秋風掃過廣陵大江，捲起陣陣白頭浪。
徐州水軍大營的碼頭上，江風帶著刺骨的涼意。
鄧艾拿著幾份密報，跟在楚烽身側。
「主公，許都那邊的暗探送回了准信。」鄧艾壓低聲音，快速稟報，「幾個月前伏家那樁案子結了。
曹操讓司馬懿領的兵，不僅伏氏宗族被屠了個乾淨。
連帶名冊上的二十多名舊臣，全在城外砍了頭。」
鄧艾咽了口唾沫：「聽說那幾天許都城外的野狗都吃紅了眼。
漢獻帝現在連寢宮的門都不敢出，徹底成了個泥塑的擺設。」
楚烽踩著木質棧橋，腳步沒停。
「曹孟德在給許都的朝臣立規矩。」楚烽語氣平淡，「那把刀不沾足了血，鎮不住底下的鬼。隨他去殺。」
楚烽抬起頭，目光越過棧橋，投向寬闊的江面。
水面上，十二艘龐然大物一字排開。
黑色的鐵皮船身在陽光下泛著冷光。
船體中後部，高聳的煙囪正往外噴吐著灰黑色的濃煙。
孫尚香穿著一身束腰短甲，腰間掛著雙刀，手裡拎著水師大都督的印信。
她走得大步流星，靴子踩在棧橋上踏踏作響。
「夫君！快點！」孫尚香回過頭，沖楚烽招手，滿臉按捺不住的興奮。
馬鈞和黃月英跟在孫尚香身後，兩人臉上沾著些煤灰，眼底卻透著狂熱的光。
楚烽加快腳步，跨上主船的跳板。
剛一踏上甲板，腳底就傳來一陣輕微的震顫。
底艙里，以往那種幾百個水手齊聲喊號子的聲音消失了。
取而代之的，是沉悶的鋼鐵撞擊聲。
馬鈞快步走到通往底艙的鐵門前，一把拉開。
一股灼人的熱浪撲面而來。
底艙內，十幾個光著膀子的大漢正揮舞著鐵鍬，將成筐的黑煤塊鏟入熊熊燃燒的爐膛。
黃月英指著旁邊銅管上安裝的一個圓盤表，大聲喊道：「主公，壓力到了！隨時可以動！」
楚烽點點頭。
「起錨，出港。」
話音剛落，孫尚香直接衝上了艉樓。
她一把推開原本站在那裡的掌舵老兵，雙手死死握住木質舵盤。
「開閥！」孫尚香扯著嗓子大吼。
「嘶——！」
蒸汽沖入氣缸，兩側明輪飛轉，攪起兩道水牆。
黑色巨艦撞碎浪頭，衝出碼頭直奔江心。
速度越來越快。
江面上，兩艘正在執行巡邏任務的水軍樓船恰好經過。
樓船上的士兵們光著膀子，拼了命地踩動底艙的木質踏板，想要跟上這艘黑煙怪物的速度。
但僅僅只過了十幾個呼吸的時間。
黑色的巨艦就把他們遠遠甩在身後。
樓船上的水軍甚至連一口尾浪都吃不上，只能呆呆地看著那道黑煙越來越遠。
「再快點！」孫尚香在艉樓上大喊，紅色的披風被江風拉得筆直。
她雙眼放光，整個人興奮得像個瘋丫頭。
不用管江風往哪吹，也不管江水往哪流。
手裡的舵盤指向哪，這頭鋼鐵怪物就蠻橫地碾向哪，任憑什麼狂風巨浪都擋不住。
楚烽站在甲板最前端，雙手扶著欄杆，感受著迎面撲來的水汽。
另外十一艘黑煙巨艦緊隨其後，在寬闊的江面上拉出十二道筆直的白色尾跡。
「主公，這批船的煤倉加大了！」
馬鈞跑到楚烽身側，扯著嗓子大喊，「裝滿煤炭，跑上個幾天幾夜不歇氣，一點問題都沒有！」
楚烽滿意地拍了拍船舷。
蒸汽動力加上生鐵護甲，這支艦隊在漢末的大江上，就是無解的存在。
測試了半個時辰，船隊的速度漸漸穩了下來，在江心平穩航行。
鄧艾從船艙里走出來，翻開手裡剩下的幾頁紙：
「主公，還有荊州那邊的消息。
劉備帶了三萬精兵，上個月已經順利進了益州的葭萌關。
張松在裡頭接應，劉璋算是引狼入室了。」
「關羽呢？」楚烽問。
「關羽留守江陵。水軍全縮在內河的幾個水寨里，連江口都用鐵索封死了。
江面上連塊舢板都沒敢放出來。」鄧艾如實回答。
楚烽笑了笑：「劉備既然去了益州，荊州那邊自然得夾著尾巴。
關羽除了老老實實縮在內河裡，現在也翻不出什麼浪花來了。吳郡那邊有什麼動靜？」
鄧艾翻開另一封密信：「孫權退守吳郡後，在沿江修了三道粗木水柵，還增設了十二座烽火台。
聽說他最近日夜操練兵馬，神經繃得很緊，生怕咱們隨時過江。」
楚烽摸了摸下巴，目光掃過江面上那十一艘跟著轟鳴的鋼鐵戰艦。
新船造出來了，火力也配齊了。放著也是放著，總得拉出去溜溜，順便威懾一下四周的鄰居。
他轉身大步走向艉樓。
孫尚香還在死死捏著舵盤，玩得滿頭大汗，卻不肯撒手。
楚烽走上台階，拍了拍她的肩膀。
「夫人，這船開得帶勁嗎？」
孫尚香轉過頭，眼睛明亮：「帶勁！比西涼的烈馬還有勁！
夫君，咱們去干誰？把船開去夏口，轟關羽幾炮？」
楚烽搖了搖頭：「關羽躲在內河，水淺，大船進去容易擱淺。打他沒意思。」
「那去打曹操？」
「曹操在北邊許都，咱們這船上不了岸。」楚烽看著孫尚香。
孫尚香鬆開一隻手，抹了抹額頭的汗：「都不打？那造這十二艘大鐵船幹嘛？就為了在江上聽響？」
楚烽沒急著回答，走到艉樓的欄杆旁，居高臨下地看著整支編隊。
既然劉備去了益州，曹操在許都舔舐傷口。
這大江上，就只剩下一個成天提心弔膽的孫權了。
楚烽轉頭看向鄧艾，隨口吩咐道：
「傳令下去，各船加滿煤。把徐王的王旗全都打出來，弄得體面點！」
楚烽轉頭看向孫尚香，嘴角勾起一抹笑意。
「這船既然不用挑風向水流，咱們就順道去趟吳郡。」
孫尚香瞪大了眼睛：「去吳郡？帶十二艘鐵甲戰艦去？」
「天冷了。」楚烽大手一揮，指向東南方向，眼神中滿是跋扈。
「咱們今天不殺人。」
「直接撞碎他那三道破木頭水柵，把船開到你二哥的家門口！
去請他來建業，陪國太吃頓團圓飯！」