臨淄城外，秋風卷著黃土。
南門外的曠野上，搭起了一溜長長的涼棚。
棚子底下擺著幾十張長條桌，桌面上碼著一摞摞雪浪紙和紅印泥。
糜貞坐在正中間的桌案後，眉頭擰成了一個疙瘩。
冷場了。
告示貼出去整整兩天。
說是徐王開恩，把沒收來的世家良田免費分給流民。每人五畝，免稅三年，還白髮一套鐵農具。
按理說，這等天上掉餡餅的好事，百姓還不瘋搶？
可現實是，涼棚前面空空蕩蕩，連只麻雀都沒有。
但在百步之外的土坡後面、樹林邊緣，黑壓壓蹲著無數衣不蔽體的流民。
他們伸長了脖子，瞪著眼睛死死盯著這邊。
就是沒人往前邁一步。
「大人，這可咋辦？」一名負責登記的書吏放下毛筆，擦了擦額頭的汗。
「從早上坐到現在，嗓子都喊啞了，愣是沒一個人過來。這些青州人難道不餓嗎？」
糜貞嘆了口氣，端起茶碗抿了一口。
「不是不餓，是不敢信。」
糜貞看向遠處的流民，「歷朝歷代，官府什麼時候白給百姓送過東西？」
土坡後頭。
一個老漢死死拽著身旁躍躍欲試的孫子。
「爺，你看那邊桌子上放著餅呢，讓俺去畫個押吧，俺餓。」少年咽著唾沫。
「不許去！你不要命了！」
老漢壓低聲音，渾身發抖，「你忘了前年樂刺史貼告示。
周圍幾個流民跟著點頭，眼中滿是戒備。
「這徐王剛殺進臨淄，比樂進還狠。砍了那麼多大老爺的腦袋。
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他能好心給咱們分地？八成是想把咱們騙過去，抓去當炮灰擋刀子。」
「對對對，不能去。餓肚子好歹還能活，去了命都沒了。」
人群里嘀嘀咕咕，硬是沒人敢去趟這顆雷。
「老糜，什麼情況？攤子擺了半天，生意沒開張啊。」
一道聲音從涼棚後方傳來。
楚烽穿著一身黑色勁裝，背著手溜達了過來。
他剛視察完臨淄城裡的糧倉，聽說城外分田分不出去，特意過來看看。
「主公。」糜貞趕緊起身讓座，苦笑道，「青州百姓被當地官府和世家坑怕了。
咱們的條件太好，好得超出了他們的認知。他們覺得這是個陷阱。」
楚烽拉過椅子坐下，掃了一眼遠處那些探頭探腦的流民。
「防詐騙意識挺強。」
楚烽笑了。這不奇怪。在古代底層百姓眼裡，官府不來搶糧就已經是青天大老爺了。
白送地？這比太陽打西邊出來還離譜。
「主公，要不讓子龍將軍帶點兵，強行把他們抓過來登記？」書吏提了個主意。
「你腦子進水了？」楚烽瞥了他一眼，「分地是為了收攏民心，讓他們心甘情願當我的佃戶。
強抓過來，那叫拉壯丁，這就真成曹操嘴裡的反賊了。」
「那該如何是好？」糜貞問。
楚烽站起身，伸了個懶腰。
「對付這些底層百姓，跟他們講大道理、講王法沒用。得用最原始的刺激。」
楚烽轉頭吩咐書吏。
「去城裡，把軍中伙頭軍剛蒸出鍋的白面饅頭，拉二十筐過來。」
「再把咱們從東萊運來的農具，也拉十車過來，全堆在桌子前面。」
不到半個時辰。
馬車拉著熱氣騰騰的竹筐和鐵鋤頭到了。
伙頭軍掀開竹筐上的白布。
一股濃郁的麥香味，順著秋風飄向百步外的土坡。
土坡後頭的流民群瞬間騷動起來。
「咕咚、咕咚……」吞咽口水的聲音響成一片。
楚烽隨手拿起一個饅頭，捏了捏，鬆軟有彈性。
他走到涼棚最前面，扯著嗓子喊：
「躲在後頭看戲的！都給老子聽好了！」
「我是徐王楚烽！我沒閒工夫騙你們！」
楚烽舉起手裡的白饅頭，聲音傳遍曠野。
「我打仗需要糧食！沒人種地，我的兵吃什麼？
這地，不是白送你們的！是讓你們留在青州好好種糧！免稅三年，三年後，該交的賦稅一分不能少！」
此話一出，土坡後頭的流民愣住了。
這話粗理不糙。如果官府說體恤百姓，他們不信。
但這徐王直白地說「要人種地納糧交稅」，這反倒符合官府在他們心中的形象，邏輯閉環了。
「看見這饅頭和鋤頭沒？」
楚烽把饅頭扔回筐里，抽出一把鐵鋤頭，用力砸在地上，「當」地一聲脆響。
「現在，第一個敢過來按下手印，拿地契的。
