許都，丞相府偏廳。
屋內靜得有些壓抑，幾名當值的侍從低垂著頭，連呼吸都小心翼翼。
曹操靠在軟榻上，手裡捏著一枚黑子，死死盯著面前的棋盤，遲遲沒有落子。
他最近頭風沒怎麼發作，但脾氣卻越來越差。
北方中原的爛攤子，千頭萬緒。
休養生息說起來容易，底下那幫驕兵悍將卻個個張著嘴要吃要喝。
「主公，一個月期限到了。」
許褚像半截黑塔一樣杵在門口，粗著嗓子稟報，「司馬懿在門外求見。
這小子真在西廂房裡憋了三十天，沒邁出院門半步。」
曹操把黑子丟進棋盒，發出一聲脆響。
「讓他進來。孤倒要看看，他翻出了多少爛帳。」
一陣細碎的腳步聲傳來。司馬懿抱著兩大捆竹簡，弓著身子跨進偏廳。
他瘦了一大圈，眼窩深陷，頭髮用一根木簪草草別著，官服的袖口沾滿墨跡。
看起來活像個剛從墳里爬出來的野鬼。
「下官司馬懿，叩見丞相。」司馬懿把竹簡放在地上，跪地行禮，聲音嘶啞。
曹操坐直身子，目光掃過地上的兩捆竹簡。左邊一捆少些，右邊一捆堆得像小山。
「查清了？」曹操端起茶盞，撥了撥浮葉。
「查清了。」司馬懿垂著頭答道，「下官將屯田帳目分作兩部。」
司馬懿指著左邊較少的那捆竹簡。
「這卷是明帳。這一個月來，夏侯楙校尉等宗親將領，深感丞相恩德，主動補齊了以往的虧空。
共計補入軍糧十萬斛，錢八千萬，已全數入庫。」
曹操嘴角勾起一抹冷笑。
什麼主動補齊，分明是被他那天晚上嚇破了膽，砸鍋賣鐵湊出來的。
不過這筆橫財，確實解了許都國庫的燃眉之急。
「幹得不錯。」曹操指了指右邊那座小山，「那這邊這一大堆，又是什麼？」
司馬懿咽了口唾沫，腦袋垂得更低了。
「回丞相，這是死帳。也是要命的帳。」
司馬懿聲音發著顫，語速卻很快，「下官核對十年來的魚鱗圖冊。
發現許都周邊，有三萬畝良田不在官府冊上。這些田不用交賦稅，產出的糧食全進了私人的腰包。」
曹操眼中閃過一絲殺氣。
三萬畝隱匿良田。這可不是小偷小摸，這是在挖大漢朝廷的牆角，也是在挖他曹操的根基。
「誰吞的？」曹操問。
司馬懿跪在地上，沒敢出聲，只是默默伸出手指，在地上寫了一個「曹」字。
大廳里的空氣瞬間降至冰點。
曹家。曹操的本家。
曹操盯著地上那個字，臉上的肌肉抽動了兩下。
他早知道宗親們手腳不乾淨，但沒料到胃口這麼大。
仗著跟著自己出生入死，真把許都當成自己家的後院了。
「具體是哪位將軍？」曹操語氣平淡得嚇人。
就在司馬懿準備答話時，偏廳外突然傳來一陣喧鬧。
「起開！我見丞相還要通報？你長了幾個腦袋！」
伴隨著罵罵咧咧的聲音，一個五大三粗的漢子大步流星地闖進偏廳。
他穿著一身錦緞武服，腰裡掛著鑲玉的佩劍，滿臉橫肉，走路帶風。
曹洪。
論輩分，是曹操的從弟。論戰功，當年滎陽之戰，曹操把馬弄丟了。
是曹洪把自己的馬讓給曹操，說出那句「天下可無洪，不可無明公」。
這是實打實的救命恩人，也是曹軍中最跋扈、最貪財的宗親將領。
