大領導伸手扶住鞠躬的何雨柱，寬厚的手掌拍在少年的肩膀上。
「有情有義，好漢子。」大領導眼神中全是讚許，語氣緩和下來，「前方打仗，後方生產。憑的就是你們這股子踏實勁。小同志，你這做飯的手藝也讓人挑不出毛病。」
大領導重新坐回椅子上：「我在這四九城裡頭，想念這一口老家的味道好久了。外頭那幾家掛牌子的大飯莊我也去過，我感覺都不如你的手藝。」
雷將軍在旁邊大力點頭，拿起筷子指著空蕩蕩的青花大瓷盆。
「你這半大小子，從哪學的這門手藝？」雷將軍大嗓門震得茶杯蓋直響，「這魚片滑嫩，辣味全收在湯里。我吃了幾十年的川菜，今天算是開了眼界！」
何雨柱站在原地，腰杆拔得筆直。
沒有絲毫怯場，他腦子裡快速過了一遍做水煮魚的門道。有系統加持，八大菜系的底子早就在他骨子裡扎了根。
「首長，這做菜講究一通百通。」何雨柱嗓門洪亮，大著膽子回話，「北方人腸胃受不住咱們川省原汁原味的燥辣。我接手這道菜時，做了點變通。」
大領導來了極大的興致，身子往前探了探：「你說說，怎麼個變通法？」
「我把這魚片，用淮揚菜剔骨切片的刀工全過了一遍。厚薄分毫不差，入水就熟。」何雨柱抬起右手比劃著名刀工的架勢。
他語氣沉穩：「底湯沒用白水，用的是魯菜吊了十二個鐘頭的高湯來打底。辣子只取香味，花椒只取麻勁。」
「川菜的魂，魯菜的骨，淮揚菜的皮毛。把各大菜系的功夫全揉碎了擱在一鍋里。這味兒自然就上去了。」何雨柱說完，定定地看著八仙桌眾人。
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大領導雙手一合，連擊三掌。
「好一個融會貫通！好一個揉碎了擱在一鍋里！」大領導連連稱讚，「年紀輕輕，能有這份對廚藝的鑽研。以後前途大有作為。」
大領導端起白瓷茶杯，喝下一口溫水，放下杯子。
「小何師傅，你手藝真絕了。」大領導語氣隨和，「家裡老伴最愛吃川菜，但腸胃有不能吃太辣。等我這陣子忙完了，想請你直接上門。到我家裡做兩桌飯。你願不願意？」
這句話拋出來。
跟在後頭的錢經理激動得連氣都喘不勻。
去這位首長家裡做飯？這讓錢經理想都不敢想。
何雨柱卻沒有回話。
他也在合計。去首長家做飯？撐死做兩三桌家常菜。系統能給幾個熟練度？
留在豐澤園後廚，一人頂倆灶，一天炒出上百道大菜。加上弟弟定下的分成規矩，每炒一鍋都是真金白銀和暴漲的經驗值。去私宴，這不是耽誤他進步嘛！
「大領導，這事不行。」何雨柱搖晃著大腦袋，一口回絕。
錢經理聽見這話有些不理解！
大領導也微張著嘴，沒想到這個十五歲的小廚子拒絕得如此乾脆。
「豐澤園最近生意太忙，後廚幾個灶台連軸轉。食客全在外頭排著隊。」何雨柱掰著粗大的指頭算帳，「我一走，外頭的菜就斷頓了。我拿飯莊的工資，飯莊離不開我。這事我真的接不了。」
錢經理快要嚇瘋了。
他不管不顧，直接往前跨出兩大步。
「首長！首長！您別聽他胡咧咧！」錢經理扯著干啞的破鑼嗓子火速搶救，「這小子年紀小，一門心思鑽在灶台里，不通人情世故！」
錢經理拍著胸脯打包票：「只要您家裡有需要。我這絕對把柱子送到您府上！」
大領導看著滿頭大汗的錢經理，再看看何雨柱那張寫滿「別耽誤我炒菜」的憨臉。
他非但沒惱火，反倒指著何雨柱開懷大笑。
「好！是個廚痴！也是個老實孩子。」大領導抓起白毛巾擦手，「心思純，全用在手藝上，才能做出這種好菜。錢經理，你們飯莊撿了個大寶貝。以後少不了麻煩你們。」
錢經理連連點頭稱是，伸手抹掉額頭冷汗，趕緊帶著何雨柱退出包廂。
剛走出長廊。錢經理一把揪住何雨柱的後衣領，把人拽進樓梯死角。
「你小子今天險些把天捅個窟窿出來！」錢經理壓著嗓音開罵，「你知道裡頭那位是從哪下來的大人物？請你去家裡做飯那是抬舉你！你腦子裡裝的都是啥？」
何雨柱拍開錢經理的手，大嘴一咧，毫不在意。
「錢經理，安啦，你看，大領導不是也沒生氣嘛，你擔心什麼。」
錢經理指著何雨柱的鼻子，半天憋不出一句話。對何雨柱，他徹底服氣。
直接打發何雨柱回後廚忙去了。
.............
晚上九點。
豐澤園的喧囂徹底褪去。
何雨柱騎著嶄新的飛鴿牌自行車，后座上穩穩坐著何雨梁，車把上掛著兩飯盒肉菜。
兄弟倆迎著寒風，回到了南鑼鼓巷九十五號院。
屋裡，秦淮茹早就燒好了熱水在等著他們。
吃完晚飯，何雨水困得直打哈欠，被秦淮茹送到東耳房睡下。
正房裡，煤球爐燒得正旺。
何雨柱從懷裡掏出幾個厚實的牛皮紙信封，一股腦全放在紅木八仙桌上。
他沒說話，直接把信封撕開，將裡面一沓沓嶄新的鈔票全倒了出來。
「嘩啦——」
嶄新且帶著油墨香的錢堆成一座小山。
秦淮茹剛端著洗碗水從廚房出來，看到這一幕，手裡的木盆「哐當」一聲砸在地上，水濺了一地。
她整個人僵在原地，一雙杏眼睜得溜圓，死死盯著桌上那堆錢。
「當……當家的，這……這是多少？」
秦淮茹的聲音都在發顫。
她長這麼大，見過最多的錢，就是何雨柱給的那二十萬彩禮。
可眼前這座錢山，起碼是彩禮的幾十倍！
何雨柱拉開太師椅坐下，粗大的手指開始飛快地點鈔。
他這個月升了頭灶，工資直接漲到八十萬。
弟弟何雨梁的品菜顧問底薪是五十萬。
但這都是小頭。
真正的大頭，是何雨梁的新菜獎勵以及新菜的分紅。
這個月豐澤園流水翻了兩番，這筆分紅的數額，是個極其恐怖的數字。
「一，二，三……」
何雨柱一沓一沓地數著，嘴裡念念有詞。