老人一句話直接架起蘇牧。
無論他如何回答，除非承諾放棄使用空天戰艦，否則都會被全世界視為潛在敵人，害怕大炮指向自己國家。
但就算他承認放棄使用，大家同樣不會相信，弱肉強食是生物界最基本的法則，違背這項基本法則的只會被視為虛偽。
順著這個問題回答，只會陷入死胡同。並且，老人還為這個問題設置了一個糟糕的前提，他是一個大帝國的封建貴族。
「這是一個好問題，我想大家都想知道答案。」
蘇牧接過那份被拒絕的烤肉，賣相十分誘人，但這種需要大口撕咬，讓吃相變得糟糕的食物，很難進入上流階層。
但他不在乎。
沒有強裝接地氣那樣，小心翼翼的小口吃著。也沒有故作粗俗，直接上手去抓，而是像正常人那樣，拿起一張紙巾包住骨頭。
蘇牧拿起來咬了一口，說：「不吃嗎？味道真的很棒！比我們學校里食堂里的強太多，經常烤得像木炭一樣難以下口。」
旁邊人附和著笑了，老人面無表情。
「可惜。」
蘇牧三兩口，吃完一塊肋排，說：「人們常說，飢餓的時候只有一個煩惱，那就是如何墊飽肚子，吃飽後才有其餘煩惱……」
「我卻不這樣認為！」
「有一個永恆的問題，一直存於人類心中，從石器時代到工業時代，將來還會繼續困擾我們，哪怕到宇宙時代。」
「這個永恆問題便是——文明！」
「小的時候我喜歡在外面冒險，姑且稱之為冒險。其實就是在廢棄大樓、田間阡陌，去找人廢棄的痕跡，去鑽遐想的秘境。」
「男孩子們小時候都喜歡這樣，去跑、去跳、去攀爬、去潛藏！」
「最後，當我們坐下來、躺下來，無論是累了、渴了，還是餓了，只要是晚上，就會看到懸在我們頭頂的終極問題！」
蘇牧拿起那根牛肋骨，指向天空，說：「文明！」
「我總是記得小時候的夜晚！」
「那時候的江州，遠沒有現在這樣繁華，田壟上又沒有路燈，一片漆黑之中，星空就這樣在我眼前靜靜流淌。」
「不怕大家笑話，那時候的我，還有我的國家的大多人民眾……」蘇牧重新拿起一塊牛肋排，這次直接用手。
「絕對無法拒絕一塊烤好的肋排！」
「但即便是這樣的物質條件，每當夜晚降臨，大家都會望向星空。」
「我們在遐想，於是有了月宮仙子，誕生了嫦娥。」
「相信大家身邊的傳說，也有屬於自己的月神仙女。古羅慕路斯的黛安娜，古赫納斯的塞勒涅、阿爾忒彌斯，等等。」
「當然還少不了，朝鶴神話中的幽玄與物哀遐想，完美無缺的櫻花之月，輝夜姬。」
「人類在地面暢想，於是有了諸天星神。他們在星空彼岸各司其職，靜靜注視著這裡，默默守護著我們。」
「所以，人類何時擁有了文明？」
「在我看來，不在地面而在頭頂！當我們的智人祖先第一次仰望星空，超出觀賞的閾值，有了對宇宙的遐想與渴望。」
「人類從不放棄翱翔天空的自由，我們幻想神明，創造神話。我們為了飛上天空，將火藥炮竹綁竹椅上，然後將自己摔得粉碎。」
「但死亡沒有阻止文明的腳步，於是我們有了飛機，有了火箭，有了衛星。終於圓了幾千萬年前，我們祖先神思翱翔星空的，那個晚上的夢！」
「但進入宇宙就是文明的終點了嗎？」
演講戛然而止，蘇牧重新拿起一塊烤肋排，大口撕咬著，一向愛吃的他在鏡頭前毫不掩飾，展現自己對食物的原始貪婪。
「剛才，這位老先生問我，祖庭母艦上的空天戰艦、戰甲機兵，究竟指向何方？我想，我可以驕傲地回答這個問題！」
「星空，彼岸！」蘇牧說，「讓宇宙在人類的真理之下，被文明丈量！」
其餘人紛紛鼓起掌來。
老人左看右看，覺得在迴避自己的問題，但同樣承認這是一個宏大願景，心中嘆息一聲，跟著、略帶敷衍地鼓起掌。
掌聲完畢。
蘇牧放下餐盤，用包裹肋排的紙巾，擦乾淨嘴角的油漬，繼續說：「過去的時間，我一直廣邀全世界的優秀科學家、工程師。」
「不止是開發這些翱翔星海的空天艦船，還有一些其餘的黑科技，其中有一項最為關鍵，我將之命名為——豐饒黃金之雨！」
「這是一種能大大提高農作物產量的科技，就像開雲神話中的龍王爺，打個噴嚏，使得國家風調雨順、五穀豐登！」
「而這項技術將率先應用在開雲的雲夢行省！」蘇牧說，「東方正在醞釀一場革新，革新將使這個古老文明開出星漢碩果。」
