天色剛剛黑透。
豐澤園大堂的食客散得差不多了，夥計們正端著木盆拿濕抹布擦拭著八仙桌。
「吱呀」一聲，豐澤園的大門被人推開。
何雨柱帶著一身寒氣跨進大堂。他二話不說直奔後廚而去，三步並作兩步走到休息室門前，一把掀開厚實的棉門帘。
屋內。何雨水趴在兩張拼起來的太師椅上睡得正香，嘴角掛著晶瑩的口水。何雨梁盤腿坐在一個掉漆的矮方凳上，兩隻白胖的小手裡正在翻著一本畫本。
錢經理坐在對面的方桌旁，手裡把玩著兩枚核桃。他身後站著個穿破棉襖、雙手滿是石灰漿繭子的老頭。
「錢叔叔。」何雨柱大步走過去，拉過一條長凳坐下，從懷裡掏出那包沒吃完的小籠包放在桌上，「讓您久等了。」
「這是德勝門外的老把式，張師傅。」錢經理拿核桃指了指身後的老頭，「泥瓦匠的手藝在四九城挑不出第二個。你們家那三間正房怎麼倒騰，直接提。」
張師傅往前跨了半步，從腰間的褡褳里摸出一根炭筆：「何小師傅，您定調子。」
何雨柱搓了搓那雙粗大的手掌，轉頭看向坐在小板凳上的何雨梁。在大事上，他這個當大哥的習慣先聽六歲弟弟的準繩。
何雨梁揚起小臉，聲音清脆乾脆：「大屋重新粉刷，破窗戶紙全撤了，換玻璃。西耳房我要住，給我盤個大火炕。排煙道走直角，別嗆著屋裡。」
張師傅拿炭筆在手心裡記下：「盤炕費磚，得從前院運料進去，動靜小不了。」
「動靜大才好，敞亮！」何雨柱重重一拍桌子，接過話頭加碼，「張師傅，木匠活你能不能接？正屋和東耳房的破床我全不要了。給我重新打兩張厚實寬大的雙人木床！要松木的，透氣。」
他手指在半空劃了兩個大方框：「再給我弟妹打兩張寫字檯，旁邊配上裝書的小柜子，他們以後要認字用。」
說到這，何雨柱那張常年被爐火烤得發黃的粗臉，硬生生浮起一層紅暈。他粗聲粗氣地接著報：「再弄個帶鏡子和抽屜的台子，要講究點的。放正屋裡頭。」
「那叫梳妝檯。」張師傅樂了，手裡的炭筆畫得飛快，「木匠活我那幫老兄弟都能接。料子您要頂好的還是湊合的？」
「要頂好的！」何雨柱嗓門洪亮，大馬金刀地表態，「我何雨柱不差錢！」
何雨梁坐在小板凳上，翻了個白眼。這傻哥，一提到秦淮茹，這花錢的架勢就好像家裡有個幾千萬似的。不過這也是好事，沒這股子衝勁，怎麼去後廚死命卷熟練度？
「料錢和工錢，飯莊這邊先墊上。」錢經理手裡的核桃轉出輕響，「帳算好了，從你下個月的紅利裡頭扣。帳目上，絕不讓你落人口實。」
何雨柱雙手抱拳，舉過頭頂：「多謝經理費心！」
事情敲定，張師傅收拾炭筆出門備料去了。
錢經理站起身：「明兒一早，料子就往南鑼鼓巷拉。屋裡得扒皮拆骨，灰大得進不去人，你們兄妹仨住哪盤算過沒有？」
何雨柱愣住了。他光想著娶媳婦大操大辦，真沒顧上這茬。找大院鄰居借住？就賈家和閻家那摳搜樣，不趁火打劫就燒高香了。
厚棉門帘再次被掀開。田有福端著個紫砂壺，背著手走了進來。
「住我家。」田有福把紫砂壺重重磕在桌上，一錘定音，「我那是獨門一進的小院。大兒子當兵去了，家裡就我和你師娘，還有個上初中的閨女。前頭倒座房空著兩間大屋，鋪蓋都是現成的。你們兄妹仨明兒個直接搬進去。」
這話說得沒有任何商量餘地，全是長輩護犢子的硬氣。
何雨柱鼻頭猛地一酸。何大清跑了，這半個爹的差事全讓田師父給頂上了。他猛地站起身，拉過一把椅子，端端正正衝著田有福鞠了個九十度的大躬。
「行了，別整這些酸的。」田有福一巴掌拍在何雨柱厚實的肩膀上，「趕緊回家收拾些換洗的衣裳和鋪蓋。明早準時去我那報到。」
夜風颳過胡同。兄妹三人踩著青磚路，回到了九十五號四合院。
