堂中一時安靜下來。
賈瑞垂眸看著跪在地上的兩人。
鄭何二人皆渾身發顫，額頭冷汗滴落在青磚上。
他們怕西廠，怕賈瑞，怕自己的貪腐舊帳被翻出來。
可偏偏一提兵餉案。
二人的驚懼之中又帶著一種被冤枉後的惶急，不似全然作偽。
賈瑞心中微微一動。
這兩人貪是一定貪的。
可劫餉案，未必真是他們做的。
若他們只是被推出來頂罪的倒霉鬼。
那真正的主謀，恐怕藏得更深。
賈瑞重新坐回太師椅。
淡淡道：「好。」
「既說不是你們做的，便把兵餉被劫之後的情形，一五一十說與本官聽。」
「敢漏半句，西廠大牢仍給你們留著位置。」
鄭其昌與何俊才聽了這話，心中才稍稍鬆了口氣。
至少賈瑞沒有立刻命人拿他們。
何俊才擦了擦額頭冷汗。
忙道：「回大人，押送兵餉的是按察司衙門調派的人手，共有兵丁五百餘人，押車三十餘輛。」
「八十萬兩白銀，原是押往台州大營，交給胡清遠總督調度抗倭。」
「誰知隊伍行至杭州城以西兩百餘里的莫干山腳下，便遭了一夥倭寇伏擊。」
賈瑞眸光微動。
「莫干山腳？」
「正是。」
何俊才繼續道：「據逃回來的押送兵丁說，那伙倭寇來去如風，刀法極凌厲。幾乎只一炷香工夫，便將押送兵丁殺潰。」
「押運隊伍死傷大半，剩下的四散奔逃。」
「等按察司衙門得了消息，趕去查看時，八十萬兩兵餉已不知去向。」
賈瑞冷聲道：「可曾抓住倭寇？」
何俊才臉色一僵。
低頭道：「不曾。」
「可有倭寇屍體留下？」
何俊才遲疑一瞬。
搖頭道：「沒有。」
賈瑞眉頭頓時皺起。
「沒有？」
「押運兵丁死傷大半，對方竟一具屍體也沒留下？」
何俊才忙道：「下官當時也覺得蹊蹺，後來親自帶人去被劫地點查看，確實沒有那些倭寇留下的屍首，也沒有多少能辨認身份的痕跡。」
賈瑞眸光漸冷。
他在海上不是沒見過倭寇。
那些倭寇兇悍確實兇悍，可多是流竄強賊。
貪婪嗜殺，作戰時也最是散亂。
又怎會這般乾淨利落，連屍體痕跡都處理得一乾二淨？
這不像尋常倭寇。
倒像一支訓練有素、早有預謀的人馬。
賈瑞又問：「還有什麼線索？」
何俊才苦思片刻，忽然像想起什麼。
忙道：「對了。」
「逃回來的兵丁里，有一人曾說過一件怪事。」
賈瑞看向他。
「什麼怪事？」
何俊才道：「他說那些倭寇自始至終，竟沒有說半句倭語。」
前堂霎時一靜。
賈瑞眸光微凜。
不說倭語？
穿倭甲，用倭刀，打著倭寇旗號，卻不說倭語。
劫了八十萬兩兵餉，又把屍體線索處理得乾乾淨淨。
這樁案子，果然沒有那麼簡單。
就在此時，外頭忽然傳來急促腳步聲。
一名衙役匆匆奔入前堂，臉色惶惶。
「啟稟巡撫大人，按察使大人！」
「浙江監察御史譚文譚大人，奉太上皇旨意、司禮監文書，前來接管浙江織造局貪墨案與兵餉被劫案。」
「如今人已到衙門外了！」
鄭其昌與何俊才臉色同時大變。
賈瑞聽見「浙江監察御史譚文」幾個字，眸光微微一動。
他想起沈一堂在萬市島時說過，那屠龍刀原是要買來獻給這位譚御史的。
一個清流出身的監察御史，不通武道，卻暗地裡叫人搜羅神兵利器。
這事本就有些古怪。
如今他又來得這般快，手裡還捧著太上皇旨意，要接管織造局虧空和兵餉被劫兩案。
賈瑞心中冷笑。
這位清流出身的譚大人，在浙江待了這麼久，怕也未必真如外頭傳的那般乾淨。
他正思量間，外頭腳步聲已近。
只見一名中年文官手捧明黃聖旨，大步入堂。
此人約莫四十上下，身形清瘦，三縷短須修得整齊，面白而眉直，眼神清亮，乍一看倒真有幾分鐵面御史、清流骨鯁的氣派。
在他身後，還跟著一隊官兵與都察院隨員。
正是那浙江監察御史譚文。
譚文進了前堂，第一眼便看見堂中西廠番子森然而立。
眸中不由閃過一絲訝異。
只是那訝異轉瞬即逝。
他像沒瞧見賈瑞一般，徑直走到堂中，展開手中聖旨。
沉聲道：「太上皇有旨，浙江巡撫鄭其昌、按察使何俊才接旨！」
鄭其昌與何俊才原還跪在地上，聽見這話，臉色頓時又白了幾分。
二人忙轉身跪好，額頭幾乎貼到地面。
譚文聲音清朗，一字一句在前堂響起。
「浙江巡撫鄭其昌、按察使何俊才，監管織造局不善，致使浙江織造局內庫虧空嚴重。」
「今又有抗倭兵餉八十萬兩，於押運途中被劫。二人身居地方要職，失察失職，且有監守自盜之嫌。」
「著即暫革二人之職，收押候審。」
