蒙毅心裡跟明鏡似的。
要不是扶蘇先向嬴政獻上這條策，自己根本沒機會立下今天這樣的潑天大功。
相比那些賞賜，他其實更希望嬴政能真正重新看重扶蘇。
在蒙毅看來，那才是最值錢的東西。
隨著他這一番話出口，麒麟殿中所有人的目光，全都齊刷刷轉向扶蘇。
支持扶蘇的那一派，眼裡壓不住興奮，連呼吸都急了幾分。
站在對面的那些反對者，則一個個目光發冷，甚至帶著幾分藏不住的怨怒。
畢竟，正是因為扶蘇這道建議，他們背後牽扯的利益被狠狠撕開了一角。
淳于越站在原地，臉色比方才還難看了幾分。
蒙毅這番補充，等於是把扶蘇的功勞當眾釘死。
只要嬴政不是瞎子，就一定會因此對扶蘇改觀。
王翦和李斯卻是神色舒展，嘴角都帶著笑意。
他們方才看著那些朝臣對扶蘇步步緊逼，心裡本就不舒服。
如今蒙毅直接用結果把那些人的臉打得啪啪響，他們自然高興。
胡亥則完全是另一副模樣。
他臉色白得像紙，眼睛睜得極大，整個人都像被定在了原地，直到現在都不願相信眼前這個結果。
嬴政聞言先是一頓，隨後轉頭望向扶蘇，眼中笑意愈發明顯。
「蒙愛卿所言極是。」
「蒙愛卿帶回如此多的金銀珠寶，固然有功。」
「可扶蘇，此策由你提出，同樣立下大功。」
「正是因為你的主意，才解了國庫空虛之困。」
「寡人一時還未想好該如何賞你，待想妥了，自會給你獎賞。」
嬴政說這話時，面上滿是滿意。
蒙毅的話，顯然提醒了他。
這件事的源頭，本就出在扶蘇身上。
而自己的長子能想出這樣一條既能補國庫、又能震懾豪強的辦法，對嬴政而言，無疑是一件值得高興的大事。
更何況，這些天扶蘇的變化，他一直都看在眼裡。
這讓他意外，也讓他欣喜。
朝臣們聽見嬴政當眾誇讚扶蘇，神情又是一震。
不久之前，嬴政還曾在朝堂上當面斥責扶蘇。
可才過了幾日，扶蘇居然已經能讓嬴政在滿殿大臣前，親口說出這般讚許之言。
這變化，快得驚人。
「兒臣身為父皇長子，自當為父皇分憂，也當為大秦盡力。」
扶蘇神色平靜，語氣不急不緩，朝嬴政拱手一禮。
他的聲音很穩，沒有半點得意忘形。
但正因為這份從容，反倒更讓不少人心裡發緊。
胡亥站在一旁，看著扶蘇那副鎮定模樣，胸口一陣發堵。
他最厭惡的，就是扶蘇這種仿佛什麼都不放在眼裡的樣子。
而現在，嬴政明顯對扶蘇越來越滿意。
這對他來說，絕對不是個好消息。
站在殿中央的蒙毅聽著嬴政對扶蘇的誇讚，心裡也跟著鬆快了許多。
扶蘇越受重視，對蒙家來說，就越是好事。
可就在這時，蒙毅再一次拱手上前。
「稟陛下，臣還有一事啟奏！」
此言一出，眾人皆是一愣。
方才蒙毅已經拿出了足以轟動滿殿的成績，難不成，他居然還有後話？
那些反對扶蘇的大臣，包括淳于越和胡亥在內，心裡同時咯噔一下，湧出一股極不妙的預感。
王翦和李斯也對視一眼，隨即把目光投向蒙毅。
扶蘇則只是嘴角略略一揚，神色依舊從容。
「哦？」
「蒙愛卿還有何事，但說無妨。」
嬴政顯然心情極好，語氣都比平時和緩許多。
蒙毅深吸一口氣，隨後把昨夜統計得來的情況如實稟明。
「臣與部分騎兵帶回的七百多箱金銀珠寶，只是其中一部分。」
