很快。
皇陵外的喊殺聲越來越近。
一陣密集的馬蹄聲，踏得大地微微震顫。
許中正騎著一匹通體烏黑的戰馬，手持長劍，率領大軍來到皇陵祭台下方。
林唐緊隨其後。
他身後，是剛剛從京城各處調來的禁軍，以及相府豢養多年的死士。
黑壓壓的人馬鋪滿山道。
放眼望去，足有近萬人之多！
皇陵之上的文武百官認出許中正後，臉色紛紛大變。
「許相？」
「他怎麼帶兵來了？」
「那些不是禁軍嗎？」
「林唐怎麼也在裡面？」
有些官員已經猜到了什麼，臉色瞬間變得慘白。
私自調兵包圍皇陵。
這已經不是逼宮，而是徹頭徹尾的謀反！
薛端最先站了出來。
他如今早已跟李乾綁在一條船上。
許黨一旦得勢，第一個要清算的便是他！
「許中正！皇陵重地，大魏皇帝英靈所在！」
「你竟敢私自調動兵馬，圍困陛下與滿朝文武！」
「你到底想幹什麼？」
許中正抬頭看了他一眼。
「薛端，你身為吏部尚書，卻助紂為虐，替昏君排除異己。」
「到了這個時候，還有臉質問本相？」
薛端氣得臉色鐵青。
「亂臣賊子，人人得而誅之！」
「你今日起兵犯上，便不怕天下人的唾罵嗎？」
許中正沒有再理他。
他催馬上前幾步，從懷中取出一卷早已準備好的檄文。
「諸位大魏臣工！」
「本相今日起兵，並非為了謀權篡位。」
「而是為了大魏江山，為了天下蒼生，誅除暴君，重立明主！」
他的聲音在山谷間不斷迴蕩。
「李乾繼位以來，倒行逆施，濫殺無辜！」
「先殺親舅許平，又誅朝中大臣，抄沒世家，縱容酷吏橫行京城！」
「百官稍有不從，便動輒杖斃、流放。」
「宗室勛貴人人自危，天下士紳盡皆惶恐。」
「此等昏君若繼續坐在皇位之上，大魏江山必將毀於一旦！」
許中正舉起手中的檄文。
「本相今日率軍前來，只為請陛下順應天意，主動退位！」
「陛下畢竟是先帝之子，只要願意交出皇位……」
「本相可以奏請新君封你為王，賜良田美宅，讓你終生富貴，安享餘年！」
「如此，既能保全陛下性命，也能避免天下生靈塗炭！」
許中正說得冠冕堂皇。
仿佛他不是率兵逼宮的亂臣賊子，而是一個憂國憂民的大忠臣。
他的女兒楚招搖如今是李乾的妃嬪。
一旦新皇登基，楚家絕對逃不過清算。
既然退無可退，那就只能徹底站在李乾這一邊！
「放屁！陛下登基以後，整頓禁軍，肅清奸黨，打擊不法世家，哪一件不是為了大魏江山？」
「你說陛下殘暴？」
「陛下所殺之人，哪一個不是犯上作亂、觸犯國法？」
「反倒是你許中正！」
「身為當朝宰相，世受皇恩，如今卻帶兵包圍皇陵，逼迫天子退位。」
「你才是真正的亂臣賊子！」
許中正眼神一寒。
「楚南，看來你是鐵了心要替昏君陪葬了。」
楚南冷笑一聲。
「老夫今日就站在這裡！」
「你有本事，便將老夫一起殺了！」
李乾站在祭台之上，冷眼看著這一幕。
他沒有阻止薛端和楚南開口，也沒有急著命令西涼鐵騎發動進攻。
他在等那些奸臣，自己一個個跳出來！
果然。
楊宏第一個從百官之中走了出來。
他整理了一下衣冠，朝著李乾躬身行禮。
「陛下，許相今日雖然行事有所不妥，但其所言未嘗沒有道理。」
「陛下繼位以來，殺戮過重，朝野內外怨聲載道。」
「如今諸軍齊聚皇陵，若是繼續抵抗，只會徒增傷亡。」
「為了大魏江山，也為了滿朝臣工的性命……」
「臣請陛下退位，由五皇子繼承大統！」
此話一出，長公主頓時勃然大怒。
「放肆！五皇子不過是一個庶子，也配覬覦皇位？」
「陛下乃中宮嫡出，是名正言順的大魏天子！」
「你們這些亂臣賊子，竟敢擁立一個庶子逼迫嫡皇帝退位？」
「簡直荒謬至極！」
楊宏嘴角微微抽搐。
都什麼時候了，這位長公主居然還在糾結嫡庶？
但不得不說。
她這番話，在不少宗室成員心中極有分量。
尤其是那些平日裡最重視血統的宗親，臉上都露出了遲疑之色。
許中正冷聲道：
「長公主殿下，五皇子同樣是先帝血脈。」
「如今社稷危急，自當由賢明之人繼承大統。」
長公主直接啐了一口。
「呸！」
「一個為了女人拋棄身份、逃出京城的廢物，也敢稱賢明？」
「你找不到正常人了嗎？」
李乾聽到這話，差點笑出聲。
姑姑雖然整日把嫡庶掛在嘴邊，但關鍵時刻罵人還是挺狠的。
有楊宏帶頭，百官隊伍中很快又有人站了出來。
「臣附議！」
「請陛下退位！」
「為了天下蒼生，請陛下交出皇位！」
「請五皇子繼承大統！」
一個。
十個。
五十個……
轉眼之間，竟有四五百名大小官員、勛貴子弟與世家代表站到了楊宏身後。
剩餘的官員則茫然地站在原地。
他們既不敢公然支持許中正，也不敢明確站到李乾一邊。
眼下叛軍人多勢眾。
李乾身邊只有三千西涼鐵騎。
誰勝誰負，似乎已經一目了然。
可李乾畢竟還是名正言順的皇帝。
一旦許中正失敗，今日站出去的人必然會被誅滅九族！
他們不敢賭。
李乾環視那些跪地逼宮的官員，臉上沒有絲毫怒意。
「你們要朕退位，可若是朕不願意呢？」
「你們準備怎麼辦？殺了朕？」
那四五百名官員面面相覷。
逼迫皇帝退位是一回事，弒君又是另一回事。
誰都不願意第一個背上千古罵名。
長公主氣得渾身發抖。
她指著許中正等人，破口大罵：
「你們安敢逼位弒君！」
「今日在場之人，有一個算一個，全都是亂臣賊子！」
「就算陛下今日真的遭遇不測，你們以為這件事便結束了嗎？」
「涼州有二十萬西涼軍，幽州同樣有二十萬大軍！」
「陛下若死，這四十萬大軍必然揮師入京，為君父報仇！」
「到時候，不僅是你們要死，你們身後的家族、妻兒和九族，全都要給陛下陪葬！」