理，在燈光的照射下閃爍著暗金色的微光。
整個空間在柔和燈光的映襯下，宛如一座藏在工業廠區裡的東方神殿。
「哦，神奇的東方神殿。」
一位戴著珍珠項鍊的夫人仰頭望著那些雕樑畫棟，不由自主地在胸前畫了個十字，聲音裡帶著一種參觀教堂時才會有的虔誠，
「難怪能培養出銀色耳朵。」
一行人走進種植基地內部，一排排椴木架子整齊地排列著，每一根架子上都生長著潔白如雪的銀耳，耳瓣層層疊疊地舒展開來，在柔和的燈光下泛著溫潤的光澤。
架子上雕刻的鎏金符咒，在光線的折射下投射出細碎的暗金色光斑，落在銀耳潔白的花瓣上，與銀耳本身的螢光交相輝映。
整個種植場瀰漫著一種讓人不由自主放輕腳步、壓低呼吸的莊嚴和聖潔。
「哦，這裡有這麼多銀色耳朵，為什麼跟我們在紐約見到的完全不一樣？」
一位夫人走到一排銀耳架子前面，彎下腰仔細觀察。
架子上那些銀耳雖然同樣潔白飽滿，但和她在羅德公館裡見過、品嘗過的那種晶瑩剔透、自帶螢光的銀耳王相比，明顯缺少了那種讓人一眼就認出「此非凡物」的神聖感。
「夫人，因為這些普通的銀色耳朵只是那朵神奇銀色耳朵的伴生品。」
張立言走到她身邊，指著架子下方雕刻的符咒，用一種不緊不慢的語調開始了他早已準備好的講解。
「那種能讓人恢復年輕的銀色耳朵，需要吸收這些普通銀色耳朵散發出來的神秘物質，經過長時間的孕育和沉澱，才能達成返老還童的效果。
每一朵神奇銀色耳朵的誕生，都需要成千上萬朵普通銀色耳朵共同付出代價，它們在孕育的過程中會不斷地向那朵最珍貴的銀色耳朵輸送神秘物質，直到自己耗盡精華。」
他領著眾人穿過一排排銀耳架子，來到種植基地最深處一個單獨隔離的區域。
這裡的光線比其他區域更暗，只有一束柔和的聚光燈從天花板打下來，照亮了正中央一個精緻的椴木平台。
平台上安靜地生長著十八朵銀耳，它們是張立言昨晚特意用小世界之力培育出來的，每一朵都晶瑩剔透、自帶螢光，耳瓣薄如蟬翼，在聚光燈的照射下呈現出一種不真實的玉質光澤。
空氣中瀰漫著那股熟悉的幽蘭清香，比兩個月前在羅德公館時更加濃郁，更加純粹。
「哦，這就是我們之前食用過的銀色耳朵，真正的銀色耳朵。」
羅德夫人站在那十八朵銀耳王面前，聲音里的從容和矜持第一次被驚嘆所取代，她微微張著嘴，目光黏在那些透明如玉的銀耳上，拔都拔不下來。
「多麼美好，多麼神奇。」
其實張立言對這種場面早已見怪不怪。
對他來說，這玩意兒並不是什麼珍貴的東西，效果不過是讓女人的皮膚恢復到十八歲的狀態，而且只能維持幾年。
年老的身體機能根本無法持續供應十八歲皮膚所需要的充沛氣血，就像一台老舊的發動機帶不動全新的車身，三五年之後皮膚就會以比正常衰老更快的速度反彈回原來的狀態。
當然，如果反彈之後再來一碗銀耳湯，皮膚又會重新回到巔峰，這才是他真正的商業壁壘。
不過這些話他永遠不會跟眼前這幫貴夫人說。
「哦，立言，我的朋友，這些銀色耳朵成熟了嗎？我們今天能帶走嗎？」
站在第一夫人身後的凱薩琳忍不住開口問道，目光一秒鐘都沒離開那十八朵銀耳王。
「今天還沒有。」張立言搖了搖頭。
「它還在吸收周圍的神秘物質。等到明天，它的效果會達到最完美的狀態，到那時，它們會出現在各位夫人的手中。這是我們為諸位準備的最珍貴的禮物。」
