三天後。柴桑水寨外。
江面上晨霧未散。西南風吹得荊州水軍的認旗獵獵作響。
關羽站在五層高的主將樓船上，手裡捏著一張紙，手指骨節捏得泛白。
這張紙，是半個時辰前順風飄進水寨的。
不止這一張，江面上白花花的飄著上千張同樣的紙片，跟下了一場雪似的。
「關雲長，紅臉賊。白食不給錢，掀攤砸買賣。」
「假借漢將名，實乃江洋盜。殺人又越貨，柴桑水匪頭。」
紙上沒用什麼艱澀難懂的駢文，全是陳琳連夜趕製出來的大白話打油詩，字型大小印得有兩個銅板那麼大。
江邊的漁民就算不識字，聽別人念一遍也能順口溜出來。
「好一個徐王，好一個楚烽！」
關羽氣極反笑，丹鳳眼猛地睜開，殺氣四溢。他那張本就棗紅的臉，此刻憋得紅得發紫。
這三天來，他水寨大門敞開，荊州水軍嚴陣以待。
他知道楚烽會來報復。柴桑水道狹窄，水流湍急。
徐州那些鐵皮船吃水深、轉向慢。
只要楚烽敢把船隊開進這片江段，他就有把握用高大的樓船和靈活的蒙沖將它們困死。
「報——」
瞭望塔上的水兵扯著嗓子大喊：「將軍！東邊江面上，徐州水師來了！」
關羽大步走到船舷邊，單手倒提青龍偃月刀，眯起眼睛往東看去。
江風撕開晨霧，十五艘漆黑的戰船正破浪而來。
這批船的模樣頗為古怪，船身扁平，沒了尖銳的撞角，取而代之的是一字排開的黑鐵管。
兩側包著厚厚的冷鍛鋼板，在江面上泛著滲人的冷光。
船隊在弓弩射程外穩穩停住，橫開陣勢。
旗艦甲板上，楚烽靠在太師椅里，手裡正端著一盞熱茶。
孫尚香則一身火紅皮甲，踩在船頭的鐵管上，舉起黃銅喇叭筒沖著水寨大喊：
「關雲長！欠債還錢，殺人償命！你砸了我的攤子，扣了我的船，今天本都督來收帳了！」
關羽冷哼一聲，目光死死盯著那艘掛著「徐」字王旗的旗艦。
「楚烽！」關羽中氣十足，渾厚的聲音壓過江風傳了過去，「你縱容細作窺探我軍機，本將殺之合情合理！」
「你若識相，速速退去！若敢越雷池半步，我荊州水軍必叫你這些鐵船沉江餵王八！」
楚烽吹了吹茶沫子，喝了一口，慢吞吞地放下茶盞。
跟一個驕傲到了骨子裡的人對罵，純屬浪費口水。
「距離合適嗎？」楚烽偏頭問。
「回主公，全在紅夷大炮的最佳射程內。」炮長迅速回答。
楚烽點點頭，從椅子上站起身，拍了拍衣服上的水汽。
「關二爺喜歡講兵法。咱們今天就給他講講物理。」
楚烽抬起手，猛地往下一揮：「全艦隊，一字橫陣。左舷炮，覆蓋射擊。開火！」
「開炮——」孫尚香扔了喇叭筒，興奮地拔出雙刀往前一指。
江面上，十五艘鐵皮明輪船展現出了驚人的機動性。
馬鈞改進後的淺水底座，讓這些沉重的鐵船能在湍急的江流中迅速完成橫向漂移。
六十門紅夷大炮，齊刷刷地指向了荊州水軍的陣列。
「轟！」
「轟轟轟轟——」
連綿不絕的雷鳴聲瞬間撕裂了柴桑上空。白色的硝煙從船舷一側猛地噴吐而出，遮蔽了半個江面。
關羽站在樓船上，根本沒看清飛來的是什麼，只聽到半空中傳來刺耳的尖嘯。
緊接著，鐵彈雨點般砸進了前排的蒙沖陣列。
堅硬的船幫被硬生生砸穿，炸裂的木刺像風暴般倒卷進底艙，將裡面的水兵扎得血肉模糊。
一名校尉剛舉起盾牌，就被連人帶盾砸成了一灘爛肉。
僅一輪齊射，最前面的十艘蒙沖就有三艘斷成兩截。
剩下的也千瘡百孔，倖存的水兵哀嚎著紛紛跳江。
關羽握著大刀的手背青筋暴起。他知道徐州火器犀利。
