半月後，鄴城城外的西大營。
大風卷著黃土吹過校場。點將台下，五萬精銳列陣而立。
黑甲黑槍，寂靜無聲。
風吹過方陣，只能聽見鐵甲葉子摩擦發出的輕微「嘩啦」聲。
這幾年來，中原休養生息，沒再打過什麼傷筋動骨的大仗。
風調雨順，加上大修水利，魏國的府庫早就堆得冒了尖。
有錢，有糧，自然就有好裝備。
原本穿皮甲的步卒，現在全換上了鐵片紮成的兩襠鎧。
虎豹騎的戰馬，更是披上了半身馬鎧。連伙頭軍手裡拿的菜刀，都比幾年前鋒利了幾分。
曹操站在點將台上，按著腰間的倚天劍，目光掃過這片鋼鐵叢林。
「孤的這把刀，磨了三年了。」
曹操頭風剛好，精神健旺。他轉頭看向身後的文武百官，「三年不殺人，天下人怕是忘了孤的手段。」
台下武將眼中全是狂熱，文臣們則紛紛低頭。
「回府議事！」曹操一揮馬鞭，轉身走下點將台。
半個時辰後，魏公府議事大廳。
巨大的沙盤擺在堂中。上面用黃土堆出了山川地形，插著各色小旗。
半月前定下的戰略，如今已到了發兵的關口。
曹操走到沙盤前，手指重重地點在沙盤上漢中的位置。
「夏侯淵在長安的兵馬已經點齊。孤半月前說過，要趁劉備剛在益州立足，奪下這處咽喉。」
曹操環視堂下摩拳擦掌的眾將，沉聲道：「大軍開拔在即，總得有把尖刀逢山開路。誰敢打這頭陣？」
「末將願往！」
話音剛落，一員壯漢猛地跨出隊列。
張郃。
他走到堂中單膝跪地，聲音如雷：「末將願領五千精兵，先奪陽平關，為主公蹚平漢中大道！」
緊接著，徐晃、許褚等武將紛紛出列請戰，大廳里全是甲片碰撞的聲音。
休養了三年，武將們骨頭都快生鏽了，誰也不想放過這立功的機會。
「打仗不是光靠嗓門大。」
文臣隊列里，劉曄慢步走出來，沖曹操拱了拱手。
「魏公。打漢中，我不反對。兵馬我們有，將領我們也有。但有一個死局，解不開。」
劉曄走到沙盤前，手指點在長安到漢中的那片山脈上。
「秦嶺。蜀道險絕，飛鳥難過。」
「大軍進漢中，只有斜谷、子午谷那幾條羊腸小道。車馬難行，全靠人力背駝。」
劉曄抬頭看著曹操，拋出一個要命的數字。
「十萬大軍出征。按照損耗，前線士卒吃一石糧，運糧的民夫在路上就要吃掉六石！」
「這還算好的。若是張魯死守陽平關，大軍在山裡耗上兩個月。
咱們就算把鄴城的糧倉搬空了，也填不滿這個無底洞。
若是強征徭役，逼著十萬百姓進山送死運糧，中原剛穩下來的民心，立刻就會生變。」
劉曄的話像一盆冷水，把武將們的火氣澆滅了一半。
打仗就是打錢糧。人還沒見到敵軍，先餓死在山裡，這仗怎麼打？
大廳里安靜下來。
曹操沒有發火。劉曄說的全是實情。
他把目光投向了站在隊列前排的曹丕。
「子桓。這段時間後方錢糧是你和度支都尉府在調度。」曹操坐回帥位，「打漢中，你能不能供得起？」
所有人齊刷刷地看向曹丕。
曹丕深吸一口氣，從袖子裡掏出一本厚厚的名冊，上前兩步。
「回父親。能供得起。而且，不用強征一個百姓，不用損耗民心。」
此話一出，滿堂皆驚。
劉曄皺起眉頭：「二公子，這可不是兒戲。山路崎嶇，不徵發民夫，難道讓糧食自己長翅膀飛過秦嶺？」
曹丕轉過頭，看向劉曄，嘴角勾起一抹自信的笑。
這半個月來，他和司馬懿沒日沒夜地推演，等的就是今天這露臉的時刻。
「劉大人說得對，糧食不會飛。但錢能通神。」
曹丕轉身面向曹操，展開名冊，聲音洪亮。
「父親。這三年，冀州、兗州風調雨順，加上大修水利，各州糧倉已經滿溢。這是咱們的底氣。」
「兒臣查閱了關中近幾年的帳冊。長安一帶連年戰亂，百姓一窮二白，命如草芥。
只要砸下真金白銀，他們連命都敢賣。」
曹丕走到沙盤前，手指順著斜谷劃了一道線。
「以往打仗，是官府拿刀逼著老百姓服徭役運糧。
老百姓不情願，路上走得慢，糧食多半被他們自己吃了，甚至還會逃跑。」
「但這次，咱們換個法子。」
曹丕伸出兩根手指。
「重賞。僱傭！」
「由度支都尉府出面，在長安張榜。凡是願意背糧入山的百姓，官府不按勞役算，按買賣算。」