「命浙江監察御史譚文暫署浙江巡撫之職，總理浙江吏治、錢糧、兵餉諸事，並徹查織造局虧空與兵餉被劫一案。」
「欽此。」
聖旨讀罷，前堂之中一片死寂。
鄭其昌與何俊才面如土色。
他們與譚文在浙江素來不睦。
譚文乃清流一黨安在浙江的眼睛，平日裡沒少盯著巡撫衙門和按察司衙門。
鄭何二人自然也沒少暗地裡給他使絆子。
雙方雖未撕破臉，實則早已斗得烏眼雞一般。
如今兵餉被劫，譚文竟請動了太上皇旨意，驟然接管浙江巡撫之職。
這哪裡是來查案？
分明是來要他們的命。
鄭其昌顫聲道：「譚大人，下官冤枉！」
何俊才也忙道：「太上皇明鑑！下官雖有失察之罪，可兵餉被劫，絕非下官所為！」
譚文冷冷看著二人，面上儘是凜然正氣。
「冤不冤，到了大牢里，自有問明之時。」
他說罷，抬手一揮。
「來人，將鄭其昌、何俊才拿下，押入巡撫衙門大牢，嚴加看管！」
身後官兵立刻上前。
鄭何二人嚇得魂飛魄散，幾乎是下意識看向賈瑞。
「賈大人救命！」
「賈大人，我等絕不曾劫餉啊！」
「還請賈大人為我等伸冤！」
那些官兵正要伸手去拿人。
賈瑞在一旁淡淡開口。
「且慢。」
官兵腳步頓時一停。
譚文眸光一凜，終於轉頭看向賈瑞。
「這位便是大名鼎鼎的賈副督吧？不知你這是何意？」
賈瑞抬眼看他。
「本官正在問案，譚大人這麼急著拿人，不合適吧。」
譚文冷聲道：「本官奉太上皇旨意，查辦浙江織造局貪墨及兵餉被劫兩案。」
「鄭其昌、何俊才乃涉案犯官，本官將其拿下，有何不合適？」
他語氣一厲。
「還是說，西廠要違抗太上皇旨意，包庇這等貪贓枉法之徒？」
這話說得極重。
前堂眾人臉色皆變。
賈瑞卻神色不動。
淡淡道：「太上皇旨意，本官自然不會違抗。」
「只是兵餉被劫一案，我西廠已奉皇上口諭，先一步調查。」
「此案疑點頗多，鄭何二人未必便是劫餉主謀。」
譚文聞言，臉色陡然一沉。
「賈副督，你這是要與本官爭案？」
「本官手中有太上皇明旨，有司禮監文書。倒要看看今日誰敢阻攔！」
他回頭喝道：「拿人！」
官兵再次上前。
只是還未碰到鄭何二人，一行西廠番子已橫身攔在前頭。
刀劍半寸出鞘，寒光一閃。
那些官兵頓時僵住。
他們雖奉譚文之命，可真要與西廠動手，卻沒有這個膽子。
譚文臉色鐵青，指著賈瑞喝道：「賈瑞！」
「你勾結顏黨，禍亂朝堂也就罷了，如今到了浙江，竟還罔顧抗倭大局，放縱犯官！」
「本官定要上書彈劾你！」
賈瑞緩緩站起身。
他一起身，堂中西廠番子氣勢驟然一沉。
譚文身後的官兵不自覺退了半步。
賈瑞看著譚文，聲音平靜。
「譚大人不必這麼激動。」
「本官並未說鄭其昌、何俊才無罪。」
「他們若真的劫掠兵餉，自然該查，該辦，該殺便殺。」
「但案件尚未查清，主謀未明，這兩人暫時不能交給你。」
鄭其昌與何俊才聞言，連連點頭，幾乎感激涕零。
他們知道落在賈瑞手中，好歹還有一線生機。
若真落在譚文手裡，那些清流嘴上仁義道德，暗地裡下手卻最黑。
只怕他們二人今夜便會在牢中「畏罪自盡」。
到時劫餉之罪扣死在頭上，滿門都要跟著倒霉。
譚文眼中寒光一閃。
「賈副督，你可知自己在說什麼？」
賈瑞淡淡道：「本官知道。」
「我這次來浙江，乃是奉皇上口諭，專查浙江兵餉被劫一案。」
「譚大人若願協同查辦，本官自然歡迎。」
「若不願，便自去上書彈劾。」
「除此之外，不必再說了。」
賈瑞來浙江，本無正式旨意，更無什麼口諭。
可他並不怕譚文去查。
只要譚文真上書彈劾，隆武帝和萬貴妃自然會替他兜底。
只要他查出真東西，便不愁沒有名分。
譚文臉色陰沉如水。
賈瑞不再看他。
轉頭喝道：「來人。」
「把鄭其昌、何俊才押入巡撫衙門大牢，由我西廠親自看管。」
「沒有本官手令，任何人不得提審，不得探視，不得擅動。」
「違者，以劫餉同黨論處。」
「是！」
幾名西廠番子立刻上前，一左一右將鄭其昌與何俊才提起。
鄭何二人被拖著往外走，仍不住回頭喊道。
「還請賈大人查明真相，還我等清白！」
「兵餉被劫，真不是我等所為！」
賈瑞並不理會他們。
只一揮袖，帶著西廠番子轉身離去。
前堂之中，只留下譚文面色鐵青，手中聖旨被他攥得微微發皺。
片刻後，他冷冷盯著賈瑞離去的方向。
冷然道：「西廠……」
「果然跋扈。」
「本官定要你好看！」
……