「此前臣分出百餘支小隊，分赴大秦各地鄉紳豪族之家徵稅。」
「昨日回到咸陽的，不過只是一半左右。」
「另有一些路途較遠的小隊，估摸著還要一兩日才能抵達。」
「不過他們已派騎兵先行回報，說都已帶著從那些鄉紳豪族家中所得的金銀財貨，正快馬加鞭趕回咸陽。」
「臣粗略估算，待餘下騎兵歸來，至少還能帶回五百多箱。」
「若再多些，便是七八百箱，也並非沒有可能。」
蒙毅一字一句，說得極穩。
可這番話落入眾人耳中，卻無異於平地再起驚雷。
整個麒麟殿，剎那間又靜了下來。
靜得讓人發毛。
很多大臣甚至連眼珠都不轉了，就這麼呆呆看著蒙毅，像是根本沒聽懂他在說什麼。
下一刻。
「撲通！」
「撲通！」
幾名剛才還在跳腳反對扶蘇的大臣，雙腿一軟，竟直接癱坐在了地上。
他們方才已經被那七百多箱金銀珠寶震得頭皮發麻。
誰能想到，這居然還只是一半？
也就是說，等另外一半騎兵回來，咸陽國庫里將要多出一千多箱金銀財寶！
這個數目，已經不是簡單的震撼，而是讓人打從心底發寒。
那幾個大臣臉色煞白，額頭冷汗直冒，連嘴唇都在發抖。
他們終於徹底明白，扶蘇這一次贏得到底有多大。
也終於明白，自己輸得有多慘。
淳于越只覺得腦中一片空白，耳邊嗡嗡作響。
他怎麼都沒想到，扶蘇這一道提議，竟能從大秦鄉紳豪族身上榨出這麼驚人的收穫。
這已經不是小功。
這是足以改朝堂風向的大功！
他根本接受不了這個事實。
王翦和李斯卻聽得心潮翻湧，神色明顯振奮了起來。
尤其是王翦，眼中都透出幾分灼熱。
國庫一旦豐盈，朝廷對軍伍的投入自然也會更大。
他身為武將，當然比誰都希望大秦兵鋒更盛。
「不可能……絕不可能……」
胡亥嘴唇發乾，像丟了魂一樣低聲喃喃。
先前那七百多箱，已經讓他難以接受。
結果現在又告訴他，那只是先回來的一半？
那嬴政會高興到什麼程度？
扶蘇又會因此得到多大的看重？
胡亥不敢想，也不願想。
「哈哈哈！」
「蒙毅，你這是又給寡人帶來一樁大喜事啊！」
嬴政大笑出聲，心情肉眼可見地越發暢快。
「先有七百多箱，如今又知還有另一半正在歸來的路上。」
「好，很好！」
「如此一來，先前許多因國庫吃緊而擱置之事，也都可以重新推行了。」
說著，嬴政的目光緩緩移向扶蘇。
正是這個兒子的一道提議，才讓困擾他的難題被一舉撕開了口子。
「扶蘇，這次你確實立了大功。」
「父皇很高興。」
「往後，你還要繼續替父皇分擔事務，明白嗎？」
這番話一落下，大殿裡不少人都忍不住倒吸一口涼氣。
嬴政還是第一次在麒麟殿，當著群臣的面，說出這樣意味深長的話。
替父皇分擔事務。
這句聽上去尋常，可落在朝臣耳中，卻完全不是普通勉勵那麼簡單。
胡亥臉色猛地一變，心底瞬間冒出一股前所未有的危機感。
因為在他聽來，這幾乎是在暗示——
扶蘇，才是未來那個最可能替嬴政掌管大秦的人。
蒙毅站在殿中，聽到嬴政這番話，心裡也是一陣激盪。
嬴政對扶蘇的看法，顯然已經徹底變了。
這無疑是天大的好消息。
「兒臣遵命！」
扶蘇面帶微笑，拱手應下。
嬴政看著他，神色間又多了幾分滿意。
而下一刻，扶蘇卻再次上前一步，聲音不高，卻清清楚楚傳遍大殿。
