劉強把車停在城西，一個對外說是倉庫的地方。人煙稀少，占地幾百平。
「大哥，就是這兒。」劉強的聲音壓得很低。
趙小凡沒說話，拿起裝錢的塑膠袋，推門下車。
他抬起頭，天上不時飛過幾隻烏鴉，落在不遠處的枯樹上，發出一些不詳的叫聲。
然後他皺起了眉。
不是因為這些烏鴉。
是因為他從空氣里感覺到了一些不該存在於正常地方的東西。
死氣。很濃的死氣。還有怨氣，濃得幾乎化不開。像是這片土地下面埋了什麼見不得光的東西，一層一層地堆積，滲進泥土裡，滲進空氣里，怎麼都散不掉。
在元陽界，這種地方通常只有兩種可能。要麼是古戰場，屍橫遍野，怨氣經年不散。要麼是邪修的窩點，害人無數，戾氣積重難返。
這裡既然不是古戰場，那就是一片罪惡之地，他心底給這裡下了一個定義。
劉強走在他前面，腳步很快，他帶著趙小凡穿過一道鐵門，走進一個寬敞的倉庫大廳。
八個人，早就等在那裡了。最中間是個四十來歲的男人，穿著件黑色POLO衫，脖子上掛著條拇指粗的金鍊子，正坐在一張破舊的辦公桌後抽菸。
他左右兩邊各站著一個壯漢，花臂，眼神像刀子，從趙小凡進門的那一刻就死死盯著他。
辦公桌上擺著一台點鈔機，旁邊還放著一把茶壺，幾個一次性紙杯。
金鍊子男人吐出一口煙圈，嘴角一咧。
「行啊，強子。」他的聲音在這個空曠的倉庫里顯得格外清晰，「五十萬，我給你一個星期，結果你三天就湊齊了。哪兒搞的錢啊，說出來讓大家也掙點啊？」
劉強往前邁了一步，下意識地擋在趙小凡身前。他臉上的笑容堆得有些勉強。
「刀哥，我哪有路子啊！你是知道我的，我只能幫著你做事才能維持生活，上次生意失敗，小弟我認，該賠就賠。」他回頭看了一眼趙小凡繼續說道，「這錢是我表弟給的。」
這是來之前就對好的話。因為趙小凡看著年紀不大，來了就說是表弟。
刀哥抬起眼皮，目光越過劉強，落在趙小凡身上。
年輕人，二十歲左右，穿著普通的夾克衫，手裡拎著個黑色塑膠袋。表情很平靜，平靜得不像一個第一次來這種地方的年輕人。
刀哥多看了他兩眼。
「表弟啊。」他又吐了一口煙，語氣裡帶著一絲玩味，「看著還不到二十吧？」
劉強連忙接話：「是是是，表弟還很年輕，這次來就是想見見世面，沒別的意思。」
刀哥盯著趙小凡看了幾秒，不知道在想什麼。然後他揮了揮手。
一個壯漢走過來，從趙小凡手裡接過塑膠袋，走回桌邊。
嘩啦一聲，五捆鈔票倒在桌上，嶄新的紅色，格外醒目。
另一個壯漢打開點鈔機，開始點鈔。
嗡嗡嗡——
點鈔機的聲音在倉庫里迴蕩。
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趙小凡站著沒動。他的眼睛看似平靜地望著前方，看著刀哥，看著那兩個壯漢，看著桌上那堆錢。但他的感知力已經被他運用到了極致。
練氣二層。
經過這幾天的吸收靈石，他的修為已經穩穩地回到了練氣二層。雖然還是修仙界最底層的存在，但他的五感，他的靈力感知，他對自己身體的掌控，都已經不是剛來這個世界時那個只剩一絲靈力的狀態了。
而正是因為有了練氣二層的感知力，他才聽到了。
倉庫更深處。
有什麼聲音。
很輕，很遠，被厚厚的牆壁和鐵門隔了好幾層，普通人根本不可能聽見。但趙小凡聽見了。
是壓抑的嗚咽聲。還有痛苦的哀嚎聲。
而且不止一個。
他的眉頭幾不可見地動了一下。
然後他又聞到了。死氣，怨氣，還有血腥味，新鮮的，還沒幹透的那種。這些氣味混雜在一起，從倉庫深處的某個地方滲透出來，瀰漫在整個大廳里，普通人聞不到，但他聞得到。