除了五畝地，當場領一把鐵鋤頭，加三個大白饅頭！拿完立馬滾蛋，沒人攔你！」
「我就數三個數。沒人來，饅頭餵馬，農具回爐。」
流民們死死盯著那些冒熱氣的筐子。
「一。」楚烽喊道。
死寂。
「二。」
還是沒人動。那個老漢死死拉著孫子的手，生怕他跑出去。
「三。」楚烽搖搖頭，轉身就準備讓伙頭軍收攤。
「俺來！」
就在這時，一個沙啞的嗓音響起。
一個渾身髒得看不出年紀的流民，光著腳，連滾帶爬地衝出了土坡。
他太餓了，餓得連路都走不穩，與其在荒地里餓死，不如做個撐死鬼。
他哆哆嗦嗦地跑到涼棚前，直接跪在了楚烽面前。
「王……大王……俺按手印，給俺口吃的……」
楚烽指了指桌子上的紅印泥。
書吏趕緊拿出一張填好面積的地契：「叫什麼名字？」
「李……李二狗。」
「伸大拇指，按。」
李二狗哆嗦著蘸了紅印泥，在紙上戳了一個指印。
書吏把地契塞進他懷裡：「城東三十里，黃土坡五畝地。這是憑證，貼身收好。」
李二狗懵了。這就完了？沒抓他去套鐵鏈？沒讓他當肉盾？
「發獎勵。」楚烽敲了敲桌子。
伙頭軍手腳麻利地遞上一把鐵鋤頭，並在鋤頭把上串了三個白面饅頭。
李二狗抱著鋤頭，看著上面熱騰騰的饅頭，眼淚唰地就下來了。
他一把抓起一個，死命往嘴裡塞，噎得直翻白眼。
楚烽一腳踹在他屁股上。
「滾一邊吃去，別死在我這攤子前頭。」
李二狗連滾帶爬地躲到一旁，一邊拚命咽著白面饅頭一邊抹眼淚。
活生生的例子擺在面前。
沒有任何套路。按個印子，真發吃的，真發地。
土坡後頭的流民徹底炸了。
「俺也按！大王！俺家三口人，能按十五畝！」
「別擠！俺先來的！讓俺按！」
「前面的快點！饅頭要沒了！」
上萬名流民紅著眼珠子朝涼棚沖了過來。
剛才還空無一人的攤位，瞬間被圍得水泄不通。書吏們被擠得連筆都快拿不住了。
糜貞趕緊調來一隊陌刀兵維持秩序，誰敢插隊直接用刀背砸，這才堪堪穩住局面。
「主公，成了。」
糜貞看著排起長龍的隊伍，長長舒了一口氣，「只要地分下去，秋播一過。
青州這十幾萬流民，就徹底跟咱們綁死在一起了。誰來搶地，他們就敢跟誰拚命。」
楚烽拍了拍手上的灰。
只要給足了實打實的活路，這幫人就能拿命來報答。
「讓各郡縣照葫蘆畫瓢。按手印，發地契。半個月內，我要把青州收上來的地全部分光。」
楚烽轉身準備回城。
剛走到刺史府門口，就看見陳登抱著一大摞帳本，滿頭大汗地蹲在台階上等他。
陳登眼圈發黑，頭髮亂糟糟的，顯然是熬了好幾個大夜。
「主公！您可算回來了！」陳登像見了救星一樣撲上來。
「老陳，你這是被誰打了？」楚烽嚇了一跳。
「被帳本打的！」
陳登把那摞帳本重重摔在台階上，聲音裡帶著哭腔。
「主公啊。您把青州世家砍了一大批。地是收回來了，流民也分了。
可是沒人管啊！」
陳登掰著手指頭算帳。
「清點田畝要書吏，分發農具要庫管。
咱們在徐州的官吏本就不夠用，現在青州六個郡、幾十個縣的空缺，根本填不上。」
他嘆了口氣。
「原本這些事都是當地世族子弟在做。您把他們殺的殺、貶的貶，現在官府基層全癱瘓了。」
楚烽皺起眉頭。
打天下容易，坐天下難。
火炮能轟碎城門，但沒法幫他算帳收稅。
在這個知識壟斷在世家手裡的時代，不依賴士族就想運轉一個州，確實是個大麻煩。
「從徐州商會和工匠里提拔認字的人呢？」楚烽問。
「全提拔了。連黃月英手下的鐵匠學徒，只要認得一千個字，我都按在縣衙里當主簿了。」
陳登苦笑，「還是不夠。再這麼下去，咱們分下去的地沒人造冊，三年後連稅都收不上來。
發出去的鐵器也沒人核帳，全得亂套。」
楚烽摸著下巴，看著台階上的帳本。
缺讀書人。
徐州的印刷廠雖然在日夜印書掃盲，但培養人才需要時間。
得去現成的池子裡撈一批人來用。
中原的世家名士肯定不願來，他們把楚烽當漢賊。
「老陳。把帳本放這，你先回去補個覺。」
楚烽眼中閃過一絲精光。
「既然士族門閥不跟咱們玩。
那咱們就換個思路，去挖那些讀過書、卻被世家排擠的寒門子弟。」