「子廉，你不在營里練兵，跑孤這裡大呼小叫什麼？」曹操靠回軟榻上，眼神波瀾不驚。
曹洪看都沒看跪在地上的司馬懿一眼，徑直走到曹操面前，雙手一攤，開始倒苦水。
「丞相啊！您得給我做主！我那營里的兵，快連稀粥都喝不上了！」
曹洪扯著嗓門乾嚎，「這幾個月不打仗，朝廷發下來的糧餉減了半。
我家裡上上下下幾百口人，加上那些親兵，每天一睜眼就要吃。
丞相，您再不撥點錢糧，我只能把佩劍當了！」
哭窮。
曹操看著曹洪那身價值千金的錦緞，和腰間那把純金吞口的佩劍，冷哼了一聲。
「你曹子廉會缺錢？孤怎麼聽說，許都城南那幾家最大的當鋪和布莊，背後都有你的關係？」曹操盯著他。
曹洪臉不紅心不跳，拍著大腿喊冤：「丞相聽誰嚼的舌根！
那是底下人瞎折騰，我一年也分不到幾個大子兒。我是真窮啊！」
曹操沒理他，轉頭看向跪在地上的司馬懿。
「仲達，你剛才說，查出三萬畝黑田。那帳本上，有子廉將軍的名字嗎？」
司馬懿心裡暗罵。這曹老賊是真不當人，直接把他推出來當槍使。
曹洪這才注意到地上還跪著個人。他斜眼一看，眉頭倒豎。
「你算什麼東西？也敢查我的帳？」曹洪手按在了劍柄上。
司馬懿沒退縮。他知道，今天要是退了，曹操馬上就會拿他開刀。
他直起身，從那堆竹簡里精準地抽出一卷，攤開在地上。
「下官司馬懿，奉丞相之命清查屯田。」
司馬懿面無表情，聲音洪亮地念了起來：
「建安十四年，子廉將軍藉口營建馬廄，圈占許都南郊良田五千畝。
建安十五年，將兩千流民編入私兵，隱匿戶籍，充作佃農。」
「住口！」曹洪大怒，抽出半截佩劍。
司馬懿目不斜視，繼續念。
「建安十六年，截留秋收軍糧三萬斛，轉手高價賣給河北客商，獲利錢一千萬。建安十七年……」
「老子宰了你個滿嘴噴糞的狂徒！」
曹洪徹底急了。這哪裡是查帳，這是把他的底褲扒下來晾在太陽底下。
他「唰」地拔出佩劍，直接朝司馬懿的脖子砍去。
「鐺！」
一聲巨響。
許褚的宿鐵刀後發先至，穩穩架住了曹洪的佩劍。震得曹洪虎口發麻，連退兩步。
「子廉將軍，主公面前，不得動武。」許褚像座山一樣擋在司馬懿身前。
曹洪指著司馬懿，氣急敗壞地沖曹操喊道：「丞相！這豎子血口噴人！
我曹洪為了曹家出生入死，流了多少血。他一個外姓小官，憑几卷破竹簡就敢污衊我！」
「他污衊你？」
曹操緩緩站起身，走到司馬懿面前。
他彎腰撿起那捲竹簡，卷在一起，猛地掄圓了胳膊。
「啪！」
一記沉重的悶棍，結結實實地抽在曹洪的臉上。
竹簡散開，竹片打在曹洪的胖臉上，直接抽出一條血印子。
曹洪被打懵了。他捂著臉，難以置信地看著曹操。
「丞相……你打我？」
「孤打的是個不知死活的蠢貨！」
曹操指著曹洪的鼻子，破口大罵：「你以為孤瞎了嗎！
城南那三萬畝黑田，一大半都在你曹洪名下！你把朝廷的田變成私產，把流民變成你的家奴。」
曹操把散亂的竹簡砸在曹洪胸口。
「你貪，孤睜一隻眼閉一隻眼。
