建業城，徐王府。
後宅的家宴擺在水榭里，桂花香被秋風送進來，壓住了江面上的腥氣。
吳國太坐在上首，拉著步練師的手噓寒問暖，眼眶微紅。
大喬小喬在一旁張羅著溫酒布菜，一家子女眷倒是敘上了舊。
楚烽坐在旁邊，連喝了三盞黃酒，吃了半隻燒鵝，便放下了筷子。
吃頓飯的功夫，江東最後的底細他已全盤摸清。
孫權把步練師送來，這等於把臉皮徹底扒下來踩在地上，只求不挨打。
既然吳郡已經被嚇破了膽，建業便可高枕無憂。
「子龍。」楚烽用手帕擦了擦嘴。
坐在下首陪宴的趙雲立刻放下酒樽，挺直腰板：「主公。」
「建業交給你，我放心。」楚烽站起身，伸了個懶腰，「明日一早我就帶船回江北。
這江南的秋雨纏綿，待久了骨頭生鏽。你在建業把兵馬操練好，守死大江。」
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「喏！」趙雲抱拳領命。
一頓家宴吃得賓主盡歡，除了遠在吳郡擔驚受怕的孫權，所有人都在這小小的庭院裡找到了安穩。
楚烽帶著老婆乘船回徐州去搞他的火炮大業。
而遠在千里之外的西川群山中，另一個人，正把算盤打得震天響。
……
益州，葭萌關。
蜀道難如登天，但葭萌關內，此刻卻是一派熱鬧喧天的景象。
數百輛大車停在關內校場上。
車上堆滿了糧袋、肉乾，以及一卷卷在陽光下泛著華光的蜀錦。
劉備穿著一身洗得發白的細麻布袍，雙手攏在袖子裡。
看著這一車車物資，笑得連眼角的皺紋都舒展開來。
「大哥！劉璋那小子還真大方！」
張飛像半截黑塔一樣站在車邊，伸手扒拉了一下車上的肉乾，大嗓門震得車轅嗡嗡響。
「整整十萬斛米糧，五萬兩蜀錦！
還有這牛羊肉，俺們在荊州半年都沒見過這麼多葷腥！」張飛咽了口唾沫。
跟在一旁的諸葛亮搖著羽扇，笑而不語。
劉備這次入川，全靠張松在裡頭吹風，劉璋巴巴地寫了求援信親自把人請進來的。
打的旗號，自然是幫同宗兄弟抵禦漢中張魯。
劉璋也是個實在人，見劉皇叔真帶了三萬精兵來幫忙，高興得差點沒把家底掏空。
他不僅在涪城親自設宴款待劉備，還將劉備安頓在這易守難攻的葭萌關，物資更是流水般地往這兒送。
「主公，這筆買賣，咱們賺足了。」諸葛亮走到大車前，伸手摸了摸上好的蜀錦。
「季玉兄厚道啊。」劉備嘆了口氣，一臉感動，「同宗之誼，血濃於水。
他把身家性命託付於我，我劉備豈能負他？」
張飛一聽，咧嘴嚷嚷：「大哥，既然收了人家東西，咱們啥時候出兵打張魯？
俺這丈八蛇矛都快生鏽了！」
劉備聞言，臉色一正，斜了張飛一眼：「三弟，急什麼！
將士們遠道而來，水土不服，總得歇息些時日。」
打張魯？
開什麼玩笑。
張魯在漢中盤踞多年，易守難攻。
真要是帶著這三萬荊州嫡系去死磕，就算打贏了，自己這點本錢也得拼光。
拼光了兵馬，拿什麼圖謀這益州？
諸葛亮搖著扇子，輕聲笑道：「三將軍，仗是要打的，但不是打刀槍之戰，而是攻心之戰。」
諸葛亮轉頭看向劉備：「主公，這些錢糧，留在庫里落灰實為可惜。不如拿出來，做些大用處。」
劉備心領神會，嘴角勾起一抹笑意，當即一揮寬大的衣袖。
「來人！把季玉兄送來的布匹酒肉，全搬去前營！」
劉備吩咐道：「傳令下去，葭萌關周遭的百姓，不管老弱病殘，皆可來我營中領糧一斗，肉半斤！
還有這關內的益州守軍將士，每人賞賜蜀錦半匹，好酒一壺！」
張飛瞪大了環眼：「大哥！這都是咱們的軍糧，分給他們作甚？」
「蠢貨，你懂什麼！」劉備瞪了他一眼，「咱們初來乍到，若無百姓擁戴，怎能立足？去，按我說的辦！」
接下來的幾天，葭萌關彷佛過了年。
劉備的荊州軍大營前，每天排起了長龍。
關外的老百姓扶老攜幼，提著籃子來領肉領糧。
劉備根本不嫌累，他搬了把胡床坐在營門口。
