日暮時分，大營前燃起幾十堆篝火，將轅門外照得亮如白晝。
曹操坐在三丈高的木台上端著溫酒，許褚按刀如鐵塔般立在側後方。
台下正熱鬧。歸營的武將子弟排著長隊，按新規矩把獵物不管死活，全在空地上擺開。
曹操居高臨下掃上一眼，點個頭，軍需官才敢高聲報數造冊，叫人把獵物拖走。
正驗看著，營外大道上突然響起一陣馬蹄聲。
曹丕騎著青驄馬，帶著司馬懿和吳質等人從大路走來。
他們身後的兩輛木板車上，獵物堆得像小山一樣高。
「二公子歸營！」軍需官高喊一聲，帶著人迎上去清點。
木板車上的麻布一掀開，周圍頓時響起一陣低呼。
十二頭肥壯的野豬，八隻獐子，幾十隻灰兔，甚至還有一頭長著粗長獠牙的老野豬王。
這戰果，比前面幾個武將加起來還要多。
曹操端著酒碗走到木台邊，目光落在那頭獠牙外翻的老野豬王上：「子桓，這也是你弄死的？」
曹丕將硬弓扔給護衛，抱拳朗聲道：「回父親！在東山坡撞上的。
這畜生皮糙肉厚，兒臣先一箭射瞎了它的眼，上去直接一矛攮穿了脖子！」
曹操打量著曹丕那張曬得黝黑的臉，以及修了一個月大壩練出來的結實臂膀，滿意地點了點頭。
「不錯，干實事也沒把弓馬落下。賞好酒兩壇，去歇著。」
曹丕謝恩退到一旁。吳質瘸著腿湊上來，聽著周圍武將的讚嘆，壓著嗓子偷樂：
「二公子，這把真刀真槍的臉面，您算是露足了。」
話音剛落，轅門外突然響起一陣清脆的馬鈴聲。
曹植騎著那匹棗紅駿馬，帶著丁儀和三個家奴，慢悠悠地進了大營。
轅門邊上等得心急如焚的楊修，一看見曹植，眼睛瞬間亮了。
「公子，成了？」楊修快步迎上前，壓低聲音，眼神熱切。
曹植翻身下馬，理了理錦袍，臉上是壓不住的興奮與得意：
「德祖安排得天衣無縫！這神物，果然是沖著我來的。」
說罷，他迫不及待地一揮手。
家奴立刻將那頭白鹿牽了上來。
篝火一照，鹿身雪白。雖然被生拉硬拽了一路導致皮毛有些凌亂，但在夜色里依舊扎眼得很。
空地上的武將和文臣們頓時安靜下來，所有人的目光都匯聚到了那頭白鹿身上。
「這……這是白鹿？」
「純白無瑕，這可是古書上才有的祥瑞啊！」
幾個文官交頭接耳，眼中滿是震驚。
曹操坐在高台上，也愣了一下，身子不由自主地往前傾了傾。
曹植看著眾人驚嘆的神情，心中狂喜，感覺自己已經站在了雲端。
他大步走到高台前，一撩衣擺，恭恭敬敬地跪了下去。
「兒臣曹植，拜見父親！」
曹操指著那頭白鹿：「子建，這是你獵到的？」
曹植抬起頭，滿臉按捺不住的激動，聲音傳遍全場：
「回父親，兒臣今日連弓都沒拉！這神物就臥在落鷹嘴的山坳里。
兒臣帶人靠近，它非但不跑，反而溫順地讓人套上了繩子！」
曹植朗聲道：「天降祥瑞，全因父親平定北方的曠世奇功！
這白鹿是懾於父親的威儀才甘願伏首，兒臣不敢貪功，特將此神物獻給父親！」
這番話說得漂亮，既把曹操捧到了天上，又彰顯了自己氣運加身。
台下的楊修和丁儀聽得心跳加速，死死攥緊了拳頭。
穩了。這把絕對穩贏。
曹操聽到「祥瑞」二字，眉頭微微挑了一下。
他大半輩子都在馬上打天下，其實不太信這些神神鬼鬼的東西。
但若是真有白鹿現世，用來安撫民心倒也不錯。
「帶上來，孤看看。」曹操揮了揮手。
家奴趕緊牽著白鹿，走到高台下正中間。
曹操眯起眼睛，盯著那頭鹿端詳了兩眼。
距離隔著幾丈，但他總覺得這畜生的皮毛乾巴巴的，像糊了層牆皮，透著股說不出的彆扭。
還沒等曹操看仔細發問，曹植已經急不可耐地站起身，從袖子裡掏出一卷竹簡。
「父親，兒臣見此祥瑞，心中感念，偶得一賦，名曰《白鹿瑞應賦》。請容兒臣誦讀。」
曹操收回目光，靠回交椅上，不咸不淡地應了一聲：「念。」
曹植展開竹簡，搖頭晃腦，聲情並茂地念了起來。
「蓋聞明王受命，必有靈瑞。昔周文王興，赤烏銜書；漢高祖起，白蛇伏首……」
辭藻華麗，引經據典。把曹操比作古代聖王，把這頭白鹿吹成了大魏國運昌隆的鐵證。
整個獵場只剩下曹植朗朗的讀書聲。文臣們聽得如痴如醉，連連點頭。
曹丕站在人群里，看著曹植那副不可一世的模樣，嘴角勾起一抹冷笑。
爬得越高，摔得越慘。老四現在這齣戲唱得越賣力，等下死得就越難看。
曹植閉著眼睛，越念越投入，身體還不自覺地跟著韻律晃動。