卻沒想到只一眨眼的功夫，自己的前陣就碎成了江面上的爛木頭。
「將軍！前陣全毀了！」副將滿臉是血地跑過來，驚恐道，「先退回水寨避避鋒芒吧！」
「退？退回去當活靶子嗎！」
關羽怒髮衝冠：「傳令！樓船出擊！趁他們重新填裝的空當靠過去，接舷跳幫！
只要上了甲板，他們的鐵管子就是廢鐵！」
三艘高達五層的巨型樓船迅速衝出水寨，在漿手的拚命划動下，像三座小山般順流碾向徐州戰船。
看著越來越近的荊州樓船，孫尚香嗤笑一聲。
「送上門的大木靶子。掀油布！」
甲板前方的油布被一把扯下。三十門早就裝填好彈藥的虎蹲炮一字排開，黑洞洞的短炮口直指江面。
這些虎蹲炮里，填滿的全是散碎鉛彈和鐵砂。
當荊州樓船逼近到六十步時，樓船高處的荊州弓弩手率先發難。
密集的箭雨借著高度優勢傾瀉而下。清脆的撞擊聲中，大部分羽箭被徐州船身的鋼板彈飛。
但仍有不少箭矢扎中了暴露在甲板上的徐州炮手，數十人當場中箭倒地。
孫尚香一刀磕飛射向面門的流矢，厲聲怒喝：「放！」
三十門虎蹲炮同時開火。漫天鐵砂夾雜著鉛彈，像一張密不透風的鐵網，迎面潑向三艘樓船。
剛剛射完一輪箭的荊州弓弩手，瞬間被打成了篩子。
五層高的木樓窗欞碎裂，木屑橫飛。
連躲在擋板後的水兵也未能倖免，鉛彈輕易擊穿薄木板，帶起一蓬蓬血霧。
幾輪對射下來，三艘威風凜凜的樓船直接成了死船。
鮮血順著甲板的排水孔嘩嘩流下，染紅了大片江水。
關羽的旗艦在最後方，僥倖躲過了這陣彈雨。
但他眼睜睜看著前方的兄弟像割麥子一樣倒下，眼睛徹底紅了。
「楚烽！有種撤了火器，與關某提刀一戰！」關羽站在船頭，怒吼道。
楚烽坐在太師椅上，挖了挖耳朵。
「這關老二，真把打仗當單挑了？」
楚烽指了指關羽的旗艦：「打蛇打七寸。瞄準吃水線，把那艘大船給我轟趴下！」
「轟！」
一發實心鐵彈擦著江面打出，不偏不倚地狠狠砸在關羽樓船的吃水線上。
底艙厚木板瞬間被砸出一個大窟窿，冰冷的江水狂涌而入。
樓船猛地往左一歪，關羽腳下踉蹌，險些跌倒，死死用青龍偃月刀拄住甲板才穩住身形。
「將軍！底艙漏水，堵不住了！」水兵連滾帶爬地跑上甲板哀嚎。
這仗沒法打了。荊州水軍雖然拚死放箭，也射倒了甲板上的一些徐州兵。
但那點傷亡根本阻擋不了這些鐵皮船的推進。
反觀自己的木船，在火炮面前簡直就像紙糊的一樣被成片撕碎。
關羽咬碎了牙。他傲，但他不是白白送死的蠢貨。
再拿血肉之軀去跟火炮硬耗，這幾萬荊州水師今天全得交代在江面上。
「傳令……撤回水寨！死守水門！」關羽眼角抽搐，從牙縫裡擠出軍令。
殘存的荊州戰船如蒙大赦，頂著炮火拚命調轉船頭，往水寨里逃。
水寨的大門是合抱粗的鐵木製成，外包鐵皮。只要關死，戰船根本撞不開。
看著荊州艦隊縮回水寨，孫尚香抹了一把臉上的血跡，興奮地轉頭：「夫君，咱們追上去把門轟開？」
「不用轟。留著門，等會兒咱們接手時還能省筆修繕費。」
楚烽站起身，目光越過高聳的水寨大門，眺望向後方的柴桑城。
「算算時間，岸上的活兒也該結了。」
幾里外，水寨之內。
關羽的旗艦剛剛靠上棧橋，一抬頭。
就看到後方的陸地大營早已濃煙滾滾，雜亂的喊殺聲順著風飄了過來。
一名渾身是血的傳令兵跌跌撞撞地衝上棧橋，撲倒在關羽面前悽厲哀嚎：
「關將軍！趙雲和馬超率精騎繞後踏平了旱寨！柴桑守將倒戈獻門……城已經丟了！」