可你貪足了，還要跑到孤面前來哭窮！要孤拿國庫的錢來填你的無底洞！」
「是不是要孤把這丞相的位子讓給你坐，你才覺得吃飽了！」
曹操這一番雷霆震怒，嚇得偏廳里的侍從全都跪在地上發抖。
曹洪的雙腿終於軟了。
他知道曹操的底線在哪。貪財可以，但不能把手伸進朝廷的根本里。那是曹操的逆鱗。
「撲通。」
曹洪跪在地上，剛才的跋扈蕩然無存，冷汗順著額頭往下流。
「丞相息怒！我錯了！我豬油蒙了心！」
曹洪一邊磕頭一邊哀求，「我明日就把那五千畝田的地契交出來！那些佃戶全送去軍屯！
求丞相看在當年我讓馬救駕的份上，饒我一回！」
曹操盯著曹洪，胸膛起伏了幾下。
他倒不是真要在這兒把人砍了。殺了曹洪，整個曹氏宗親都會寒心。
他要的，只是從這頭肥豬身上割塊肉下來，讓其他人安分點。
「罰俸三年。把吃進去的田和糧食，連本帶利給孤吐出來。少一斛，孤拿你的腦袋補帳。」
曹操轉身走回軟榻，「滾出去。」
曹洪如蒙大赦，連地上的佩劍都顧不得撿，連滾帶爬地逃出了偏廳。
偏廳里恢復了死寂。
司馬懿依然保持著跪伏的姿勢，後背的衣服已經被冷汗浸透了。
這一關，算是扛過去了。借曹操的刀，壓了宗親的氣焰，自己也活下來了。
「仲達。」曹操端起涼透的茶水，抿了一口。
「下官在。」
曹操指著地上那一大堆查出宗親貪腐的「死帳」。
「把這些竹簡，搬去後院。拿火盆，全燒了。」
司馬懿猛地抬起頭，眼中滿是不解。
他熬了一個月，得罪了滿朝權貴查出來的鐵證，全燒了？
「丞相，這……」
「孤讓你燒，你就燒。」曹操放下茶盞，「水至清則無魚。
曹洪挨了打，其他人自然知道把尾巴藏起來。這帳要是留著，許都的將領們就沒法睡覺了。」
司馬懿暗暗咬了咬後槽牙，把頭埋得更低了。
打出頭鳥，燒帳買人心，這曹孟德是真把他當完惡人，轉頭就自己去做好人。
「下官遵命。」司馬懿抱著竹簡，準備退下。
「慢著。」曹操叫住他。
「丞相還有何吩咐？」
曹操走到案幾前，拉開抽屜，從裡面拿出一封沒有署名的絹帛密信。
「查帳這活兒，你幹得不錯。有膽色，也知道分寸。」
曹操將密信扔到司馬懿腳邊，「這屯田掾你別幹了。調你進丞相府，做個記室參軍。」
司馬懿心裡一喜，剛要叩頭謝恩。
曹操卻沒停頓，下一句話硬生生把他的謝恩卡在了嗓子眼裡。
「外面的帳查清了。皇宮裡的帳，你去替孤翻一翻。」
曹操靠回軟榻上，看著司馬懿。
「前幾日，伏皇后稱病。
但孤的眼線來報，有幾個生面孔，借著送藥的名義進了皇宮。此後，就沒再出來。」
「孤懷疑，這許都城裡，有人還念著那封衣帶詔的舊情。」
「去查。查出是誰在宮裡穿針引線。不管牽扯到誰，直接拿人。」
司馬懿看著腳邊那封密信，手心一陣發涼。
查宗親只是得罪人。查皇宮，那是稍有不慎就要誅九族的死局。
這曹孟德，是真打算把他當成一條咬人的瘋狗了。
司馬懿深吸一口氣，將頭重重磕在青石板上。
「下官，領命。」