孟元直沒有回答，只是抬起左手，打了個響指。
身後那七個人同時撲了上來。
「如琦，退開！」如璋大喝一聲，戒刀橫掃，刀光如匹練，將沖在最前面的兩人逼退。
但他的眉頭隨即皺了起來，被逼退的人轉了個圈又撲了上來，根本不怕死。
這就是瘋魔散的可怕之處。
激發潛力，屏蔽痛覺，把人變成只知道殺戮的機器。
如璋的刀法剛猛凌厲，每一刀都帶著開山裂石的力量，他砍倒一個，後面又撲上來兩個，像潮水一樣，一波接一波。
「哥，右邊！」如琦的聲音從身後傳來。
如璋側頭一看，一個打手從側面繞了過來，手中的鐵棍直奔他的腦袋。
他想躲，但正面還有三個人在纏著他，根本騰不出手。
「砰！」
如琦的拳頭砸在了那人的鐵棍上，將鐵棍震偏了方向。
鐵棍敲在如璋的左肋上，疼得他齜牙咧嘴。
「如琦，你別管我，守住甬道口！」如璋喊道。
「守不住！」如琦的聲音帶著一絲急促，「他們從兩邊包過來了！」
如璋掃了一眼，心中一沉。
甬道有兩個出口，一個通往地面，一個通往更深處。
如琦守的是通往地面的那個，但孟元直的人已經分成了兩路，一路正面纏住如璋，一路從側面繞過去，試圖切斷他們的退路。
屬於是有組織的圍攻。
孟元直站在最後面，雙手抱在胸前，嘴角掛著冷笑。
他始終沒有出手，只是在看著，像在看一場戲。
他在等。
等兄弟倆力竭。
如璋咬了咬牙，刀勢一變，從剛猛轉為凌厲。
他將《真如定慧刀》的前五式盡數施展開來，刀光如雪，將正面的三個人逼退了兩步。
「如琦，跟我沖！」他大喝一聲，朝孟元直的方向沖了過去。
擒賊先擒王。
只要拿下孟元直，這些人就是無頭蒼蠅。
如琦明白了兄長的意圖，不再死守甬道口，而是跟在如璋身後，替他擋住側翼的攻擊。
兄弟倆一前一後，像一把剪刀，朝孟元直剪了過去。
孟元直的冷笑更濃了。
他終於動了。
他的身形如同一道黑色的閃電，從側面切入，一掌拍向如璋的右肋。
這一掌又快又狠，掌風呼嘯，帶著一股刺鼻的藥味。
如璋來不及躲，只能硬接。他收刀橫在身前，用刀身擋住了這一掌。
「砰！」
一股巨力從刀身上傳來，如璋的虎口一陣發麻，戒刀險些脫手。
他的身體不由自主地後退了兩步，撞在如琦身上。
這孟元直的真氣比尋常明勁圓滿渾厚得多，像是隨時都可能突破到暗勁的樣子。
如璋的心沉了下去。
如果是一對一，他有信心和孟元直打個平手。
可現在不是一對一，他正面還有三個人在纏著他，側翼還有兩個人在騷擾如琦。
「哥，走！」如琦的聲音從身後傳來，「打不了，先撤！」
如璋咬了咬牙，他不甘心。
人都找到了，地道也摸清了，就差一步。
可他心裡清楚，如琦說得對。
再打下去，他們倆都得交代在這裡。
「走！」
如璋一刀逼退正面的三個人，轉身朝甬道口衝去。
如琦跟在他身後，替他擋著後面的追擊。
兩人一前一後，衝出地道，翻過院牆，消失在夜色中。
身後傳來孟元直的聲音：「別追了，天亮之前走。這裡不能待了。」
如璋一拳砸在客棧的牆上。
「媽的。」他的聲音從牙縫裡擠出來，「就差一點。」
如琦坐在床沿上，正在給左手纏繃帶。
他的左手在剛才的混戰中被人劃了一刀，還好沒傷到骨頭。
「哥，不是『就差一點』。」他的聲音很平靜，「是我們從一開始就不該強攻。」
如璋轉過身，看著他。
「他們八個人，七個吃了瘋魔散，悍不畏死。
孟元直本人是明勁圓滿，真氣渾厚。
我們兩個明勁後期，正面硬拼，勝算不到三成。」
如琦抬起頭，看著兄長的眼睛，「而且我們的配合有問題。」
「什麼問題？」
「你衝上去的時候，我跟不上你的節奏。」如琦的聲音很輕，但每個字都清清楚楚，「你的刀法太快，我的拳法太慢。你衝進人堆里，我想幫你，但我找不到出手的機會。我怕打到你。」
如璋張了張嘴，想說什麼，但發現自己無話可說。
如琦說的是事實。
在地道里，如璋沖在最前面，刀法凌厲，以一敵三。
如琦跟在他身後，想幫他，但如璋的刀太快了，他怕一出手就打到兄長身上，只能被動地擋著側翼的攻擊。
「還有，」如琦繼續說道，「你衝上去的時候，後背是空的。我在你身後，只能擋住一個方向。另外三個方向，全靠你自己。孟元直就是看準了這一點，才從側面切入的。」
如璋沉默了很久。
然後他緩緩坐了下來，坐在如琦對面，低著頭，雙拳緊握。
「是我太衝動了。」他的聲音很低，「我以為......我以為我們兩個明勁後期，打一個明勁圓滿，夠了。我沒算那七個人，沒算瘋魔散，沒算配合的問題。」
他抬起頭，看著如琦：「對不起。」
如琦搖了搖頭：「不是誰對不起誰的問題。哥，你有沒有想過，為什麼師父讓我們兩個一起來？」
如璋一怔。
「因為師父知道，我們兩個單獨行動都會出問題。」如琦的聲音很輕，「你太剛，容易衝動；我太柔，容易猶豫。只有我們在一起的時候，才能互補。」
他頓了頓，又道：「可我們今天是『在一起』嗎？我們只是在同一個地方打架，不是在配合。」
如璋低下頭，沉默了很久。
「那......明天怎麼辦？」他問。
如琦想了想，道：「孟元直被我們發現了，今晚一定會轉移。我們不能再像今晚這樣蠻幹。」
「你的意思是？」
如璋抬起頭，看著弟弟，眼中閃過一絲驚訝。
這不是如琦平時的風格。如琦向來謹慎，從不主動提出分頭行動這樣的冒險方案。
「你確定？」如璋問。
如琦點了點頭：「確定。哥，你說得對，我們兩個明勁後期，打一個明勁圓滿，夠了。前提是沒有那七個人。」
如璋的眼睛亮了：「你是說，把他們分開？」
「對。」如琦的手指在桌上畫了一條線，「孟元直要轉移，一定會走官道。他的人多，目標大，走不快。我們可以在半路上設伏，先把那七個打手解決掉，再對付孟元直。」
「怎麼解決？」
「用這個。」如琦從懷中掏出一個小瓷瓶，「這是臨行前如遠師兄給的迷煙，說是師父年輕時最愛用的。無色無味，吸入之後一盞茶內渾身無力。我們在官道上提前布好，等他們經過的時候......」
他沒有說下去，但如璋明白了。