禮堂的大門在皇家騎士身後沉沉閉合，將最後一縷鐵甲摩擦聲與皇女裙擺帶起的微風隔絕在外。
死寂只持續了短短一瞬，隨即被更洶湧的聲浪淹沒。
震驚、後怕、興奮的議論如同炸開的蜂巢，嗡嗡地席捲了每一個角落。
人們看著被拖走的安德烈伍德以及漢克，最後，目光難以避免地落回那個獨自站在場地中央的棕發少年身上。
萊恩·維爾特。
那個名字在幾分鐘前，還和陰險的陷害者、罔顧人命的敗類緊緊捆綁在一起。
就在昨天，學院裡還流傳著繪聲繪色的傳言——那場可怕的爆炸，根本不是什麼意外，而是有人精心策劃的陰謀。
而最有動機、也最有前科能幹出這種事的，除了萊恩·維爾特還能有誰？
畢竟，他在大家眼裡，本就是惡名昭著的代名詞。
囂張、刻薄、下手狠辣，屎盆子扣到他頭上，聽起來簡直順理成章。
風聲最緊的時候，萊恩甚至勒令珂賽特待在宿舍，不准她出門。
那小丫頭耳朵太靈，心思又細，他不想讓她聽見那些刀子似的閒言碎語。
可有些東西終究瞞不住。昨晚熄燈前，他推開她小房間的門，就看見她抱著膝蓋坐在床邊，眼圈紅得像兔子，臉上濕漉漉的，見他進來，慌忙用袖子去擦，卻越擦眼淚掉得越凶。
萊恩當時沉默了好一會兒。他不太擅長應付這種場面，最後也只是生硬地揉了揉她的頭髮，用儘量平穩的語氣告訴她和自己沒什麼關係，明天院審會贏的。
話說得篤定，珂賽特仰著小臉看他，努力想從他沒什麼表情的臉上找到更多安心的證據，最終用力點了點頭，把臉埋進膝蓋里，悶悶地嗯了一聲。
可後半夜，萊恩還是聽見隔壁傳來翻來覆去的聲響，還有壓抑的小貓似的抽鼻子的聲音。
傻丫頭。
他當時在黑暗裡想，不過算是沒白養。
而此刻，真相以如此戲劇性的方式，劈開了所有迷霧。
那些跟著安德烈和漢森一起義憤填膺、恨不得立刻將萊恩釘在恥辱柱上的家族子弟，此刻個個面色如土，縮在人群里，恨不得把自己變成牆角的一幅壁畫，再不敢發出半點聲音。
更多普通學生則陷入了一種茫然的尷尬，他們看著萊恩，眼神複雜。
就在昨天，他們還理所當然地認為這個惡棍罪有應得，甚至暗自期待他被嚴懲，集合起來裝模作樣的在今天一起過來參加庭審，來給安德烈助威。
可現在……鐵證如山，真正的惡徒是那兩個平時看起來頗有風度在學生里人緣不錯的優秀代表。
他們不僅偷梁換柱，險些害死同學，更想把黑鍋扣在別人頭上，心思之歹毒，讓人脊背發涼。
那萊恩·維爾特呢？
他好像……真的是被冤枉的？
這個認知讓很多人有點不知所措。
道歉？拉不下臉，而且對方是那個萊恩·維爾特啊。
裝作無事發生？可剛剛那場驚心動魄的對峙還歷歷在目。
很快，學院的正式公告貼了出來，白紙黑字，蓋著教務處的印章。公告詳細說明了事件經過，宣布了對安德烈·加西亞和漢森·伍德的嚴厲處罰，開除學籍，移送帝國治安廳，並澄清了萊恩·維爾特的嫌疑。
公告欄前擠滿了人，看完之後，人群沉默地散開。再談起這件事時，語氣已然不同。
「沒想到……真是他們倆。」
「平時裝得倒像模像樣。」
「萊恩·維爾特這次……算是無妄之災？」
「呵，就算這次不是他，他以前乾的那些事就能一筆勾銷了？」
「倒也是……不過，感覺他還是有點不一樣了。」
「哪不一樣？」
「……說不上來。」
具體哪裡不一樣，誰也說不清。
恐懼還在，那源於他過往的戰績和冰冷不好接近的氣質；厭惡或許也還在，畢竟他性格的確不討喜。
但喪心病狂的陷害者這個最黑的標籤，被事實硬生生撕掉了。
取而代之的是一種更複雜的觀感——他依舊是個需要遠離的、不好惹的人物，但似乎並非毫無底線，至少這次，他站在了被害和反擊的位置上。
這種變化很微妙，像水底細微的流向改變，水面卻依舊平靜。
萊恩本人對此毫無興趣，輿論翻騰也好，沉寂也罷，他都無所謂。
他的名聲早就爛到谷底，不在乎是爛在泥里還是爛在陰溝。只要別真的被當成罪犯送上火刑架，別影響到他後續的學習和搞錢計劃，旁人愛怎麼想，隨他們去。
庭審結束後，他徑直回了銀杉舍。
推開207的房門，室內的空氣似乎還殘留著昨夜未散的緊繃。
幾乎是門軸轉動的同時，里側那扇小門被從裡面輕輕頂開。珂賽特探出身來，腳步細碎而匆促，踩在木地板上幾乎沒發出聲音——她只踏著白襪，連鞋都沒穿，此刻微微蜷著腳趾，像是在冰涼的地板上尋找一點支撐。
她的衣裙有些凌亂，衣領一側翻著，亞麻色的髮絲也鬆散了幾縷，貼在微微汗濕的頸側。
那張小臉明顯帶著一夜未安枕的痕跡，眼眶下的淡青色清晰可見，眼瞼也還腫著，可那雙榛子色的眸子卻亮得驚人，像是將所有的擔憂和期盼都燒成了灼灼的光，一眨不眨地、緊緊地鎖在萊恩的臉上。
她仰著頭，嘴唇微微張開，似乎想說什麼，卻又在聲音即將出口的瞬間抿住了。纖細的手指無意識地揪著裙邊，只是那麼仰望著他，等待著一個宣判般的答案。
萊恩脫下學員外套，隨手掛好，瞥了她一眼。
「完美落幕」他說，「都說了，會贏的。」
珂賽特愣愣地看著他，然後，眼圈以肉眼可見的速度又紅了。她猛地低下頭，小手死死攥著圍裙邊，肩膀微微發抖，卻拚命忍著沒哭出聲。
萊恩頓了頓，走過去，像昨晚一樣，抬手揉了揉她毛茸茸的發頂。
「去洗臉，把鞋子穿好。」他說，「然後，把我那幾本魔導器基礎圖譜找出來。」
「……是！主人！」珂賽特帶著濃重的鼻音應道，用手背狠狠抹了下眼睛，轉身跑向盥洗室，腳步卻輕快得像要飛起來。
萊恩走到窗邊，看著樓下逐漸恢復日常秩序的林蔭道。、
經此一役，他純粹惡役身份，被撬開了一道細微的裂縫。
雖然無人敢輕易靠近，但那些投來的目光里，除了慣常的忌憚與排斥，或許，真的多連觀察者自身都未必察覺的……
刮目相看。
窗外的陽光正好，將他挺直的背影拉長，安靜地投在乾淨的木地板上。