如璋的臉色沉了下來，正要說話，如琦按住了他的手。
「周大人，」如琦開口了，聲音平靜，「家師在貧僧臨行前，讓貧僧帶了一封信。說是如果周大人查到後面，覺得為難，便將此信交給大人。」
他從懷中取出一封信，雙手遞了過去。
周德茂一怔，接過信，拆開來看。
信紙只有一頁，上面只寫了一行字。
周德茂看完，臉色驟然大變。
如琦靜靜地看著他，沒有說話。
過了好一會兒，周德茂才長長地吐出一口濁氣，將那封信小心翼翼地折好，收進袖中。
他站起身來，朝如璋如琦深深鞠了一躬，這一次，腰彎得比剛才更深。
「二位大師，下官明白了。下官這就寫摺子，上報府城，請鎮武司徹查此案。無論那個『天爺』是誰，下官一定追查到底。」
如璋愣住了。
他看了看周德茂，又看了看如琦，不知道發生了什麼。
如琦沒有解釋，只是雙手合十，朝周德茂行了一禮：「多謝周大人。」
走出縣衙，如璋終於忍不住了，問道：「師父的信里寫了什麼？」
如琦看了他一眼，微微勾起嘴角，從懷中掏出另一張紙，遞給如璋。
如璋接過，展開一看。
紙上只有一行字，是師父的筆跡：
「把我的信給周縣令，我會告訴他，真如寺會安排一個化勁圓滿全程跟進此案。無論後台是誰，真如寺都會替青神縣扛了。」
如璋的手微微愣神，直到一刻他才真正明白什麼叫做「師父」。
師父不只是會教武功，還會在徒弟看不見的地方替他們兜底。
「師父他......」如璋的聲音有些發澀，「他早就知道周縣令會退縮？」
如琦點了點頭：
「師父說，這類案子，多半會牽扯到後面的人。
縣令查到後面，發現惹不起，就會想結案。
所以師父提前備好了那封信，讓如遠師兄轉交給我，防的就是這一手。」
如璋沉默了很久，然後才將那張紙折好，收進懷中。
......
真玄聽完了，端起茶盞抿了一口，沒有立刻說話。
槐樹的葉子被風吹得沙沙作響，幾片枯葉飄落在石桌上。
「所以，」真玄放下茶盞，「你們覺得自己這一趟，做得怎麼樣？」
如璋和如琦對視一眼，如璋先開口：
「弟子做得不好。
強攻之前沒有評估敵我實力，沒有考慮瘋魔散的因素，也沒有和如琦配合好。」
如琦也道：
「弟子也有問題。弟子看出了強攻的風險，但沒有堅持勸阻兄長。
弟子太怕得罪人，太怕擔責任，這是弟子的毛病。」
真玄點了點頭。
「知道自己錯在哪裡，比做對了更重要。」他看著兩人，「你們這一趟，有三件事做得對。」
如璋和如琦同時抬起頭。
「第一，發現地道的規律，這是如琦的功勞。能從十一個失蹤地點畫出紅圈，說明你動了腦子。」
如琦低下頭，耳根有些發紅。
「第二，第一次強攻失利後，沒有死磕，知道撤退。留得命在，才有翻盤的機會。」
如璋點了點頭。
「第三，第二次行動用了腦子。分頭行動、迷煙設伏、分而治之，這些手段比蠻幹強一百倍。」
真玄頓了頓，「尤其是用迷煙這一手，值得表揚。」
如璋咧嘴笑了一下，又趕緊收住。
真玄看著他們，沉默了片刻，然後緩緩開口，語氣比剛才鄭重了幾分。
「你們兄弟倆，優缺點同樣明顯。」
他從袖中取出兩張紙，攤在桌上。
如璋和如琦湊過去看，是兩份修煉計劃。
如璋的那份上寫著：
「每日加練《真如觀心掌》入門篇半個時辰。
練掌法，也練耐心。
什麼時候你能靜下心來把一套慢掌打完不出錯，你的刀法會上一個台階。」
如琦的那份上寫著：
「每日加練《真如七殺拳》實戰對練半個時辰。
找如軍打，什麼時候你能主動出拳毫不猶豫，你的拳法才算有了魂。」
兩人看完，齊聲應是。
「去吧。」真玄擺了擺手，「養好了傷，按這個練。兩個月後我檢查。」
如璋站起身來，忽然想起什麼，問道：「師父，您是不是要出遠門？」
真玄看了他一眼：「你怎麼知道？」
「如遠師兄說的。」如璋撓了撓頭，「他說師父您要去楚州參加趙恆施主的婚禮，還要去天寶閣的拍賣會。」
真玄笑了笑，如遠這小子，消息倒是靈通。
「不錯，過幾日便動身。」他靠在椅背上，目光在兩人臉上掃過，「我走的這段時間，你們跟著如遠練。如軍那孩子雖然話不多，但他的韌勁你們要多學。四個人在一起，互相照應，互相磨。」
如璋和如琦同時抱拳：「弟子明白。」
真玄點了點頭，忽然話鋒一轉，語氣變得隨意起來，像是在說一件不值一提的小事。
「對了，你們要是兩年內能突破到暗勁期，為師就給你們把凝氣丹安排上。」
如璋的眼睛一下子亮了。
凝氣丹，劉家也有，但不便宜，早年間都便宜那個在護國寺的族兄了。
「師父，您說的是真的？」如璋的聲音都有些發顫。
真玄看了他一眼：「為師什麼時候騙過你們？」
如璋張了張嘴，想說「您經常畫餅」，但看了一眼師父的臉色，又把話咽了回去，只是重重地點了點頭。
「弟子一定努力！」
如琦也抱拳道：「弟子也是。」
真玄擺了擺手，兩人便告退出了院子。
院門關上，腳步聲漸漸遠去。
真玄坐在槐樹下，端起茶盞，發現茶已經涼了。
他放下茶盞，站起身來，活動了一下筋骨。
然後，他邁出了一步。
這一步很輕，很慢，像是隨意往前走了一小步。
但落腳的時候，他的人已經出現在了院門口。
從槐樹下到院門口，少說也有三丈的距離。
真玄嘆了口氣，可惜了。
《渡厄踏風》，差一點就能爐火純青。
這門身法他練了十幾年，從初窺門逕到登堂入室，每一步都走得踏踏實實。
但前兩日他正坐在禪房裡喝茶。
那一刻，一股熟悉的感覺從天而降。
一股溫潤的力量融入他的步法之中，差一點就推到最終的爐火純青境界。
後來仔細想想，應該是他那封「算無遺策」的信，在徒弟面前裝到了。
「可惜啊，」他喃喃自語，「看來這一次裝波一的受眾群體小了些。」
搖了搖頭，轉身走回禪房，關上了門。