「等到雲夢行省秋收之時，我真誠地希望，有條件的客人來這裡看一看，品嘗一下豐饒雨下的黃金稻穀！」
「所以，剛才這位老先生問我，空天戰艦的炮管指向何處，除了星空，便是大地。文明指向星空，富饒指向大地！」
「謝謝大家。」
蘇牧看向那位老人，問：「不知道這樣的回答，老先生可否滿意？」
瘦骨嶙峋的老人望著眼前的年輕人，不同於旁邊其餘人的激動鼓掌，在他看來通篇都是政客絢爛的空話！
唯有一點！
滿篇即興演講詞中，他只聽到了關鍵——雲夢行省與東方革新。
於是，他真誠地鼓起掌，說了句，「受教！」
蘇牧演講結束。
市長帶著莫莫王，還有狂歡節開幕式的核心演員到場，在鏡頭面前，將象徵狂歡的金鑰匙交於莫莫王掌管。
宣布，狂歡正式接管聯邦！
媒體的注意力被開幕式引走，這場突發的緊急危機終於結束，秩序重新恢復，老人看了蘇牧一眼，快步轉身離去。
蘇牧回到使團中，長舒一口氣。
第一次毫無準備，被硬生生推到聚光燈下，居然比對抗君主邪神還要緊張。
『還好嗎？』虞詩妃笑眯眯地問。
「還行。」
『看你這一頭汗！』
「應該是……熱的。不愧是熱城啊，還真是名副其實的熱！」
『不知道的還以為你在緊張呢！』虞詩妃打趣著，『剛才那位老伯，臨走前好像有話要對你說，你不跟過去嗎？』
從口袋中掏出手帕，遞給他擦擦汗。
「害！」
蘇牧擺擺手，故作不在意的模樣，說：「下次一定！眼下還有更重要的事情，先等這場開幕式的開幕式結束。」
『嗯。』
虞詩妃點頭，心裡明白，目送師弟離開後，叫走正在啃肋排的諾昂，『悄悄跟上剛才的那位老伯，他有話要對蘇牧說。』
「嗯嗯。」
諾昂急忙放下肋排，擦乾淨嘴巴，急匆匆就準備去幹活。
『等一下！』
虞詩妃喊著，拿起打包好的肋排、奶酪麵包球，『把這些帶上，人家還沒吃飯呢！』
並說了一些囑託的話。
「對哦！」
「還是虞姐姐細心，那我走啦！」諾昂拎著東西，快速鑽進使團里，然後以隱匿權柄，消失在熱鬧的開幕式上。
以燈塔權柄，迅速定位老人離開的方向，快速跟了上去。
見蘇牧沒有跟來，老人心中是有些失望的，但也能理解，這個時候他確實脫不開身。
並且這個時代已經……「唉！」
嘆息一聲，他跨上老舊的摩托，帶著人遠離無聊的喧鬧。一直向南，返回位於半山腰的，歪歪扭扭的第三世界。
他熱情地和周圍民眾打著招呼，然後回到自己的房間。
昂諾輕車熟路，跟著進去，看到了一屋子的老舊報紙還有書籍。
「出來吧。」老人喊著。
「嗯？」
諾昂現身，好奇地問：「您是怎麼發現我的？」
他整理著書本，收拾出一個座位，說：「我沒有發現你，只是隨口一說，是你有事來找我，所以才會被發現。」
「請。」
「謝謝。」
諾昂拎著搬來一張，只剩三條腿的桌子，將打包好的烤肋排，還有麵包球放下，說：「阿翁，陪我一起吃個飯吧？」
「好。」
老人這一次沒有拒絕，他沒幾天好活，但孩子正是長身體的年紀。
對於少年稱呼自己「Vovô」（爺爺），更是一點都不排斥。
「阿翁，首先要和您道歉，蘇牧先生是想親自來的，但是……」
「我知道，他脫不開身。」
「不是的。」
諾昂挑了塊看起來最軟爛的，關心地問：「您看這個可以嗎？」
「還行。」
老人倒了杯水，接過牛肋排放下，張開嘴巴，說：「牙齒還在站崗，沒有爛到不能吃飯的地步。那他不能來的原因是什麼？」
「蘇牧先生正被一位原初外神監視！」諾昂說。
「監視？！」
老人眼睛一眯，十分驚訝。
諾昂點燃黃金瞳，說：「阿翁，這個世界其實是有神的，你看我……」
「跳過這部分，我知道這個。我還知道這個年輕人，就是你們繼血種世界的天生皇帝，不可違逆的皇帝！」他說。
正是因為知曉蘇牧身份，他才不理解，既然皇帝已經天下無敵，為何還要造這些超級武器，是為了鞏固統治嗎？
同時對皇帝被監視這件事，顯得十分驚訝。
皇帝還能被監視？
原初外神究竟是什麼？
所以，這才是那些空天艦船真正指向的目標，星空彼岸不是冠冕堂皇的空話，而是真真實實的威脅存在？！
……
……