「哦，我的朋友，我覺得這一次來你們這裡真是來對了。」
一位金髮夫人由衷地感嘆道。
「這位夫人，」張立言適時地切入了一個新話題，手指著銀耳王四周那一圈排列得格外密集的普通銀耳架子。
「陪伴這朵神奇銀色耳朵成長的這些普通銀色耳朵，也有屬於自己的神奇效果。」
「哦？」第一夫人把目光從銀耳王身上移開，饒有興趣地轉向四周那些數量龐大的普通銀耳。
「多食用它們也能讓人恢復年輕嗎？」
「不，食用它們並不會讓人恢復年輕。但它們可以讓人暫停衰老。」
張立言停頓了一下，繼續說道。
「如果每個星期都服用一朵這樣與銀色耳朵相伴而生的普通銀耳，那您這一個星期都不會衰老，它不是逆轉時光，而是讓時光在您身上暫停。」
權貴夫人們的眼睛在聚光燈下同時亮了起來。
她們這次出訪的十六位夫人，每個人都能分到一朵銀耳王，這是張立言在紐約就承諾過的。
但對於她們背後的家族和財團來說，十六朵遠遠不夠。
這些家族裡有多少女性長輩，多少社交名媛，多少需要靠外貌來維繫社交資本的太太小姐們？
她們得不到銀耳王，但如果每周服用一朵普通銀耳就能暫停衰老，那對於美國那廣大的中下層權貴群體來說，已經足夠讓人瘋狂了。
「所有的普通銀色耳朵都有這種神奇的效果嗎？」
凱薩琳迅速恢復了她作為《華盛頓郵報》掌權人的精明和敏銳，目光掃過整個種植基地里數以千計的銀耳架子，聲音裡帶著一種即將簽下一筆大買賣的冷靜。
「夫人，您誤會了。」張立言搖了搖頭，開始了他最拿手的「限量版」話術。
「神奇的銀色耳朵在成熟後會與周圍一定範圍內的普通銀色耳朵產生神秘物質交換。離它越近的銀色耳朵，吸收到的神秘物質就越多，效果就越好。」
「您看，緊挨著它的這幾株，甚至已經具備了一些讓人恢復年輕的效果，只是沒有中間那朵那麼完美。」
「而離它越遠的銀色耳朵，吸收到的神秘物質就越少，效果也就越微弱，甚至於大門附近那些普通銀耳，它們根本沒有機會接觸到任何神秘物質，就和市面上普通的銀耳沒有任何區別，只能用來燉湯喝。」
張立言這番話一出來，整個種植基地里的空氣都變得不一樣了。
十六位權貴夫人齊刷刷地抬起眼睛，重新審視著面前這片種植基地。這不再是滿屋子廉價的農產品，而是一個等級森嚴、資源稀缺、需要按等級分配的神秘資源金字塔。
最頂端是每年只有極少量的銀耳王，第二層是緊挨著銀耳王、具備一些微弱的恢復年輕效果的優質銀耳。
第三層是能夠讓人暫停衰老的伴生銀耳，最底層則是沒有任何功效的普通銀耳，當然，在這群權貴夫人看來，包裝一下照樣能賣個好價錢。
每一層對應著不同的權力等級和價格檔次。
這種精確到令人髮指的等級劃分，反而讓她們覺得更加可信。
她們在各自的家族和財團里早就習慣了這種資源分配方式，最頂級的永遠只有極少數人能享受，次一級的留給核心成員，再次一級的用來籠絡外圍勢力。
第一夫人轉過頭，與凱薩琳交換了一個意味深長的目光。
然後她重新看向張立言，嘴角浮起一個端莊而得體的微笑，用一種極其自然的語氣說出了這場訪問最關鍵的一句話。
「立言同志，我覺得我們可以坐下來，好好談談這些不同等級銀色耳朵的長期供應問題了。」