年輕的銀髮貴族身旁，安靜侍立著一位棕發少女，穿著整潔的棉質長裙，外罩一件厚實的同色系斗篷。
她年紀看上去不大，但身姿筆挺，微微垂著眼瞼，雙手交疊身前，儀態沉靜得遠超年齡，與她那沉默寡言卻散發著無形壓迫感的主人如出一轍，只是安靜地站著就彷佛一道無聲的屏障，隔絕了周圍所有好奇或探究的視線。
「我說了，全部。」萊恩·維爾特的聲音平靜無波，「從今日起，你店裡現有的，以及未來能調集到的糧食我全要。」
話音未落，他隨手將一個鼓鼓囊囊的皮質口袋扔在了老約克面前擺放帳本的粗糙木桌上。
「咚！」
口袋落下時發出的悶響，以及繩子略松而泄露出的一縷璀璨金光，瞬間攫住了老約克全部的呼吸和心神。
金幣！
滿滿一口袋的金幣！
在這北境邊陲的窮苦小鎮，銅板才是日常，銀幣已算大額，金幣……那是許多人一輩子都未必能摸到的硬通貨！
老約克的眼睛瞬間瞪得溜圓，呼吸驟然急促，臉上露出貪婪和難以置信的潮紅。
「好、好、好的！大人！我這就給您裝車！全部！店裡的存糧全部給您！」他幾乎是用吼的招呼著身後呆若木雞的夥計，「快！蠢貨！還愣著幹什麼！把後倉所有的麥子、黑豆、粗糠……所有能吃的，都給我搬出來！裝到這位大人的馬車上去！」
他轉過頭，臉上堆起這輩子最諂媚的笑容，對著萊恩點頭哈腰：「大人您真是爽快！這、這眼下市面糧價不太平，尋常要賣到三十銅幣一斤，您買這麼多，是小店的大主顧！我給您算二十五……不，二十三銅幣一斤！就按二十三算！以後您還需要，只要我老約克還能搞到糧食，一律按這個價給您！」
很快，糧鋪的夥計們滿頭大汗地將一袋袋糧食搬出來，裝上了萊恩看起來同樣樸素但結實寬大的馬車。
林林總總，大約有四百斤左右的各種雜糧粗谷，將馬車後廂堆得滿滿當當。
萊恩沒有多作停留，甚至沒有仔細清點，只是示意珂賽特確認了一下馬車綑紮牢固，便親自坐上了車夫的位置，珂賽特安靜地坐進車廂。
馬車緩緩啟動，朝著維爾特城堡所在的鎮子另一頭駛去，留下街道兩旁一些探頭探腦竊竊私語的鎮民。
直到那輛載滿糧食的馬車消失在街角，老約克才猛地撲回桌子前，用顫抖的手緊緊抓住皮質口袋，感受著裡面沉甸甸的分量和堅硬冰冷的觸感。
「發了……這次真發了！」他低聲嘟囔著，隨即猛地抬頭，對心腹夥計壓低聲音急促吩咐，「快！快去隔壁鎮子找老二！讓他把我們藏在那邊地窖里的、還有之前從行商手裡扣下的那批糧食，全部悄悄運過來！全部！這位少爺看來是真缺糧，而且有錢！趁別人還沒反應過來，趁現在還能搞到糧……我們要發財了！」
他彷佛已經看到無數金幣在眼前飛舞，卻沒注意到，街對面小巷的陰影里，一個看似普通的流浪漢狀似無意地收回瞭望向糧鋪的視線，壓低了破舊的帽檐，悄無聲息地匯入了人流，朝著鎮外某個方向快速離去。
類似的場景，並非只發生在蘭諾鎮老約克的糧鋪前。
在蘭諾鎮的其他糧商，在相鄰屬於其他小貴族的村落集市，甚至在相對遙遠一些、與維爾特領並不直接接壤的某些男爵領或小鎮上……相同的戲碼，在短短數日內，以驚人的速度復現著。
核心要素總是一樣，一位衣著華貴氣勢冷峻的銀髮年輕貴族，帶著一位沉靜寡言的棕發女僕，出現在當地最大或最有渠道的糧商面前。
沒有多餘的寒暄，直接拋出高得令人咋舌的價格，往往是當地正常市價的兩倍，甚至更高，然後清空對方的所有存糧，並留下後續再有，照單全收的承諾。
一車車滿載的糧食，無論品質優劣，無論陳糧新谷，隨即被裝上各式各樣的馬車、牛車，在人們驚愕、羨慕或貪婪的目光中，絡繹不絕地運往同一個方向，維爾特領，更準確地說，是維爾特家族位處蘭諾鎮看起來搖搖欲墜的城堡。
消息如同滴入油鍋的水，在北境這片因嚴寒而略顯沉寂的土地上迅速蔓延。
「聽說了嗎？維爾特家那個剛回來的少爺，瘋了似的在到處買糧！」
「何止是買，簡直是搶！價格高得嚇人！老鮑勃那點發霉的陳麥子，都賣出了精麵粉的價！」
「我看是急瘋了！眼瞅著要入冬，他那領地上上下下幾百上千張嘴等著喂，之前又遭了災，怕是庫里早就跑老鼠了！」
「人傻錢多唄！估計是在王都待久了，不知道柴米貴，又或者……發了什麼『善心』，想學那些傳奇故事裡的領主老爺，開倉賑災，收買人心？哈哈！」
「管他是不是傻！這明擺著的發財機會，不賺是傻子！快，把咱們地窖里倉庫里壓著的那些糧食，不管好的孬的全收拾出來！聯繫車隊，往維爾特領運！去晚了，這冤大頭……哦不，這慷慨的少爺說不定就緩過神來了，或者糧倉塞滿了！」
「沒錯！本來往那邊運糧，路遠損耗大，還不一定賣得上價。現在有這麼高的利，哪怕路上被風雪糟蹋一些，也賺翻了！」
嗅覺靈敏的糧商、囤積居奇的投機者、甚至一些家裡略有存糧的小地主，都被這突如其來的黃金雨砸得暈頭轉向，隨即陷入狂熱的逐利浪潮。
他們興奮地奔走相告，催促著手下夥計、僱傭護衛、組織運力，將一車車糧食從四面八方，如同嗅到血腥味的食腐動物，源源不斷地湧向那個傳說中錢多、人傻、速來的維爾特領。
他們中沒人深究銀髮少爺巨額錢財的來源，也沒人在意維爾特領是否真的需要、或者能否消化這麼多糧食。
他們只看到眼前翻倍的利潤，只慶幸自己抓住了這個千載難逢的商機，彷佛那些黃澄澄的金幣，已經半隻腳踏進了自己的口袋。