道場裡來了個老人和一個年輕人。
周圍有木刀碰撞的聲音，還有兩個人呼吸的聲音。
上杉越站在源稚生對面，手裡拿著一把竹刀。
源稚生也握著竹刀，擺出了鏡心明智流的起手式。
這是他從小練到大的流派，每一個動作都刻在骨子裡。
「來。」上杉越說。
源稚生沒有猶豫，竹刀直刺過去。
上杉越側身讓開，竹刀輕輕點在源稚生的手腕上。
不重，但很準。
「太直了。」
上杉越說，「鏡心明智流講究的是變化，不是一條路走到黑。」
源稚生收刀，重新擺好姿勢。
這一次他的刺擊帶了一個假動作，刀尖在半空中微微一晃。
上杉越笑了，竹刀往上一挑，架開了源稚生的攻擊，順勢橫掃。
源稚生後退一步，堪堪避開。
「不錯。」
上杉越點點頭，「有進步。」
兩個人一來一回地練著。
這是鏡心明智流的餵刀，老師傅用自己的經驗給年輕人餵招。
世界上對於這個流派認知最多的人就是在場的兩人了。
上杉越雖然荒廢了多年，但刀術還在，每一刀都恰到好處，既能讓源稚生感受到壓力，又能指導他。
源稚生很專注，他已經很久沒有這樣認真地練刀了。
他的時間最近都花在了會議室和文件上，很少有機會回到道場純粹地練一場。
但現在，面對著自己的父親，他突然想起了小時候的事情。
那時候他也是這樣，在道場裡一遍一遍地練習，直到手上起了水泡。
只是那時候站在對面的人不是上杉越。
「你在想什麼？」上杉越突然問。
源稚生愣了一下，手上慢了半拍，竹刀被上杉越磕飛了。
「抱歉。」源稚生彎腰撿起竹刀。
「練刀的時候分心可不行。」
上杉越說，但語氣很溫和，「要是在戰場上，分心可是大忌。」
「是我的錯。」源稚生說。
「也不用這麼緊張。」上杉越嘿嘿一笑，「我們就是練練，又不是真打。休息一下吧。」
兩個人走到道場邊上坐下。
上杉越從旁邊拿了兩瓶水，遞給源稚生一瓶。源稚生接過來，擰開瓶蓋喝了一口。
「你的刀法很穩。」上杉越說，「我像你這個年紀遠遠不如你。」
「從小練的，還是有很多不足。」源稚生說。
上杉越點點頭，沒有說話。
他沒有提橘政宗的名字，源稚生也沒有提。
兩個人默契地避開了這個話題，就好像那個人從來沒有存在過一樣。
「對了。」上杉越突然說，「我有件事要罵人。」
源稚生看著他。
「路明非那個混帳小子。」
上杉越說，語氣裡帶著明顯的不滿，「帶走繪梨衣也不跟我說一聲，什麼意思？我是她父親，他就這麼把人帶走了？」
源稚生沉默了一會兒，說：「路明非確實太過分了。」
上杉越的聲音提高了一點，「這簡直是太不像話了。我剛找回繪梨衣沒多久，他就把人拐走了。我都沒見過繪梨衣幾次，她就跟著他跑了。」
源稚生想了想，說：「繪梨衣很信任路明非。」
「我知道她信任他。」
上杉越說，「但是也不能這樣啊。我是她父親，路明非至少應該跟我說一聲吧？我回到家裡才發現人沒了，問了半天才知道是路明非帶走的。這小子心裡到底有沒有點規矩？」
源稚生沒有接話。
他理解上杉越的心情，因為自己的心情和他是一樣的。
「而且。」
上杉越繼續說，「我越想越不對勁。這小子當初說要來幫我，我還以為他是好心，結果現在一看，根本就是另有所圖。」
「什麼意思？」源稚生問。
「他就是衝著繪梨衣來的。」
上杉越說，「你想想，他一個卡塞爾學院的學生，跑到日本來幫我這個拉麵攤老闆做什麼？還這麼熱心，三天兩頭往我那兒跑。我一開始還覺得這孩子不錯，現在才明白，他是醉翁之意不在酒。」
源稚生皺起眉頭。
「我見過太多這種年輕人了。」
上杉越說，「在拉麵攤工作這麼多年，什麼樣的大學生沒見過？他們那些手段，我一眼就能看穿。表面上是來幫忙，實際上是想接近女孩子。路明非也是一樣，他就是想和繪梨衣交往。」