趙小凡的拳頭，在夾克口袋裡緩緩握緊了。
但他臉上沒有任何表情。
嗡嗡聲停了。
「數對。」點鈔的光頭抬起頭，「五十萬，整。」
刀哥臉上露出笑容。
他從桌上拿起一捆錢，在手裡掂了掂，嶄新的鈔票發出嘩啦啦的脆響，是那種讓人聽了就覺得舒服的聲音。
「錢是好東西。」他抬頭看著趙小凡，笑容裡帶著審視，「兄弟，能隨手拿出五十萬，家底不薄啊。劉強這廢物，能有你這樣的親戚，是他的福氣。」
趙小凡依然沒接話。
刀哥等了兩秒，見他沒有開口的意思，笑了一聲，也沒在意。他把鈔票扔回桌上，然後從抽屜里拿出一張皺巴巴的紙，那張五十萬的賠償條，被撕成兩半。
「強子。」刀哥把碎紙扔進旁邊的垃圾桶，靠在椅背上，翹起二郎腿，「以後長點記性。我是看你給我干催收那一塊那麼久了，才想著給你一個來錢的路子。結果第一單就失敗。」
他指了指劉強，語氣像是在教訓一個小弟，又像是在提醒一隻不聽話的狗。
「這次是你表弟救了你。下次可沒這運氣了。」
他頓了頓，拿起桌上的茶杯，喝了一口，然後放下。
「以後還是老老實實地干催收那一塊吧。回去等著，有活了通知你。」
「是是是，刀哥您教訓得是。那我等您通知。」
他說完，後退了一步，拉了拉趙小凡的袖子。
趙小凡轉身，跟著他往外走。
兩個人穿過倉庫大廳，走過那道鐵門倉庫外面，帶著同樣的腐爛氣息，但趙小凡覺得比裡面的空氣乾淨一百倍。
身後，倉庫大廳里。
刀哥把腿從桌上放下來，拿起那摞錢，又掂了掂。
「刀哥。」他身邊一個戴眼鏡的瘦高個湊過來，壓低聲音，「要不要查查那個人？萬一……」
刀哥把錢扔回桌上，瞥了他一眼。
「萬一什麼？」
瘦高個沒敢接話。
刀哥站起來，走到窗邊，看著外面那輛五菱宏光正在掉頭。然後漸漸遠去。
「劉強是什麼人？」他轉過頭，看著瘦高個，「跟我幹了多少年催收小弟，什麼底細我不知道？真有什麼事，他第一個跑不了。」
「再說了，誰還沒個親戚呢？」他拍了拍瘦高個的肩膀，語氣輕鬆得像在聊家常，「這次估計就是帶個表弟來看看世界的陰暗面，長長見識。一個不到二十歲的小年輕，你以為會是什麼？」
他笑了一聲，走回桌邊，重新拿起那摞錢。
「警察嗎？」
瘦高個想了想，也覺得有道理，點了點頭，沒再說什麼。
刀哥把錢遞給旁邊的光頭：「存起來。老規矩。」
光頭接過錢，轉身走進倉庫更深處。
那裡有一扇鐵門，門上掛著一把大鎖。光頭從腰間掏出一串鑰匙，打開鎖，推門走了進去。
鐵門關上的瞬間，門縫裡透出一絲昏黃的燈光，還有一股濃烈的，混合著血腥和消毒水的味道。
五菱宏光在公路中行駛。
劉強開著車，從後視鏡里看了趙小凡好幾眼。趙小凡坐在後排，閉著眼睛，臉上的表情很平靜。
但他的手，一直插在口袋裡，死死地握著拳頭。
「大哥。」劉強終於忍不住開口了，「剛才在裡面，看見刀哥身邊那幾個人的眼神。我腿都軟了。」
趙小凡沒睜眼：「嗯。」
「還是大哥厲害，從頭到尾面不改色。」劉強笑了一聲，但那笑聲有點干，「我什麼時候能有大哥這份定力就好了。」
趙小凡沒有接話。
他在想另一件事。
倉庫深處那些嗚咽聲，那些哀嚎聲，那些血腥味和死氣。
趙小凡睜開眼睛，看著窗外飛馳而過代表著文明的建築。
繁華，明亮，熱鬧。
但就在這座城市的某個角落裡，有一間倉庫，裡面有死氣，有怨氣，有被關著的人。
趙小凡把目光從窗外收回來，重新閉上眼睛。
今晚，他會回去的。