「稟父皇，方才兒臣曾向父皇請命。」
「若蒙毅將軍無法完成父皇所交旨意，兒臣願離開朝堂，前往邊境，與蒙恬將軍一同鎮守邊疆。」
「如今蒙毅將軍已圓滿完成任務。」
「那麼，先前那些反對兒臣建議、並應下承諾的大臣，也該兌現他們的話了。」
扶蘇抬起頭，目光平靜地掃過殿中那幾名臉色慘白的大臣。
「還請父皇削去他們的官職。」
「並命他們將家中所有財產盡數上繳國庫，也算為大秦盡一份力。」
扶蘇這番話出口，聲音不大，卻帶著一股壓不住的鋒銳，像刀鋒擦過殿梁，在整個大殿裡層層迴蕩。
滿殿朝臣臉上都掠過一抹明顯的驚色。
他們這才猛然想起，在蒙毅還沒踏進麒麟殿之前，扶蘇確實和嬴政立下過條件。
而當時，那些跳出來反對扶蘇的大臣，也全都點頭應了。
現在，蒙毅辦成了差事。
那扶蘇自然就是贏的一方。
既然有贏，那就必然有輸。
輸了，就得認。
「撲通！」
「撲通！」
剛才站出來與扶蘇針鋒相對的幾名大臣，這會兒已經渾身發軟，直接癱坐在地。
他們神情恍惚，眼神都散了。
顯然到現在都還沒從這場反轉里回過神來。
其餘大臣站在一旁，看著這幾人狼狽不堪的樣子，神色也各不相同。
有人眼裡帶著一絲同情。
也有人唇角輕輕一勾，分明是在看笑話。
那些站在扶蘇這一邊的官員，則只覺得心裡痛快。
方才這幾人一個個氣勢洶洶，恨不得當場把扶蘇壓死。
如今風水輪流轉，成了敗者，自然要付代價。
淳于越眉頭緊緊鎖著。
跪著的那幾人里，有兩個還是他的學生。
他腦中閃過一絲念頭，想站出來替他們求情。
可這個念頭才冒出來，就又被他自己硬生生按了回去。
嬴政剛剛才當眾對扶蘇說出那番意味深長的話。
眼下若站出來，不僅未必保得住那兩個學生，反而可能把他自己也一併拖下水。
更何況，這場對賭，是那幾人自己點頭答應的。
淳于越越想越煩，最後只能把所有不滿都壓到扶蘇頭上。
在他看來，扶蘇今日已經出盡了風頭。
何必還要把人往死路上逼？
王翦和李斯卻正好相反。
看著那幾名跌坐在地、臉色慘澹的大臣，兩人心裡都舒坦得很。
方才這幾人那副洋洋得意的樣子，他們記得清清楚楚。
現在再看，只覺得可笑。
胡亥的臉色更不好看了。
他藏在袖中的手攥得死緊，指甲都快掐進肉里。
因為那幾個反對扶蘇的大臣里，有兩人本就是他的追隨者。
之前的早朝，他已經因為扶蘇折損過一個人。
今日再丟兩個，對他而言，絕不只是少了兩枚棋子這麼簡單。
更要命的是，這會讓其他追隨者心裡生出懼意。
誰都怕下一個倒霉的是自己。
胡亥甚至已經打算開口，替那幾人爭取一個將功贖罪的機會。
可他剛要張嘴，就見趙高站在側邊，神色凝重，沖他幾不可察地搖了搖頭。
胡亥微微一怔，喉嚨動了動，到底還是把話咽了回去。
他不甘心。
可他也知道，此時若硬著頭皮出面，弄不好會把自己也搭進去。
站在大殿中央的蒙毅聽完扶蘇的話，先是愣了一下，隨即背後竟冒出一層冷汗。
直到這時，他才真正意識到，自己今天若沒把事情辦成，會帶來怎樣的後果。
一旦失敗，扶蘇就會被逼離開朝堂，遠赴邊境，跟蒙恬一同鎮守邊關。