源稚生手裡的水瓶停在半空中。
他慢慢放下瓶子，看著上杉越，說：「你說什麼？」
「交往啊。」
上杉越說，「談戀愛，在一起，你懂的。」
「等等。」源稚生說，「你是說，繪梨衣和路明非……交往？」
「對啊。」
上杉越點點頭，「我早就看出來了。這小子就是這個目的。」
源稚生站起來，他放下手裡的竹刀和水瓶，在道場裡走了幾步，然後轉過身看著上杉越。
「您確定？」他問。
「我確定。」
上杉越說，「你看他對繪梨衣那個樣子，什麼事都順著她，她說什麼就是什麼。還總是想帶她出去玩，說要讓她看看外面的世界。這不是追女孩子是什麼？」
源稚生沒有說話。
他從來沒有往這個方向想過
。繪梨衣對路明非的依賴，他是知道的。
兩個人之間的感情，他也看在眼裡。
但是交往，戀愛，這些詞語從來沒有出現在他的腦海里。
繪梨衣還那么小，她不懂這些事情。
她只是把路明非當成朋友，當成可以信任的人。
不是嗎？
「稚生？」上杉越叫他。
源稚生回過神來，看著上杉越。
「怎麼了？」上杉越問，「你不會是現在才知道吧？」
「我沒想過這個問題。」源稚生誠實地說。
「那你現在想想。」上杉越說，「你覺得有沒有這個可能？」
源稚生想了想。
路明非和繪梨衣在一起的時候，繪梨衣總是很開心。
她一直笑，一直說話，會像一個普通的女孩子一樣分享。
路明非也很照顧她，處處為她著想。
兩個人在一起的時候，氣氛總是很好。
但這就是戀愛嗎？
源稚生不知道。
他對這些事情不太了解。他自己從來沒有談過戀愛，也沒有時間去想這些。
他的生活里只有宿命，只有蛇岐八家，只有那些永遠處理不完的事情。
可是現在，上杉越告訴他，路明非想和繪梨衣交往。
這讓他覺得很不舒服。
「我不會同意的。」源稚生說。
聲音很平靜，但很堅定。
上杉越愣了一下，看著他。
「繪梨衣不能和他在一起。」
源稚生繼續說，「她還小，她不懂這些事情。她對外面的世界一無所知。路明非是她見到的第一個對她好的外人，所以她才會依賴他。但這不是愛情，這只是因為她的世界太小了。」
上杉越沒想到源稚生的反應會這麼強烈。
他本以為源稚生會默許這件事，畢竟他一直讓路明非和繪梨衣待在一起，從來沒有阻止過。
「你真的不同意？」上杉越問。
「絕對不同意。」
源稚生說，「繪梨衣是我妹妹，我要保護她。我不能讓她被人騙走。」
「你覺得路明非會騙她？」
「我不知道。」
源稚生說，「但是繪梨衣太單純了，她分不清楚什麼是友情，什麼是愛情。她可能只是把路明非當成朋友，但路明非未必這麼想。而且，她是我們家的人，怎麼能跟外人在一起？」
上杉越聽著，心裡有些複雜。
他本來是想抱怨幾句，發泄一下自己的不滿，沒想到源稚生比他還要激動。
這個平時冷靜得像一塊冰的大兒子，現在竟然露出了這樣的表情。
上杉越站起來，走到源稚生身邊，拍了拍他的肩膀。
「稚生。」他說，「我理解你的心情。我也不太願意看到繪梨衣和路明非在一起。畢竟我們才剛剛團聚，我還想多陪陪她。但是……」
他停頓了一下。
「我發現繪梨衣其實很有主見。」
上杉越說，「她看起來很乖，很聽話，但是在某些事情上，她知道自己要什麼。這一點和你很像。」
源稚生看著他。
「我問過她。」
上杉越說，「我問她為什麼那麼依賴路明非，為什麼總是想著他。你知道她怎麼說嗎？」
源稚生搖搖頭。
「她說，她等路明非已經很久了。」
上杉越說，「她說她想跟路明非去外面看看。」
源稚生的呼吸停了一下。
「我不知道她為什麼會這麼說。」