中院靜悄悄的。西廂房賈家的門窗關得嚴絲合縫，屋裡連個油燈都沒點，一副死氣沉沉的樣子。東廂房易中海屋裡倒是亮著光，窗戶紙上倒映著人影，像是在豎著耳朵聽外頭的動靜。
何雨柱對這些暗地裡的視線不管不顧。推開自家實木門，點亮八仙桌上的豆油燈。
「嘩啦。」何雨柱直接從柜子里抽出幾個打著補丁的舊包袱皮。兩條結實的胳膊掄圓了，把舊鋪蓋卷、冬衣胡亂往裡塞。他幹活大開大合，動作極快。
何雨梁把依然在睡夢中的何雨水安放在床上上，自己往太師椅上一窩。兩條短腿懸在半空。他還只是個孩子，這些東西還是他哥來就行！！
收拾了半刻鐘，屋裡的大物件歸攏得差不多了。
何雨梁慢吞吞地把小手探進自己的內兜。指尖捏住那三張疊得四四方方的毛邊紙，放到桌子上。
何雨柱停下手裡的活，拿粗糙的手背抹了一把額頭的白毛汗，幾步走到桌前。
「這啥東西？」他低頭盯著那幾張紙。上頭的字是用粗鉛筆頭寫的，字體歪歪扭扭，但在昏黃的油燈下分外扎眼。
何雨梁小手在紙面上輕輕一推。
「哥。今天中午在豐澤園，嫂子吃那水煮魚的時候，是不是被辣得倒抽氣？」何雨梁咬准了何雨柱的命門，開口就是大招。
何雨柱立刻點頭：「對。那川菜本來就是以麻辣為主，她剛吃進去臉都紅透了，一個勁灌涼水。」
「這不就結了。」何雨梁童音清脆，條理分明，「嫂子是北方人，四九城的老饕們也是北方的腸胃。川菜的辣要是天天如此，誰能天天受得住？所以我琢磨著，得把這幾道菜給改改。」
他伸出短粗的食指，點在最上面那張紙上。
「我念，你聽好。」何雨梁嘴皮子利索得像蹦豆子，「魚香肉絲。泡椒替換一半的紅豆瓣，減低死辣；出鍋前，加半勺咱們魯菜的吊高湯勾薄芡，把酸甜鹹辣四種味道徹底包圓，不刮胃。」
何雨柱那雙眼睛「唰」地瞪大了。他是擁有「精通級廚藝」的人，這些知識他一點就通。
用高湯勾芡包住川菜的烈？這心思簡直絕頂！
何雨梁沒停，食指接著往下劃：「宮保雞丁。干紅辣椒滾一邊去，換成肉厚的燈籠椒。麻婆豆腐，換粗水老豆腐，黃牛碎肉全換成帶肥膘的豬肉餡，葷油爆香。」
句句直指要害。字字顛覆傳統。
何雨柱站在桌邊，雙臂發抖。腦子裡那幾道菜的烹飪流程正在瘋狂重組演練，油脂迸發、火候交鋒的畫面在他眼前過電般閃過。
改了。全改活了！
何雨柱一把抓起那三張紙，當成祖宗牌位一樣死死攥在手裡。他低頭看著坐在椅子上、一臉雲淡風輕還在嚼糖果的親弟弟。
「梁子……你這腦瓜子咋長的。」何雨柱嗓門都在發顫，眼珠子裡布滿紅血絲。
何雨梁兩手一攤，甩了個無辜的眼神：「我就是個吃白食的，動動嘴皮子。真刀真槍顛勺，還得靠哥你。」
何雨柱渾身的血液瞬間沸騰。那股被六歲神童死死壓制的極致憋屈感，混合著馬上要娶媳婦的亢奮，徹底引爆了他的神經。
他十五歲的純陽之體，有著用不完的蠻力。
「我就不信了！」何雨柱猛地咬緊後槽牙，在心底瘋狂吶喊，「我開了系統，天天在火爐子前頭烤著，還比不過一個六歲的奶娃隨便動動嘴？老子明天一早就去豐澤園把這五道菜全都做出來！」
何雨梁這一下子，就像是給何雨柱打了一針興奮劑！！
他不僅要賺錢養家，還要當何家最強的那個男人！
何雨柱回過神，把毛邊紙小心翼翼揣進貼身的里懷兜。他走到門邊，透過窗戶縫，惡狠狠地盯了一眼中院和後院的方向。
「四合院大修，得有公家的條子。這幫老孫子平時就愛下黑手。要是不打好招呼，咱們不在家的時候，他們指定得往咱們家新買的磚頭上潑大糞。」何雨柱捏住門栓，回過頭，「梁子，你帶雨水在家待著插好門。」
「我去幹嘛？」何雨柱拉開實木門，冷風灌進脖頸。
他咧開嘴，露出一口白牙：「我直接去街公所報備。我要讓全院知道，我何家翻修的底子在公家那掛了號，誰敢動我一塊磚，就是跟政府過不去！」