萊恩挑選了一輛用料紮實、內襯舒適、減震性能良好的四輪廂式馬車，並額外僱傭了一位經驗豐富的車夫和兩匹健壯的馱馬。
車廂不算極度奢華，但空間寬敞，足夠他和珂賽特乘坐和睡眠，還能放置不少行李，關鍵是在長途跋涉中能保證基本的舒適與私密。
接著是物資採購，維爾特領在北境算不上富庶，與老逼登的關係又勢同水火，萊恩很難指望回到家能有什麼舒心的日子，更別提充足的補給。
他帶著珂賽特，穿梭於王都的市集和專賣店，購買了耐儲存的乾糧、肉脯、淨水、藥品，幾套適應北境寒冷氣候的厚實衣物和毛毯，一些基礎的鍊金藥劑和魔導燈具用的輝石，甚至還包括幾本路上消遣和用於研究的書籍。
他還特意補充了一套更齊全的魔導器維護工具和一批基礎材料，天知道在北境那地方，這些東西是否容易買到。
珂賽特安靜地跟在萊恩身邊，榛色的眼眸好奇地打量著繁華的王都街市。這是她第一次真正有機會悠閒地看看這座帝國的中心。
當萊恩帶著她走進一家成衣店，示意店員為她量體裁幾身新衣裳時，小女孩的臉上瞬間飛起紅霞，手指緊張地絞著女僕裙邊。
「主、主人，不用的，我有衣服穿……」
她聲音細如蚊蚋，眼神卻忍不住飄向質地柔軟款式簡潔大方的衣裙。
萊恩只是笑了笑，對店員報了幾個尺碼和偏好的顏色。
「北境比王都冷得多，你需要更保暖的衣服。而且，」他語氣溫和，「作為我的女僕，儀表也是職責的一部分，你不能總是穿一模一樣的女僕裝，這幾件是工作所需。」
這個理由似乎說服了珂賽特，或者說，她心底里也是渴望的。
她不再推辭，只是在店員為她測量時，身體微微僵硬，耳根通紅。
但當萊恩將一套淺紫色、領口繡著細碎小花的冬裝裙遞給她時，她接過去的動作雖然仍帶著羞澀，卻已沒了最初惶恐不安的推拒，只是小聲地道了謝，將柔軟的布料緊緊抱在懷裡，眼底閃爍著顯而易見的開心光芒。
萊恩看在眼裡，心中泛起淡淡的暖意和成就感。
這個在小巷裡救下曾經像受傷小獸般警惕怯懦的女孩，正在一點點褪去自卑的硬殼，逐漸接受並適應新的生活，甚至開始敢於表露一點點自己的喜好。
老管家說得對，珂賽特在他心中的地位，早已超越了普通的女僕。他確實在把她當作親人，乃至未來的左膀右臂來培養和呵護。
採購持續了一上午，馬車後廂和車頂行李架漸漸被塞滿，中午，兩人就在集市附近一家口碑不錯的小餐館用了午餐。
午後，萊恩沒有立刻回宅邸，而是帶著珂賽特在王都幾個景致不錯的街區轉了轉。
王都大教堂的巍峨穹頂，中央廣場的噴泉與鴿群，流淌過城區的清澈運河，這些都是珂賽特從未見過的風景。
她看得目不轉睛，偶爾會小聲地問萊恩一些問題，眼神亮晶晶的，充滿了對這個廣闊世界的新奇。
經過一家售賣各類精巧魔導器具的店鋪時，萊恩心中一動，走了進去。
出來時，他手中多了一個小巧鑲嵌著淡藍色晶石的銀色手環。
回到宅邸，在珂賽特房間，萊恩將手環遞給她。
「試試看，注入一點點魔力。」
珂賽特依言照做，手環上的晶石微微一亮，她隨即驚訝地看向萊恩。
「這是一個簡易的儲物魔導器，裡面的空間大約一立方米。」萊恩解釋道，「可以放些你貼身的重要物品，或者路上可能需要用到的零碎東西，比放在行李里方便。而且我稍微改了一下它的基礎迴路，加了個小功能。當你遇到危險，情緒劇烈波動或者用力捏緊它時，它能瞬間激發一個一次性的低階魔力護盾，大概能抵擋一次不算太強的攻擊。記住，只能用一次，而且強度有限，真遇到事，第一時間還是要保護自己，然後叫我，明白嗎？」
珂賽特怔怔地看著手環，又抬頭看看萊恩，眸中迅速蒙上了一層水汽。
她用力點頭，接過手環，小心翼翼地戴在纖細的手腕上，看了又看，然後用雙手緊緊捂住，彷佛是世上最珍貴的寶物。
「謝、謝謝主人！我一定會好好珍惜的！」
看著她快要哭出來又強忍著的感動模樣，萊恩忍不住揉了揉她的頭髮。
「好了，去把新衣服和你的東西收拾好，我們可能很快就要出發了。」
珂賽特用力的應了一聲，抱著新衣服和手環，像只快樂的小鳥一樣跑回自己房間收拾去了。
傍晚時分，宅邸里漸漸瀰漫開晚餐的食物香氣，僕人們輕手輕腳地穿梭，恪守禮儀，將這棟賞賜的宅邸打理得井井有條。
萊恩回到了自己的房間，他需要一個安靜不受打擾的環境，來測試項圈與光屬性魔核結合後的效果。
書桌上，清理乾淨的項圈靜靜躺在絨布上，中央的圓形凹陷彷佛一隻空洞的眼眸，等待著被點亮。
萊恩從內袋中取出那枚白日裡購得價值不菲的輝光牡鹿魔核，它在他掌心散發著穩定而柔和的乳白色光暈，純淨的光元素能量在其中緩緩流轉。
他小心地將魔核對準項圈的凹陷，尺寸剛剛好，指尖灌注一絲細微的魔力作為引導，試圖將魔核嵌入並激活其與項圈內部修復迴路的連接。
「咚、咚。」
門外傳來了克制而清晰的敲門聲，隨即是老管家哈羅德那永遠平穩恭謹的聲音：「老爺，塞西莉亞殿下的車駕已至前庭，殿下請您至客廳一敘。」
萊恩的手指懸停在空中，魔核的光芒映亮了他微微蹙起的眉頭。
被打斷了。
「嗯。」萊恩應了一聲，踏出房門，將未完成的測試和被打擾的些微不快暫時壓下。
與塞西莉亞的會面，從來都不是可以掉以輕心的事情，尤其是在這即將離開王都的前夜。
他將鑲嵌好魔核的項圈隨手放在桌上，轉身走向門口。