逢人便拉住手，問長問短。
遇到衣不蔽體的老人，更是當場脫下自己的外袍給人家披上，還不忘擠出幾滴眼淚。
「皇叔仁義啊！」
「活菩薩下凡！這益州要是讓皇叔來管，咱老百姓就有好日子過了！」
不光是百姓，連帶葭萌關原本的益州守軍，喝著劉備賞的好酒，摸著鮮亮的蜀錦。
對這位皇叔也是感恩戴德。平時見了荊州兵，腰都彎下三分。
拿劉璋的錢，買劉備的名聲。這招借花獻佛，劉備玩得爐火純青。
但他玩得開心，有人卻氣得牙根發癢。
葭萌關城樓上。
益州老將楊懷和高沛，正扶著女牆，冷冷地看著關下熱鬧的「發糧大會」。
這兩位是劉璋派來協助劉備防守的監軍，也是益州少有的明白人。
「啪！」
楊懷一拳砸在城磚上，拳面滲出血絲也不覺得疼。
「荒唐！簡直荒唐透頂！」
楊懷氣得渾身發抖，指著關外的劉備大罵，「明公送來十萬大軍半年的糧草，是讓他去打張魯的！」
「他倒好！駐紮在關內一月有餘，未曾射出一支箭！
整日裡拿著咱們益州的糧食物資，去收買人心！」
高沛咬著牙，臉色鐵青：「你聽聽下面那些百姓喊的什麼？
不知情的，還以為這益州的主子已經是他劉玄德了！」
「他劉備分明是梟雄之姿，明公卻將他當成忠厚長者，引狼入室。」
楊懷轉身向城樓下走，「不行，我必須立刻寫密信送往成都，勸明公斷了他的糧草！
再這麼讓他收買下去，這葭萌關的守軍怕是都要跟他姓劉了！」
高沛一把拉住他：「你瘋了？張松、法正那幫人在主公面前整日說劉備的好話。
你現在去告狀，主公只會覺得你嫉賢妒能，破壞同宗情誼！」
「那該如何？」楊懷頓足。
高沛看著關外那個正抱著一個益州孩童逗弄的劉備，眼中閃過一絲狠厲。
「忍著。盯死他。只要他敢露出謀奪益州的馬腳，咱們就先斬後奏，在關內設伏，直接砍了他的腦袋！」
城樓上的怨氣，根本影響不了城下劉皇叔的好心情。
入夜，中軍大帳。
燈火通明。案几上擺著剛烤好的羊腿，酒香四溢。
劉備洗去了一天的塵土，靠在軟墊上，美滋滋地喝了一口熱酒。
「主公今日辛苦。」諸葛亮坐在對面，將幾封竹簡遞了過去，「這是今日關內幾位益州將領送來的投誠信。
他們吃了咱們的酒肉，已願效犬馬之勞。」
劉備接過竹簡，看都沒看，隨意扔在案几上。
「都是些隨風倒的牆頭草，不堪大用。」
劉備用短刀割下一塊羊肉送入嘴裡，咀嚼了兩下，「成都那邊，子喬先生可有消息傳來？」
「有。」
諸葛亮從袖中摸出一塊絹帛，「張松來信。說劉璋聽聞主公在葭萌關廣施恩德，深感主公仁義。
準備下個月，再調撥三萬斛精米，並增派兩千白水軍來供主公驅使。」
劉備夾肉的動作一頓。
他抬起頭，和諸葛亮對視了一眼。
兩人同時忍俊不禁，大笑出聲。
「季玉兄啊季玉兄。」劉備笑著搖頭，將短刀插在案板上，「我都這般明目張胆地挖他的牆角了。
他竟還怕我挖得不夠快，非要給我送鐵鍬來。」
「主公，張松在信末催促。」諸葛亮收起笑容，正色道，「他說劉璋暗弱，益州士族已有諸多不滿。
勸主公早日發兵成都，免得夜長夢多。」
劉備端起酒樽，看著搖曳的燭火。
他當然想打，做夢都想在成都的州牧府里安安穩穩睡一覺。
但他太清楚自己的處境，三萬荊州兵在別人的地盤上，名不正言不順，一旦開打就是孤軍深入。
必須得等一個對方先撕破臉的機會。
「不急。」劉備將杯中酒一飲而盡，「季玉兄府庫充盈，不妨再讓他資助些時日。
等咱們用他的錢，把這從葭萌關到成都的路鋪平了，再動手不遲。」
劉備站起身，走到帳門前，挑開帘子看向深邃的西川夜空。
在廣陵被楚烽炸碎的自信，在這片富庶的土地上，終於慢慢找了回來。
「軍師。」劉備聲音沉穩。
「在。」
「明日繼續發糧。季玉兄雖有安民之心，恩澤卻難及鄉野。
咱們做兄長的，自然該替他把這仁義，實打實地送到百姓手裡去。」