艾倫也沒等他說話，他自顧自地往下說：
「具體什麼情況我不記得了。就記得表舅說，那家子爵原本挺破落的，忽然就……哎呀，想不起來了！」
他擺擺手，放棄了努力。
「反正就那個意思！你家好像挺厲害的樣子！」
萊恩看著這個人。
那雙淺棕色的眼眸依然很乾淨。他說的那些話，好像真的只是隨口一提，沒有別的意思。
萊恩把那顆草莓送進嘴裡，慢慢嚼著。
艾倫又開始掃蕩他碟子裡的食物。一邊吃一邊絮叨，話多得像個打開了的話匣子：
「唉我跟你說，我家那邊也挺破的。我爹是個男爵，領地就三個村子，窮的叮噹響，加起來還沒這個大廳大。我從小最大的夢想就是能吃上烤乳豬——不是那種過節切一小片嘗嘗的，是整隻抱著啃！」
他咬了一大口烤乳豬的脆皮，滿足地眯起眼。那表情彷佛不是在吃東西，是在品嘗什麼世間最奢侈的美味。
「今天算是圓夢了。」
萊恩看著這個人。
他吃得狼吞虎咽，滿嘴是油，吃得毫無形象可言。他的禮服袖口蹭上了一小塊醬汁，他自己沒發現。他的領結歪了，他也沒發現。他嘴邊還沾著食物的碎屑，他更沒發現。
但他那雙眼睛裡的光芒是真的。
那種純粹的、毫不掩飾的快樂，是真的。
萊恩端起那杯淡金色的酒精飲料，抿了一口。
微苦，回甘，帶著一點柑橘的清香。
遠處舞池裡，莉莉安還在艱難地教雷克斯踩步子。雷克斯又一腳踩到她的裙擺，莉莉安狠狠踩回去——這次是同一隻腳，疼得雷克斯齜牙咧嘴，卻不敢叫出聲。兩人像兩隻鬥氣的貓，在舞池邊緣僵持著，誰也不肯先鬆手。
另一邊，蘭德爾身邊又圍了幾位貴族少女。他依然應對自如，笑容滴水不漏，偶爾說一句話就能逗得她們笑得花枝亂顫。但他眼底深處，有一種很淡的、幾乎看不出來的疲憊。
埃文斯還坐在原來的位置。面前的碟子依然沒動過。他的姿勢也沒變過，像一尊被遺忘在角落的雕像。
樂聲悠揚，裙擺翻飛，水晶吊燈的光芒灑滿整個大廳。
艾倫終於把碟子裡最後一塊烤乳豬的脆皮塞進嘴裡，意猶未盡地舔了舔手指。他往後一靠，摸著肚子，長長地呼出一口氣。
「舒服了。」
他轉過頭，看向萊恩，眼神里忽然多了幾分神秘兮兮的味道。
「唉，兄弟。」他壓低聲音，往前湊了湊，「你讓我吃這麼多好東西，我總得回報點啥。」
萊恩瞥了他一眼，沒說話。
艾倫也不在意，自顧自地繼續說：
「咱們反正都要去遺蹟的，對吧？那地方，你知道的，進去之後不光要對付裡面的鬼東西，還得提防著人。」他朝舞池方向努努嘴，「那些人，有幾個是善茬？」
萊恩端起杯子，又抿了一口。
「所以呢？」
「所以——」艾倫往前湊得更近些，聲音壓得更低，「我給你介紹介紹我認識的那些人。」
萊恩挑了挑眉：「你還認識人？」
「那當然！」艾倫挺了挺胸膛，但很快又縮回去，撓了撓頭，「雖然我實力不行，也沒什麼權勢地位，但我這人吧，有個毛病——就愛跟人嘮嗑。來這一天，我把能聊的人都聊了一遍。」
他伸出手，指向舞池邊緣某個方向。
「看見那個綠頭髮的沒？」
萊恩順著他的手指望去。舞池邊緣的廊柱旁，站著一個穿淺綠色長裙的少女。她的頭髮是很淺的接近銀灰的綠色，鬆鬆地挽在腦後，幾縷碎發垂在耳側。
她正端著酒杯，跟身邊的人說著什麼，側臉的線條柔和，但下巴微微揚著，有著一種與生俱來的矜貴。
「那是嵐之公爵家的那位大小姐——叫薇拉。」艾倫壓低聲音，「風元素天賦，聽說十歲就能釋放高階風系魔法。在我們東境那邊，可是個頂個的天才。」
萊恩的目光在那少女身上多停了一瞬。
薇拉。
名單上有這個名字。嵐之公爵的養女，風屬性感知天賦。
「再那邊，那個穿酒紅色裙子的——」艾倫又指向另一處。
那是一位站在人群中央的紅髮少女，身段高挑，五官明艷，笑起來的時候眼波流轉，周圍的人都被她帶著笑。她身邊圍著三四個人，正在聽她說話。
「那是炎之公爵那邊的人，叫啥來著……哦對，伊萊恩。不是戰鬥系的，是研究古代符文的。聽說她破譯過好幾個失傳的遺蹟銘文，腦子特別好使。」
萊恩微微頷首。
艾倫又指了幾個人——有穿深藍禮服、站姿筆挺的年輕騎士，據說是某個侯爵家的護衛長；有戴著金絲眼鏡、面容清秀的少女，是負責情報分析的文職；還有幾個看起來就很不好惹的，艾倫指了指，卻沒多說，只是咂了咂嘴。
「那幾個，離遠點。」
萊恩沒問為什麼，他記下了這些面孔。
艾倫介紹完，往後一靠，兩隻手枕在腦後，忽然嘆了口氣：
「唉，說起來，這些貴族老爺家出來的小姐們，長得可真好看啊。」
他望著舞池裡那些旋轉的裙擺，眼神有點飄忽：
「一個個的，皮膚又白，眼睛又亮，笑起來的時候那叫一個好看。哪像我們那旮旯，抬頭是村姑，低頭是村婦，一年到頭見不著幾個水靈的。」
萊恩看了他一眼。
艾倫說這話的時候，臉上帶著單純發自內心的嚮往，沒什麼猥瑣，就是那種「哇人家真好看」的樸素感慨。
萊恩端起杯子，又抿了一口。
「我看你長得也不差。」他忽然開口，「怎麼沒想著找個貴族小姐入贅什麼的？」
艾倫愣了一下，他轉過頭，瞪大眼睛看著萊恩，彷佛沒想到這個一直沉默寡言、面無表情的人會突然說出這種話。
然後他撓了撓後腦勺，嘿嘿笑起來。
「唉呀，兄弟，你這話說到我心坎里了。」