建安十八年，初夏。
荊州江陵的天氣悶熱起來。樹上的知了剛孵出來，叫聲沒精打采。
左將軍府後花園的涼亭里。
劉備穿著一身寬大的細麻布單衣，毫無形象地癱坐在竹蓆上。
他手裡拿著一把蒲扇，時不時趕一下圍著腳踝打轉的蚊子。
距離收到徐州送來的那兩個石灰匣子，已經過去兩月有餘。
這兩個月，劉備老實得像個安分守己的富家翁。
荊州水軍退入內河，陸軍閉門不出，整天就是在營里操練。
向東是不敢想了。他現在滿腦子都是西邊那塊叫益州的肥肉。
諸葛亮說益州沃野千里，劉璋暗弱。
可那是同宗兄弟的地盤，明搶的話，這大半輩子立起來的「仁義」招牌就砸了。
得有個光明正大的理由，最好是劉璋自己打開門請他進去。
這種天上掉餡餅的事，可能嗎？
劉備嘆了口氣，把蒲扇扔在蓆子上。
「大哥！氣煞我也！」
張飛滿頭大汗地闖進涼亭，手裡還拎著一根用來抽馬的皮鞭。
他黑紅的臉膛憋得發紫，像是一座隨時要噴發的火山。
「三弟，大熱天的，何事這般焦躁？」劉備慢條斯理地坐直身子。
「外頭來了個益州的使者！叫什麼別駕張松！」
張飛一屁股坐在石凳上，抓起石桌上的涼茶灌了一大口，鬍子上全沾著水珠。
「那廝長得跟個成了精的土豆似的。不到五尺的個頭，下巴快翹到天上去了！」
張飛越說越氣，拿皮鞭抽了一下石桌。
「俺在門外好聲好氣問他話。他倒好，翻著白眼說俺是個粗鄙武夫，不配跟他講話，非要見你和軍師！」
「要不是二哥攔著，俺早一鞭子抽掉他滿口牙了！」
劉備眼皮一跳。
益州別駕，張松。
這可是劉璋身邊的近臣。天上這餡餅，還真掉下來了。
「三弟，休要胡言。」劉備瞬間換上了一副嚴肅的面孔，「人家是客。長相是父母給的，豈能以貌取人？」
張飛哼了一聲：「大哥，你是不在前面。那傢伙鼻孔朝天，根本沒把咱們荊州放在眼裡。」
就在這時，諸葛亮搖著羽扇從長廊拐了過來。他穿著一襲單薄的長衫，步子邁得很穩。
「主公。」諸葛亮走進涼亭，沖張飛微微點頭，隨後看向劉備，「張松到了。」
劉備心領神會。他和諸葛亮這兩個月沒少琢磨西川的情報。
「軍師，這土豆……不是，這張別駕是個什麼路數？」劉備問。
諸葛亮輕搖羽扇，嘴角帶笑。
「此人恃才傲物，在益州人緣極差，劉璋也不怎麼待見他。
這次來，明面上是奉劉璋之命，來荊州走動走動。」
「暗地裡呢？」劉備壓低聲音。
「暗地裡，他是來考察主公的。」
諸葛亮收攏羽扇，在手心敲了敲。
「張魯在漢中厲兵秣馬，劉璋怕得要死。張松這是出來找個能鎮得住場子的明主。
若是主公能讓他折服，入川的門票就到手了。」
劉備深吸了一口氣。
考察？
比兵馬錢糧，他荊州現在確實捉襟見肘。但要比提供情緒價值，比禮賢下士。
他劉玄德要是認第二，這天下沒人敢認第一。
「走。」劉備站起身，理了理衣襟，「去會會這位張別駕。」
他轉頭看向張飛：「三弟，你回營操練去。今天沒我的話，不許靠近前廳半步。」
前廳大堂。
張松坐在客座上。
真如張飛所言，這人長得屬實有點抱歉。
額頭前凸，塌鼻樑，兩根稀疏的眉毛掛在眼角。五短身材縮在寬大的官服里，顯得有些滑稽。
但他臉上那股傲氣卻滿得快要溢出來了。面前案几上放著好茶，他一口沒動。
劉備快步走進大堂。
他看清張松面容的瞬間，眼神中沒有閃過一絲一毫的輕視。
相反，他快走兩步，臉上的表情瞬間轉為驚喜。
「可是西川張子喬先生？備久仰大名，如雷貫耳！今日得見，三生有幸！」
劉備走到張松面前，深深作揖，腰彎得幾乎與地面平齊。
張松愣了一下。
他在益州受盡了白眼，到了荊州門口又被張飛吼了幾嗓子。
本來憋了一肚子火，準備等劉備出來好好嘲諷一番。
誰知這堂堂左將軍、名滿天下的劉皇叔，上來就行這麼大禮。
張松坐在椅子上沒動，只微微拱了拱手。
「劉將軍客氣了。松不過是西川一微末小吏，當不起這等大禮。」
劉備直起身，順勢在主位坐下，滿臉真誠。
「先生這話不對。我聽聞先生有過目不忘之才，胸有經天緯地之機。
劉季玉有先生輔佐，真是天大的福氣。」
張松冷笑一聲。這馬屁拍得雖然舒服，但他可不是來聽好話的。
「劉將軍別折煞我了。」張松摸了摸稀疏的鬍鬚，目光銳利起來。