而只要扶蘇真去了邊境，大秦儲位之爭，幾乎就和他沒什麼關係了。
想到這裡，蒙毅眼裡閃過一絲冷意。
他看著那幾個剛才步步緊逼扶蘇的大臣，心頭一陣火起。
這些人，實在可恨！
他甚至恨不得當場抽劍，把這幾個禍害全斬了。
「陛下恕罪！」
「臣對大秦忠心耿耿，對陛下更是絕無二心啊！」
「臣只是擔心扶蘇公子的建議不足以解決國庫之困，這才斗膽進言，希望陛下三思！」
「還請陛下再給臣一個戴罪立功的機會，臣願為大秦效死！」
幾名大臣終於回過神來，連滾帶爬地跪伏在地，不住叩首。
額頭砸在冰冷的地面上，發出沉悶的響聲。
他們現在是真的慌了。
官職一旦沒了，家財再被抄走，那就什麼都完了。
他們只能把最後一絲希望，寄托在嬴政身上。
可還沒等嬴政開口，蒙毅便搶先一步出列。
「陛下！」
「扶蘇公子一心為陛下分憂，為大秦籌謀，才想出如此良策。」
「反倒是這幾人，不僅拿不出解決國庫空虛的辦法，還在朝堂之上強行反對扶蘇公子的建議。」
「在臣看來，他們哪裡是在替大秦著想，分明就是與那些鄉紳豪族利益相連！」
「正因扶蘇公子的提議動了他們的利益，他們才會如此跳出來阻攔！」
「既然扶蘇公子都敢為大秦說出若失手便遠赴邊境的話，那麼這幾人，自然也該守信。」
「請陛下削去他們的官職，並將其家產充入國庫！」
蒙毅拱手而立，語氣強硬，沒有給那幾人留下半點喘息空間。
這幾人現在想求饒？
晚了。
在蒙毅眼裡，凡是和扶蘇作對的人，都是敵人。
殿中其他朝臣看著這一幕，心裡也都明白得很。
這幾人，多半是保不住了。
原因再簡單不過。
蒙毅完成了旨意。
扶蘇的建議又解決了國庫大患。
在這種時候，嬴政怎麼可能不站在扶蘇和蒙毅這一邊？
果然，下一刻，嬴政淡淡開口，聲音里沒有半點波瀾。
「來人。」
「削去這幾人的官職，除其官服。」
「再派人前往其府中，將所有家財盡數充入國庫。」
旨意一落，幾名大臣臉色瞬間灰敗。
他們跪在地上，連脊背都塌了下去，整個人像被抽空了一樣。
直到現在，他們才真正感到後悔。
若早知如此，今日無論如何，他們都不會站出來針對扶蘇。
扶蘇站在那裡，聽著嬴政下令，嘴角輕輕一揚。
這些人既然在朝堂上想把他逼入絕路，那他自然也不會客氣。
像這樣的蛀蟲，留在朝堂上，本就是禍害。
滿殿眾人望著那幾名大臣被士兵拖走，心頭都不自覺一緊，喉頭髮干。
誰都沒想到，今日早朝竟會鬧出這麼大的動靜。
而這一切，幾乎都和扶蘇有關。
尤其是剛剛扶蘇那番要削官抄家的話，更讓許多人心裡發寒。
他們忽然發現，今天的扶蘇，和前些日子那個溫和仁厚的長公子，像是完全變了個人。
陌生得讓人心驚。
可扶蘇並未就此停下。
他再次拱手，看向嬴政，語氣平穩。
「稟父皇，蒙毅將軍既已辦妥旨意，國庫空虛之患已然緩解。」
「兒臣還有一事建議。」
「可在新告示上再添一條。」
「請父皇減輕大秦百姓部分賦稅。」
「如此一來，百姓日子能鬆快些，民間也會更安穩。」
「百姓安居，天下自寧。」
這話一出，殿中頓時響起一片壓抑不住的吸氣聲。
許多大臣根本沒想到，扶蘇竟會在這個時候提出這樣的主張。
