過了一會兒，萊恩重新回到自己經過布置後稍顯人氣的房間，在書桌前坐下，隨手拿起一本昨晚尚未看完的卷宗。
他沒等多久，大約也就過了十幾分鐘，門外便響起了熟悉的腳步聲，隨即是輕輕的叩門聲。
「主人，我進來了。」
珂賽特端著一個托盤走了進來，臉上笑容柔順甜美，彷佛剛才樓下小小的對峙從未發生過。
她腳步輕快地將托盤放在書桌上，動作嫻熟地將裡面的餐點一一擺好，煎得恰邊緣微焦的肉排，嫩滑的太陽蛋，兩片烤得金黃鬆軟抹了黃油的白麵包，還有一杯溫熱的牛奶。
簡單的搭配，但色澤誘人，熱氣騰騰，與剛才樓下令人作嘔的豬食有著天壤之別。
「主人，早餐好了。」珂賽特將刀叉在萊恩手邊擺好。
萊恩放下卷宗，目光從食物移到珂賽特臉上。
少女的臉頰泛著淡淡的粉色，幾縷栗色的髮絲從整齊的頭巾下溜出，貼在光潔的額角，榛色的眼眸清澈明亮。
她絕口不提樓下發生的事，神態自然得彷佛只是去了一趟自家廚房。
萊恩拿起刀叉，先切下一小塊肉排送入口中。肉質鮮嫩多汁，火候掌握得極好，調味也恰到好處，既有肉香，又不會掩蓋食材本身的味道。
他慢慢咀嚼著，然後才像不經意般提起。
「嗯，味道不錯。我剛才在樓上，好像聽到樓下有些動靜，發生什麼事了嗎？」
「啊，這個啊……」珂賽特微微歪了歪頭，臉上的笑容沒有絲毫變化，「沒什麼大事，主人。只是……只是去給主人準備早餐的時候，和廚房裡的……嗯，幾位姐姐，稍微溝通了一下食材和做法而已。已經沒事了。」
她輕描淡寫，將一場可能升級的衝突歸結為稍微溝通，萊恩看著她努力想表現一切如常的眼睛，沒有繼續追問細節。
他知道，珂賽特是不想讓他為這種小事煩心，或者說，她覺得自己已經處理好了，便無需再讓主人費神。
他咽下口中的食物，又切下一塊更大些的肉排，抬眼看向安靜站在一旁雙手交疊放在身前的珂賽特，忽然開口。
珂賽特有些疑惑，但還是依言往前走了兩步，在書桌側前方停下，微微仰頭看著他：「主人？」
萊恩很自然地將叉子上香氣誘人的肉排遞到了珂賽特嘴邊。
珂賽特愣了一下，看著近在咫尺還微微冒著熱氣的食物，臉頰瞬間飛起兩朵更明顯的紅雲。
她有些無措地眨眨眼，但在萊恩平靜的注視下，還是順從地微微張開嘴，接受了這份突如其來的投餵。
溫熱的肉排帶著恰到好處的咸香和油脂的豐腴感在口中化開，是她熟悉的味道，也是她精心為主人準備的味道。
她小口小口地咀嚼著，感覺臉頰和耳朵都熱得發燙，心臟也撲通撲通跳得有些快。
萊恩看著她將肉排咽下，這才收回手，自己也吃了一口，然後才放下刀叉拿起一旁的餐巾擦了擦嘴角。
「這次的火候掌握得很好，看來，你在王都哈羅德那裡確實學到了不少東西，不僅僅是知識。」
珂賽特的心跳得更快了，不僅僅是因為方才的親昵舉動，更是因為這句來自主人的肯定。
她在王都嚴肅但專業的老管家手下接受的短暫卻密集的訓練，那些關於禮儀、關於持家、關於如何在複雜環境中保持體面與原則的教導，似乎在今天早上得到了第一次真正的實戰檢驗。
而主人，他知道了，而且他認可了。
萊恩身體微微前傾，目光專注地看著她。
「記住，珂賽特，你是我的女僕。你代表的是我的臉面，我的意志。在這個家裡，不，在任何地方，你都不需要對任何人卑躬屈膝，看任何人的臉色行事。」
「別說這宅子裡那些無關緊要的僕人，就算是子爵本人，是伯爵，甚至是更高爵位的人，只要他們不占理，只要他們冒犯了你所代表的我，你就有權，也有責任，挺直腰杆，維護這份體面。就像你今早做的那樣。」
「當初你剛隨我入學時，我就告訴過你，你只需要做好你分內的事，保持你應有的姿態和尊嚴。剩下的事情，那些需要面對的麻煩、需要解決的阻礙、需要承擔的後果……交給我來處理。明白嗎？」
珂賽特怔怔地望著萊恩沉靜的面容，感受著口中尚未完全散去的肉排余香，還有從喉嚨一直暖到心底的踏實感。
早晨在廚房門口強撐起來的所有氣勢、面對刁難時強壓下去的委屈和緊張，在這一刻彷佛都融化在了主人平靜的目光和堅定的話語裡。
她用力點了點頭，因為嘴裡還有食物，只能發出含糊但堅定的「嗯」聲。
臉上的紅暈未退，眼睛裡卻亮晶晶的，像是落進了清晨最純淨的陽光。
她知道，主人並非對樓下的衝突一無所知，他只是選擇了一種更含蓄、卻更讓她安心和鼓舞的方式來告訴她，你做得好，我看見了，而我，是你的後盾。
「主人，我知道了。」等到終於能順暢說話，珂賽特的聲音清脆而堅定。
萊恩沒再說話，只是安靜地吃著早餐。
珂賽特安靜地退到一旁，像往常一樣垂手侍立，目光卻時刻關注著萊恩手邊的牛奶杯和餐盤，準備隨時為主人添補。
萊恩一邊用餐，一邊在腦海中梳理著晨間風波的意味。
那幾個女僕的刁難，究竟是那個名義上的父親、威廉·維爾特在背後授意，給他這個歸家的兒子一個下馬威，還是僅僅是些慣會逢高踩低的下人，見他不受寵便自作主張地怠慢？
無論如何，這都清晰地表明了一件事，在這座維爾特城堡里，從僕役到主人，對他萊恩·維爾特的歸來絕非歡迎，更多的是排斥、忌憚乃至敵意。
不過，他對此並不十分在意。
虱子多了不癢，債多了不愁，他早已習慣獨自面對各種惡意。
他原本的計劃，正是用完早餐後，便去拜會威廉·維爾特子爵，要當面鑼對面鼓地弄清楚，對方到底打的什麼算盤，又將這爛攤子似的領地打算如何處置。
正當這個念頭在萊恩心中愈發清晰時，房門再次被敲響了。
「誰？」萊恩放下刀叉，用餐巾拭了拭嘴角，揚聲問道。
門外靜了一瞬，才傳來老管家霍拉斯那略帶沙啞的聲音：「少爺，是我，霍拉斯。」