掉漆的不鏽鋼杯皮與溫潤的青玉茶盞輕輕一碰。
「當。」
一聲悶響貼著水面盪開，清脆得很。
李洵仰起脖頸，喉結上下滑動，將杯底那幾粒泡得發脹發爛的枸杞一併咽下肚。
楚老也將盞中余茶抿盡。
剛才那一通半真半假的插科打諢，到這兒就算是徹底揭了過去。
深秋清晨的涼風貼著水庫盪過來，裹著濃重的潮氣，穿過紅漆木柱，撲在臉上涼得人汗毛微豎。
遠處的竹林又起了一陣細密的沙響。
李洵沒再接著嬉皮笑臉。
他收回保溫杯，後背一點點直起來。右手大拇指按在杯沿那處磕癟的凹痕上，來回蹭了兩下。
腦海深處跟著「叮」的一聲脆響。
淡藍色的面板晃了出來。
【叮！檢測到老登飲茶後靜心調息，氣場平穩。】
【七十歲的老傢伙，就該有這種天塌下來當被蓋的沉靜底子。】
【年輕人那股子毛躁虛火，早該沉水庫里餵王八了！】
【防微杜漸，修身養性，契合科學養老邏輯。】
【觸發退休金暴擊，2倍！】
【獎勵：20000元】
【您尾號4396帳戶收入20000元，當前餘額，21291100.5元。】
兜里的手機悶悶震了一下。
李洵眼皮都沒眨。
他手腕一沉，把保溫杯穩穩撂在石桌上。
「篤。」
悶響聲不大，卻把亭子裡最後那點輕浮氣壓得乾乾淨淨。
李洵抬起眼，目光平平地對上楚老深邃的視線。
「楚老，不跟您繞彎子了。」
他的語速放慢下來，連帶著嗓門也沉了些。
「方才那通倒苦水，大半是順順心裡的憋屈勁。」
「但我這趟去京城，骨頭架子沒散，腦門上確實挨了一記響的。」
李洵把兩隻手攤開，手心朝上，平擺在冰涼的石面上。
「我算是真正看清自己兜里有幾根蔥了。」
楚老一手托著茶盞，沒應聲，指腹順著溫熱的瓷壁慢慢走圈。
騰起的白氣在老人微垂的眼睫前散成薄薄一層。
李洵盯著桌面上幾道斑駁的細裂紋，指節無意識地在石板上扣了扣。
「我承認，我打畢業起這運氣就好得邪門。」
「陰差陽錯，加上自個兒瞎折騰，手裡確實聚了一筆旁人幾輩子都摸不著的現錢。」
「而且這數字每天自個兒還在往上漲，閉著眼都在往兜里滾。」
李洵嘴角向下撇了撇，帶出一絲自嘲。
「先提大G，扭頭又全款砸了雲水灣的獨棟。」
「那時候我腳底下踩著軟雲彩，真覺得自己是個了不得的人物了。」
「可暴發戶的銀子，最怕抬到真正的檯面上照。」
他身子往前探了半寸，十指在胸前交叉扣緊。
指尖因為無意識用力，微微泛白。
「昨兒個後半夜，我讓人調了一份灣流G650公務機的租賃底單。」
「人家白紙黑字拍在屏幕上，一年光是干趴在那裡的基礎租金，三千萬起跳。」
「這還不算航線申請、航油消耗，不算機組、停機坪，以及後頭那一整套燒錢的行頭。」
李洵指腹停住，喉管深處有些發乾，下意識咽了口唾沫。
「看到那串零的時候，我後脖頸子那層皮都繃硬了。」
「整個人被兜頭澆了一盆冰碴子，當場醒透。」
水庫下方，細浪拍打著青石砌成的護岸。
「嘩啦。」
「嘩啦。」
楚老捏著青玉杯蓋，貼著殘茶的邊緣，極輕地撥開了兩片漂著的茶梗。
李洵抬起手，在自個兒胸口虛虛劃拉了一圈。
「我這叫什麼？」
「這就叫飄在雲彩眼裡的暴發戶。」
「底下連根樁子都沒打，全是拿現銀硬堆出來的空中樓閣。」
他的聲音壓得極低，甚至帶了點粗糲的砂石感。