王翦和李斯看向扶蘇的眼神里，都多了幾分真切的欣賞。
能在大勝之後，想到的不是乘勢邀功，而是百姓，這一點，實在難得。
淳于越卻是臉色微沉，心裡滿是不快。
在他看來，扶蘇如今對那些平民百姓上心得很，反倒越來越不把自己這個老師當回事。
胡亥更是氣得牙癢。
在他眼裡，扶蘇剛把自己的擁躉趕出朝堂，轉頭就提出減稅，說白了就是藉機收買民心。
一個皇子，真會在意那些平民？
他不信。
可蒙毅聽後，卻忍不住嘴角上揚。
蒙家之所以願意堅定站在扶蘇身後，除了因為扶蘇是長子，更重要的一點，就是扶蘇確實對百姓心存仁念。
這一點，他一直都清楚。
嬴政聞言也是微微一怔。
很快，他便反應過來，臉上重新露出笑意。
「大秦如今國庫已不再似從前那般空虛。」
「既如此，自然無須再加重百姓負擔。」
「扶蘇此言有理。」
「寡人決定，從今年起，大秦境內百姓賦稅，減去兩成！」
「父皇英明！」
「陛下英明！」
扶蘇與滿殿大臣齊齊拱手行禮，聲音頓時在麒麟殿中匯成一片。
嬴政看著眾人，臉上難得帶著一絲輕鬆的笑。
「諸愛卿平身。」
他今日心情確實極好。
國庫終於不用再空得讓人心煩。
百姓賦稅也能順勢減下來。
這些事，放在從前，他想做卻做不了。
如今，總算能鬆一口氣。
扶蘇站直身子，眼底也浮起一點淡淡笑意。
百姓減稅，這才是他最願意看到的結果。
在他看來，只要開了這個頭，往後百姓身上的擔子就只會越來越輕，而不是再重回從前。
想到這裡，扶蘇腦海中不由浮現出林玄的身影。
若不是林玄給他點明了方向，他也不可能這麼快解開國庫之困，更不可能順勢替百姓爭來這份好處。
殿中那些反對扶蘇的大臣，此時臉色卻都不太好看。
他們心裡當然有不滿。
可先前那幾名被拖出去的大臣下場就在眼前，誰還敢在這個節骨眼上跳出來觸霉頭？
淳于越盯著扶蘇，眉頭皺得死死的。
現在的扶蘇，越來越不受他的掌控了。
昨日管家說扶蘇背後可能另有高人相助，他原本還不願完全相信。
可經過今日朝堂這一遭，他已經開始信了。
自己這個老師，怕是早就只剩個名頭。
蒙毅臉上也帶著笑。
不只是因為百姓得了減稅的好處，更因為嬴政接連採納了扶蘇的建議。
這在他看來，是再好不過的信號。
胡亥則一直低著頭，臉色陰沉得可怕。
今日扶蘇在朝堂上的表現，讓他越發確定，扶蘇身邊除了蒙毅，一定還有別的人在暗中幫他。
而這個人，才是真正擋在他奪嫡路上的大麻煩。
只要不把那人挖出來，除掉，他就永遠難安。
想到這裡，胡亥抬眼，看向站在不遠處的趙高。
趙高同樣面色陰沉，也正看著他。
二人目光一碰，輕輕點了點頭。
很多話，不必開口，彼此已經都懂了。
「退朝！」
嬴政見再無人出列奏事，便起身拂袖，聲音乾脆利落。
帶著幾分尚未散盡的好心情，他轉身離開了麒麟殿。
群臣見狀，也紛紛行禮，隨後陸續散去。
不少大臣走出殿門前，都忍不住回頭看了扶蘇一眼。
有人眼裡是實打實的敬服。
也有人目光陰冷，藏著怨氣。
這些，自然多半都和那些鄉紳豪族有著牽扯。
扶蘇今日這一步，幾乎算是把他們徹底得罪透了。
胡亥站起身，臉色陰沉得厲害，連一聲招呼都沒跟扶蘇打，便急匆匆轉身離去。