「我聽聞荊州最近日子不好過啊。北有曹操虎視眈眈，東邊那位徐州霸主，更是水軍橫行。
前陣子，將軍的愛將似乎還在廣陵吃了大虧？」
這話問得毫不客氣，專揭劉備的傷疤。
站在劉備身後的諸葛亮微微皺眉。
劉備面不改色。他不僅沒生氣，眼眶反而紅了。
他嘆了口氣。
「子喬先生說得對。我劉備大半輩子都在逃命，如今待在荊州，也是睡都睡不踏實。」
劉備看著張松，沒有絲毫掩飾。
「楚烽的火器確實厲害。我在廣陵挨了揍，損兵折將，這是事實，沒什麼好遮掩的。」
「但我心裡這口氣咽不下去。只要我劉備還活著一天，曹操和楚烽這些篡漢的國賊，就別想安生！」
劉備拍了拍大腿，苦笑道：「可惜我這荊州，就是缺了一位像先生這樣能看透天下大勢的明白人啊。」
張松愣住了。
他平時見慣了各路諸侯的死要面子，打輸了都要找一堆藉口。
像劉備這樣坦然承認自己挨了揍，把話說得這麼實在的，他還是頭一回見。
在益州，劉璋嫌他丑，同僚笑他怪。而這位天下聞名的劉皇叔，卻是真把他當回事。
張松收起了臉上的傲慢，趕緊從椅子上站起來，走到堂中對著劉備深深一拜。
「皇叔！剛才是我張松說話夾槍帶棒，有意試探，請皇叔責罰！」
「先生快起。」劉備走下台階，一把拉住張松的胳膊，將他穩穩扶住。
「先生大老遠跑來荊州，我劉備高興還來不及。幾句真話而已，刺耳才管用。」
張松反握住劉備的手，壓低了聲音。
「皇叔，荊州這地方待不長了。東邊楚烽，北邊曹操。您要真想成事，得換個地方。」
「我怎麼會不知道。」劉備苦笑，「可這天下，哪還有我劉備落腳的地方？」
張松鬆開手，從袖口裡摸出一捲髮黃的羊皮地圖，雙手遞到劉備面前。
「皇叔，這是我親自畫的西川地形圖。益州的山川險阻、兵器府庫，全在上面。」
張鬆手有點抖：「劉璋鎮不住場子，張魯又打過來了，益州遲早是別人的。
我張松今天把這圖交給您，只求皇叔入川，接管這片基業！」
大堂里安靜下來。諸葛亮搖動羽扇的手停住了。
劉備看著那捲地形圖，沒接。
他往後退了半步，眉頭擰了起來。
「子喬先生，你這是幹什麼？」
劉備盯著地圖，聲音發沉：「劉季玉是我同宗兄弟。你讓我去搶自家兄弟的地盤？
這種壞良心的事，我劉備死也不能幹。」
張松急了，上前一步。
「皇叔！都什麼時候了還顧著這些虛名？劉璋守不住益州，您不去拿，曹操也會去拿！」
「要是曹操把益州占了，順著長江打下來，您這荊州還保得住嗎？
到時候，什麼匡扶漢室全成了一句廢話！」
張松言辭懇切，急得直跺腳。
諸葛亮在旁邊搖了搖羽扇，上前一步。
「主公，張別駕說得在理。這時候再顧忌同宗的面子，益州早晚要落到曹操手裡。」
劉備背著手，在大堂里來回走了幾步，眉頭擰成個死結。
最後他停下腳步，長嘆了一聲，伸手接過了那捲地形圖。
「我拿這圖，不是為了搶季玉兄的地盤，是真怕這西川落進曹賊手裡。
這基業我先替他守著，等天下安穩了，我劉備原物奉還。」
張松聽得連連點頭。這才是他想要跟的主公，連拿別人地盤都說得這麼讓人挑不出毛病。
「皇叔高義！」張松深深作揖。
「先生。」劉備扶起張松，話鋒一轉，「地圖我是收了。
但我沒個名分，直接帶兵衝進去算怎麼回事？天下人怎麼看我？」
張松擺了擺手：「皇叔放心。張魯在漢中正鬧著要打過來，劉璋早就嚇破膽了。」
張松壓低聲音。
「我這次回去就跟他說，皇叔在荊州兵強馬壯，又是同宗兄弟。
我讓他親自寫信，備上厚禮，名正言順地請皇叔入川去幫他打張魯。」
「只要皇叔的兵馬進了葭萌關，這益州是誰的，就不由他劉璋說了算了。」
劉備和諸葛亮對視了一眼，十分滿意。
「好，有先生在內接應，這事就成了一半。」
劉備握住張松的手，「只要我能進益州，先生就是頭功。將來的西川，還得靠先生來幫我管。」
張松聽得心頭火熱，連連拜謝。
當晚，劉備在府里設了私宴，跟張松喝到半夜。
第二天一早，張松便騎上快馬，趕回益州去了。
左將軍府門外。
劉備看著張松遠去的馬蹄揚塵，轉身往院裡走。
「軍師，讓雲長準備接手荊州的防務。把三弟和文長叫來，去大營里清點三萬精銳步卒。」
劉備走回大堂，看了一眼剛才張松坐過的位置。
「等劉璋求援的信一到，咱們就發兵入川。西川這塊地方，這次說什麼也得拿下來。」