長安城西，征西將軍大營。
正午的日頭毒辣，把校場的黃土地曬得直冒白煙。
「嗖——啪！」
一聲脆響。夏侯淵光著膀子，手裡挽著一張三石硬弓，一箭射穿了百步外柳樹上的草把子。
他抹了一把額頭上的熱汗，把弓扔給旁邊的親兵。
抄起水囊灌了半口，剩下的全澆在自己冒著熱氣的胸膛上。
「痛快！」夏侯淵甩了甩頭上的水珠，大步走回帥帳。
剛掀開帳簾，一陣急促的馬蹄聲就從營門外直衝進來。
「八百里加急！魏公軍令！」
傳令兵滾鞍下馬，連滾帶爬地衝進帥帳，單膝跪地，將一個封著火漆的竹筒高高舉起。
夏侯淵眼睛一亮，幾步跨過去，一把捏碎火漆，抽出裡面的絹帛。
營帳里的幾名副將立刻圍了上來，眼巴巴地看著。
他們在長安這地方駐紮了幾年，天天除了剿幾個山賊就是操練，骨頭縫裡都快長草了。
夏侯淵一目十行地掃完軍令，原本興奮的臉色卻沉了幾分，順手把絹帛拍在桌案上。
「將軍，魏公怎麼說？有仗打了？」副將急切地問。
「打漢中。」夏侯淵拉過胡床坐下，手指敲著桌面，「魏公十日後親率十萬大軍從鄴城拔營，來長安誓師。」
「好啊！咱們終於能動彈了！」
「好個屁。」夏侯淵瞪了副將一眼，「張郃領了先鋒，帶八千人開路去了。
魏公讓我帶長安這三萬人，打第二陣。」
副將們面面相覷，不敢接話。
誰都知道夏侯將軍號稱「神速」，打仗最喜歡沖在最前面玩奔襲。
現在被安排在中間干接應的活，心裡肯定憋屈。
「行了，軍令如山。魏公讓我備好糧草，等張郃一到，立馬放他進秦嶺。」
夏侯淵是個粗中有細的人，抱怨歸抱怨，正事絕不含糊。
他轉頭看向主管後勤的軍需官，「咱們營里的存糧夠幾萬人吃？
要是逼著關中老百姓服徭役送糧，他們跑不跑？」
軍需官趕緊出列，臉上帶著幾分古怪的神色。
「回將軍。糧咱們不缺，鄴城這幾個月陸續都運足了。至於徭役……」
軍需官從袖子裡掏出一份蓋著大印的公文，雙手遞過去。
「這是兩天前，鄴城度支都尉府剛發來的急遞。二公子曹丕親自批的條子。」
夏侯淵接過公文，眉頭擰成了一個死結。
他識字不多，最煩看這些文縐縐的帳目。盯著看了半天，他猛地一拍大腿，差點跳起來。
「三百文？！」
夏侯淵瞪大了牛眼，指著公文上的數字，「運一石糧食去漢中前線大營，給現錢三百文？
回來還給五十文路費？曹子桓瘋了還是鄴城的錢庫底漏了？」
也難怪夏侯淵失態。
按大漢的規矩，打仗徵發民夫那是理所應當的勞役。
不給錢不說，民夫還得自己帶點乾糧。誰要是敢跑，抓回來就是一刀。
現在倒好，直接拿真金白銀僱人。運一石糧夠普通農戶大半個月的口糧錢了。
「敗家！純粹是文人敗家！」夏侯淵氣得在帳篷里直轉圈，「錢多了燒的？
有這錢不如多給兄弟們打幾副好鐵甲！」
「將軍息怒。」軍需官抹了抹汗，「末將剛收到公文時也覺得荒唐。
但按上面交代的，昨天咱們在長安城門口貼了榜，放了幾大箱子銅錢在那擺著。」
「結果呢？是不是沒人信這種天上掉餡餅的事？」夏侯淵冷哼。
「不是……」軍需官咽了口唾沫，往外指了指，「將軍，您去後方的輜重營看看吧。
長安周邊的流民、獵戶，連山裡的賊寇全跑來了。」
夏侯淵一愣，大步流星地走出帥帳，直奔大營後方的輜重營。
只見輜重營外的黃土地上，密密麻麻全是人，黑壓壓一眼望不到頭。
少說得有兩三萬人。