「……毛如凝霜，目若朗星。飲清泉以養性，棲幽谷以待明……」
就在曹植念得抑揚頓挫之時。
台下的那頭白鹿，突然有了動靜。
這鹿被生拉硬拽了一路，早出了一身汗。此刻被篝火一烤，皮毛上的藥水和白灰迅速乾涸開裂。
白鹿被繃得難受，煩躁地打了個響鼻，猛地渾身一抖！
撲簌簌。
大片白灰應聲落地。
火光一照，鹿背上活像掉了牆皮，直接露出了褐色的底毛和幾個顯眼的梅花斑點！
許褚就站在曹操身側，眼睛最尖。
他剛才就覺得這畜生毛色死氣沉沉像糊了層麵糊，這一抖，立馬看穿了玄機。
「魏公……」許褚彎下腰，在曹操耳邊壓低聲音說，「那鹿，掉色了。」
曹操的目光原本停留在曹植身上，聽到這話，猛地轉頭看向台下的白鹿。
只看了一眼。曹操那張原本還帶著幾分笑意的臉，瞬間沉了下來。
「……天降嘉瑞，魏德煌煌！」
曹植渾然不覺，終於念完了最後一句。
他收起竹簡，雙手高舉過頭頂，準備迎接父親的重賞。
然而，獵場上死一般的寂靜。
曹植愣了一下，偷偷睜開眼。
只見台下前排的幾個武將，正用一種古怪到極點的眼神看著他。有幾個甚至憋著笑，肩膀一抽一抽的。
楊修站在稍遠的地方，還沒看清鹿身上的變化，只是焦急地搓著手，等著曹操的誇讚。
「子建。」
高台上，曹操的聲音慢悠悠地傳下來。
聽不出喜怒，但卻透著一股讓人頭皮發麻的寒意。
「你賦里說，這鹿毛如凝霜？」
「是，父親。純白無瑕，乃天降……」曹植趕緊回答。
「仲康。去打盆水來。給這天降的神物，洗洗身子。」曹操打斷了他的話。
許褚應了一聲，轉身從旁邊的木桶里舀了一盆清水，大步走下高台。
曹植愣住了：「父親？這好端端的為何要潑水，別驚了祥瑞……」
曹植話音未落，許褚已經大步走下台，端起木盆照著鹿背就是一盆冷水！
白灰混著藥水瞬間化作渾濁的泥湯，嘩嘩往地上淌。
眨眼功夫，這「神物」被衝去了偽裝，徹底露出了底色——滿身褐毛，梅花斑點在火光下清清楚楚！
轟！
全場瞬間炸了鍋。
武將們再也忍不住了，轟然大笑起來。
「這哪是白鹿！這分明是染了白灰的野鹿！」
「神物？我看是集市上變戲法的把戲吧！」
文臣們則是倒吸了一口涼氣，紛紛低下頭，連看都不敢看台上一眼。
曹植舉著竹簡的手僵在半空中。
他呆滯地看著那頭現出原形的梅花鹿，腦子裡像被重錘狠狠砸了一下，一片空白。
「不……這不是真的……剛才明明是白的……」
曹植的聲音發顫，雙腿一軟，直接癱跪在地上。
人群外圍，楊修死死盯著那頭褪了色的梅花鹿，雙腿猛地一軟，後背瞬間被冷汗浸透。
被做局了！千金買來的神物，竟是頭染了色的假貨！
拿這種江湖戲法糊弄魏公，別說幫四公子爭位，今天連命都懸了！
高台上。
曹操緩緩從虎皮交椅上站起，一步步走到木台邊緣，居高臨下地俯視著曹植。
「好一篇《白鹿瑞應賦》。」
「毛如凝霜，目若朗星。」
曹操一把抓起案几上的酒碗，劈頭蓋臉砸在曹植跟前。
「啪！」
碎瓷四濺，酒水潑了曹植滿頭滿臉。
「你當孤老糊塗了，還是當滿營將士都是瞎子？！」
曹操厲聲怒喝，「弄頭染了色的畜生，寫篇酸倒牙的破文章，就敢拿到孤面前邀寵！」
曹植嚇得肝膽俱裂，趴在地上一邊磕頭一邊哀嚎：
「父親息怒！兒臣真的不知情啊！在林子裡遇見時它就是白的，定是有人設局陷害兒臣！」
「陷害？」曹操氣極反笑，「你若像個男人一樣去踏實打獵。
不搞這些虛頭巴腦的把戲，別人能把這染色的假貨塞進你手裡？！」
他猛地抬手，一指曹丕那邊堆成小山的獵物。
「你睜開眼睛看看你二哥！不管是野豬還是野兔，那都是他拿真刀真槍、自己一箭一箭射回來的血肉！」
曹操盯著癱軟在地的曹植，眼底滿是冰冷的失望。
「孤打了一輩子天下，靠的是手裡這把刀，不是編出來的鬼神馬屁！
你以為憑你那點舞文弄墨的小聰明，就能把假的吹成真的？！」
曹操懶得多看他一眼，嫌惡地一揮手。
「拉下去！」曹操冷喝道，「把這丟人現眼的東西押回臨淄侯府禁足！
沒孤的命令，他敢邁出大門半步，直接打斷腿！」
兩名如狼似虎的護衛立刻上前，將癱軟如泥的曹植拖走。
曹操的目光又落在那頭還在往下掉白灰的梅花鹿上。
「至於這頭『祥瑞』……」曹操冷笑一聲，「拉下去洗刷乾淨。今晚剁了，給將士們燉鍋湯下酒！」