「兜里揣著兩千多萬，敲起來動靜是挺大，響噹噹的。」
「可我腳底下踩的不是泥巴地，踩的全是空的。」
「背後沒有立得住的產業，四周摸不著能遮風擋雨的人情底蘊。這些錢躺在銀行卡里，我夜裡翻個身，都怕哪天平地起一陣妖風，把我連人帶錢連根拔走，連個坑都剩不下。」
李洵扣緊的手指緩緩鬆開，搭在膝蓋上。
石桌旁的銅壺裡，水汽正發出極輕的咕嘟聲。
站在楚老斜後側的管家顧林，握著細嘴長壺的手腕幾不可察地凝滯了一瞬。
他眼皮微抬，極快地在李洵側臉上掃過一圈。
二十出頭的年輕人。
卡里趴著常人仰望不及的巨款，還攥著外人看不透的進帳門道。
這個年歲得了這般橫財的後生，顧林在省城、在京城見過不知凡幾，哪個不是恨不得把下巴仰到房頂上去，唯恐旁人瞧不出自個兒的財氣。
能坐在這方石凳上，自個兒把臉皮揭個乾淨，坦然承認腳跟發虛、底盤不穩的，他伺候楚老這麼多年，還真是頭一回遇上。
顧林依舊垂著眉眼。
手中的銅壺提得四平八穩，壺嘴嚴絲合縫地懸在公道杯正上方，半點水星都沒濺出來。
李洵全然沒心思顧及旁人的眼色。
他又往前湊了湊，後脊樑挺得直直的。
「楚老。」
「您是在滔天大浪里扎過猛子、立過山頭的老神仙。」
「這世道底下的暗礁泥潭，您閉著眼摸一把都比我透亮。您手裡的厚重根基，我抬著頭看都覺得晃眼。」
李洵雙眼定定看著楚老，語氣誠懇得有些執拗。
「您受受累，給晚輩撥撥眼前的霧。」
「像我這種沒根沒底的虛架子，到底該怎麼走，才能真正把這雙腳，穩穩噹噹踩進爛泥地里？」
話音落下。
亭子裡的空氣驟然沉了下來。
一陣涼風掠過，卷著兩片蜷曲的枯竹葉滾過石板，撞在李洵的鞋邊停住。
楚老沒有如尋常上位者那般，立刻擺出一副好為人師的嘴臉，去高談闊論什麼資產風控、圈層壁壘或是人脈投資。
老人家坐在紅漆立柱的陰影里，身架穩得如同一座沒風能撼動的老石橋。
他一手擱在石桌上。
另一隻手搭在紅木拐杖的把手上，滿是老年斑的粗糙拇指，沿著磨出包漿的拐頭，極慢、極緩地摩挲著。
一下。
又一下。
足足過了半晌，楚老才提起青玉盞，湊到唇邊沾了沾微涼的茶水。
「嗒。」
茶盞落回桌面。
楚老眼皮微抬，目光在李洵那張寫滿認真的臉上停頓片刻，嗓音沉鬱厚實。
「小李。」
老人家摩挲拐杖的手指驀地收住。
「那我問你一句。」
他下頜微抬，朝著空蕩蕩的水庫沿岸挑了挑。
「平日裡整天跟在咱們屁股後頭、連甩十桿能掛九次底的老秦。」
「你可知曉……」
「他退休前，到底是幹什麼的？」
李洵整個人猛地一怔。
準備好承接商業真經的思路，當場被這句沒頭沒尾的話撞得四分五裂。
他設想過楚老會聊買地、聊控股、聊怎麼跟省里的衙門打交道，甚至已經做好了被老頭藉機訓導一番商業邏輯的準備。
怎麼扯著扯著，話頭猛地拐到了那個空軍大爺身上？
李洵下意識轉過頭，順著楚老的視線，望向水庫岸邊那塊被踩得泥濘不堪的老釣位。
一頂洗得發白、邊緣抽絲的破草帽。
一個掉漆嚴重、四角磨損的塑料馬扎。
還有個印著化肥GG、裝魚全靠運氣的紅塑料桶。
李洵收回視線，重新對上楚老深不見底的渾濁眸子，單手撐在石桌上，答得理直氣壯、毫不猶豫：
「秦大爺？」
「他不就是個每月拿著幾個退休子兒、不用操心兒子結婚買房的普通空軍老頭嗎？」