一個個穿著打著補丁的破麻衣，腳下踩著草鞋，推著獨輪車，甚至還有人牽著骨瘦如柴的毛驢。
負責登記的文書被這幫人圍得水泄不通。
「長官！我力氣大，我能背兩石！我要現錢！」
「讓我先來！我熟知斜谷的路，我閉著眼都能走到陽平關！」
「別擠！再擠老子拿扁擔抽你！」
場面熱火朝天，像是個趕大集的地方，完全沒有以往徵發徭役時那種哭爹喊娘、如喪考妣的悲慘景象。
夏侯淵站在轅門後，看傻了眼。
「這幫刁民，一見錢眼珠子都綠了。」夏侯淵摸著下巴上的胡茬，嘀咕了一句。
但作為百戰老將，他心裡比誰都清楚這意味著什麼。
打漢中最難的不是張魯手下那些兵，而是秦嶺那幾條要命的棧道。
糧草運不上去，大軍就得餓死在山裡。以往靠鞭子抽，一天走不出十里地。
現在這幫人為了那三百文錢，恐怕恨不得插上翅膀飛過去。
「既然鄴城捨得出錢，那就省了咱們的事。」
夏侯淵一揮手，「告訴文書，挑身強力壯的登記。先放一成定金，剩下的到了前線再結！」
……
兩天後。
張郃帶著八千先鋒軍，風塵僕僕地抵達長安大營。
他連皮甲都沒脫，滿身黃土，一見夏侯淵就抱拳行禮：
「夏侯將軍，張郃來借道。魏公軍令緊，我不進城了，補給完糧草，即刻拔營進斜谷。」
夏侯淵端著兩碗酒走過去，遞給張郃一碗。
「俊乂，急什麼。秦嶺難走。
你這八千人要在前面修棧道、除滾石，還得帶著糧草。
累也累死你們了。」夏侯淵碰了碰碗，一口乾了。
張郃喝完酒，眉頭微皺：「兵貴神速。陽平關地勢險要。
若是張魯有所防備堵死關口，咱們就成了瓮中之鱉。就算是爬，我也得用最快的速度爬過去。」
「不用你爬。」
夏侯淵拉著張郃的胳膊，走到營地後方的一大片空地上。
幾千輛獨輪車已經裝滿了麻袋，用油布扎得嚴嚴實實。
上萬名光著膀子的關中漢子正坐在車旁啃著發下來的乾糧。
眼睛時不時瞄向旁邊幾個裝著銅錢的大木箱。
「這……」張郃愣住了。以往的民夫哪個不是面黃肌瘦、垂頭喪氣，這群人怎麼一個個精神抖擻的？
「鄴城的曹二公子下了血本，現錢雇的。」
夏侯淵咧嘴一笑，拍了拍張郃的後背。
「你帶著這八千人，只管在前面清路殺人。
這幫為了錢不要命的漢子跟在你們後面推車。老子保證，你跑到哪，糧草就跟到哪！」
張郃眼中爆出一團精光。沒有糧草的後顧之憂，先鋒軍的行軍速度至少能提一倍。
「好！有這等後勤，拿不下陽平關，我張郃把腦袋扭下來當夜壺！」
「嗚——嗚——」
沉悶的號角聲在長安城外吹響。
張郃翻身上馬，拔出腰間長劍，向前一指。
「先鋒軍聽令！目標，斜谷口！進發！」
八千精銳齊聲怒吼，長槍如林，邁開大步向前開拔。
緊接著，那上萬名拿了定金的民夫也發出一聲歡呼。
推起獨輪車，挑起扁擔，像一股黃色的洪流，浩浩蕩蕩地跟在軍隊後方。
車輪碾壓在黃土地上，發出令人牙酸的「吱呀」聲。
張郃騎在馬上，抬頭望去。
幾十里外，連綿不絕的秦嶺像一頭趴伏的遠古巨獸，橫亘在天地之間。
那裡面有毒瘴、猛獸、斷崖，還有一條用人命和汗水填出來的蜀道。
但張郃不在乎。
身後的車隊裡，獨輪車夫為了能多跑兩趟多賺一份錢，正咬著牙把車推得飛快。
甚至有兩個民夫因為嫌前面步卒走得慢，扯著嗓子喊著讓他們讓路。
張郃大笑出聲。
重賞之下，這秦嶺天塹，也擋不住大軍的腳步。
「傳令前軍！」張郃馬鞭一指巍峨的群山。
「天黑前紮營斜谷口。明日一早，進山！」