言冽收回視線。竹筒表面磨得發亮，顯然帶在身上有些日子了。
他靠在椅背上，手指在桌面上敲了兩下。
「你這信倒是分量不輕。」
孫平遠把竹筒塞回懷裡，壓低聲音。
「言大哥，方家對我們藥王谷很重要。他們養的玄水龜，是煉製極品解毒丹的藥引子。」
言冽拿起茶壺，給孫平遠添了水。
「養龜的雖然稀少，但也並非獨一無二，方家有什麼特別？」
孫平遠端起茶杯喝了一大口，毫無防備地把底細抖了出來。
「方家有一口寒潭。那寒潭深不見底，水冷得刺骨。普通的龜丟進去，撐不過半個時辰就得凍死。」
「但方家祖上傳下來一套秘法，能讓龜在潭底存活。活下來的玄水龜，龜殼會變成墨綠色，硬度堪比精鋼。」
「普通的玄水龜只能入藥，但那寒潭深處，有極少數變異的寒潭龜。它們活得久，有的甚至開了靈智。」
孫平遠比劃了一下。
「最極品的寒潭龜，背上會長出天然的螺旋紋路，我們谷主叫它『玄紋』。那是真正的天材地寶。」
言冽手指一頓。
開了靈智，帶有玄紋的寒潭龜。
水屬性高階靈獸。極寒之氣。
這完全契合玄武聖法的要求，隨便弄來一隻，應該就能參悟玄武聖法。
言冽端起茶杯喝了一口水，壓住心底的盤算。
「既然是天材地寶，方家怎麼防得住別人惦記？」
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孫平遠撓了撓頭。
「方家雖然不是大門派，但他們家主也是剛剛突破三階的武者。」
「再加上有我們藥王谷的名頭罩著，平時沒人敢去惹事。」
言冽放下茶杯，站起身。
「我正好要去青州採藥。你一個人帶著信不安全，我順路護送你過去。」
孫平遠猛地站起身，連連作揖。
「多謝言大哥！有你在，我這心裡就踏實多了。」
夜深。
江風呼嘯，渡船在水面上顛簸。
言冽推開艙門，走到甲板上。
他閉上眼，先天功的清氣順著經脈運轉。精神感知順著真氣向外擴散，覆蓋了整條船。
隨著精神力擴散，很快就發現了貨艙底層有個活物。
呼吸綿長，心跳沉穩。不是老鼠，是個練家子。
言冽皺了皺眉，想了想，還是施展盜天步，身體融入夜色。
他順著樓梯下到貨艙，避開堆積的木箱，停在一個不起眼的暗格前。
暗格里透出一絲微光。
言冽將青囊真氣包裹在暗格之上，無聲拉開木板。
白天那個灰衣人正蹲在裡面，手裡拿著一根炭筆，在一張紙條上寫字。
旁邊放著一個竹編的籠子，裡面關著一隻信鴿。
言冽身形一飄，瞬間站在了他身後，看清了紙條上的內容。
他是大乾朝廷潛龍衛，內容大致是匯報自己在渡口搜集到的蜀州內鬥情報，以及錦官城的動向。
大乾朝廷的潛龍衛。這是直屬於大乾皇室的秘密情報機構，專門負責監視天下武林宗門。
看來蜀州的動靜，已經引起了朝廷高層的注意。
四大派的火併，雖然唐傲以六階修為強行壓了下去，但朝廷顯然不打算就這麼算了。
灰衣人根本不是城主府的探子，而是朝廷安插在江湖中的眼線。
灰衣人寫完最後一個字，正要捲起紙條。
言冽抬起手，一記手刀精準地劈在灰衣人後頸。
「喀」的一聲輕響。
灰衣人癱倒在木板上，發出沉悶的撞擊聲。
言冽沒有殺他。殺了一個探子，只會引來更多的探子。
他熟練的取出一枚問心蠱的蟲卵。
他把蟲卵彈入灰衣人眉心，隨後把紙條塞回灰衣人懷裡，合上暗格，原路返回。
............
次日清晨，言冽剛剛在一層坐定。
這時，船身突然劇烈搖晃，鐵錨摩擦船舷發出刺耳的聲響。
渡船竟然硬生生的被停在了江面上。
言冽走到窗前推開木板。
這裡是蟠龍江中段，水流湍急，兩岸都是陡峭的峽谷。江面上，幾十條小船用鐵索連環，徹底封死了去路。
正中間一艘鐵殼快艇上，站著一個赤裸上身的精瘦男人。
男人胸口有一道貫穿到小腹的恐怖刀疤，手裡提著一把極薄的快刀。
幾個鐵錨幫的水手試圖反抗，剛拔出腰間的短刀，快艇上飛出幾根鐵矛。
「噗嗤！」
鐵矛貫穿胸膛，幾個水手慘叫著跌入江中，鮮血瞬間染紅了江面。
船客們嚇得尖叫連連，再也沒人敢動彈。
船艙里有人認出了他，倒吸一口冷氣。
「是快刀紀三！」
「青州地界的賞金客，也是赫赫有名的二階武者。他怎麼幹起水匪的勾當了？」
紀三踩著船舷，刀尖滴著血，指著渡船甲板。
「所有人，滾到甲板上集合！摘掉斗笠面巾，挨個驗明正身！交上你們的賣命錢！」
「誰敢藏著掖著，連人帶船一起沉江！」
紀三的聲音在峽谷里迴蕩，帶著不容抗拒的威壓。
船客們戰戰兢兢地湧上甲板，排成幾列。
紀三的人提著刀，挨個檢查。
他很清楚，真正的大人物都有飛行坐騎或者專屬商船，坐這種破客船的，全是沒背景的人家或者閒散江湖客。
他原本只敢在小客船上收點過路費，但最近蜀州大亂，今天他打算弄票大的，幹完就躲進青州深山，避避風頭。
紀三走到孫平遠面前。
他停下腳步，吸了吸鼻子。
刀背猛地拍在孫平遠肩膀上，壓得孫平遠雙膝一軟，差點跪下。
「藥王谷特有的蛇腥草味。」紀三冷笑兩聲，「小子，藥王谷封山，你跑出來幹什麼？身上帶了什麼好東西？拿出來換你的命。」
言冽挑了挑眉，不愧是江湖上有名有姓的高手，竟然能看出來潛龍衛都看不出來的藥王谷身份。
孫平遠麵皮發白，咬著牙不吭聲。
紀三手腕一翻，刀刃貼上孫平遠的脖子，切出一道血線。
「不說？那我只能自己搜了。」