實木方桌四分五裂，木茬飛濺。壯漢翻滾落地，捂著胸口乾嘔，連爬起身的力氣都喪失殆盡。
從出手到結束，不足兩秒。
全場鴉雀無聲。
十幾個各派高手倒抽涼氣，死死盯著何雨柱。
那股舉重若輕的力道控制，絕不是暗勁能夠做到的。
化勁！
十六歲的化勁宗師！
霍廷山那張老臉漲成豬肝色，指著何雨柱，嘴唇顫抖半天，卻擠不出一句話。
何雨柱拍了拍衣袖口，退回原位。「霍前輩。津門擂台上見。希望劈掛門其他人，能抗揍一點。」
何雨梁站在旁邊，繼續啃蘋果，發出清脆的咔嚓聲。
「哥，你剛剛這招發力有些散。他中門大開，你應該用八極寸勁擊他肋下三分。既能廢他戰力，又不至於砸壞招待所的桌子。」何雨梁煞有介事地開口點評。
大堂內眾人聽見這位小童的話語，麵皮直抽。
何雨柱低下頭，認真思索片刻。「梁子教訓得對，我剛才心急，力道沒收住。下次改進。」
這一幕直接將狂妄推向頂點。
化勁高手，居然虛心接受一個吃蘋果小孩的教導？這何家兄弟到底是什麼來頭！
吳秀峰撫須而笑，不管外界如何看待，自己徒弟這份護短與武力，完全撐起了八極門的排面。
就在局面僵持不下之際，大門外傳來一陣急促整齊的軍靴落地聲。
一隊荷槍實彈的士兵小跑進大堂，迅速分列兩側。
一名中年軍官大步走入。他目光如電，環視全場，最後停在滿地狼藉的碎木桌上。
「誰敢在國營招待所鬧事？」軍官聲音冰寒，透著戰場廝殺歷練出的殺氣。
眾人噤聲。官方入場，這便不是江湖規矩能解決的問題。
周建國走上前，掏出證件遞給軍官。
軍官接過翻開，態度有所緩和。「四九城交道口的周所長。同屬公安系統。」
「長官。」周建國指著地上的壯漢，又指了指霍廷山，「這幾人挑釁滋事，意圖當眾行兇。我師弟迫於自衛，出手稍重了些，損壞的桌椅，我們雙倍賠償。」
軍官看向何雨柱，眼中流露讚賞。「十六歲便練出化勁，難怪能被吳宗師帶在身邊。桌子算公家帳。但這私鬥到此為止。要打，明天擂台上憑真本事打。誰再敢私下尋仇，別怪兵團的槍子不認人！」
這番話既給了官方台階，又把霍廷山的臉面摁在地上摩擦。
霍廷山自知理虧，不敢惹怒軍方。他狠狠瞪了吳秀峰和何雨柱一眼，揮手招呼手下攙扶起地上的壯漢，灰溜溜上樓。
一場風波消弭於無形。
接待處安排好房間。吳秀峰住一間，何雨柱兄弟與周建國合住一間大套房。
安頓完畢，夜幕降臨。
招待所餐廳內，各門派分桌用餐。何家幾人坐在角落，飯菜豐盛。
何雨柱大口扒飯，補充白天的體能消耗。
「哥。」何雨梁放下筷子，拿紙巾擦去嘴邊油漬，「明天就開打。你可得悠著點。今天那個當官的，看你的眼神像看一塊大肥肉。你要是不想去當教官，明天上了擂台，只能贏，還得贏得很特別。」
何雨柱抬頭：「怎麼個特別法？」
「別用死力。」何雨梁伸出食指在桌上畫圓，「用巧勁。讓他們看到你的天賦，而不是單純的殺傷力。上面需要教頭，那是去練兵的。你展現出收發自如的控制力，比一拳打死一頭牛更有用。」
周建國咽下一口酒，接話道：「梁子說得對。如果你在擂台上表現得太過凶煞，兵團那邊強行要人，這事會變麻煩。你展現武術，點到即止，把那群刺頭壓服，讓軍方覺得你是個能講理的苗子，而不是嗜血的武夫。」
何雨柱聽完，重重點頭。
這不僅關乎八極門顏面，更關乎他未來的人生道路。
深夜，津門海河風大浪急。
招待所樓頂，一名身穿粗布夜行衣的瘦小身影，如同壁虎貼著紅磚牆壁，靈巧滑下。
黑影沿著外牆，精準找到何雨柱房間的窗戶。
窗戶反鎖。黑影從腰間抽出一根細長鐵絲，插入鎖孔，來回撥弄。
咔嗒一聲，插銷彈開。
黑影推開窗縫，翻身躍入。落地輕盈，沒發出丁點響動。
屋內一片黑暗，只能聽見平穩呼吸聲。
黑影摸向何雨柱睡的那張床，左手翻出一柄鋒利短刀。
手腕高抬，短刀直刺被窩隆起處。
刀刃毫無阻礙扎透棉被，直接釘進木板。
空的。
黑影大驚，急忙抽刀後撤。
「手挺快。」
身側，一道平穩的聲音響起。
黑暗中，何雨柱坐在屋內唯一的一把椅子上，手裡把玩著兩枚鋼珠。
「來都來了，急什麼。」
何雨柱手指一彈，鋼珠破空而出，精準擊中黑影的膝蓋穴位。
黑影發出一聲悶哼，單膝跪地，手中的短刀跌落在地板上。
何雨柱站起身，拉開燈繩。
昏黃的燈光照亮了黑影的臉。一張布滿刀疤的臉，不屬於今天大堂內的任何一個門派。
何雨柱走上前，居高臨下看著殺手。
「誰派你來的？」
殺手咬緊牙關，拒不交代。
何雨梁從裡屋走出來，身上披著小毯子，打了個哈欠。
「哥，別問了。這刀上塗了東西。」何雨梁指著地上的短刀，「這不是比武，這是要命。看來明天的擂台，有人不想讓你活著站上去。」
何雨柱右手搭在椅子背上，左腳踩著地上的黑衣殺手。
殺手死咬著後槽牙，一聲不吭。
「梁子，這孫子骨頭挺硬。」何雨柱看向裹著小毯子的何雨梁，「你說怎麼拾掇他？」
何雨梁盤腿坐在床上，兩隻腳丫子晃蕩著，伸手端起床頭柜上的搪瓷缸，喝了一小口溫開水。
「這還用想？簡單得很。」何雨梁放下水缸，「直接上交。」
「交給誰？」何雨柱問，「外面兵團的人？」
「哥，你動腦子琢磨琢磨。」何雨梁裹緊毯子，短胖的手指在床沿上敲出節奏，「這次津門擺出這麼大陣仗，海河盤道搞得轟轟烈烈，圖什麼？鐵奎師兄白天交過底，是軍方和公安聯合搞得。官方擺下的選拔場子，誰最不願意看到這事順順噹噹辦成？」
何雨柱順著這個路子往下捋。