上杉越繼續說，「但是她說這話的時候，眼神很堅定。那種堅定，我在你身上也看到了。你走出陰霾時就是這個眼神。」
繪梨衣的世界很小，小到只有一個房間，幾本書，還有窗外的天空。
所以她在等待，等待著有一天能夠離開那裡，去看看外面的世界。
而路明非就是那個願意帶她離開的人。
「繪梨衣知道很多我們不知道的事情。」源稚生突然說。
「她有她的秘密。」
「她知道一些不為人知的事情。或許和這個有關。」
上杉越不太理解源稚生的意思，但他相信兒子不會無緣無故說這些話。
「你們都是大人了。」
上杉越說，語氣裡帶著一點哀傷，「繪梨衣也長大了，稚女也長大了，你也長大了。可惜我沒能看到你們小時候的樣子。我錯過了你們的童年，錯過了你們長大的過程。等我找到你們的時候，你們已經是大人了。」
源稚生看著白髮蒼蒼的上杉越，想了想說：
「我房間裡有繪梨衣小時候的照片，回去之後我可以找給您。」
上杉越的眼睛一下子亮了。
「真的？」他問，「你有繪梨衣小時候的照片？」
「嗯。」源稚生說，「不多，但是有幾張。」
「太好了！」
上杉越高興得像個孩子，「你小時候的照片有嗎？我也想看看你小時候什麼樣。」
「應該也有。」源稚生說，「我找找看。」
「好好好。」
上杉越連連點頭，「對了，稚女上次還說，我們以後要拍一張全家福。要是有她小時候的照片就更好了。」
源稚生沉默了一會兒，輕聲說：「我的車裡有一張。」
「也有？」
「嗯，稚女小時候的照片。」
源稚生說，「不過已經很舊了。」
「我能看看嗎？」上杉越小心翼翼的問。
「當然。」源稚生說，「現在就去拿？」
「不不不。」上杉越連忙擺手，「我們先練完。不能因為這個就半途而廢。」
但源稚生看得出來，上杉越已經沒什麼心思繼續練刀了。
老人的眼睛裡滿是期待，就像一個等待禮物的孩子。
「要不我們今天就到這裡吧。」源稚生說。
「那怎麼行？」上杉越說，「你還沒練夠呢，我今天要好好陪你練刀。」
源稚生猶豫了一下，說：「那好吧，請您指點一下我的刀術。」
「像剛才一樣指點？」上杉越問。
「不是餵刀。」
源稚生說，「犬山家主說，您的刀術通神，說日本再也沒有像您這樣的刀術宗師了。我想見識一下您揮舞雙刀的樣子。」
上杉越愣了一下，然後笑了。
「老頭子揮舞雙刀有什麼好看的？」
他說，「都一把年紀了，哪裡還有什麼刀術宗師的樣子。」
「我想看。」源稚生說，很認真。
上杉越看著兒子的眼睛，他想了想，說：「那好吧。不過我不展示雙刀了，我給你看點別的。」
「什麼？」
「昂熱示現。」上杉越說。
源稚生沒聽懂：「昂熱示現？您要給昂熱校長打電話嗎？」
上杉越大笑起來：「不是打電話，是刀術的名字。你看好了。」
他拿起地上的竹刀。
源稚生退到一邊，看著他。
上杉越深吸一口氣，雙手握住竹刀。
姿勢突變，原本放鬆的身體一下子繃緊，像一隻準備撲擊的猛獸。
竹刀破開空氣，發出低沉的呼嘯聲，就像獅子的吼叫。
刀勢兇猛，快得幾乎看不清，但又穩得不可思議。
源稚生看著那一刀，感覺整個道場的空氣都在震動。
這是古示現流的絕技，一擊必殺的刀法。
上杉越收刀站定，轉過身看著源稚生，笑道：「古示現流的絕技，獅子示現。不過我覺得這個名字不夠響亮，所以改了改。」
「改成什麼？」源稚生下意識問，他還沉浸在剛才那一刀的震撼中。
「昂熱示現。」
上杉越說，眼睛裡閃著狡黠的光，「都說昂熱是秘黨獅群的獅王，那我這一招獅子示現就叫昂熱示現。找時間我要用這一招打敗昂熱，讓他知道誰才是真正的獅王。」
「稚生，你可願意學？」