靠外部輸血，無論是購買還是動用儲備，都非長久之計，且消耗巨大，難以持續。
那麼，剩下的路似乎只有一條，內部造血，自給自足。
可這恰恰是維爾特家族目前最大的死結。
本家領地自然條件惡劣，耕地稀少，產出貧瘠，糧食自給率低得可憐，常年依賴外部輸入。
而加西亞和格林兩領，本應是優良的產糧地，如今卻被破壞殆盡，人口流失嚴重，生產資料被掠奪一空。
更致命的是，北境氣候嚴寒，作物生長周期長，即便現在立刻能找到人手、種子、農具，立刻開始耕種，收穫也要等到來年。
遠水解不了近渴，眼下的寒冬如何度過？
難道……真的只能像某些冷酷的領主曾經做過的那樣，進行篩選和捨棄，犧牲一部分無用的人口將有限的資源集中在有價值的勞動力身上，以維持最低限度的運轉，期待來年嗎？
萊恩的眉頭緊緊鎖起。
不，絕不可行。
這不僅僅是出於人道主義的考量，儘管他並非濫好人，但目睹了白日的慘狀後，坐視大規模的非正常死亡發生，非他本心。
更重要的是，從功利的角度出發，這也是一條死路，甚至可能是威利爾侯爵樂見其成的陷阱。
維爾特家目前最缺的是什麼？
是人口，尤其是任何形式潛在的勞動力！
流浪漢中不乏身強力壯者，只是被飢餓和絕望消磨了意志，老弱婦孺中，婦可以從事紡織、縫補、炊事等後勤工作，弱和半大的孩子也能進行一些輔助性勞動，甚至部分老人，只要不是完全喪失行動能力，也擁有豐富的經驗和一定的勞動能力。
將他們簡單歸類為負擔而捨棄是短視且愚蠢的。
在領地人口本就稀少、勞動力嚴重不足的情況下，每一個人口，無論是強是弱，都是一份潛在可以組織的生產力。
將他們優化掉，不僅意味著當下人力資源的進一步枯竭，更意味著未來人口恢復的種子被掐滅，領地將徹底失去生機。
必須想辦法，讓儘可能多的人活下來，並且要將他們轉化為生產力，至少是維持基本生存、不產生負累的生產力。
可糧食從哪裡來？
如何在沒有充足糧食的情況下，讓這些人活並動起來？
萊恩的目光再次落在攤開的羊皮紙上，上面有他勾勒出的領地簡圖，有標註的礦點、荒原、森林、河流……還有那被標註為重度損毀的飛地。
燭火跳躍，映照著他深沉的灰藍色眼眸。
一定有辦法。
外部輸血不行，常規的內部生產又來不及……那麼，非常規的呢？
北境這片土地，除了貧瘠，難道就沒有其他可供利用的資源，被破壞的領地，除了表面的無用是否還隱藏著什麼，人心固然被仇恨蒙蔽，但在生存的本能面前，是否也存在撬動的可能？
他需要更多的信息，更細緻的調查，以及……跳出常規思維的框架。
萊恩終於提起羽毛筆，沾了沾墨水，在羊皮紙的空白處，用力寫下了一個詞，又在下面劃了重重的一道橫線：
「突破口」
夜，還很長。
但屬於維爾特新領主真正意義上的第一場戰鬥，在無聲的思考與規劃中，已經悄然打響。
對手是嚴酷的自然、匱乏的資源、惡意的算計，以及……時間。
……
次日清晨，用過一頓簡單的早餐後，萊恩便準備再次外出。
今天的巡視，他要進行系統性的摸底，深入了解維爾特本家領地內部的真實狀況，特別是資源或者說財富的分布結構。
光知道領地整體貧困沒用，他需要知道貧困到了什麼程度，不同階層的人具體如何生活，貧富差距有多大，有多少人是瀕臨餓死的邊緣，有多少人尚有餘力，這些餘力又是否能被整合或調動起來。
在他的粗略估算和現有資料基礎上，維爾特本家領地的情況大致是以蘭諾鎮這個中心城鎮為核心，下轄三到四個小型村落。
鎮子規模不大，約四千到五千人，村落更小，每村百人左右。
因此，維爾特家直接控制的人口，滿打滿算也就五千餘人。
這已是相當凋敝的數字。
至於加西亞和格林兩領，情況更為複雜棘手。
原本作為較為富庶的子爵領，它們各自應有一個規模不小於蘭諾鎮的核心城鎮，以及數個附屬村莊，人口理應超過維爾特家，每處八千到一萬人是合理的估計。
然而，威利爾侯爵的查抄不僅帶走了精華人口，其後續的領地再分配更是毒辣，原本附屬於兩家子爵的幾位男爵及其封地被順勢劃歸了其他貴族，導致這兩塊飛地如今只剩下被洗劫一空的城鎮本身，附屬的村莊和土地幾乎喪失殆盡。
人口方面，經歷了強制遷移、掠奪和死亡，每個城鎮殘存人口可能已不足兩千，甚至更少。
這意味著，名義上歸維爾特家族管轄的三塊土地上，總人口可能勉強過萬，但其中真正有生產能力、能繳納稅賦、能形成有效勞動力的，恐怕要打上一個巨大的問號。
在萊恩最保守的估計中，完全無法自給自足、需要立刻救濟才能活過這個冬天的人口，可能就高達四五千之眾。
必須儘快摸清底數，尤其是搞清楚，在維爾特本家這五千餘人里，到底有多少是尚有餘糧或財產，多少是勉強維持生活，多少是瀕臨絕境。
這關係到後續任何計劃的可行性和資源投放的精準度。
然而，就在萊恩整理好思路，準備像昨日一樣輕裝簡從出發時，卻發現今日的城堡內外氣氛與往日不同。
城堡內部，僕人們似乎比平時更忙碌一些，隱約能聽到前庭方向傳來的人聲和馬蹄、車輪的響動。
萊恩微微皺眉，走出主樓，來到前庭，眼前的景象讓他腳步一頓。
只見城堡前庭的空地上，停著幾輛風塵僕僕略顯破舊的貨運馬車。
拉車的馬匹皮毛黯淡，打著響鼻，疲憊地低著頭。