大殿中安靜了整整三個呼吸。
左側第一位的枯瘦老者冷哼一聲，開口了。
此人是幽冥宗大長老，姓陰，名無常，蘊丹後期的修為，在宗內資歷比任平生還老，平日裡連掌門都要給他幾分面子。
「路行健，你知道你在說什麼嗎？
老祖是融丹後期，全天下能傷他的人都找不出幾個，更別說殺他。
路行健沒有退讓。
「陰師叔，我不是說老祖一定死了，我是說，咱們不能當他還活著。」
他轉向任平生，聲音壓得更低了。
「掌門師兄，半個月了。該回來的早就該回來了。
現在逃回來的人，沒有一個看見老祖是怎麼逃的，更沒有人知道他往哪個方向逃了。
這說明什麼？說明當時的情況已經混亂到了連隨行的人都顧不上老祖的地步。
一個融丹後期的高手，被逼到連隨從都顧不上，那是什麼局面？」
陰無常的臉色變了變，沒有再說話。
任平生沉默了片刻，目光落在路行健臉上。
「你的意思是？」
「我的意思是，無論老祖能不能回來，幽冥宗都要做好最壞的打算。」
路行健的聲音不大，但話是真的不好聽。
「第一，封鎖消息。老祖失蹤的事，不能傳出去。尤其是燕國皇室那邊，一個字都不能漏。」
任平生點了點頭，沒有說話。
「第二，」路行健伸出一根手指，「咱們跟皇室的關係，該重新掂量掂量了。」
此言一出，大殿中頓時響起一陣低低的議論聲。
陰無常的臉色徹底沉了下來。
「路行健，你這話是什麼意思？
幽冥宗是燕國國教，與皇室打交道打了六百多年，你說重新掂量就重新掂量？」
「陰師叔，我不是說現在就跟皇室翻臉。」
路行健的語氣很平靜，但語速比剛才快了幾分：
「我是說，咱們該給自己留條後路了。
本來我們和玄國人的戰鬥就屢戰屢敗，軍隊已經死了幾十萬人了。
老祖想在雁門關力挽狂瀾，結果武林高手也死了一大半。
以我們大燕現在的情況還能撐幾年？朝廷還能撐幾年？
皇上現在還能穩住局面，可等糧餉跟不上了、兵源枯竭了、各地起義此起彼伏了，到時候誰來保咱們？」
陰無常冷笑一聲。
「咱們是江湖門派，不是朝廷的鷹犬。
就算燕國亡了，玄國的皇帝也要依仗咱們。
左道旁門哪朝哪代沒有？
皇帝不靠咱們，靠誰？」
路行健的聲音陡然拔高。
「玄國皇帝？陰師叔，你是真不知道還是裝不知道？
夏國崇道，玄國禮佛，這是人家都寫進國法裡面的。
玄國的護國寺是禪宗，是佛門正朔！
咱們幽冥宗是左道旁門，在玄國人眼裡，咱們跟魔教沒有區別。
燕國若亡了，玄國朝廷會怎麼對咱們？
剿滅，連根拔起，一個不留。
你信不信？」
大殿中安靜得落針可聞。
陰無常的臉色白一陣紅一陣，嘴唇哆嗦了好幾下，最終沒有再說出反駁的話。
他知道路行健說的是事實。
左道旁門在大玄的待遇，他多多少少知道一些。
從燕國逃過去的散修，沒有門派敢收，沒有世家敢留，只能在邊遠山林里苟延殘喘。
要麼就完全改頭換面。
玄國朝廷雖然不像夏國那樣公開打壓，但官方層面的態度很明確：不歡迎。
任平生靠在椅背上，閉上眼睛，其實這個問題也已經困擾了他很久。
幽冥宗與燕國皇室的關係，是六百年前立下的。
那時候燕國初建，需要一個強大的宗門作為靠山，幽冥宗也需要一個世俗王朝來提供香火和資源。
雙方各取所需，一拍即合。
六百年過去了，幽冥宗從一個區域性的中大型門派發展成了燕國第一大宗，燕國也從一個小邦國擴張成了與大玄分庭抗禮的北方強國。
這六百年裡，雙方互相成就，也互相捆綁。
如今燕國這條船要沉了，幽冥宗是跟著一起沉，還是跳船？
跳船又能跳到哪裡去？
玄國不可能收留左道旁門。
夏國崇道，道門與左道之間隔著一道比佛道之爭還深的鴻溝，更不可能。
南詔、北齊那些小國，自顧不暇，就算去了也只是寄人籬下。
任平生睜開眼睛，目光落在右側第三位的一個中年文士身上。
此人姓韓，名文昭，是幽冥宗的客卿長老，抱丹後期修為，平日裡負責宗內對外交涉事務，心思縝密，擅長分析局勢。
他已經沉默了很久，手中捏著一支筆，在紙上寫寫畫畫，像是在算什麼東西。
「韓長老。」任平生開口了。
韓文昭放下筆，站起身來。
「掌門。」
「你聽了這麼久，有什麼想說的？」
韓文昭走到大殿中央，面朝眾人。
他沒有立刻開口，而是從袖中取出一張摺疊的輿圖，攤在桌上。
輿圖畫得很細，山川河流、城池關隘，用紅藍兩色標註著雙方的兵力部署。
紅色的是燕國，藍色的是玄國。
「掌門，各位師叔，弟子把話說得直白一些。」
他的聲音不大，但每個字都清清楚楚。
「咱們現在面臨的不是『怎麼辦』的問題，是『還能活多久』的問題。」
陰無常的眉頭皺了起來，「韓文昭，你這話什麼意思？」
「弟子說三件事。」
韓文昭伸出三根手指。
「第一，老祖回不來了。
就算老祖吉人自有天相，但按照目前這麼長時間見不著人，那我們能推斷他的傷勢一定很重，沒有三五年恢復不了。
這三五年裡，咱們沒有融丹期坐鎮。」
陰無常張了張嘴，沒有反駁。
「第二，燕國撐不住了。
本來就節節敗退，老祖想通過雁門關一戰逆天改命，但失敗了。
咱們死了三個融丹初期、兩個蘊丹大圓滿，十二個蘊丹期高手。
這個損失，夠咱們宗門恢復二十年的。
而玄國那邊，除了幾個蘊丹期受了輕傷，幾乎沒有損失。
此消彼長，燕國的頹勢已經不可逆轉。
徐驍的北涼軍團，最遲明年開春就會大舉北上。
燕國能撐多久？弟子估計，最多三年。」
路行健的拳頭攥緊了。
「第三，」韓文昭收回兩根手指，只留下食指，聲音壓得更低了，「咱們沒有退路。」
大殿中安靜了一瞬。