老湯姆接過，遠超應付之數。他愣了一下，抬頭看向萊恩那張沒什麼表情的臉，嘴唇囁嚅了一下，似乎想說什麼感謝或客氣的話，但最終只是深深躬了躬身，低聲道：「謝、謝謝大人！」
隨即像是怕再多停留一刻，逃也似的跳上車轅，一甩鞭子，趕著馬車匆匆調頭，很快消失在了來時的土路盡頭，彷佛這座城堡是什麼不祥之地。
萊恩對此不以為意，只是再次將目光投向城堡大門。珂賽特則有些好奇地打量著周圍。
這裡就是主人的家嗎，看起來確實比王都那棟小樓要有氣勢？但似乎也陳舊冷清許多。
想到馬上就要見到主人的父親，那位從未謀面的維爾特子爵，少女心中不由自主地泛起緊張的情緒，還夾雜著說不清道不明的羞赧與忐忑。
她下意識地挺了不算豐滿的胸脯，深吸了一口氣，又緩緩吐出，試圖讓自己顯得鎮定些。
兩人站在城堡門前。萊恩一身便於行動的黑色勁裝，勾勒出挺拔修長的身形，銀色長髮用一根簡單的髮帶束在腦後，幾縷碎發垂在額前，面容俊美卻因那灰藍色的眼眸顯得冷傲。珂賽特站在他身側，身高只到他肩膀略下的位置，嬌小玲瓏，身上穿著臨行前購置厚實暖和的棉質黑白長裙，外罩一件帶兜帽的深色斗篷，手上戴著毛線手套，小臉被冷風吹得微紅，手裡還拎著一個小包裹，看起來既乖巧又透著點不安。
城堡內的人顯然早已被門口的動靜驚擾。厚重的包鐵橡木大門上，那扇用於窺視的小窗不知何時被拉開了一條縫隙，有目光從中透出，掃過門前的兩人，很快，縫隙合攏。
接著，門後傳來隱約略顯匆忙的腳步聲和低語。
城堡厚重的大門發出滯澀的嘎吱聲，被從裡面拉開一道縫隙。一個穿著深灰色管家制服的老者快步走了出來。
他頭髮花白，梳得一絲不苟，背脊挺直，臉上的皺紋如同刀刻，算是半個熟人了，老管家霍拉斯。
霍拉斯的目光第一時間落在萊恩身上，尤其是醒目的銀髮上，灰褐色的瞳孔里掠過些許訝異，但他很快收斂了情緒，快步上前，在萊恩面前約三步處站定，微微躬身，姿態比之上次在學院外小屋裡公事公辦的模樣，多了幾分複雜和敬重。
「萊恩少爺，您回來了。您的頭髮……」
「一點小事，無需在意。」萊恩打斷了他，他能感覺到，霍拉斯看他的眼神與上次不同了。
霜晶案中，他讓這位老管家去做的幾件事最終也確實幫家族穩住了陣腳，甚至讓那位對他向來不假辭色的威廉子爵，也不得不私下承認處理「還算妥當。
這顯然改變了霍拉斯心中脾氣古怪、不堪大任、只會添麻煩少爺的舊有印象。
而此刻，霍拉斯感受到的是另更為直觀的衝擊。
眼前的萊恩少爺，與大半年前在學院外見到時相比，似乎又有了難以言喻的變化。不僅僅是奪目的銀髮，更是由內而外散發出沉靜而銳利的氣度，彷佛經過淬鍊的寒鐵，收斂了光華，卻更顯本質的冷硬與不可撼動。
那是霍拉斯甚至在老爺威廉·維爾特身上都未曾感受過屬於真正上位者或領導者的無形威壓，讓他下意識地想要遵從，而非僅僅出於身份的敷衍。
「是，少爺。」霍拉斯從善如流地不再追問頭髮的事，目光轉向萊恩身側的少女。
「介紹一下，這是我的私人女僕，珂賽特。」萊恩指了指身旁的少女，又對珂賽特道，「珂賽特，這位是霍拉斯，宅邸的管家。」
珂賽特聞言立刻上前半步，雙手交疊置於身前，微微屈膝，行了一個標準而優雅的女僕禮。
「日安，霍拉斯先生。很高興見到您，我是主人的私人女僕柯賽特。」她的聲音清脆，雖然小臉被凍得有些發紅，但儀態無可挑剔，全然不似尋常小女僕的怯懦。
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霍拉斯眼中閃過些許驚訝，如此訓練有素、舉止得體的女僕，在北境這種地方可不多見，更別提是如此年輕的少女。
他回以禮節性的點頭：「珂賽特小姐，歡迎來到維爾特城堡。」
萊恩對珂賽特的表現並不意外，王都那段日子，老哈羅德可沒少花心思教導她。他指了指地上的行李：「霍拉斯，找人把這些行李搬到……」
「……我原來的房間，先收拾一下。」
「是，少爺，我這就安……」霍拉斯剛應下，轉身準備喚人，一個蠻橫的聲音便從大門內傳了出來，打斷了他的話。
「霍拉斯！」
這聲音讓霍拉斯的身形一僵，剛轉過去一半的身體定住了。
與此同時，萊恩的眉頭微微蹙起。
只見從城堡門廳的陰影里，搖搖晃晃地走出一個人。來人約莫五十歲上下，一頭棕發亂糟糟的，像是很久沒有認真打理過，臉色暗紅，身形有些發福，皮膚鬆弛，眼袋浮腫，一雙灰綠色的眼睛裡布滿血絲，此刻正閃爍著惱怒與焦躁混合的光芒。
他穿著一身料子不錯但皺巴巴、甚至沾了些可疑污漬的居家便袍，手裡還攥著個銀質的酒壺。
正是威廉·維爾特，萊恩名義上的父親，這片領地現在的統治者。
「霍拉斯！」威廉子爵又吼了一聲，聲音尖利，「在我的城堡里，你居然要先聽他的安排？誰准你給他搬行李了？你眼裡還有沒有我這個真正的主人？！」
他幾步走到近前，先是狠狠瞪了垂首不語的霍拉斯一眼，隨即才將目光轉向萊恩，上下打量著這個比自己高了半個頭身形挺拔的兒子，尤其是在那頭銀髮上停留許久，眉頭越皺越緊，灰綠色的眼睛裡滿是毫不掩飾的嫌惡。
「哼，」他從鼻子裡噴出一股氣，語氣譏誚，「還染了頭髮，真是不倫不類！」
可當他的視線與萊恩那雙平靜無波、卻深邃得彷佛能映出他此刻狼狽模樣的灰藍色眼眸對上時，像是被刺了一下，猛地挪開，隨即怒氣更盛，「怎麼？在外面混了幾年，自以為得了點國王的賞賜，就了不起了？回來就想對我的僕人指手畫腳，忘了這個家是誰做主了？」