「運一石糧食到前線大營，官府當場結算三百文錢！」
「不僅如此，回程的路費，官府再貼補五十文！」
大廳里響起一陣倒吸涼氣的聲音。
劉曄瞪大了眼睛：「二公子！你這是瘋了！十萬大軍的糧草，用這種價錢僱人背進去？
那得花多少錢？國庫受得了嗎！」
「受得了。」
曹丕把名冊放在沙盤邊上，「之前大修漳水大壩，裁撤了不少冗官，抄了幾個貪官的家。
加上這兩年的賦稅結餘。府庫里現在壓著幾千萬的現錢。」
「這些錢堆在庫里，除了生鏽，一點用都沒有。不如拿出來，砸在這條秦嶺道上。」
曹丕眼中閃爍著精光。
「只要現錢給得足。關中的壯勞力會搶著進山背糧。
甚至山裡的獵戶、匪患，都會放下刀，跑來賺這份安生錢。」
「他們是為了自己賺錢，腳程會比被逼著服勞役的民夫快上一倍！路上的糧食損耗，至少能降下三成。」
「錢砸光了，再賺就是。但拿下了漢中，鎖死了劉備的咽喉，這天下大勢就定了一半！」
曹丕說完，後退一步，深深作揖。
整個議事大廳落針可聞。
文臣們面面相覷。曹丕這套「拿錢砸人」的後勤打法，簡直聞所未聞，粗暴到了極點。
但仔細一盤算，偏偏又無懈可擊。
用大魏現在的強盛國力，硬生生砸開那條天險。
站在曹丕身後的司馬懿，始終低著頭，眼觀鼻鼻觀心，沒有流露出一絲情緒。
但他的嘴角，微不可察地揚了揚。
曹操看著沙盤，手指在桌案上敲擊著。
篤、篤、篤。
過了許久，敲擊聲停下。
曹操突然撫掌大笑。
「好！好一個錢能通神！」
曹操站起身，走到曹丕面前，重重拍了拍他的肩膀。
「子桓，你這幾年的差事沒白辦。看得透錢糧，才能看得透人心。這後方交給你，孤放心。」
曹丕心頭狂喜，強壓著激動低頭：「謝父親誇獎。兒臣定當全力籌措，絕不讓前線將士斷頓。」
糧草的死局解了，大廳里的氣氛瞬間變了。
曹操轉身走回帥位，一把抽出腰間倚天劍，狠狠插在面前的帥案上。
劍身震顫，嗡嗡作響。
「糧草無憂，剩下的就是殺人破關了。」
曹操目光如電，點將排兵。
「張郃聽令！」
「末將在！」張郃大步出列。
「你熟悉漢中地形。孤封你為先鋒大將。
領精兵八千，逢山開路，遇水搭橋。半月之內，給孤把大旗插到陽平關下！」
「末將領命！若拿不下陽平關，提頭來見！」張郃厲聲接令。
曹操滿意地點點頭，轉頭看向堂外的兵卒。
「八百里加急，傳令長安的夏侯淵！」
「命他統率長安三萬兵馬，為第二陣。等先鋒一開拔，即刻沿斜谷跟進，步步為營！」
「諾！」傳令兵大聲應喝，領命飛奔而出。
曹操拔起倚天劍，「嗆」的一聲還劍入鞘。
「十日後，孤親率虎豹騎與大軍主力趕赴長安，誓師出征！」
「傳令下去，誰敢延誤軍機，立斬無赦！」
「遵命！」滿堂文武齊聲應喝，聲震屋瓦。
議事散去。將領們摩拳擦掌地去整頓兵馬，文臣們也各自散去籌備物資。
曹丕剛要退下，卻被曹操單獨叫住。
「子桓，留步。」
偌大的議事廳里，只剩下父子二人。
曹操走到窗前，看著外面灰濛濛的天空，眼神深邃。
「你剛才那套雇民夫的法子，是誰教你的？
是你自己想的，還是那個司馬懿出的主意？」曹操突然開口，聲音平淡。
曹丕心頭猛地一跳，冷汗順著脊背滑了下來。
他知道在父親面前耍聰明沒用，趕緊低頭。
「回父親。僱傭民夫的點子，是司馬懿提的。兒臣只是根據府庫的實情，將帳目算實了。」
曹操沒有回頭，只是冷哼了一聲。
「司馬懿這人，心思深，手段狠。用他可以，但要攥緊韁繩。」
曹操轉過身，盯著曹丕。
「孤這次帶走十萬大軍，鄴城空虛。你留在後方，除了調度糧草，還要看好門戶。」
「劉備那個二弟在柴桑吃了大虧，現在荊州那邊像個炸藥桶。
劉備要是急了眼，說不定會派人在中原搞些小動作。」
曹操拍了拍曹丕的胸口，意味深長。
「孤去前面拔釘子，你把鄴城守好。
朝里那些還惦記著漢室的鼠輩，誰敢趁機冒頭，直接砍了。明白嗎？」
曹丕只覺得肩膀上壓下了一座大山，鄭重抱拳。
「父親放心。有兒臣在，鄴城定安如泰山。」