艾倫見他不說話，也不尷尬，自顧自地往下說。他側過身子，朝舞池方向努了努嘴，壓低聲音：
「兄弟，你知道我為什麼來找你嗎？」
萊恩挑了下眉。
艾倫朝他勾了勾手指，示意他湊近一點。萊恩沒有動，艾倫也不介意，自己湊過來一點，用那種說悄悄話的語調：
「你看看周圍。」
萊恩順著他的目光看去。
舞池裡，裙擺在旋轉，高跟鞋在地板上踩出細碎的節拍。穿香檳金長裙的少女正被一個穿深藍禮服的年輕人攬著腰，兩個人配合得很好，裙角飛起來的時候像一朵盛開的花。
旁邊幾對也跳得不錯，有人在轉圈，有人在說笑，還有人偶爾踩到舞伴的腳，趕緊紅著臉道歉。
舞池邊，三五成群的貴族男女聚在一起。有人舉著酒杯低聲交談，目光卻在全場掃視，像是在尋找什麼目標。有人倚著廊柱，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，手裡漫不經心地轉著酒杯。
還有幾個人背對著人群站在一起，肩膀挨著肩膀，不知在說什麼私密話，偶爾發出低低的笑聲。
「看見沒？」艾倫說，「那些湊一堆的，都是從小認識的。什麼公爵家的、侯爵家的，人家有圈子。咱們這種——」
他指了指自己，又指了指萊恩。
「——小門小戶的，湊不上去。」
萊恩沒有說話。
艾倫嘆了口氣。那口氣嘆得很輕，沒什麼失落，倒像是終於說出了一個憋了很久的事實。
「我這次能來，純粹是運氣好。」他撓了撓頭，「我家那個侯爵大人，他手下最厲害的那個年輕人——就是我表哥，你懂吧——剛好過二十歲生日，超齡了。名額空出來，一層一層往下推，最後推到我頭上。」
他攤開手，聳了聳肩，肩膀聳得很高，像是要把什麼負擔卸下來。
「我到現在都覺得自己在做夢。你知道嗎，就我這水平，在我們那旮旯還算湊合，拉到這兒——」
他環顧四周，目光從那些穿著華服的年輕人身上一一掃過，然後壓低聲音：
「——我估計連那些人的侍衛都打不過。」
萊恩看著他。
艾倫的眼睛確實很乾淨。說這些的時候，他臉上依然帶著笑，語氣依然很輕鬆，彷佛在說一件跟自己沒什麼關係的事。
「所以呢，」艾倫一拍大腿，笑著看他，「我剛才觀察你半天了。」
萊恩眉梢微微動了一下。
「你也是一個人，」艾倫說，手指在空中比劃著名，「坐這吃了快半個小時了，也沒人來找你說話。咱倆不是天生一對嗎？」
萊恩：「……」
「別誤會別誤會！」艾倫趕緊擺手，兩隻手在空中揮得跟撲棱蛾子似的，「我的意思是，咱倆都是那種——湊不進圈子的。你一個人待著，我也一個人待著，那還不如咱倆湊一塊待著，好歹有個人說說話，對不對？」
他咧嘴笑，露出一口白牙。那笑容真誠得有點過分，讓人不忍心拒絕。
「你放心，我沒什麼壞心思。我就是想找個人嘮嗑，不然這宴會太無聊了。你看那邊——」
他朝舞池努努嘴：
「跳舞我不會，喝酒我不行，那些貴族小姐湊一塊聊天，我走過去都不知道該說啥。我就只能坐這看你吃。」
他指了指萊恩面前那碟已經快空了的食物，咽了口唾沫。那個咽唾沫的動作做得很明顯，喉結上下滾動了一下，發出一聲輕輕的「咕咚」。
「嘗嘗這個。」
艾倫愣了一下。
他看著那根蟹腿，又抬頭看看萊恩，眼睛瞪得圓圓的，像只受寵若驚的狗。
「你讓我吃？」
萊恩把蟹腿又往前遞了遞。
艾倫咽了口唾沫。這次咽得更大聲。
他伸出手，接過來。那動作小心翼翼的，彷佛接過來的不是一根蟹腿，是什麼易碎的寶貝。
「你怎麼知道我想吃？」
「你剛才往這邊看了八次。」萊恩說，「每次都咽口水。」
艾倫的臉騰地紅了。
那紅從臉頰一直蔓延到耳根，連脖子都跟著紅了一截。他張了張嘴，想辯解什麼，但什麼都沒說出來。最後他只是低下頭，狠狠咬了一口蟹腿。
「唔——！」
他的眼睛一下子亮起來，亮得跟點著了似的。
「好吃！這什麼蟹？腿這麼粗！我們那邊沒見過這種！」
他嚼得腮幫子鼓鼓的，嘴邊還沾著一點蟹肉的碎屑。那模樣要多狼狽有多狼狽，要多真實有多真實。
「不知道。」萊恩又拿起一塊烤乳豬的脆皮，遞過去，「這個也不錯。」
艾倫接過來，一口塞進嘴裡。
脆皮在他嘴裡發出「咔嚓咔嚓」的脆響。他嚼著嚼著，眼睛越瞪越大，最後「咕咚」一聲咽下去，長長地呼出一口氣。
「唔唔唔——！！這個更香！」
他又伸手去拿碟子裡剩下的蟹腿。
萊恩沒有攔他。
他只是靠在椅背上，看著這個狼吞虎咽的藍發青年。
艾倫風捲殘雲般掃完手裡的東西，舔了舔手指。舔得很仔細，一根一根地舔，連指縫都不放過，舔完還意猶未盡地咂了咂嘴。
他忽然停下來，看著萊恩。
「……兄弟，你人真好。」
萊恩沒有接話。
他又給自己夾了一顆草莓。
艾倫撓了撓頭，像是忽然想起什麼：
「對了，你剛說你叫什麼來著？萊恩？萊恩·維爾特？」
「嗯。」
「維爾特……維爾特……」艾倫念叨著，眉頭皺成一團，眼睛盯著天花板，像是在努力回憶什麼，「北境的維爾特家……我好像聽過。」
萊恩的動作頓了一下，那根剛要送進嘴裡的草莓停在半空中。
「我表舅好像提過，」艾倫撓著頭，眉頭皺得更緊了，「說北境有個什么子爵家，最近挺熱鬧……好像是……領地被皇帝賞了？」
他看向萊恩，眼神裡帶著詢問。
萊恩沒有說話。